1942年7月18日， Me-262試驗機在德國利佛海姆機場(chǎng)試飛成功，人類(lèi)歷史上第一種實(shí)用化噴氣式戰斗機誕生。
1942年7月18日，Me-262試驗機在德國利佛海姆機場(chǎng)升空。
現代噴氣式飛機的研究始于二十世紀三十年代，對噴氣航空引擎的研究催生了這一新型飛行器的出現。
1930年，英國人弗蘭克·惠特爾獲得了世界上第一個(gè)渦輪噴氣式發(fā)動(dòng)機專(zhuān)利，不過(guò)該技術(shù)并不被英國航空部門(mén)看好，故暫時(shí)擱置。
1937年德國人漢斯·奧海恩制造出首個(gè)噴氣式發(fā)動(dòng)機試驗機“HeS 3”,并制造出了世界上第一架?chē)姎鈩?dòng)力飛機“Heinkel He 178”。1939年8月27日在德國入侵波蘭直前，“He 178”首次試飛并取得了成功。隨后，奧海恩便極力向帝國航空部官員推薦噴氣動(dòng)力飛機，但是他的遭遇和英國同行一樣。以保守派艾哈德·米爾奇為首的航空部高層對此漠不關(guān)心，他們認為“要打贏(yíng)一場(chǎng)短時(shí)間戰爭用螺旋槳飛機就夠了?！?/p>
上圖為漢斯·馮·奧海恩（1911年－1998年），德國物理學(xué)家。下圖為英國人弗蘭克·惠特爾爵士（1907年－1996年），惠特爾從小就立志成為空軍飛行員，1926年就讀于英國皇家空軍克倫威爾學(xué)院。他在畢業(yè)論文《飛機設計的未來(lái)發(fā)展》中提出在未來(lái)要用熱噴射式引擎替代活塞式發(fā)動(dòng)機，那年他只有19歲。不過(guò)因為英國航空主管部門(mén)不重視，他研究的噴氣式引擎直到1940年才首次裝機試飛。兩人為渦輪噴氣式引擎的發(fā)明者。
不過(guò)，航空部?jì)炔坎⒎氰F板一塊。
1938年中期，航空部噴氣引擎研發(fā)主管黑穆特·崔普與漢斯·毛赫在研究了奧海恩的發(fā)動(dòng)機后，意識到噴氣引擎在軍事上將擁有廣闊的前景。于是他們繞開(kāi)高層，撥款撥物給發(fā)動(dòng)機生產(chǎn)商，鼓勵它們研究噴氣引擎。1938年年末這一研究擴大為“P.1065”項目，旨在研發(fā)配備雙渦輪發(fā)動(dòng)機的攔截戰斗機。
世界最早實(shí)用噴氣動(dòng)力戰斗機，梅塞施密特Me-262就是該計劃的產(chǎn)物之一。順帶一提，這種前后政令不一致，生產(chǎn)研究計劃經(jīng)常為個(gè)人意志為準的奇怪事在第三帝國并不少見(jiàn)……
當時(shí)設計者主要面臨兩個(gè)問(wèn)題。首先是飛機的“心臟”，噴氣式發(fā)動(dòng)機的研制；其次是能適應高速飛行的機體。
一開(kāi)始，噴氣動(dòng)力系統研制工作主要在布拉莫公司和容克斯公司分別進(jìn)行，后來(lái)前者的發(fā)動(dòng)機項目被寶馬公司收購，并在其技術(shù)基礎上繼續研究。
與奧海恩和惠特爾的“離心式”渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機不同，容克斯和寶馬的新發(fā)動(dòng)機均采用了“軸流式”原理。它具有橫截面積小，氣體壓縮效率高的優(yōu)點(diǎn)，這兩者對高速戰機來(lái)說(shuō)非常重要?，F代渦噴發(fā)動(dòng)機均為“軸流式”，而在當年，說(shuō)它是一種 “黑科技”也不為過(guò)。
這是一種前所未有的革命性技術(shù)創(chuàng )新。噴氣式發(fā)動(dòng)機的設計難度很大，研制工作推進(jìn)緩慢。相對的，機體設計的進(jìn)展則要快得多。
1935年，德國物理學(xué)家阿道夫·布斯曼首次提出后掠翼概念。戰斗機設計大師威利·梅塞施密特的團隊繼承并發(fā)展了他的研究，已經(jīng)對高速戰斗機設計有了一定技術(shù)儲備。所以機身設計的任務(wù)自然就落到了梅塞施密特公司的設計團隊身上。
威利·梅塞施密特（1989-1978），德國著(zhù)名飛機設計師。他參與設計的Bf-109戰斗機是“二戰”中德空的主力戰機，直至今日還保持著(zhù)世界產(chǎn)量最高戰斗機紀錄。他所創(chuàng )辦的梅塞施密特股份公司在戰后和法國宇航、戴姆勒克賴(lài)斯勒航天公司合并，即后來(lái)“空中客車(chē)”公司的前身。右圖為梅塞施密特公司標志。
梅塞施密特本人希望在噴氣機上直接安裝35度后掠翼。由于該設計在技術(shù)上比較激進(jìn)，故沒(méi)有被采納，最后采用帶18.5度后掠角的薄機翼設計。帶后掠角的機翼也起到了穩定機體重心的作用。
我們知道現代高速戰斗機多采用后掠翼，因為它可以顯著(zhù)提升高速性能。但同時(shí)會(huì )降低飛機的低速性能，為此在機翼前緣加裝了前緣縫翼增強低速機動(dòng)性。Me 262的機身截面為三角形，以保證有足夠的空間容納彈藥和燃油。兩個(gè)發(fā)動(dòng)機艙分別掛載在機翼中部下方，方便修理維護和更換。
經(jīng)過(guò)數次修改，1940年5月“P.1065”計劃被呈報給帝國航空部。兩個(gè)月后批準訂購3架原型機，命名為“Messerschmitt 262”（即Me-262）。
1941年4月18日，第一架原型機“Me 262-V1”試飛。有意思的是，按原計劃原型機將配備寶馬BMW-003渦噴發(fā)動(dòng)機。但噴氣式發(fā)動(dòng)機的研制趕不上計劃，陷入了沒(méi)發(fā)動(dòng)機可用的尷尬境地，最終只能先在機鼻安裝了一臺Jumo 210G螺旋槳發(fā)動(dòng)機試飛。所以從外形上來(lái)看與傳統戰斗機也沒(méi)多大區別。不過(guò)好在首飛非常成功，航空部決定追加原型機訂單。
Me 262-V1試驗機（上圖），只配備了活塞發(fā)動(dòng)機。而且是“后三點(diǎn)”式（前二后一）起落架，對于活塞引擎飛機來(lái)說(shuō)沒(méi)有問(wèn)題。但在加裝噴氣式引擎后，起飛時(shí)尾翼被主翼和引擎遮擋失效，所以在V5號試驗機（下圖）上改為“前三點(diǎn)”式（前一后二）。
寶馬BMW-003型發(fā)動(dòng)機。雖然沒(méi)趕上Me-262，不過(guò)這種發(fā)動(dòng)機后來(lái)被用在了He-162戰斗機和Ar-234轟炸機上。發(fā)動(dòng)機全長(cháng)3.6米，直徑0.69米，凈重623千克。與Jumo 004的推重比相近，但要輕不少。
1941年11月，首批兩臺BMW-003發(fā)動(dòng)機終于安裝到了V1號原型機上，機鼻上那臺Jumo 210G也被保留下來(lái)。如果兩臺噴氣發(fā)動(dòng)機在空中同時(shí)熄火，飛行員還可以憑借螺旋槳發(fā)動(dòng)機降落，事實(shí)證明這是個(gè)英明的決定。在1942年3月25日的試飛中，Me-262離地后不久兩臺噴氣引擎全部停轉。飛行員弗里茨·溫德?tīng)栆揽柯菪龢嫫冉?，只受了點(diǎn)輕傷。
V1號驗證機，裝有一臺活塞發(fā)動(dòng)機和兩臺噴氣發(fā)動(dòng)機。該機在測試事故中摔毀。
寶馬引擎可靠性很差而且改進(jìn)工作遲遲不到位，所以梅塞施密特轉而測試容克斯公司的Jumo 004型引擎。它的性能不如前者（推力低了約14%）但結構更為簡(jiǎn)單可靠。后續的V2和V3號試驗機都只安裝了兩臺Jumo 004A，試飛效果不錯。所以該型引擎正式成為了Me-262的標配動(dòng)力。
Jumo 004型發(fā)動(dòng)機。有A和B兩種型號，Me-262主要裝備簡(jiǎn)化版B型。發(fā)動(dòng)機全長(cháng)3.86米，直徑0.81米，凈重719千克，推重比1.25。
作為轟炸機編隊攔截機，Me-262配備了強大的火力：4門(mén)MK-108型30毫米口徑機炮。僅用4發(fā)炮彈即可擊落B-17或B-24這類(lèi)大型飛機，而擊落戰斗機只需要命中1發(fā)。后來(lái)甚至還出現了將4門(mén)機炮增加到6門(mén)，或者替換成1門(mén)MK-214（或BK-5）型50毫米反坦克炮的重武裝“編隊殺手”改型。不過(guò)，這種30毫米機炮為了提升射速采用了反沖作用原理，這降低了炮彈初速，只有540米/秒。直接導致彈道下墜嚴重，使得Me-262要盡可能地靠近目標才能保證射擊準度，對飛行員的駕駛技術(shù)和心理素質(zhì)要求較高。
上圖為Me-262的機頭部件，可以看到MK-108機炮的炮尾，下圖為Me-262的主要武器：MK-108機炮，全長(cháng)1.05米，重58千克，射速650發(fā)/分。由萊茵金屬公司生產(chǎn)，廣泛裝備在BF-110、BF-109等德國主力戰斗機上。因為其發(fā)射時(shí)極具特點(diǎn)的低沉聲響，被盟軍飛行員稱(chēng)為“氣錘”。
這種新奇玩意引起了戰斗機總監阿道夫·加蘭德空軍中將的注意。1943年5月22日，他親自駕駛V4號試驗機飛行成功。在他的推動(dòng)下，Me-262量產(chǎn)型獲得了100架訂單。
Me-262量產(chǎn)型三視圖（上）。該機量產(chǎn)型最大航程1050千米，實(shí)用升限11450米。速度最高可達870千米/時(shí)，比當時(shí)的一般飛機快100-150千米/時(shí)。于1944年試飛的高速驗證機Me 262 HG系列（下），將后掠角進(jìn)一步提升到35度，改用V型尾翼和流線(xiàn)型座艙，最高速度可達到0.8馬赫左右，這種型號沒(méi)有量產(chǎn)。
但這架飛機距離真正具備戰斗力還有很長(cháng)的路要走，V4試驗機之后還建造了十幾架試驗機用于各種測試。期間梅塞施密特工廠(chǎng)被盟軍轟炸幾近癱瘓，發(fā)動(dòng)機供應嚴重不足質(zhì)量也得不到保證。飛機在地下工廠(chǎng)甚至樹(shù)林里生產(chǎn)，產(chǎn)量一直維持在較低水平。
Me-262有多達27種改型，絕大多數只是實(shí)驗性質(zhì)沒(méi)有量產(chǎn)。上圖為德軍嘗試在Me-262的機頭安裝一個(gè)FuG 218機載雷達，改裝為夜間戰斗機，該型只生產(chǎn)了數架。中圖為雙座教練型，該機剛配發(fā)部隊時(shí)沒(méi)有專(zhuān)門(mén)的教練機，學(xué)員只能獨自完成飛行訓練。下圖為改裝50毫米炮的A-1a/U4型。
這中間還有一段小插曲：1943年11月26日，希特勒參觀(guān)了Me-262，認為它應該作為高速轟炸機使用，但是這個(gè)“意見(jiàn)”并沒(méi)有得到執行。1944年5月，希特勒又問(wèn)起高速轟炸機的研發(fā)進(jìn)度，得知一架都沒(méi)有生產(chǎn)出來(lái)，就對空軍司令戈林大發(fā)雷霆。梅塞施密特公司這才開(kāi)始趕緊研制轟炸型Me-262。它可以?huà)燧d兩枚250KG炸彈，機鼻改為透明座艙以容納投彈手。這個(gè)計劃因為“Ar 234”噴氣式轟炸機的出現而停止。為轟炸型Me-262 A-2a/U2型想象圖。
在這樣的困境中，1944年4月第一支實(shí)驗性裝備Me-262戰斗機的部隊：“第262試飛隊”成立，并于同年8月與盟軍轟炸機編隊發(fā)生第一次交火。戰斗中美軍P-47D攻擊機擊落了第一架Me-262。
美軍P-47D型攻擊機，因為其粗短圓滾的外形被稱(chēng)為“大奶瓶”。這種對地攻擊機本來(lái)不擅長(cháng)空戰，不過(guò)對付處在降落階段的Me-262倒是綽綽有余。
本來(lái)該機主要攻擊戰斗機。但往往會(huì )陷入在數量上占絕對優(yōu)勢的盟軍戰機的圍攻，再加上本機低速機動(dòng)性不良，要避免和螺旋槳飛機近距離纏斗，所以又轉為主要攻擊轟炸機。在實(shí)戰中，德國飛行員逐漸總結出一套反轟炸機戰術(shù)：從編隊后上方接近，然后加速俯沖以獲得高速，再改為平飛攻擊轟炸機，打完就跑?；蛘邇傻饺躆e-262組成一個(gè)“空中狼群”，每架掛載24枚R4M空對空火箭，在敵機防衛機槍射程外發(fā)起圍攻。該火箭威力驚人，擊落有著(zhù)“空中堡壘”之稱(chēng)的B-17轟炸機也只需一兩發(fā)。
R4M火箭，綽號“颶風(fēng)”（下圖）。是德國在1944年研發(fā)的一種空對空火箭，也可以用于對地攻擊。長(cháng)0.81米，直徑0.05米，重3.85千克，裝在戰斗機翼下的木制發(fā)射架上（上圖）。
1945年2月，第44噴氣式戰斗機聯(lián)隊成立，聯(lián)隊長(cháng)就是極力推動(dòng)噴氣機發(fā)展的加蘭德中將。他從各部隊選拔了一批作戰經(jīng)驗豐富的飛行員，基于“第262試飛隊”的作戰經(jīng)驗開(kāi)始戰術(shù)訓練。并于3月初開(kāi)始嘗試攔截盟軍轟戰機編隊。
阿道夫·加蘭德（1912年－1996年），二戰期間曾任德國戰斗機總監。30歲時(shí)即晉升至空軍中將，他本身也是一名王牌飛行員，擊落數達104架。他的座機內裝有一個(gè)點(diǎn)煙器和一個(gè)雪茄匣，方便他在飛行過(guò)程中“來(lái)兩口”，這也是全德國空軍獨一份的待遇。
其中比較大的一次攻擊行動(dòng)發(fā)生在1945年3月18日，共37架Me-262挑戰由632架護航戰斗機和1221架轟炸機組成的超大型編隊。結果自身?yè)p失3架，擊落12架轟炸機和1架戰斗機。以1比50的劣勢數量比達成了1比4的戰果交換比。
噴氣式引擎性能優(yōu)秀，但也需要更好的機場(chǎng)設施支持，不能像螺旋槳飛機那樣使用土砂跑道起降。這限制了Me-262的使用范圍。
戰績(jì)數據看似不錯，但擊落飛機僅占到編隊總數的1%。據測算如果想有效阻擊盟軍轟炸，這一比例要達到5%以上……Me-262已經(jīng)不可能挽回德國空軍在數量上的絕對劣勢了。
除了數量上的劣勢外，Me-262自身還有致命缺陷。
研制初期，對Jumo 004A發(fā)動(dòng)機采用的材料并不做限制。所以原版引擎在燃燒室、葉片等重要部位大量使用了鎳、鉬等稀缺金屬。量產(chǎn)型004B則修改設計，使用品質(zhì)低劣的鋼材制造，這簡(jiǎn)化了生產(chǎn)工藝但也極大縮短了引擎的使用壽命，不到50小時(shí)就要大修，可靠性也不如原版發(fā)動(dòng)機。而且早期噴氣式發(fā)動(dòng)機普遍費油，這對缺油的德國顯然不是一種經(jīng)濟的武器。
此外，盟軍在最初的驚詫之后，也針對德國噴氣機的特點(diǎn)開(kāi)發(fā)了應對戰術(shù)，這使得Me-262在作戰中處于不利地位。
盟軍飛行員會(huì )提前飛到編隊上方，在Me-262俯沖攻擊的同時(shí)也俯沖下去借此獲得高速。待噴氣機低速轉向，機動(dòng)不靈活時(shí)給予其致命一擊。還有一部份P-51“野馬”戰斗機加裝了氮氧化物噴射器，通過(guò)向引擎內注入氮氧化物從而在短時(shí)間內提升引擎馬力，追擊噴氣機。
當然，對付敵機最有效的方法還是將其擊毀在地面或者起飛/降落階段。盟軍派出轟炸機對噴氣機機場(chǎng)挨個(gè)“點(diǎn)名”，并讓?xiě)鸲窓C在機場(chǎng)附近來(lái)回巡邏，碰到噴氣機就直接擊毀。前述第一架被直接擊落的Me-262就是在降落前，低空低速飛行時(shí)被P-47D打下來(lái)的。
雖然德軍在機場(chǎng)附近部署了高炮，還利用螺旋槳飛機來(lái)掩護噴氣機起降。但成效甚微，在1945年的頭一個(gè)月里大部分Me-262中隊的飛機就被這么消耗掉了，已在強弩之末的納粹德國也根本填不上這個(gè)漏洞。截止“二戰”結束，Me-262共擊落509架敵機，自損100架。
一列Me-262殘骸。
雖然作戰時(shí)間不長(cháng)，但有總計28位德軍飛行員在Me-262上獲得了5個(gè)以上的擊落紀錄而成為王牌飛行員。圖為Me-262頭號王牌庫特·維爾特中尉，共有22個(gè)擊落記錄，他1949年死于意外事故。
Me-262等噴氣式戰機的出現也促使盟軍研制自己的噴氣式戰機，例如1943年5月首飛的英國“格羅斯特流星”戰斗機（右）和1944年1月首飛的美國P-80戰斗機（左）。不過(guò)這些戰斗機均用來(lái)訓練、攔截V-1導彈等任務(wù)，“二戰”期間沒(méi)有發(fā)生噴氣戰斗機之間的空戰。
此外，Me-262和它的后繼者Ta-183（未量產(chǎn)）成了戰后蘇美早期噴氣機發(fā)展的參考對象。美軍的F-86“佩刀”戰斗機和蘇聯(lián)米格-9戰斗機身上都有Me-262的技術(shù)痕跡。捷克斯洛伐克空軍在戰后還生產(chǎn)了12架Me-262，命名為S-92，在捷空軍一直服役到1950年代初。
2003年，美國空軍愛(ài)好者陸續建造了數架復制版飛機，引擎則更換為美制J-85，加強了起落架等，用作收藏和飛行展示。
公開(kāi)展示的Me-262戰斗機復制機，進(jìn)行了數次展示飛行。
曇花一現的Me-262和納粹德國研制的其它“奇跡武器”一樣，運用了當時(shí)世界上最先進(jìn)的軍事技術(shù)，妄圖“以質(zhì)量換數量”。但從古到今，戰爭中有一條鐵律，那就是在絕對的數量?jì)?yōu)勢面前高質(zhì)量是不堪一擊的。但它的出現，客觀(guān)上推動(dòng)了噴氣動(dòng)力在航空方面的應用，這也算是對科技進(jìn)步的一大貢獻吧。
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