異邦的想象
美國人如何實(shí)現弱勢群體的住房夢(mèng)？
在美國，擁有一套住房、建立家庭是很多美國平民一直為之奮斗的美國夢(mèng)。然而，快速增長(cháng)的房?jì)r(jià)，從1980年至2001年美國的房產(chǎn)價(jià)格增長(cháng)了138%，使大部分人的美國夢(mèng)看起來(lái)希望渺茫。40多年來(lái)，住房與城市發(fā)展部（HUD）的設立為提高家庭住房擁有率、保護弱勢群體和維護社會(huì )穩定發(fā)揮了重要的作用。
“他們有了自己的房子，這一點(diǎn)至關(guān)重要，因為這滿(mǎn)足了美國人向往已久的愿望。”曼徹斯特在《光榮與夢(mèng)想：美國社會(huì )實(shí)錄1932-1972》中談?wù)?950年代的美國郊區化運動(dòng)時(shí)這樣說(shuō)。
曼徹斯特深刻而洞見(jiàn)的評論說(shuō)，郊區并不代表美國，但的確代表著(zhù)美國的未來(lái)。正是在那里，當時(shí)的兒童，未來(lái)的“嬉皮士”和正派人混雜在公共游戲場(chǎng)跑來(lái)跑去。
中產(chǎn)階級的形成是美國社會(huì )發(fā)展的巨大源動(dòng)力，與此同時(shí)，弱勢群體并沒(méi)有被拋棄。戰后的美國政府成立了自己的住房與城市發(fā)展部（HUD），它正是為了保障更多人去實(shí)現自己的美國夢(mèng)而設立的。四十多年來(lái)，住房與城市發(fā)展部（HUD）的設立為提高家庭住房擁有率、保護弱勢群體和維護社會(huì )穩定發(fā)揮了重要的作用。
聯(lián)邦住房管理局（FHA）作為住房與城市發(fā)展部前身于1934年由國會(huì )創(chuàng )立，當聯(lián)邦住房管理局成立伊始，正處在住宅產(chǎn)業(yè)的低谷時(shí)期，當時(shí)美國二百萬(wàn)建筑工人失業(yè)；購房者很難獲得抵押貸款；而獲得的抵押貸款，額度也限制在被抵押房產(chǎn)市值的50%，而且貸款時(shí)間短、利率高昂致使僅有40%的美國人擁有住房。
在這種困難的背景下住房與城市發(fā)展部（HUD）開(kāi)始了其卓有成效的工作，1965年FHA納入住房與城市發(fā)展部成為其住房辦公室的一部分，繼續傳承其設立時(shí)的初衷：
20世紀40年代，他們對二戰后的退伍軍人的安家、購房給予金融方面的幫助；50年代、60年代和70年代，他們積極推動(dòng)為老年人、殘疾人和低收入群體大量建造私有住房的活動(dòng)；當70年代高通脹與能源成本威脅數以千計私有住宅的存在時(shí)，他們的緊急資助使那些受資金困擾的房產(chǎn)得以保存；80年代，他們介入房屋價(jià)格持續下滑的住宅市場(chǎng)，并為那些受石油危機影響嚴重的產(chǎn)油州里的潛在購房者提供急需的資助，因為當時(shí)的經(jīng)濟衰退促使私人抵押保險紛紛逃離了這些產(chǎn)油州使購房者無(wú)法獲得抵押貸款。
在美國，擁有一套住房、建立家庭是很多美國平民一直為之奮斗的美國夢(mèng)。然而，快速增長(cháng)的房?jì)r(jià)，從1980年至2001年美國的房產(chǎn)價(jià)格增長(cháng)了138%，使大部分人的美國夢(mèng)看起來(lái)希望渺茫。雖然美國人的收入也在增長(cháng)，但對于那些低收入階層、老人、殘疾人和流浪漢等是不可能承擔高昂的房?jì)r(jià)的。
住房與城市發(fā)展部通過(guò)一代代工作人員堅持不懈的努力、辛勤的工作取得了很大的成就，他們把第一任部長(cháng)Robert Clifton Weaver（1907-1997）視作美國精神的代表。
Robert Clifton Weaver出生在美國華盛頓特區，畢業(yè)于哈佛大學(xué)，是一位非洲裔美國經(jīng)濟學(xué)家，他是第一位進(jìn)入美國內閣的黑人高官。從在內政部擔任第一位種族問(wèn)題的黑人顧問(wèn)開(kāi)始，在隨后的十年里他在美國政府不同部門(mén)中擔任多個(gè)職位。1960年約翰.肯尼迪總統指定他掌管聯(lián)邦住房與家庭金融代理機構。1966年約翰遜總統任命他負責新成立的住房與城市發(fā)展部。
2000年，為了表彰Weaver的功績(jì)，住房與城市發(fā)展部以他的名字命名了他于1968年建造的住房與城市發(fā)展部總部大樓。
在命名儀式上現任部長(cháng)Cuomo說(shuō)道：“Weaver 是一位多次沖破種族主義的障礙的先鋒，他將一生致力于公共服務(wù)并取得了非凡的成就。他的智慧與才能，他的辛勤工作以及他對于締造一個(gè)和諧美國的奉獻精神驅使他勇往直前去創(chuàng )造歷史，使美國變得更加美好。他是我們住房與城市發(fā)展部每個(gè)成員的榜樣和精神力量。”國會(huì )議員Rangel說(shuō)：“每一個(gè)知道Weaver博士成就的人都確信他的努力顯著(zhù)提高了美國人的生活，他所做一切幫助了很多美國人去實(shí)現一個(gè)我們所稱(chēng)道的美國夢(mèng)。”
在住房與城市發(fā)展部的努力下，截至2001年，美國住房擁有率已從1940年的43.6%上升到歷史最高的68.1%。自從1934年以來(lái)FHA和HUD已經(jīng)為近三千三百萬(wàn)住宅和47205個(gè)多戶(hù)家庭抵押計劃提供抵押保險。而目前他們正在為四百八十萬(wàn)單戶(hù)家庭和13000個(gè)多戶(hù)家庭提供抵押保險?，F在美國已成為全世界住房狀況最好的國家，HUD對于這一成功起了巨大的作用。
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