“第二人生”：假世界 真經(jīng)濟

　　虛擬世界中正實(shí)實(shí)在在創(chuàng )造著(zhù)真實(shí)的商業(yè)價(jià)值，以及由此催生的經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)鏈

　　□記者 劉婷

　　瑞士小鎮達沃斯每年年初的世界經(jīng)濟論壇年會(huì )，都會(huì )邀請來(lái)自全世界政經(jīng)界的領(lǐng)袖匯集于此，共商世界經(jīng)濟大計。

每次年會(huì )開(kāi)始前，主辦方會(huì )征集各方意見(jiàn)，列出時(shí)下最引人關(guān)注的話(huà)題。今年的論壇以“變化中的力量格局”為主題，討論影響2007年全球議程的新因素，包括新興經(jīng)濟體的壯大，商品供應者影響力的增強，以及個(gè)人或小團體力量的提升等。在這些名單上，還有一個(gè)“時(shí)尚”的話(huà)題，那就是虛擬世界里的“第二人生”正在扮演怎樣的現實(shí)角色。

　　“第二人生”（Second Life）是舊金山游戲開(kāi)發(fā)商林登實(shí)驗室公司2003年開(kāi)發(fā)的一款虛擬網(wǎng)絡(luò )游戲，在游戲的世界里，玩家幾乎可以創(chuàng )建一切。經(jīng)過(guò)3年的積累，這款虛擬網(wǎng)絡(luò )游戲在2006年得到了暴發(fā)性增長(cháng)，用戶(hù)數從16萬(wàn)迅速增加到近300萬(wàn)。但是，按照林登實(shí)驗室的CEO Philip Rosedale的說(shuō)法，這款游戲并非以?shī)蕵?lè )用戶(hù)為目的，“而是給人們提供一個(gè)平臺，將經(jīng)濟要素整合在一起，給冒險、創(chuàng )新和技術(shù)以合適的回報”。換言之，“第二人生”是要成為一款幫助人們掙錢(qián)的工具。

　　此次達沃斯世界經(jīng)濟論壇上，由《財富》雜志高級副主編大衛·柯克帕特里克主持的這項討論，關(guān)注的就是在虛擬世界中正實(shí)實(shí)在在創(chuàng )造著(zhù)的真實(shí)的商業(yè)價(jià)值，以及由此催生的虛擬經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)鏈。

　　由于不存在傳統社會(huì )中因個(gè)體掌控資源的不平衡造成的商業(yè)門(mén)檻，并承認用戶(hù)擁有對其虛擬創(chuàng )造物的完全產(chǎn)權，以及虛擬貨幣與現實(shí)貨幣之間開(kāi)通了雙向兌換，目前“第二人生”中正在演繹著(zhù)一部全新的自由市場(chǎng)經(jīng)濟發(fā)展過(guò)程，成千上萬(wàn)“第二人生”的居民正在里面獲得他們的“第二收入”。在此過(guò)程中，各種有趣的新商業(yè)模式層出不窮。一家美國襯衫企業(yè)在“第二人生”上開(kāi)設店鋪銷(xiāo)售虛擬襯衫，并將上面的設計拿到現實(shí)世界中銷(xiāo)售，結果，瀕臨倒閉的公司復活了；澳大利亞程序員Nathan Keir，在“第二人生”里創(chuàng )建了一個(gè)叫做Tringo的游戲，結合了“俄羅斯方塊”和“賓果”，目前已經(jīng)被日本任天堂公司購買(mǎi)了版權；而幾個(gè)月前登上美國《商業(yè)周刊》封面人物的德國華裔女子Anshe Chung，更是依靠在“第二人生”上從事地產(chǎn)開(kāi)發(fā)，擁有了價(jià)值現實(shí)貨幣100萬(wàn)美元的虛擬財產(chǎn)，成為虛擬世界中名副其實(shí)的“地產(chǎn)大亨”。

　　當然，世界500強的企業(yè)也不會(huì )錯過(guò)這個(gè)到處可以嗅到商業(yè)機會(huì )的新世界，他們中的大多數都在此建立了據點(diǎn)，實(shí)現著(zhù)各自的目的。最早放開(kāi)并鼓勵全球員工使用“第二人生”的IBM公司，不僅利用“第二人生”尋找著(zhù)商業(yè)機會(huì )，更將其用作公司內部的一種溝通工具。“現實(shí)生活中，我們已經(jīng)習慣了不同地區的同事通過(guò)電話(huà)會(huì )議來(lái)交流，但是在‘第二人生’中，我們可以坐在同一張桌子前討論，它從某種程度上促進(jìn)了過(guò)去分散的員工之間的合作與交流。”IBM的“虛擬實(shí)境傳道者”（metaverse evangelist））伊恩·休斯說(shuō)。這個(gè)“虛擬實(shí)境傳道者”，是IBM公司設立的一個(gè)真實(shí)的頭銜。此外，經(jīng)過(guò)一年多的時(shí)間，IBM在“第二人生”上投資的24塊島嶼的地產(chǎn)價(jià)值已翻了數倍，隨著(zhù)新企業(yè)的加入，其虛擬地產(chǎn)的價(jià)值還在不斷升高。

　　而作為首家進(jìn)駐“第二人生”的汽車(chē)制造商豐田公司，為了對“Second Life經(jīng)濟”示好，塑造公司的時(shí)尚形象，將入門(mén)級的Scion以每輛兩美元的價(jià)格出售，這是一款由“第二人生”的居民自己設計并出售的產(chǎn)品。豐田希望隨著(zhù)“第二人生”里的居民自己訂制并銷(xiāo)售汽車(chē)，能夠將售后服務(wù)市場(chǎng)建立起來(lái)，而豐田也樂(lè )于為虛擬世界中的虛擬汽車(chē)提供貨真價(jià)實(shí)的售后服務(wù)。盡管目前Scion的銷(xiāo)售價(jià)格還屬于象征意義大于實(shí)際意義，但誰(shuí)又敢保證，未來(lái)在“第二人生”中不會(huì )出現和現實(shí)生活中一樣受歡迎的豐田汽車(chē)并銷(xiāo)售給虛擬居民呢？

　　還有可口可樂(lè )公司，他們在“第二人生”中設立了一個(gè)虛擬的可樂(lè )錄音棚，年輕人可以在這個(gè)虛擬錄音棚里組合音樂(lè )，通過(guò)向其他會(huì )員播放這些組合音樂(lè )，以贏(yíng)取“分貝”的點(diǎn)數。這樣的點(diǎn)數同樣可以通過(guò)參與可口可樂(lè )在“第二人生”中的其他游戲或者活動(dòng)獲得。

　　虛擬世界中消費者和品牌間這種互動(dòng)性的進(jìn)一步加深，讓很多企業(yè)對在網(wǎng)絡(luò )虛擬世界中的營(yíng)銷(xiāo)創(chuàng )新產(chǎn)生了思考。負責豐田Scion汽車(chē)在虛擬世界推廣的舊金山Millions of Us公司營(yíng)銷(xiāo)經(jīng)理Adrian Si表示，“第二人生”是一個(gè)圍繞品牌創(chuàng )造各種體驗的理想之地。“我們認為，傳統的廣告模式在‘第二人生’中不會(huì )盛行，取而代之的是你將看到‘第二人生’中的廣告不再‘誘騙’人們，而是在品牌互動(dòng)中想辦法捕獲并刺激他們，使消費者在參與的過(guò)程中充當積極的品牌使者。”他說(shuō)，“這種微妙的方式創(chuàng )造了比廣告更為有效的品牌認知。”

　　此外，“第二人生”還為新產(chǎn)品的市場(chǎng)試驗提供了一個(gè)低風(fēng)險的功能測試和利潤估算環(huán)境。負責IBM新興三維互聯(lián)網(wǎng)及虛擬業(yè)務(wù)的主管桑迪科爾尼表示，“第二人生”的一大實(shí)用價(jià)值就是進(jìn)行“業(yè)務(wù)流程演練”，這可以避免為錯誤在現實(shí)世界中付出昂貴代價(jià)。“它讓你以廉價(jià)的方式就能擁有形象思維的能力。”他介紹說(shuō)，IBM正利用在“第二人生”里買(mǎi)下的島嶼，測試內部通信的新形式和新的應用程序，以及可能向“第二人生”中的企業(yè)提供的業(yè)務(wù)模式和服務(wù)。

　　當然，隨著(zhù)越來(lái)越多的企業(yè)的進(jìn)駐以及各種商業(yè)形態(tài)的產(chǎn)生，“第二人生”中也誕生了一大批來(lái)自各行各業(yè)的咨詢(xún)公司和虛擬設計公司。比如上文中提到的Millions of Us，除了為各大企業(yè)提供在虛擬世界進(jìn)行品牌推廣的服務(wù)，它還負責在“第二人生”中包括辦公室、會(huì )議中心、音樂(lè )會(huì )場(chǎng)、汽車(chē)經(jīng)銷(xiāo)店、公寓、夜總會(huì )等建筑開(kāi)發(fā)項目?，F在，Millions Of Us公司聯(lián)席創(chuàng )始人兼CEO斯泰格爾已經(jīng)將自己在虛擬世界的公司搬到真實(shí)世界，雇用著(zhù)9名全職員工和40名兼職員工，來(lái)滿(mǎn)足通用汽車(chē)、豐田汽車(chē)、英特爾、Sun、20世紀?？怂购腿A納兄弟等客戶(hù)的需求。

　　隨著(zhù)個(gè)人玩家和企業(yè)在“第二人生”里富有創(chuàng )造性地演繹虛擬經(jīng)濟體中的各種商業(yè)活動(dòng)，作為游戲開(kāi)發(fā)商的林登實(shí)驗室，也在逐漸改變著(zhù)自己的商業(yè)模式。和目前大多數的Web 2.0網(wǎng)站都圍繞著(zhù)“用戶(hù)創(chuàng )造的內容”來(lái)試圖建立與客戶(hù)之間的聯(lián)系，然后向他們兜售廣告這種傳統商業(yè)模式不同，將“用戶(hù)創(chuàng )造的內容”這個(gè)Web2.0核心概念發(fā)揮到極致的林登實(shí)驗室，已不再直接承接廣告，其主要收入是來(lái)自于虛擬世界土地的銷(xiāo)售和租賃。從某種意義上說(shuō)，林登公司更像是一個(gè)虛擬經(jīng)濟體中的房地產(chǎn)商。

　　事實(shí)上，將這個(gè)虛擬經(jīng)濟體與真實(shí)世界拉近的，還不只是它所營(yíng)造出的社會(huì )經(jīng)濟氛圍。“第二人生”發(fā)行的有林登幣（Linden dollar），目前1美元可兌換275林登幣。而“第二人生”也擁有自己的獨立匯市，稱(chēng)為L(cháng)index，其匯率就像真實(shí)世界中一樣起起伏伏。若將匯市外的交易一并算入，“第二人生”的使用者之間每日所產(chǎn)生的交易額可達60多萬(wàn)美元。目前，“第二人生”的“國內生產(chǎn)總值”每月正以10%—15%的高成長(cháng)率擴張。

　　其次，在稅賦制度上，“第二人生”每出租1英畝虛擬土地，就向承租的玩家收取每月20美元的費用，雖然只有約3％的玩家會(huì )承租土地，但至目前為止，“第二人生”已出租了5.38萬(wàn)英畝的土地，在真實(shí)世界中要比一個(gè)波士頓還大，這樣的結果也為林登公司帶來(lái)了每月高達100萬(wàn)美元的收入。此外，會(huì )員在“第二人生”里進(jìn)行商品交易時(shí)，每筆約需繳交1美元的費用，舉辦演講或音樂(lè )會(huì )等活動(dòng)也需交納額外的費用?，F在光是從虛擬土地的租金、會(huì )員費、商品交易費、匯市傭金以及活動(dòng)費所募得的收入，就足以讓林登公司的年收入媲美一個(gè)小型國家。而游戲運營(yíng)商林登實(shí)驗室現在所扮演的角色也更像現實(shí)世界中的中央政府，對土地的發(fā)放及林登元的流通實(shí)施管制，小心翼翼地控制著(zhù)通膨和房?jì)r(jià)。林登公司首席執行官Philip Rosedale日前表示，未來(lái)“第二人生”可能將仿照真正的央行，設定一個(gè)3％的虛擬聯(lián)邦利率，用來(lái)借錢(qián)給玩家和玩家所設立的銀行。

　　當然，有了虛擬經(jīng)濟體，隨之而來(lái)也就產(chǎn)生了一系列問(wèn)題。虛擬經(jīng)濟和真實(shí)經(jīng)濟之間界線(xiàn)越來(lái)越模糊，肯定會(huì )引發(fā)了一系列的法律、社會(huì )以及道德問(wèn)題。此外，目前人們除了對“第二人生”中虛擬經(jīng)濟有可能崩盤(pán)存在擔心，由于在線(xiàn)會(huì )員的不斷增加以及各種活動(dòng)的日益頻繁，林登實(shí)驗室系統的穩定性和服務(wù)器的安全性都承受著(zhù)不小的壓力。

　　但不管怎么說(shuō)，“第二人生”這種大型多人在線(xiàn)游戲社區儼然已經(jīng)成為新財富的一個(gè)交換場(chǎng)所。這又引發(fā)了人們另一個(gè)思考：如果現實(shí)經(jīng)濟中的商業(yè)形態(tài)能夠在虛擬世界中大獲成功，那么今后網(wǎng)絡(luò )游戲是否也有可能成為整合互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的另一個(gè)平臺呢？所有這一切的問(wèn)題和思考，坐在達沃斯論壇上討論的專(zhuān)家也無(wú)法得到準確答案，但可以肯定的是，圍繞“第二人生”及更多的效仿者所衍生出來(lái)的各種話(huà)題，在今后一段時(shí)間內仍然是傳統世界所無(wú)法忽視的。