人類(lèi)是天生就會(huì )閱讀的嗎？
人類(lèi)自身是否攜帶了閱讀的基因？
人類(lèi)能夠閱讀是因為大腦里預裝了閱讀的機關(guān)，還是后天學(xué)習的結果呢？
要想解開(kāi)這些謎題，我們要認識一些關(guān)于大腦的概念。
人腦是由1萬(wàn)億個(gè)細胞構成的，腦細胞分神經(jīng)細胞和膠質(zhì)細胞。神經(jīng)細胞也叫神經(jīng)元，約占腦細胞的十分之一，在人腦和人的神經(jīng)系統中發(fā)揮著(zhù)極其重要的作用。每個(gè)神經(jīng)元的大小各異，從它的中心處伸出成千上萬(wàn)個(gè)突觸，這種突觸可以接受外界刺激，將這些刺激傳入細胞體，并經(jīng)由細胞體傳送到另一個(gè)神經(jīng)元。神經(jīng)元與神經(jīng)元之間的刺激傳導速度非?？?，5秒鐘就可以傳遍一個(gè)成年人的全身。
另一類(lèi)腦細胞是膠質(zhì)細胞，膠質(zhì)細胞能夠把神經(jīng)元粘合在一起，同時(shí)還能過(guò)濾有害物質(zhì)，防止有害物質(zhì)接觸神經(jīng)元。神經(jīng)科學(xué)把神經(jīng)元與神經(jīng)元之間通過(guò)長(cháng)突觸建立的聯(lián)系，稱(chēng)為神經(jīng)回路。單個(gè)的神經(jīng)元幾乎不能執行任何功能，大腦要想進(jìn)行信息處理，必須依靠神經(jīng)回路。
1949年心理學(xué)家赫布提出了一個(gè)觀(guān)點(diǎn)，“經(jīng)?；顒?dòng)的神經(jīng)元，就會(huì )聯(lián)結在一起，進(jìn)而形成新的神經(jīng)回路”，這一觀(guān)點(diǎn)隨著(zhù)影像學(xué)和神經(jīng)科學(xué)的發(fā)展被證明是正確的，而且進(jìn)一步引發(fā)了大腦具有可塑性的探討?？伤苄栽馐侵竿ㄟ^(guò)外力作用使物質(zhì)發(fā)生形變，并保持形變的性質(zhì)。所謂大腦的可塑性就是指人類(lèi)大腦可以被塑造并保持改變的可能性。大腦具有可塑性的核心原因就在于神經(jīng)元的突觸具有可塑性，可以改變神經(jīng)元之間的連接強度，形成新的神經(jīng)回路。
舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，盲人喪失了視覺(jué)，但是他們的觸覺(jué)能力卻特別發(fā)達。盲人學(xué)會(huì )用手觸摸感知盲文后，他們大腦中負責控制身體動(dòng)作和觸覺(jué)信號的組織面積會(huì )增大，活躍度會(huì )增強。更令人驚訝的是，他們大腦里負責視覺(jué)信號處理的組織竟然開(kāi)始處理手指傳來(lái)的觸覺(jué)。同樣的例子還有出租車(chē)司機，出租車(chē)司機對路線(xiàn)的記憶力都比一般人要高。這是因為，在人類(lèi)大腦邊緣區的底部有一個(gè)弓形的組織，被稱(chēng)作“海馬區”，海馬區對于鞏固記憶成果起著(zhù)非常關(guān)鍵的作用。研究表明，出租車(chē)司機的海馬區要比平常人的大很多，他們長(cháng)期開(kāi)車(chē)，要記住大量的行車(chē)路線(xiàn)，空間導航神經(jīng)回路的聯(lián)結能力也比一般人要強大。
那么，神經(jīng)元和大腦的可塑性與人類(lèi)的閱讀又有什么關(guān)系呢？
研究表明，人類(lèi)先天并沒(méi)有攜帶閱讀的基因，無(wú)論我們的父輩多么學(xué)識豐富，成就突出，都不能把他們的生活經(jīng)驗、知識能力通過(guò)基因傳遞給下一代。一個(gè)孩子知識能力的獲取和智力的成長(cháng)，只能通過(guò)自己閱讀理解、學(xué)習記憶。閱讀是一個(gè)后天習得的過(guò)程。人類(lèi)的大腦最初不是用來(lái)閱讀的，而是專(zhuān)注于狩獵和采集。
人類(lèi)進(jìn)化僅僅200萬(wàn)年，文字的出現也才5000年而已。人類(lèi)的大腦沒(méi)有充足的時(shí)間來(lái)進(jìn)化出專(zhuān)門(mén)的閱讀機制來(lái)，而是借用了已經(jīng)存在的部分神經(jīng)回路，也就是運用了祖先專(zhuān)門(mén)用于物體識別的神經(jīng)回路，稱(chēng)為“神經(jīng)元的再利用”。
咱們舉個(gè)例子，人類(lèi)的近親黑猩猩是不會(huì )閱讀的，但是它的大腦與人腦非常的相似。研究表明，黑猩猩的神經(jīng)元已經(jīng)能夠對看到的物體進(jìn)行抽象，在黑猩猩的大腦中已經(jīng)存在專(zhuān)門(mén)用來(lái)識別物體形狀的神經(jīng)元了，比如，黑猩猩看到“A”這個(gè)字母就會(huì )聯(lián)想到長(cháng)著(zhù)兩個(gè)角的公牛頭。
同樣的，人類(lèi)的大腦雖然沒(méi)有特定負責閱讀的區域，但是因為大腦的可塑性，讓我們的視覺(jué)系統變成了文字識別工具。大腦在原有的結構基礎上，把負責視覺(jué)、記憶等基本認知的部分進(jìn)行聯(lián)結，形成新的神經(jīng)回路，隨著(zhù)時(shí)間的推移，這種新的神經(jīng)回路，逐步發(fā)展為與閱讀關(guān)系密切的語(yǔ)言區，人類(lèi)就慢慢學(xué)會(huì )了推理、類(lèi)比和批判分析，進(jìn)而形成深入思考的能力。這樣，人類(lèi)就形成了一個(gè)可以閱讀的大腦，也就是所謂的閱讀腦。
閱讀腦其實(shí)就是人類(lèi)在后天的閱讀訓練中慢慢建立起來(lái)的一種適應機制，是人類(lèi)大腦的神經(jīng)回路的再利用。比如，幼兒在父母的陪伴下閱讀繪本的時(shí)候，會(huì )把接觸到的繪本圖像、文字和父母的聲音緊密聯(lián)系在一起，相對應的，幼兒大腦中的相關(guān)神經(jīng)元開(kāi)始同步發(fā)生聯(lián)結，在已有的神經(jīng)結構中建立新的神經(jīng)回路，慢慢發(fā)展出閱讀能力。
人類(lèi)并非天生會(huì )閱讀，大腦中有一種被叫做神經(jīng)元的神經(jīng)細胞，神經(jīng)元與神經(jīng)元之間因為突觸的聯(lián)結，可以形成神經(jīng)回路。大腦進(jìn)行信息處理，都要靠神經(jīng)回路。神經(jīng)元的可塑性帶來(lái)了大腦的可塑性，讓人類(lèi)借助大腦的視覺(jué)區域來(lái)識別最初的文字，并逐步建立新的神經(jīng)回路，成為閱讀腦。
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