據美國《生活科學(xué)》網(wǎng)報道，在4月22日世界地球日到來(lái)之際，美國生活科學(xué)網(wǎng)將目光聚焦地球各大系統以及居民當前的狀態(tài)。形象地說(shuō)，就是為這個(gè)生命家園進(jìn)行一次“體檢”，以確定哪些事情處于良性軌道，哪些地區需要得到改善和提高。
從南北兩極到浩瀚的海洋，再從我們呼吸的空氣到保護我們免于灼傷的大氣層，我們正越來(lái)越多地了解人類(lèi)活動(dòng)對地球以及自身產(chǎn)生的影響。
1.人口增長(cháng)
人類(lèi)活動(dòng)是導致地球系統變化的重要因素，除了影響地球外，人類(lèi)活動(dòng)也對自身產(chǎn)生不利影響，這主要體現在健康狀況以及不得不適應環(huán)境變化上。隨著(zhù)地球人口的繼續增長(cháng)，我們產(chǎn)生并承受的影響將進(jìn)一步被放大。2007年，世界人口突破60億大關(guān)，成為人類(lèi)歷史上城市人口數量第一次超過(guò)農村的年份。60億人不得不為有限的資源展開(kāi)競爭，其中包括水、食物以及燃料。一些科學(xué)家表示，我們已經(jīng)達到地球所能承受的極限，為了人類(lèi)以及地球的健康發(fā)展，我們必須控制人口增長(cháng)。
2.動(dòng)物瀕臨滅絕
由于棲息地改變并受到威脅，很多動(dòng)物面臨著(zhù)巨大的生存壓力。2008年世界自然保護聯(lián)盟公布的瀕危物種《紅色名錄》列出的瀕危物種數量達到近4.5萬(wàn)種，四分之一的哺乳動(dòng)物面臨滅絕危險。在非洲和亞洲，老虎、大象以及一些靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物正成為棲息地變化和偷獵的犧牲品。隨著(zhù)可怕的真菌擴張，全球蛙類(lèi)數量也已大幅減少。在海洋，鯊魚(yú)、鯨魚(yú)、海豚以及其它一些魚(yú)類(lèi)動(dòng)物正逼近危險邊緣。
雖然壞消息不斷，但好消息還是有的。很多鳥(niǎo)類(lèi)動(dòng)物數量正在恢復當中，這要歸功于DDT(滴滴涕，殺蟲(chóng)劑的一種)禁令的頒布和實(shí)施。2008年，北極熊被列入《瀕危物種名錄》。新研究發(fā)現，在地球的另一端，由于氣候變化、過(guò)度捕撈以及污染，企鵝也同樣深陷險地。值得一提的是，美國布什政府執意修改《瀕危物種法案》，此舉遭到部分環(huán)保人士的猛烈抨擊。
3.溫室氣體排放
美國環(huán)保署上周宣布，依照《清潔空氣法案》將二氧化碳以及其它溫室氣體列為污染物質(zhì)，這一舉措為更好地控制溫室氣體排放鋪平了道路。一些國家和企業(yè)已承諾減少溫室氣體排放，但他們設定的很多目標并沒(méi)有實(shí)現。中國、印度等國家的快速發(fā)展讓全球大氣中二氧化碳及其它溫室氣體的增長(cháng)速度超過(guò)往年。
在所有國家中，中國的溫室氣體排放量位列第一，但如果按照人均排放量計算，美國仍是全球第一大“污染源”。雖然針對“碳排放上限和交易制度”——捕獲二氧化碳并深埋于地下，發(fā)展無(wú)排放的可替代能源——的提議很多，但是否接納這些建議并付諸實(shí)施的決定權卻在政府及其它機構手上。
4.水資源告急
水是人類(lèi)和動(dòng)植物賴(lài)以生存的寶貴資源，雖然地球表面三分之二被水覆蓋，但可怕的污染卻讓很多水資源變質(zhì)，致使人類(lèi)無(wú)法飲用，動(dòng)物無(wú)法在里面生存。此外，全球氣候變暖也同樣改變了飲用水和農業(yè)用水的可利用量——已經(jīng)處于干旱的地區將變得更加干旱，海平面上升促使咸水流入淡水層。一些科學(xué)家表示，氣候變化正在壓縮美國的水供應量，政策顧問(wèn)需要制定更為理想的管理措施。由于大面積種植用于生產(chǎn)生物燃料的農作物，一些地區的供水狀況會(huì )因此趨于緊張。
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