來(lái)源/ 晚點(diǎn)LatePost(ID:postlate)
作者/ 龔方毅
編輯/ 黃俊杰
風(fēng)險投資(VC)可以追溯到 17 世紀的捕鯨業(yè)。美國東北部新英格蘭地區,捕鯨船長(cháng)帶領(lǐng) 10 多個(gè)船員,駕著(zhù)不到 20 米長(cháng)的單桅帆船,在大西洋的大風(fēng)大浪間獵殺和船差不多大的抹香鯨,從它們的頭蓋骨下抽取工業(yè)革命所必須的潤滑油。出海的船,有 1/3 永遠回不來(lái)。
資助者尋找合適的船長(cháng),資助他買(mǎi)船、招船員,賭他的技能、經(jīng)驗、領(lǐng)導力和運氣,換來(lái)捕鯨船所載(carry)的一定比例的鯨肉、鯨油。今天 VC 機構以類(lèi)似的邏輯挑選創(chuàng )業(yè)者,也用 “carry” 這個(gè)詞指代自己從投資收益里所抽取的回報。
這門(mén)追逐高風(fēng)險高回報的生意跨越了美國獨立戰爭和南北戰爭,增長(cháng)了整整兩百多年。1715 年時(shí),新英格蘭只有 6 艘捕鯨船,過(guò)了 100 年才到 200 艘。但隨著(zhù)更多投資者加入,捕鯨船隊在之后 20 年里擴張到 600 多艘。他們用上了當年的尖端科技,用蒸汽機取代風(fēng)帆、以火藥投擲魚(yú)叉,更有效地獵殺鯨魚(yú)。
知名硅谷投資人馬克·安德森(Marc Andreessen)常用捕鯨類(lèi)比自己所在的行業(yè)。但他比較少提的是,風(fēng)險投資驅動(dòng)的美國捕鯨業(yè)在到達頂峰后不久就急劇下滑。主要因為回報最高的抹香鯨在大西洋幾乎滅絕,對捕鯨船的投資已經(jīng)不再有好收益。
現在,兩個(gè)行業(yè)的相似性已經(jīng)進(jìn)行到了急轉直下的階段。
自 2015 年開(kāi)始,涌入 VC 市場(chǎng)的資金急劇增加,在新冠疫情暴發(fā)后走向頂峰。過(guò)去兩年,VC 融資超過(guò) 5500 億美元,大致等于 2008 年金融危機暴發(fā)后,中國中央財政刺激的規模。
形勢在過(guò)去一年多逆轉。根據私募數據統計機構 Pitchbook,中美 VC 投資規模在 2022 年各下滑超過(guò) 1/3。

今年 6 月下旬,彭博社報道稱(chēng)老虎環(huán)球融資 8 個(gè)月,只找到 20 億美元,不到計劃中的 1/3。這家疫情期間紅極一時(shí)的投資機構 2021 年一次就募得 127 億美元?,F在它投資減計 90 多億美元,已經(jīng)減半的募資目標也無(wú)法實(shí)現。
更早一周,紅杉資本宣布全球的投資一分為三,結束了以 “Sequoia” 作為全球品牌的歷史。美國、中國、南亞各自的管理合伙人說(shuō)這是討論數月后所做的決定,他們否認受地緣政治催化,更愿意強調紅杉不同分支間的利益沖突,以及監管合規的復雜性日漸增加。
一年半之前,紅杉資本宣布重組美國和歐洲業(yè)務(wù)時(shí),它的全球執行合伙人羅洛夫·博塔(Roelof Botha)還在說(shuō)風(fēng)險投資約定俗成的十年清盤(pán)限期已經(jīng)過(guò)時(shí),諸多新公司絕大部分價(jià)值是在上市后兌現的,過(guò)早清盤(pán)意味著(zhù)可能放棄大部分豐厚利潤。
規模更大的軟銀愿景基金僅去年二季度就虧損 230 億美元。孫正義說(shuō),“我曾經(jīng)因為賺了大錢(qián)而沾沾自喜,現在想起來(lái)很慚愧?!?/span>
這三個(gè)機構是過(guò)去幾年融資規模最大的幾個(gè) VC 基金。他們的膨脹與收縮也是過(guò)去 8 年來(lái)風(fēng)險資本,以及諸多依賴(lài)于此的行業(yè)變化的集中體現。

2010 年 5 月,周航創(chuàng )辦易到的時(shí)候,踩上了一個(gè)完美的創(chuàng )業(yè)起點(diǎn)。那時(shí) Uber 正在美國籌備中,還沒(méi)幾個(gè)創(chuàng )業(yè)者意識到手機叫車(chē)將隨智能手機一并普及。它在 A 輪融資拿到 1000 萬(wàn)美元,和 Uber、小米相當。
等滴滴和快的 2012 年開(kāi)始給出租車(chē)司機發(fā)宣傳單的時(shí)候,易到已經(jīng)有了穩定車(chē)隊和客源,迭代產(chǎn)品一年多。這是曾經(jīng)風(fēng)險投資所期望達到的先發(fā)優(yōu)勢——找到先行者,冒險給他一大筆錢(qián)。等大多數人意識到機會(huì )之時(shí),這家公司已經(jīng)遙遙領(lǐng)先。
但僅僅一年后,這個(gè)市場(chǎng)就跟易到?jīng)]什么關(guān)系了。
“資金規模迅速摧毀了首創(chuàng )者先發(fā)優(yōu)勢?!?易到最早的投資人,五源資本(原晨興創(chuàng )投)創(chuàng )始合伙人劉芹 2020 年對記者說(shuō)。他錯過(guò)了整個(gè)網(wǎng)約車(chē)市場(chǎng)。遵循著(zhù)風(fēng)險投資的經(jīng)典打法,劉芹搶在別人之前看清趨勢,再找到最有希望的公司。而滴滴的成功完全改變了游戲規則。
2013 年 12 月,騰訊和阿里分別入股滴滴和快的,開(kāi)啟打車(chē)大戰,把一線(xiàn)城市的打車(chē)費壓到 3、5 元。易到的用戶(hù)快速流失,市場(chǎng)基本被滴滴和快遞瓜分。
周航起初無(wú)法理解這樣的 “自殺行為”。那輪打車(chē)補貼大戰時(shí),滴滴和快的主要提供出租車(chē)服務(wù),收不到提成,看不到盈利可能性。事實(shí)上,滴滴的出租車(chē)業(yè)務(wù)至今也只有微薄盈利。易到一開(kāi)始不愿加入補貼戰,曾在 2014 年放棄了一筆大額融資。
啟動(dòng)補貼大戰后僅 8 個(gè)月,滴滴和快的就至少燒掉 24 億元。資金彈藥先由騰訊、阿里,再由風(fēng)險投資機構批量送上。新加坡主權基金淡馬錫在 2014 年底加入打車(chē)大戰,紅杉和高瓴則在次年一月入場(chǎng)。再過(guò)一個(gè)月兩家公司合并,此時(shí)他們已經(jīng)拿到近 15 億美元融資。
“在互聯(lián)網(wǎng)的世界里,差異化服務(wù)、會(huì )員體系、強有力的資源,這些都不如流量和價(jià)格戰?!?018 年周航在《重新理解創(chuàng )業(yè)》一書(shū)時(shí),回頭總結道。
易到在 2015 年也加入到補貼戰,但錯過(guò)融資時(shí)機難以爭取到新的資金,只得與樂(lè )視結盟。創(chuàng )始人周航辭職離開(kāi),易到則跟樂(lè )視其它業(yè)務(wù)一樣慢慢消失。
之后 Uber 帶著(zhù)更大規模的資金來(lái)到中國,再戰一輪,卷入各式各樣的投資人,既有軟銀、老虎環(huán)球、DST 這樣的 VC,也有阿里、騰訊、淡馬錫等戰投,還包括中國郵政、交通銀行等國資。等到滴滴上市之時(shí),已經(jīng)融資 200 多億美元。
從此開(kāi)始,用錢(qián)解決競爭成為 VC 的新戰術(shù)。

公司估值迅速變大,而傳統早期風(fēng)險投資機構跟不上了。投資人 Aileen Lee 在 2013 年第一次用 “獨角獸” 比喻那些估值 10 億美元以上的初創(chuàng )公司時(shí),全球一共有 43 個(gè)獨角獸。2015 年結束時(shí),這個(gè)數字超過(guò)了 200。
最先抓住這個(gè)變化,重塑風(fēng)險投資機構的人是孫正義。2016 年夏天,已經(jīng)選好接班人、即將退休的孫正義決定再做幾年,并決定五年內籌集一支千億美元的基金,為迎接再一次技術(shù)大爆炸做好準備。次年,這個(gè)名為 “愿景” 的基金完成首期募資。
孫正義說(shuō)愿景基金會(huì )不同于傳統 VC,將尋求公司控制權、擁有董事會(huì )席位、和創(chuàng )始團隊討論公司戰略。而且一開(kāi)始公開(kāi)的幾筆投資規模都很大,少一點(diǎn)的十多億美元,多一點(diǎn)的上百億美元。
2018 年紅杉資本也籌集了一支 80 億美元的成長(cháng)型基金。這支基金由已經(jīng)退居二線(xiàn)的紅杉資本管理合伙人邁克爾·莫里茨(Michael Moritz)推動(dòng)成立。
據金融作家塞巴斯蒂安·馬拉比(Sebastian Mallaby)《風(fēng)險投資史》的描述,莫里茨的干預和 1996 年軟銀強行 1 億美元入股雅虎有關(guān)。紅杉是雅虎的早期投資人,孫正義報價(jià)時(shí),紅杉猶豫過(guò)。投行給了擬上市雅虎很高的估值,但上市總是存在風(fēng)險,而接受孫正義入股雖然要稀釋股權,不過(guò)雅虎飆升的估值足以彌補這些 “損失”。
沒(méi)等雅虎和紅杉做出決定,孫正義直接威脅說(shuō),如果不能投資雅虎,就會(huì )去投資競爭對手并徹底消滅雅虎。
“莫里茨后來(lái)決定,永遠不要再被有錢(qián)的投資人欺負了?!?馬拉比寫(xiě)道。
被軟銀刺激的紅杉進(jìn)而影響其他同行。光速資本合伙人 Semil Shah 說(shuō),正是紅杉的超級基金促使其他風(fēng)險投資公司尋求更大的增長(cháng)基金,并在全球范圍內尋找交易機會(huì )。2018 年全球 VC 募資額首次超過(guò) 3000 億美元,是 2013 年的六倍。
伴隨規模擴大,VC 行業(yè)的一些運行規則被改變。這些規則設立之初多為降低投資風(fēng)險,但限制了投資人在最出色項目中的回報率。
比如大規模 VC 機構開(kāi)始覆蓋更多階段的公司。此前,投資機構大多只投資特定輪次以降低風(fēng)險,但專(zhuān)注早期的投資機構錯過(guò)一個(gè)公司之后有資金再跟進(jìn),而專(zhuān)注后期投資的則可能錯過(guò)。拿到更多錢(qián)的投資機構往往覆蓋更多階段。
到 2021 年,紅杉重組美國和歐洲業(yè)務(wù),去除原來(lái)的各種限制,既可以投資最早期的初創(chuàng )公司,也可以跟投成熟期的大公司,甚至直接購買(mǎi)已上市公司的股票或者投資加密貨幣,并且也去掉了原本為了降低風(fēng)險所設置的退出期限。

1972 年唐·瓦倫丁(Don Valentine)創(chuàng )辦紅杉,他募了 300 萬(wàn)美元,投了第一批公司。其中 15 萬(wàn)美元給了創(chuàng )辦剛兩年的蘋(píng)果。如果這筆錢(qián)留到今天,價(jià)值會(huì )超過(guò) 60 億美元。
蘋(píng)果公司 1976 年成立、1980 年上市。上市時(shí)凈利潤率已經(jīng)達到 10%。但紅杉為了確保第一期基金的高回報率,在 1979 年作價(jià) 600 萬(wàn)美元賣(mài)了手里的股份。
這是風(fēng)險投資機構早年習慣的遺憾。他們幫助一代科技公司掀起個(gè)人電腦革命,但投資金額有限,也無(wú)法長(cháng)期持有股份?;貓笾饕艚o了二級市場(chǎng)投資者。今天蘋(píng)果和微軟的市值分別為 3 萬(wàn)億美元和 2.5 萬(wàn)億美元,股價(jià)比上市時(shí)漲了 2000-3000 倍。

2005 年,還是攜程 CFO 的沈南鵬受邀組建紅杉中國,并在美國總部的協(xié)助下募資 1.8 億美元。也是從那年起,中國開(kāi)始量產(chǎn)美元基金。之后的十幾年里,最具創(chuàng )新和冒險精神的一批人,抓住移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的機會(huì )。
創(chuàng )業(yè)者在 VC 支持下在中國建立了龐大的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè),也為投資方帶去可觀(guān)的回報。這次拆分時(shí),沈南鵬負責的紅杉中國資產(chǎn)管理規模已經(jīng)超過(guò)了紅杉歐美,投資了中國大部分移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)期的明星項目,包括美團、京東、拼多多、字節跳動(dòng)。這些公司大多已經(jīng)上市。
超級成功案例給了投資者信心,但整體上,風(fēng)險投資的成功率沒(méi)有變得更高。凱鵬華盈前合伙人 Eric Feng 發(fā)現,2008 年以前的投資人平均投 6、7 個(gè)項目就能保證成功退出,實(shí)現回報;到 2014 年,投資人平均得投超過(guò) 10 個(gè)公司才能有回報。
“所幸” VC 等來(lái)了足夠多的錢(qián)。2014 年以后美國在討論退出量化寬松,提高融資成本。歐洲則正經(jīng)歷債務(wù)危機。受監管和市場(chǎng)環(huán)境抑制的資金,急需一個(gè)看起來(lái)有高回報率的市場(chǎng)。

錢(qián)多了之后,投資人急著(zhù)把錢(qián)塞給創(chuàng )業(yè)者。2017 年上半年,軟銀要求入股滴滴 50 億美元。滴滴 CEO 程維試圖拒絕,因為滴滴賬上已經(jīng)有 100 億美元。但孫正義重復了他對雅虎和紅杉說(shuō)過(guò)的話(huà):如果不要這筆錢(qián),他可能會(huì )直接投給滴滴的競爭對手。程維妥協(xié)了。
網(wǎng)約車(chē)、外賣(mài)有廣闊的想象空間,龐大的資金投入可以讓消費者盡快接受新的習慣、讓一個(gè)公司建立護城河。但當軟銀將同樣的方法套在其他一些公司之上,留下的就是荒誕故事了。
在投資滴滴不久,孫正義快速敲定對 WeWork 的 44 億美元投資。WeWork 自詡是創(chuàng )業(yè)生態(tài)基礎設施,是一家為企業(yè)提供辦公解決方案的科技公司,但其最核心業(yè)務(wù)是租下大片辦公空間再分租給小公司。通過(guò)持續融資和虧本經(jīng)營(yíng),迫使競爭對手跟著(zhù)降價(jià)、關(guān)門(mén),以結束競爭。2019 年,WeWork 估值接近 500 億美元,但后來(lái)提交的招股書(shū)不被二級市場(chǎng)所接受,估值減半再減半?,F在,它市值跌到 5 億美元。
還有遛狗公司 Wag。它用 AI 算法公司配對遛狗人和狗主人、以圖像識別技術(shù)判斷狗的情緒。它的創(chuàng )始人在 2018 年開(kāi)口向軟銀愿景要 1 億美元巨額投資,卻被塞了 3 億美元。用機器人做批薩的公司 Zume 的創(chuàng )始人則在同一年被勸說(shuō)應該去 “改變世界”,拿了 3.75 億美元。幾年后,Wag 低價(jià)出售、Zume 直接關(guān)門(mén)。
2020 年新冠疫情以后,資本更是不再稀缺,海量的錢(qián)沖進(jìn)了股市和科技公司,掀起估值海嘯。一批估值百億美元的創(chuàng )業(yè)公司借著(zhù)樂(lè )觀(guān)情緒集中上市。2021 年僅美元基金扶持的公司 IPO 后市值就超過(guò) 2000 億美元。
情緒又傳回一級市場(chǎng),2021 年創(chuàng )紀錄的 1500 億美元風(fēng)投資金涌入美國,投資人出手超過(guò) 3400 億美元,差不多是前一年的兩倍。
老虎環(huán)球進(jìn)一步 “升級” 了風(fēng)險投資的打法,一度做到今天才拿到利潤表看數字,明天就在創(chuàng )始人要價(jià)的基礎上加價(jià) 25%——為了拿到更多份額。他們放棄押中黑馬所能產(chǎn)生的超額回報,只尋求廣撒網(wǎng)帶來(lái)的平均回報,借助 “快速投資——獲得回報——快速募資——快速投資” 迅速提高規模。
中國市場(chǎng)在 2022 年之前有著(zhù)更豐富的投資標的。投資方在各種行業(yè)追逐著(zhù)一個(gè)類(lèi)似移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的機會(huì )。根據記者這幾年的持續跟蹤,在每一個(gè)被看好的行業(yè),過(guò)量資金都以不同的辦法造成問(wèn)題。在芯片行業(yè),不斷誕生的新公司反復爭搶同一批工程師。在教育行業(yè),廣告費一度是行業(yè)最大支出。在消費行業(yè),連鎖餐飲品牌平均一家門(mén)店的估值可以上億元,在疫情期間極速擴張。

VC 籌集的資金平時(shí)留在出資方(LP)賬上,等投資時(shí)才會(huì )打款(Capital Call),根據《經(jīng)濟學(xué)人》報道,以及記者所了解的信息,出資方和 VC 都對這個(gè)環(huán)境下投資非常謹慎,一些大型出資人已經(jīng)讓 VC 暫緩申請出資。

一起倒下的還有二級市場(chǎng)。去年納斯達克指數跌了 33%、恒生科技跌了 27%,兩市 IPO 規??s水 7 成,上市估值跟著(zhù)打折。IPO 是 VC 最常見(jiàn)投資退出渠道之一,股市不景氣顯著(zhù)增加了公司退出難度,讓 VC 更不愿意投資。
一二級市場(chǎng)的疲軟可能進(jìn)一步影響這幾年新成立的基金,因為項目投資回報差、甚至沒(méi)有項目可投,他們未來(lái)難以籌款。業(yè)界已經(jīng)開(kāi)始用 “僵尸 VC” 形容這些基金。早期投資機構 TechStars 的 CEO 梅勒·加韋悲觀(guān)預計,未來(lái)幾年可能有一半的 VC 無(wú)法籌到下一筆錢(qián)。
依賴(lài) VC 的創(chuàng )業(yè)公司也因此被推到了一個(gè)艱難的境地。許多公司已經(jīng)習慣每年融資以支持擴張,遲遲沒(méi)有建立盈利能力?,F在錢(qián)消失了。
“資本市場(chǎng)的情緒波動(dòng)像鐘擺來(lái)回擺動(dòng),很少待在擺動(dòng)軌跡的中心點(diǎn),幾乎大部分時(shí)間都在一個(gè)極端走向另一個(gè)極端?!?投資人霍華德·馬克思(Howard Marks)曾在《周期》一書(shū)中寫(xiě)到,“而鐘擺擺向一端的運動(dòng),也為回擺提供了動(dòng)能?!?/span>
現在,風(fēng)險投資市場(chǎng)的回擺開(kāi)始了,帶著(zhù)過(guò)去 8 年聚集的力量。
*向下滑動(dòng)查看參考資料
1.《On the Road to Recap》Bill Gurley https://abovethecrowd.com/2016/04/21/on-the-road-to-recap/
2.《Interview: Marc Andreessen, VC and tech pioneer》Noah Smith https://www.noahpinion.blog/p/interview-marc-andreessen-vc-and
3.《Global Private Market Fundraising Report》Pitchbook https://pitchbook.com/news/reports/2022-annual-global-private-market-fundraising-report
4.《US VC Valuations Report》Pitchbook https://pitchbook.com/news/reports/2022-annual-us-vc-valuations-report
5.《Global Business Update》Sequoia Capital https://twitter.com/sequoia/status/1666029996455112704
6.《Sequoia Is Splitting Into Three VC Firms》Forbes https://www.forbes.com/sites/alexkonrad/2023/06/06/sequoia-splits-into-three-firms/
7.《A stats-based look behind the venture capital curtain》Eric Feng https://efeng.medium.com/a-stats-based-look-behind-the-venture-capital-curtain-91630b3239ae
8.《Venture capital’s $300bn question》經(jīng)濟學(xué)人 https://www.economist.com/finance-and-economics/2023/01/18/venture-capitals-300bn-question
9.《風(fēng)投脈搏:2022 年第四季度》畢馬威 https://kpmg.com/cn/zh/home/insights/2023/04/q4-venture-pulse-report-global.html
10.《風(fēng)投》湯姆·尼古拉斯
11.《風(fēng)險投資史》塞巴斯蒂安·馬拉比
12.《重新理解創(chuàng )業(yè)》周航
13.《晚點(diǎn) LatePost》相關(guān)報道:《芯片人才熱,最資深的獵頭都感到疲憊》《滴滴,全球資本的超級工程如何成為資本的吞噬者》《對話(huà)投資人劉芹:認知不夠,才不敢做瘋狂的事》《在線(xiàn)教育大收縮:等待政策落地的 92 天》《餐飲行業(yè)的資本大改造》《一家明星消費公司燃料耗盡時(shí)》
14.文中金融數據來(lái)自:Pitchbook,Crunchbase,Wind,清科數據
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