媒體，社區，Blog（一）話(huà)說(shuō)從頭
◎到底是新媒體潮，還是舊媒體新包裝
某日，筆者瞧見(jiàn)了MSN 上一個(gè)朋友的ID取名作「新媒體潮」，好奇的追問(wèn)之下，才知道這是一本外文新書(shū)「We the Media」（從字面上翻譯，可說(shuō)「我們就是媒體」或「人人都就是媒體」吧）的中文書(shū)名。
我有點(diǎn)挖苦的說(shuō)，這名字聽(tīng)起來(lái)很像是什么新品種的泡沫。朋友也是從八年前就開(kāi)始搞網(wǎng)絡(luò )事業(yè)的先烈，對于我的挖苦竟然只能哈哈大笑起來(lái)。
沒(méi)有完整經(jīng)歷過(guò)網(wǎng)絡(luò )從起飛到泡沫化到再度起飛的過(guò)程的人，大概很難理解我們這批烈士的感觸。網(wǎng)絡(luò )媒體的大夢(mèng)，由下而上的力量，以分權取代集權來(lái)反抗傳統媒體宰制，全民媒介，更公正的社會(huì )。。。
如果你以為，由Blog所帶頭興起的這股全民媒介風(fēng)潮（有的人稱(chēng)之為「公民媒體」，或者「合眾媒體」）是個(gè)完全新鮮的話(huà)題，那么姑且先讓我澆你一頭冷水。
我要說(shuō)的是，你正在想的，我們都想過(guò)了，雖然不見(jiàn)得都有找到答案，但是如果過(guò)去的經(jīng)驗能夠節省大家一些重新摸索的時(shí)間，那就值得在這里被重新提出來(lái)。
◎白頭宮女話(huà)當年
1993年，網(wǎng)絡(luò )從臺灣校園萌芽，筆者在學(xué)校寫(xiě)HTML作網(wǎng)頁(yè)，全校有電子郵件的人沒(méi)幾個(gè)。1996年，新書(shū)「大媒體潮」出版，提到數字媒介發(fā)展將對電信業(yè)及媒體業(yè)造成沖擊。筆者將之視為圣經(jīng)，一讀再讀。
1998年，門(mén)戶(hù)網(wǎng)站興起，眾多年輕學(xué)子成為網(wǎng)絡(luò )金童。這個(gè)號稱(chēng)要成為新媒體，并依賴(lài)網(wǎng)絡(luò )廣告賺錢(qián)的新事業(yè)，從來(lái)不肯花一毛錢(qián)聘請記者寫(xiě)新聞，所有的內容來(lái)自傳統媒體提供。新媒體使用二手內容。
1999年，社區網(wǎng)站興起。由于提供內容的成本過(guò)高，網(wǎng)站經(jīng)營(yíng)者想到何不讓網(wǎng)絡(luò )用戶(hù)自己來(lái)提供內容。大量的主題討論區，個(gè)人電子報 ，同學(xué)會(huì )，家族網(wǎng)站林立。網(wǎng)站經(jīng)營(yíng)者以提供平臺為職志。
2000年，聘用大量記者以生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò )新聞，號稱(chēng)網(wǎng)絡(luò )原生的網(wǎng)站「明日報」轟然倒地。新聞傳來(lái)當天，筆者悲痛得將個(gè)人網(wǎng)站「數位之墻」首頁(yè)換成黑底白字，掛上一個(gè)大大的「悼」字。
2001年，網(wǎng)絡(luò )公司泡沫化的寒冬持續。門(mén)戶(hù)網(wǎng)站發(fā)現光是依靠廣告收入無(wú)法支撐公司營(yíng)運，美國Yahoo!率先喊出要降低廣告收入的營(yíng)收比例，努力開(kāi)拓非廣告收入。不靠廣告收入的事業(yè)，還能稱(chēng)為媒體嗎？
2003年，微軟宣布關(guān)閉全球MSN 聊天室，理由是色情訊息難以管理。但是明眼人都知道，社區網(wǎng)站帶寬成本驚人，而廣告收益卻最差（專(zhuān)心聊天時(shí)不會(huì )看網(wǎng)絡(luò )廣告）。色情只是藉口，節省成本才是真的。
2003年，網(wǎng)絡(luò )廣告市場(chǎng)回春且后勢看好。但已經(jīng)不會(huì )有人想完全靠廣告收入支持營(yíng)運，即便是在網(wǎng)絡(luò )革命中受傷最重的報紙產(chǎn)業(yè)，旗下所轉投資的網(wǎng)絡(luò )公司，也必需兼營(yíng)副業(yè)，例如電子商務(wù)，圖鈴下載。
2004年，Blog興起，所有人又開(kāi)始討論新媒體的可能，新書(shū)「新媒體潮」出版。并不令人意外的是，Blog風(fēng)潮起自校園，最熱衷撰寫(xiě)Blog 的人一開(kāi)始都是學(xué)生。記者蜂擁而上，采訪(fǎng)這群未來(lái)的新星。。。
◎媒體的本質(zhì)并沒(méi)有改變
現在你或許可以體會(huì )為什么筆者要挖苦朋友，說(shuō)彷佛聞到了泡沫的味道。如果說(shuō)媒體的型態(tài)正在改變，這我們都同意。但如果有人跟你說(shuō)「媒體的本質(zhì)在改變中」，那就真的是見(jiàn)鬼了。
媒體的本質(zhì)沒(méi)有改變，因為他身為一個(gè)資本主義體制下的企業(yè)，不斷有著(zhù)獲利的壓力，這件事情并沒(méi)有改變。我們曾經(jīng)想搞革命，但當投資人拿顯微鏡診斷你的時(shí)候，你就會(huì )做出很多本來(lái)你不想做的事情。
以上簡(jiǎn)短歷史，約略勾勒出網(wǎng)絡(luò )媒體與網(wǎng)絡(luò )社區的發(fā)展，其實(shí)重點(diǎn)只有一個(gè)：生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò )專(zhuān)用的媒體內容，成本太高所以沒(méi)人肯做，最省成本的作法是找網(wǎng)絡(luò )用戶(hù)來(lái)提供。Blog某程度來(lái)說(shuō)蠻符合此種想法。
這產(chǎn)生三個(gè)議題。第一，為什么網(wǎng)絡(luò )內容的成本高？筆者將解釋這從沒(méi)人回答過(guò)的問(wèn)題。第二，由網(wǎng)絡(luò )用戶(hù)自發(fā)性提供的內容品質(zhì)如何？最后，為什么網(wǎng)絡(luò )媒體無(wú)法只依靠網(wǎng)絡(luò )廣告的獲利來(lái)支持營(yíng)運？
筆者將以這三個(gè)面向來(lái)討論網(wǎng)絡(luò )媒體的本質(zhì)，最終才談到Blog身為目前世人所認知的新媒體，在這些本質(zhì)的檢核下最終可能呈現的面貌。筆者樂(lè )見(jiàn)Blog發(fā)展，但如果以為這是什么新玩意兒，那未免搞錯了。
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