我屬蛇，今天是大年三十兒，我想來(lái)一個(gè)蛇說(shuō)蛇。先從哪兒說(shuō)起呢？
蛇屬于爬行綱蛇目。又有蛇、虺、螣、蚺、蜧、蜦、長(cháng)蟲(chóng)等別稱(chēng)，根據品種也會(huì )有蝮、蚺、蟒、蝰等近義稱(chēng)呼，屬于有鱗目。身體細長(cháng)，四肢退化，身體表面覆蓋鱗片，蛇雖細長(cháng)卻是脊椎動(dòng)物。大部分是陸生，也有半樹(shù)棲、半水棲和水棲的，分布在除南極洲以及新西蘭、愛(ài)爾蘭等島嶼之外的世界各地。
以鼠、蛙、昆蟲(chóng)等為食。一般分無(wú)毒蛇和有毒蛇。毒蛇和無(wú)毒蛇的體征區別有：毒蛇的頭一般是三角形的；口內有毒牙，牙根部有毒腺，能分泌毒液；一般情況下尾很短，并突然變細。無(wú)毒蛇頭部是橢圓形；口內無(wú)毒牙；尾部是逐漸變細。雖可以這么判別，但也有例外，不可掉以輕心。蛇的種類(lèi)很多，遍布全世界，熱帶最多。中國境內的毒蛇有莽山烙鐵頭、五步蛇、竹葉青、眼鏡蛇、蝮蛇和金環(huán)蛇等；無(wú)毒蛇有錦蛇、蟒蛇、大赤練等。
沒(méi)毒的蛇的肉可以吃，蛇毒和蛇膽是珍貴藥品，但有的蛇也是保護動(dòng)物?！?/font>
蛇的行走千姿百態(tài)，或直線(xiàn)行走，或蜿蜒曲折而前進(jìn)，這是由蛇的結構所決定的。蛇，全身分頭、軀干及尾三部分。頭與軀干之間為頸部，界限不很明顯，軀干與尾部以泄殖肛孔為界。蛇沒(méi)有四肢，全身被鱗片遮蓋，有保護膚體的作用。蛇分為有毒蛇和無(wú)毒蛇，無(wú)毒蛇頭部一般呈圓錐狀，前端細而后端粗；有毒蛇呈三角形狀；蛇的軀干部呈長(cháng)筒狀；蛇的尾部為肛門(mén)以后的部位。
蛇的內部結構分為：皮膚系統、骨骼系統、肌肉系統、呼吸系統、消化系統、泄殖系統、神經(jīng)系統、感覺(jué)器官和染色體等十大部分。
那么，蛇沒(méi)有腳，怎么能爬行呢？實(shí)際上，蛇不僅能爬行，還爬行得相當快。
蛇之所以能爬行，是由于它有特殊的運動(dòng)方式：一種是蜿蜒運動(dòng)，所有的蛇都能以這種方式向前爬行。爬行時(shí)，蛇體在地面上作水平波狀彎曲，使彎曲處的后邊施力于粗糙的地面上，由地面的反作用力推動(dòng)蛇體前進(jìn)，如果把蛇放在平滑的玻璃板上，那它就寸步難行，無(wú)法以這種方式爬行了，當然，不必因此為蛇擔憂(yōu)，因為在自然界是不會(huì )有像玻璃那樣光滑的地面的。
第二種是履帶式運動(dòng)，蛇沒(méi)有胸骨，它的肋骨可以前后自由移動(dòng)，肋骨與腹鱗之間有肋皮肌相連。當肋皮肌收縮時(shí)，肋骨便向前移動(dòng)，這就帶動(dòng)寬大的腹鱗依次豎立，即稍稍翹起，翹起的腹鱗就像踩著(zhù)地面那樣，但這時(shí)只是腹鱗動(dòng)而蛇身沒(méi)有動(dòng)，接著(zhù)肋皮肌放松，腹鱗的后緣就施力于粗糙的地面，靠反作用把蛇體推向前方，這種運動(dòng)方式產(chǎn)生的效果是使蛇身直線(xiàn)向前爬行，就像坦克那樣。第三種方式是伸縮運動(dòng)，蛇身前部抬起，盡力前伸，接觸到支持的物體時(shí)，蛇身后部即跟著(zhù)縮向前去，然后再抬起身體前部向前伸，得到支持物，后部再縮向前去，這樣交替伸縮，蛇就能不斷地向前爬行。在地面爬行比較緩慢的蛇，如鉛色水蛇等，在受到驚動(dòng)時(shí)，蛇身會(huì )很快地連續伸縮，加快爬行的速度，給人以跳躍的感覺(jué)。
另外，蛇是有聽(tīng)覺(jué)的！只不過(guò)它們的聽(tīng)覺(jué)器官——也就是耳朵的結構十分簡(jiǎn)單，只有內耳，沒(méi)有外耳及鼓膜結構，所以聽(tīng)覺(jué)是十分遲鈍的。
我們知道了野生動(dòng)物在維護自然生態(tài)環(huán)境方面所起的極其重要的作用。野生動(dòng)物物種都是生態(tài)系統中的重要一環(huán)，它們通過(guò)食物鏈的關(guān)系互相依存、互相制約。一旦食物鏈的某一環(huán)節出現問(wèn)題，整個(gè)生態(tài)系統的平衡就會(huì )受到嚴重影響。青草——蝗蟲(chóng)——蛙（鼠）——蛇——鷹，這就是其中的一條食物鏈，如果人類(lèi)無(wú)節制地捕獵野外的蛇，蛇就越來(lái)越少，導致森林、草地和農田的鼠害越來(lái)越猖獗，鼠害和蟲(chóng)害給農林牧業(yè)造成的損失是無(wú)法估量的，生態(tài)環(huán)境就會(huì )受到嚴重破壞。
蛇，是很有誘惑力的動(dòng)物。盡管在山上、樹(shù)林里、田野中，甚至于在水里，都能看到它，但不論在哪里，只要有蛇出現，就會(huì )吸引著(zhù)一大群人，老的小的都會(huì )圍上來(lái)看，尤其是小孩子們，更是興奮萬(wàn)分。而且，不僅喜歡蛇的人要飽覽一番，怕蛇的人也常常帶著(zhù)恐懼的心情遠遠地瞧著(zhù)它?？梢?jiàn)，在人們心目中，對蛇總還有幾分害怕，也難免有些神秘之感。
翻開(kāi)生物進(jìn)化的歷史，蛇，在地球上的出現，比人要早得多。30多億年以前，地面上，開(kāi)始有了最原始的生物。經(jīng)過(guò)長(cháng)期的進(jìn)化，生物種類(lèi)從簡(jiǎn)單到復雜，從低級到高級，從水生到陸生，到了距今大約3.4億年前后，出現了真正的陸生脊椎動(dòng)物，這就是爬行動(dòng)物。隨著(zhù)時(shí)間的推移，這類(lèi)動(dòng)物越來(lái)越多，種類(lèi)和數量都達到了最高峰，天上，水里，地面，都有它們在活動(dòng)著(zhù)。其中特別是恐龍，非常繁盛，什么角龍啦，鴨嘴龍啦，劍龍啦，霸王龍啦，形形色色的龍，到處都是。這是爬行動(dòng)物的黃金時(shí)代。在這個(gè)時(shí)期里，獸類(lèi)和鳥(niǎo)類(lèi)的祖先也先后從爬行動(dòng)物的原始種類(lèi)中演變出來(lái)，鱉、鱷、蜥蜴的老祖宗也誕生了。蛇和蜥蜴的親緣關(guān)系最為密切，它們是近親，蛇是從蜥蜴變來(lái)的。在蜥蜴的原始種類(lèi)里面，有一部分在漫長(cháng)的進(jìn)化過(guò)程中，適應了新的環(huán)境，四肢逐漸退化，形成了一些新的特征，變成了蛇；另有一部分雖然四肢沒(méi)有了，但由于沒(méi)有具備蛇的特點(diǎn)，所以仍然是蜥蜴。例如貴州產(chǎn)的脆蛇蜥和細蛇蜥，就是這一類(lèi)沒(méi)有足的蜥蜴。所以，蛇是爬行動(dòng)物中最年輕的一個(gè)分支，也是最后登上生命舞臺的適應性很強的爬行動(dòng)物。
最早的蛇類(lèi)化石，發(fā)現在白堊紀初期的地層里，離今大約有1.3億年。實(shí)際上，蛇的出現比這還要早些。據推測，在距今1.5億年前的侏羅紀，大概就已經(jīng)有蛇了。毒蛇的出現要晚得多，它是從無(wú)毒蛇進(jìn)化而成的，出現的時(shí)間不會(huì )早于2700萬(wàn)年。如果地球的歷史像一部放映兩個(gè)小時(shí)的電影，那么，要到末了五分鐘，銀幕上才出現蛇，最后1分鐘，才能看到毒蛇。
可以推測，人類(lèi)的祖先古猿，還在樹(shù)上生活的時(shí)候，是有機會(huì )遇到樹(shù)棲的蛇的。后來(lái)森林逐漸稀疏衰落，古猿被迫下地，遇到蛇或接觸蛇的機會(huì )就更多了。原始人類(lèi)在與各種動(dòng)物的斗爭中，蛇必然也是一個(gè)重要的對手。他們捕捉蛇作為食物，或者被蛇咬而發(fā)生傷亡。
后一情況，在《韓非子》五蠹篇中就有所記述，認為“上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲(chóng)蛇”。在中國猿人化石的產(chǎn)地，曾經(jīng)發(fā)現了蛇的遺骸，這也表明當時(shí)猿人與蛇有著(zhù)密切的關(guān)系。這種生活和生產(chǎn)斗爭的實(shí)踐，勢必會(huì )在原始人類(lèi)的頭腦中留下深刻的印象，很可能由此產(chǎn)生對蛇的畏懼和崇敬的心情。
當原始人類(lèi)從古人進(jìn)化為新人的時(shí)期，便脫離了原始群居的亂婚狀態(tài)，進(jìn)入血族群婚的階段，這就產(chǎn)生了初期的母系氏族社會(huì )。氏族是人類(lèi)最早的、也是流行最廣的組織。無(wú)論是在亞洲、歐洲，還是在美洲、澳洲，其古代社會(huì )幾乎都曾有過(guò)這種制度。氏族是原始共產(chǎn)社會(huì )的基本單位。氏族在其形成的過(guò)程中，往往采用一種和它最有利害關(guān)系的自然物作為本氏族的名稱(chēng)或標志，這就是圖騰。
圖騰觀(guān)念的產(chǎn)生，往往和生產(chǎn)方式有著(zhù)一定的聯(lián)系。例如美洲海灣部落中的契卡薩人，以漁獵為生，就有野豬氏族、鳥(niǎo)氏族、魚(yú)氏族及鹿氏族；摩基人部落中，有以農業(yè)為生的，就有煙草氏族和蘆葦氏族。圖騰不僅是氏族的徽號，也包含著(zhù)原始宗教的內容。氏族成員甚至認為他們的祖先就是從圖騰的那種自然物變來(lái)的，因而把這種自然物看做是保護本氏族的神靈，是神圣不可侵犯的，這就形成了圖騰崇拜。圖騰起著(zhù)維護氏族內部團結統一的作用。在新墨西哥的鄂吉布瓦部落，其鶴氏族的成員聲稱(chēng)他們就是鶴的子孫，是大神把他們的老祖宗由鶴變成了人的。在某些部落中，氏族成員堅決不吃作為本氏族圖騰的那種動(dòng)物，其所以如此，顯然也是受到圖騰崇拜觀(guān)念的影響。
在原始部落中，以蛇作為圖騰的氏族也很普遍。據摩爾根《古代社會(huì )》中的記載，在美洲印第安人里面，就有九個(gè)部落中有蛇氏族，有的甚至以響尾蛇作為氏族的圖騰。在澳洲的一些原始部落中也是這樣，特別是華倫姆格人，還要舉行一種蛇圖騰崇拜的儀式。參加這種儀式的人，用各種顏料涂抹全身，打扮成蛇的樣子，模仿蛇的活動(dòng)姿態(tài)扭動(dòng)身體，且歌且舞，歌唱蛇的歷史和威力，以祈求蛇神賜福保佑?？梢哉f(shuō)，在一切動(dòng)物崇拜里面，對蛇的崇拜是最廣泛的，在大多數原始氏族的宗教信仰中，蛇曾經(jīng)占據一個(gè)突出的地位。
圖騰崇拜，在我國原始社會(huì )中也同樣存在。在馬家窯文化的彩陶上發(fā)現有蛙、鳥(niǎo)的圖像；在仰韶文化的陶器上還有蛇的圖像；從半坡村出土的陶器上，也看到有人頭、鳥(niǎo)獸的圖像，這些圖像有些可能就是當時(shí)的氏族圖騰。有趣的是，傳說(shuō)中的漢族祖先，亦有不少是蛇的化身。據《列子》中記載：“皰犧氏、女蝸氏、神龍（農）氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻”。
在《山海經(jīng)》里有“共工氏蛇身朱發(fā)”之說(shuō)。在伏羲部落中，有飛龍氏、潛龍氏、居龍氏、降龍氏、土龍氏、水龍氏、赤龍氏、青龍氏、白龍氏、黑龍氏、黃龍氏等十一個(gè)氏族，它們可能是以各種蛇為其圖騰的氏族。我國傳說(shuō)中的龍，恐怕就是蛇的神化，例如，古代居住于東方的夷族，他們的一個(gè)著(zhù)名酋長(cháng)叫做太暤。據說(shuō)他是人頭蛇身，又說(shuō)是龍身。
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