人為什么會(huì )衰老？
醫生在為一些老人做身體檢查時(shí)，發(fā)現其骨頭里有脂肪存在，并且年齡越大，骨頭中脂肪的含量越高。
“人剛出生時(shí)，骨頭里脂肪的含量幾乎為零，”美國路易斯安娜州立大學(xué)潘寧頓生物醫學(xué)研究中心的杰弗里·金博醫生說(shuō)，“只有手指骨中存在一點(diǎn)點(diǎn)的脂肪?！钡a充道，人過(guò)了30歲，一大半的骨髓細胞都被脂肪所取代。而且隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，幾乎所有的骨髓細胞最終都會(huì )轉變?yōu)橹?，因此骨頭里的骨髓細胞會(huì )不斷減少，而脂肪卻日益增多。
越來(lái)越多的科學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現，導致骨頭中脂肪不斷增多的原因主要有兩個(gè)：其一，是骨髓中有一種干細胞，既可以變成脂肪，也可以轉變成骨髓。骨質(zhì)疏松癥患者與健康人相比，其體內干細胞更容易變成脂肪，因此其骨頭中脂肪的含量要高得多。其二，女性絕經(jīng)后，體內雌激素水平降低，也會(huì )導致骨頭中脂肪含量增加。
基于這一發(fā)現，有的科學(xué)家試圖干預這種干細胞的生長(cháng)，迫使其變成骨髓而不是脂肪。目前，科學(xué)家已經(jīng)通過(guò)實(shí)驗室研究，發(fā)現可以激活人體內的一種蛋白質(zhì)，來(lái)驅使干細胞按照“指定要求”生長(cháng)，這樣可以避免骨髓不斷被脂肪代替，導致骨頭中脂肪含量過(guò)高。
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