1970年代，Steve Jobs跟Steve Wozniak一起在加州伯克利大學(xué)（UC Berkeley）宿舍販賣(mài)一種可免費盜撥長(cháng)途電話(huà)的節費器。
還好他倆后來(lái)洗手不干，轉行做起電腦，也改變了后來(lái)的科技世界。
成立到現在剛好滿(mǎn)30歲生日，蘋(píng)果電腦早已從當年的小公司變成家喻戶(hù)曉的品牌，不論是iPod或其電腦都變成了一種文化象征。
“科技產(chǎn)業(yè)本身就不斷在變，若廠(chǎng)商沒(méi)有精益求精，大概都活不了多久。”微軟研發(fā)主任Rick Rashid表示。
他同時(shí)也是Mac OS X開(kāi)放源代碼核心Mach kernel的開(kāi)發(fā)員。“能夠存活30年的科技公司都是例外，而非常態(tài)，也是非常值得慶祝的事情。”
蘋(píng)果的品牌跟可口可樂(lè )（Coca-Cola）或聯(lián)邦快遞（Federal Express）一樣知名，去年年營(yíng)收達139.3億美元，獲利13.4億美元。
以蘋(píng)果目前的成就，或許大家都忘了當初蘋(píng)果在1990年代曾經(jīng)跌到鼻青臉腫，一路眼睜睜看著(zhù)微軟逐漸成了全球最大的軟件公司、而PC廠(chǎng)商諸如康柏與IBM則主導了Job與Wozniak曾經(jīng)協(xié)助創(chuàng )立的個(gè)人電腦產(chǎn)業(yè)。
但這些都成了微風(fēng)往事，過(guò)眼云煙，如今蘋(píng)果重新崛起，當年叱吒風(fēng)云的康柏，現在只是惠普旗下的一個(gè)品牌；IBM則不再生產(chǎn)個(gè)人電腦（PC）。
今日的蘋(píng)果可說(shuō)是最意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候：iPod成了一種文化現象，而蘋(píng)果的麥金塔（Macintosh）操作系統似乎也更新得比微軟Windows來(lái)得順暢。
有人說(shuō)企業(yè)難有第二春，但Steve Jobs跟他的公司卻做到了。
電腦不是蘋(píng)果公司發(fā)明的，但該公司在1977年四月推出的蘋(píng)果二號（Apple II）卻引爆了大眾對電腦的興趣。
但即使當時(shí)蘋(píng)果二號紅透半邊天，蘋(píng)果卻已經(jīng)開(kāi)始進(jìn)行另外兩個(gè)計劃：商業(yè)版的Lisa，以及消費端的麥金塔。“蘋(píng)果二號不用管了，”Steve Jobs在1981年2月跟參與麥金塔項目的工程師Andy Hertzfeld這么說(shuō)道，“麥金塔才是蘋(píng)果金母雞啊。”Hertzfeld后來(lái)將他參與的這段Mac往事寫(xiě)成一本書(shū)。
蘋(píng)果將麥金塔結合當時(shí)已經(jīng)出現的創(chuàng )新技術(shù)--鼠標、顯卡界面與激光打印機，讓一般大眾就可自行參與出版。
這個(gè)包含9寸黑白屏幕、3.5寸軟盤(pán)的Mac電腦很快就擄獲了一群死忠用戶(hù)，這種現象被廣稱(chēng)為“麥金塔狂熱派”（Cult of Mac）。
“一開(kāi)始這是一種刻意的營(yíng)銷(xiāo)策略，”在Wired News開(kāi)辟“Cult of Mac”專(zhuān)欄的作者Leander Kahney表示（他后來(lái)也出了一本同名書(shū)籍），“他們故意要跟IBM作對，為了凸顯不同，Mac被刻畫(huà)成一種反主流文化的形象，是舍棄大企業(yè)、政府老大哥的另類(lèi)潮流。”
當然，蘋(píng)果粉絲們才不認為這是營(yíng)銷(xiāo)作法，“對他們而言，這才是理性的選擇，”Kahney表示，“他們認為這是全世界最好的電腦。”
雖然麥金塔有許多粉絲，但蘋(píng)果這家公司大體上喜歡走獨行俠路線(xiàn)，他們秘密研發(fā)產(chǎn)品、自己開(kāi)發(fā)軟硬件、只有準備好了才會(huì )對外發(fā)布，然后又回到自己隱居的世界里。
蘋(píng)果曾多次說(shuō)要把操作系統授權出去，但倒頭來(lái)都還是自己來(lái)。該公司曾有許多知名合作對象，但結果往往不如原先預期。
蘋(píng)果曾決定將操作系統授權給Power Computing與Umax，也曾經(jīng)在芯片方面跟IBM、惠普、摩托羅拉合作過(guò)，但最后都落得不歡而散。
別看蘋(píng)果現在這么紅，當年該公司差點(diǎn)就度不過(guò)中年危機。1990年中期，蘋(píng)果大量虧損，當時(shí)的首席執行官Michael Spindler因而遭撤換...
Steve Jobs是靈魂人物
蘋(píng)果當時(shí)四處尋找渠道搬救兵，甚至一度想買(mǎi)下Jean-Louis Gasse的Be公司，只是Gasse開(kāi)價(jià)太高談判破裂。
最后蘋(píng)果公司決定買(mǎi)下Jobs的Next Computer。Jobs一開(kāi)始拒絕只是當作顧問(wèn)的身份，但后來(lái)他發(fā)現自己很快又開(kāi)始掌權了，起初只是暫時(shí)性，接著(zhù)又變成了永久的CEO。
這對蘋(píng)果與Jobs都是一場(chǎng)意外，畢竟在科技產(chǎn)業(yè)，能夠重來(lái)一次的并不多，而Jobs在1985年被他找來(lái)的John Sculley逼走后，這次竟然還有機會(huì )重掌大權。
Hertzfeld認為Jobs對于蘋(píng)果的貢獻絕非表面所見(jiàn)而已。“少了他，蘋(píng)果大概只是一間很普通的公司，不會(huì )那么大膽，也不會(huì )這么有藝術(shù)性。”它說(shuō)。
沒(méi)錯，這家公司還真有幾個(gè)很知名的失敗案例：Newton操作系統就是一例，而Jobs回來(lái)后，又多了Power Mac G4 Cube。
但近年來(lái)該公司大手筆投注的個(gè)個(gè)都擊出全壘打。Jobs回鍋不久候就推出了iMac，這讓公司的聲望回升不少，且又重新讓大家對蘋(píng)果的產(chǎn)品感到期待。
之后的杰作則可稱(chēng)得上是蘋(píng)果最大的賭注：改用全新以Unix為基礎的OS X操作系統。這套系統已經(jīng)醞釀許久，且一開(kāi)始并不十分成功。
這種改變讓蘋(píng)果再次拿下設計領(lǐng)袖的美譽(yù)，且公司產(chǎn)品往往都能造成一股流行旋風(fēng)，只是蘋(píng)果電腦的市占率還是難以跟蘋(píng)果二號的年代相比。
從OS 9轉移至OS X歷經(jīng)相當多痛苦，但倒頭來(lái)，蘋(píng)果還是得以進(jìn)行了不下四次的更新，相較之下，微軟的新版Windows操作系統Vista一延再延，遲遲無(wú)法出來(lái)，而這套系統很多人都說(shuō)借用了不少出自Mac OS X的概念。
此次的變更也為蘋(píng)果最大一次商業(yè)成就奠下基礎：iPod。iPod在2001年10月推出后，雖然馬上累積了不少用戶(hù)，但真正的成功是在后來(lái)推出Windows版本的iTunes與iPod后，市場(chǎng)才真正打開(kāi)。
蘋(píng)果在音樂(lè )領(lǐng)域有多成功，只要看看該公司惹上反壟斷隱憂(yōu)就可以得知。許多人都抱怨蘋(píng)果在音樂(lè )產(chǎn)業(yè)方面的作為、不愿授權保護技術(shù)讓其他公司也可提供音樂(lè )給iPod，或者讓在iTunes購買(mǎi)的歌曲也能在其他設備上播放。法國現在已經(jīng)開(kāi)始研擬法案來(lái)打開(kāi)這塊市場(chǎng)，其他還有幾個(gè)官司還在進(jìn)行中。
Hertzfeld認為蘋(píng)果在這方面犯了大錯。“數字音樂(lè )產(chǎn)業(yè)需要一個(gè)共通的版權保護媒體標準，若蘋(píng)果愿意授權出來(lái)，FairPlay顯然是一時(shí)之選。”它說(shuō)，“把使用者鎖死，限制他們的選擇，這對用戶(hù)都是一種不敬，且這種作法也不長(cháng)久，”他說(shuō)，他認為蘋(píng)果終究還是會(huì )改變政策的，只是“我希望不要弄到為時(shí)已晚就好。”
就在大家還把注意力放在iPod與iTunes時(shí)，蘋(píng)果去年宣布Mac將改用英特爾芯片。Jobs表示這項轉變并非現行產(chǎn)品有任何問(wèn)題，而是考慮到下一代Mac的新功能能否放得進(jìn)去。
蘋(píng)果與Jobs在大眾眼里似乎已經(jīng)是生命共同體，很難想像少了Jobs的蘋(píng)果會(huì )是什么情況。但這以前畢竟就發(fā)生過(guò)了，只是Mac迷大概會(huì )希望這次不要太快發(fā)生。
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