中庸是孔子思想范疇中一個(gè)極其重要的概念，自始至終貫穿于孔子的整個(gè)思想體系中。抽去了中庸精神，孔子的仁、禮等思想、學(xué)說(shuō)，都將陷入僵死和片面。盡管它如此重要，孔子還是感到“人皆曰‘予知’，擇乎中庸而不能期月守也?！?[1] “天下國家可均也，爵祿可辭也，白刃可蹈也，中庸不可能也?！盵1]因而很少提及中庸。本文試對孔子的中庸思想進(jìn)行初步探討。
一
孔子的中庸思想來(lái)源于他的天道宇宙觀(guān)，是將其宇宙觀(guān)應用于人類(lèi)社會(huì )中所衍生出的“不偏不倚”、“時(shí)中”、“合宜”的方法和準則。換句話(huà)說(shuō)，中庸思想是孔子天道觀(guān)在人道中的應用。
“子曰：‘天何言哉？四時(shí)行焉，百物生焉。天何言哉？！’”[2]
“子曰：‘大哉，堯之為君也。巍巍乎，唯天為大，唯堯則之’” [3]
“堯曰：‘咨，爾舜。天之歷數在爾躬，允執厥中?！?[4]
“子曰：‘舜其大知也與！舜好問(wèn)而好察邇言，隱惡而揚善，執其兩端，用其中于民，其斯以為舜乎！’” [1]
“堯曰”的一段話(huà)明確地將“天”與“中”聯(lián)系起來(lái)，也可以說(shuō)是將天道觀(guān)與中庸觀(guān)聯(lián)系起來(lái)。堯所法則、所遵循的就是“天道尚中”的特質(zhì)。一方面，孔子看到了天道是不以人的意志為轉移的，“天何言哉？四時(shí)行焉，百物生焉?！辈⒆⒁獾剿衅鋬仍谝幝?，這個(gè)規律就是“時(shí)中”?？鬃诱J為自然界中萬(wàn)事萬(wàn)物包括日月運行、四時(shí)更迭、百物化生等都是“時(shí)中”的，即“不勉而中，不思而得，從容中道?！盵1]正是神化了“天道尚中”的自然規律，深諳“應乎天而時(shí)行”[5]的道理，孔子才特別強調“畏天命，”[6]把天命推崇到無(wú)以復加的地步。另一方面，孔子作為一位偉大的思想巨匠深刻地認識到“明于天之道而察于民之故” [7]，敏銳地提出要把天道應用于人類(lèi)社會(huì )生活中，將“天道尚中”作為為社會(huì )定典的標準和范式。由此可知，孔子之所以推崇堯舜，就在于堯舜能比較成功地將天道應用于人道中，“隱惡而揚善，執其兩端，用其中于民”，達到天人合一。尤為可貴的是，孔子在把天道應用于人道的過(guò)程中，自覺(jué)地揚棄了天道中的神秘和超驗的一面，把“執兩用中”，“多聞多見(jiàn)”作為達到“時(shí)中”、“中正”的手段?？鬃臃浅ＵJ同子產(chǎn)的“天道遠，人道邇” [8]思想，表現為重人道、輕天道，天道的實(shí)質(zhì)是指導人道的?！白硬徽Z(yǔ)怪、力、亂、神?！?[9]“子罕言利與命與仁?！盵10]“未能事人，焉能事鬼？” [11]都表現出孔子人本主義思想傾向，奠定了儒家入世的基調。面對春秋時(shí)期禮壞樂(lè )崩的殘酷社會(huì )現實(shí)，孔子雖不相信鬼神，但為了重建禮樂(lè )制度，不得不很現實(shí)的采取權宜之計，極力提倡祭祀?？鬃拥闹丶漓虢^不是出于迷信心理，其目的在于神道設教，以化民人，意在通過(guò)祭祀，使人們從內心認同孝、敬，做到“克己復禮”， “天下歸仁”?？鬃又杏顾枷氲膶?shí)質(zhì)就是以“天道尚中”為圭臬，規范人類(lèi)社會(huì )活動(dòng)，試圖在禮壞樂(lè )崩的春秋亂世中重建理想中的周初文明，恢復長(cháng)幼有序、上下有差的社會(huì )秩序，
中庸的“中”，在甲骨文中是一根中間有一個(gè)小圓圈（或方塊）的旗桿，在這個(gè)圓圈（或方塊）的上下還分別飄著(zhù)兩條帶子?！爸小边@個(gè)字就表示旗幟中間的意思。東漢許慎的《說(shuō)文解字》釋為：“中，內也。從口、| ，下上通也?！薄坝?，用也。從用庚。庚，更事也?！蔽依斫?，“更事”指的就是變易?！墩f(shuō)文解字》還進(jìn)一步釋“用”為“可施行也。從卜中?！蔽覀冎?，“卜”是古人占求天命的迷信方式，而“中”又指的是天命、天道的規律法則。因而，“用”指的就是古人以占卜來(lái)窺測天意，以見(jiàn)吉兇。其目的在于“施行”應用，即以天道指導人的行動(dòng)。單從“中”、“庸”（用）文字的生成及含義看，我們就可較清楚的理解中庸的深刻內涵，把天道與人道有機地關(guān)聯(lián)起來(lái)?？鬃訉ι瞎派駱闼氐摹吧兄小彼枷脒M(jìn)行了延展，將“中”與“庸”（即“用”）連在一起使用，使“尚中”的認識論進(jìn)一步上升為指導人們實(shí)踐的方法論?？鬃油ㄟ^(guò)對“射不主皮，為力不同科，古之道也” [12]的闡釋說(shuō)明了射中鵠的，即達到中正，把握了本質(zhì)；至于是否射穿，那不過(guò)是形式上力道的大小問(wèn)題，關(guān)鍵是射中“中”這個(gè)鵠的。質(zhì)言之，中庸思想主張在實(shí)際應用中時(shí)常變通，因時(shí)、因地、因人制宜，隨著(zhù)客觀(guān)條件的變化而變化；但萬(wàn)變不離其中，無(wú)論客觀(guān)條件如何轉換，都要以“中”、“正”和“宜”為準，在重“時(shí)變”的同時(shí)，更要遵循、認同于一個(gè)最高標準——“中”。
毋庸置疑，孔子的中庸思想就是孔子為“救世”而苦心孤詣覓得的方法和準則。他所生活的春秋末世 “天下之無(wú)道也久矣” [12]，“子弒其父，臣弒其君，孽殺其宗，” [13]一切禮樂(lè )制度、等級秩序都被顛倒了。陪臣執國命的現象屢見(jiàn)不鮮為“道中庸”的先決條件，認為只有認知正確，才能在實(shí)踐中“擇其善者而從之，其不善者而改之” [9]，做到“舉直錯諸枉，能使枉者直” [18]的“中正”極至?？鬃訉χc行的辨證認識體現了中庸認識論的基本精髓，即知是行的前提，行是知的結果，只有在認識上多聞多見(jiàn)，不偏執一端，才能在行動(dòng)上做到執兩用中。正是基于知的先決作用，孔子把知列入“三達德”之中。
在“三達德”中，知與仁的關(guān)系也深刻揭示了中庸的變通精神。知與仁是辨證統一，互相依存，互為表里，互為補充的?！爸邩?lè )水，仁者樂(lè )山。知者動(dòng)，仁者靜。知者樂(lè )，仁者壽?！?[24]孔子認為大知的人樂(lè )水，好動(dòng)，講變通，不僵化，不偏執，時(shí)刻以中庸為尺度校正、變通，達到和樂(lè )的境界；仁者樂(lè )山，主靜，仁是被作為最高價(jià)值水準來(lái)看待的，是“中”，是“正”。簡(jiǎn)言之，仁的根本精神是不變的，變動(dòng)的是達到仁的方法和路徑，即知，也就是“用”（庸）。仁是知所要達到的鵠的，知是達到仁的手段，只有知者才能擺脫形式的羈絆，在中庸變通原則指導下以人弘道，依于仁，故“仁者安仁，知者利仁?！?[25] “擇不處仁，焉得知？” [25]仁是衡量人是否掌握知的標準，知是人是否能夠達到仁的條件，中庸是貫通仁與知之間的紅線(xiàn)，而人則成為實(shí)踐中庸和仁、知的主體?！墩撜Z(yǔ)?顏淵》載“樊遲問(wèn)仁，子曰：‘愛(ài)人?！瘑?wèn)知，子曰：‘知人’”再一次表明了孔子的人本思想。他充分肯定人的核心價(jià)值，認為人與人之間應設身處地，以誠相待，相互理解，彼此寬容。依據“舉直錯諸枉”的中庸原則，孔子把“愛(ài)人”、“知人”作為價(jià)值標尺，試圖以此來(lái)匡正人們的價(jià)值取向，改變人性淪喪、道德缺失的狀況，使在現實(shí)鐵砧的錘鍛下業(yè)已扭曲的人性回歸到“愛(ài)人好與”的理想狀態(tài)。但孔子并非一味強調“仁者愛(ài)人”的單向度屬性，仁經(jīng)過(guò)孔子中庸的變通，既有愛(ài)的一面，也有恨的一面，“唯仁者能好人，能惡人?！?[25]“好仁者，無(wú)以尚之；惡不仁者，其為仁矣，不使不仁者加乎其身?！?[25]恰當地因情況、對象不同而采取相應的好惡、愛(ài)憎，才能達到揚善隱惡，使人們“見(jiàn)賢思齊焉，見(jiàn)不賢內自省也” [25]，從內心世界的深處檢討自己的言行，自覺(jué)皈依到仁。
其次，孔子中庸思想的變通精神還突出表現在對禮的制衡上?！岸Y之用，和為貴” [16]（有子語(yǔ)，代表孔子思想）說(shuō)的就是在“禮”的應用中應達到“中”、“和”境界。從形式上講，禮樂(lè )表現為一套嚴格的等級制度，王、公、卿、大夫、士、庶人各個(gè)不同等級所施用的禮儀都有嚴格的規定；但從實(shí)質(zhì)上講，禮樂(lè )制度的精髓就在于表現一種內在的情感，即忠、恕、孝、仁、友等，這是禮的實(shí)際意義所在。只有人們從深層意識上自覺(jué)遵循禮，才能恢復禮樂(lè )制度和等級秩序。在如何協(xié)調禮與儀，即形式與實(shí)質(zhì)的關(guān)系問(wèn)題上，孔子主張既不失去必要的形式，更要抓住禮的本質(zhì)?！岸Y云禮云，玉帛云乎哉！樂(lè )云樂(lè )云，鐘鼓云乎哉！” [2] “子貢欲去告朔之餼羊。子曰：‘賜也，爾愛(ài)其羊，我愛(ài)其禮?！?[12]禮的功用就在于它維護等級宗法制，因此孔子非常注重“禮之本?！薄岸Y，與其奢也，寧儉。喪，與其易也，寧戚?！?[12] “禘自既灌而往者，吾不欲觀(guān)之矣?！?[12]“居上不寬，為禮不敬，臨喪不哀，吾何以觀(guān)之哉？” [12]孔子把禮作為維系宗法制的重要手段，強調只有從內到外都升華到禮的高度，才能根本上屏除僭禮越制、無(wú)父無(wú)君的社會(huì )無(wú)序，重建宗法社會(huì )秩序。質(zhì)言之，孔子強調忠、誠、孝、仁、敬，溫、良、恭、儉、讓?zhuān)彩菫榱耸谷藗儚膬鹊酵狻翱思簭投Y”，從而自覺(jué)地在“道之以德，齊之以禮” [21]的感召下，實(shí)現“天下歸仁”的理想狀態(tài)。
對社會(huì )歷史的演進(jìn)，孔子也能按照中庸的變通精神，用發(fā)展眼光看待。他把夏、商、周三代看成一個(gè)文明遞嬗的進(jìn)程，看成下一代對上一代的損益、揚棄。商對夏的“質(zhì)”進(jìn)行了損益，周又對商的“文”進(jìn)行了損益，這樣周就克服了兩個(gè)極端，“質(zhì)勝文則野，文勝質(zhì)則史?！?[24]在“文”與“質(zhì)”之間實(shí)現了執兩用中，達到“文質(zhì)彬彬” [24]。三代的損益形成了一個(gè)逐級上升趨勢，避免了“同則不繼”，實(shí)現了“和實(shí)生物”，真正體現了孔子“和而不同”的中庸精義?？鬃臃磳^(guò)分拘泥于成規，反對泥古不化，認為抱殘守缺就好象“生乎今之世，反古之道。如此者，災及其身者也?！?[1]他主張批判地繼承，變通中發(fā)展，并把這種社會(huì )歷史發(fā)展觀(guān)廣泛應用于對人的體察和對物的認知?！盎ムl難與言，童子見(jiàn)，門(mén)人惑。子曰：‘與其進(jìn)也，不與其退也，唯何甚！人潔己以進(jìn)，與其潔也，不保其往也?！?[9]“成事不說(shuō)，遂事不諫，既往不咎?！?[12]“后生可畏，焉知來(lái)者之不如今也？” [10]孔子的認識論進(jìn)一步升華到實(shí)踐論的高度，把實(shí)踐理性作為認識事物的準則。宰予晝寢。子曰：“始吾于人也，聽(tīng)其言而信其行；今吾于人也，聽(tīng)其言而觀(guān)其行。于予與改是?！?[26]他主張從客觀(guān)現實(shí)中尋找答案，以中庸原則來(lái)變通、校正，“聞義不能徙，不善不能改，是吾憂(yōu)也?！?[9]“主忠信，毋友不如己者，過(guò)則勿憚改?！?nbsp;
在為政治國時(shí)，孔子反對走極端，主張“攻乎異端”。對于專(zhuān)用刑法或專(zhuān)用禮治，孔子皆不以為然，孔子認為為政要避免片面、極端，要執兩用中。具體而言即德刑相輔、寬猛相濟，只要能夠達到“使民服”的目的，“德治”和“法治”都可以用。所謂的“道之以政，齊之以刑，民免而無(wú)恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格” [21]說(shuō)的是兩種不同的統治方式，二者的運用都是有條件的，后者不過(guò)更理想化罷了，僅此而已?？鬃硬⒉环裾J刑也是一種有效的治理手段，正如他并不否認仁有“惡人”的一面一樣，孔子強調為政要德主刑輔，德刑相參，片面固執于一端都是違反中庸的?！罢拕t民慢，慢則糾之以猛。猛則民殘，殘則施之以寬。寬則濟猛，猛以濟寬，政是以和?！?[30]寬猛相濟、德刑兼施是孔子為政的基本構想，只不過(guò)面對當時(shí)的社會(huì )狀況，從人文主義的悲天憫人出發(fā)，孔子更重視愛(ài)人好與、仁政德治而已。
追求和諧穩定決定了孔子為政思想在于因勢利導。所謂“君子喻于義，小人喻于利?！?[25]孔子認為只有“君子”才能曉之以理，喻之以義，用中正、和宜來(lái)引導，而對于那些“下愚”的“小人”，他們生性見(jiàn)利忘義，近之不遜，遠之則怨，只能以利相誘?！熬印迸c“小人”雖然習性不盡相同，但都是社會(huì )安定的基礎，因此要分別對待。在孔子看來(lái)，義與利高度統一且不可分割?？鬃臃磳Φ氖且蛐±罅x?！盁o(wú)見(jiàn)小利?！?jiàn)小利，則大事不成?！?[15]“上好禮，則民莫敢不敬；上好義，則民莫敢不服?！?[15] “國不以利為利，以義為利也?！?[31]這里的“義”，其實(shí)質(zhì)指的就是天下之大本達道，是社會(huì )穩定的砝碼，也即“中”、“正”。達到義的高度，則利莫大焉，又何必言利？實(shí)際上，大義之下必有利，利已在不言之中了，利只有和義融合才是君子所追求的?？鬃硬⒉徽J為君子可以?huà)仐壚?，但“不義而富且貴者，于我如浮云?！盵9]可見(jiàn)在孔子思想中，看似對立的兩個(gè)極至實(shí)乃高度的統一，孔子正是以執兩用中的中庸思想將義與利天衣無(wú)縫地合成一個(gè)整體。
由一分為二到合二為一是孔子中庸思想的必然軌跡。一分為二是認知的方法，合二為一是終極目的，中庸則通常表現為發(fā)現矛盾、解決矛盾的過(guò)程。在孔子的思想中存在許多二律背反的命題，它們常常在形式上是對立的，如禮與儀、寬與猛、德與刑、天與人、言與行、進(jìn)與退、遲與速、用與舍、行與藏、義與利、文與質(zhì)、仁與知、和與同、周與比、怨與恕、溫與厲等等，但孔子都能以中庸“時(shí)中”原則將這些或截然對立、或意義相忤的概念在本質(zhì)上統一起來(lái)，達到一種高度和諧、相對統一的狀態(tài)，形成了一組組既矛盾又統一的耦，如知行合一、言行合一、天人合一、動(dòng)靜合一、名實(shí)合一等等，從而使小到個(gè)人修身、齊家，大到治理國家和天下，都能實(shí)現超穩定的合二為一。這正是中庸的主導功能和終極目的。
綜上所述，我們認為孔子中庸思想滲透于他的整個(gè)思想體系中，制約著(zhù)其思想學(xué)說(shuō)的發(fā)展定勢?？鬃拥囊磺凶兺ǘ际菫榱恕爸小?，“中”一旦經(jīng)過(guò)孔子之手，便由自然天道衍化為指導社會(huì )政治制度的圭臬，并按照“中”的原則完善了一整套制度模式。由于歷史時(shí)代的局限，孔子把周代禮樂(lè )制度認定為社會(huì )穩定發(fā)展的中正極至。他認為“文質(zhì)彬彬”的周禮是經(jīng)過(guò)三代的損益沿革，大體符合中庸精神的完備制度。因此孔子一生都為使人們自覺(jué)回歸周禮而奔波游說(shuō)，他把自己的政治理想的實(shí)現完全寄托在對周禮的恢復和重建上，宣揚“克己復禮”，慨嘆“久矣，吾不復夢(mèng)見(jiàn)周公矣?！?[9]在一定程度上陷入“述而不作，信而好古” [9]的復古情調中，但他的中庸變通精神仍是其思想中活的靈魂。因此，他能夠清醒地認識到周禮不是也不可能是社會(huì )發(fā)展的極至?！耙笠蛴谙亩Y，所損益，可知也；周因于殷禮，所損益，可知也；其或繼周者，雖百世可知也?！?[21]他也認為周禮尚有待于變通、發(fā)展。不過(guò)他的這種思想在現實(shí)任務(wù)和歷史使命面前不得不被拋在一邊。面對“上下交征利”的社會(huì )現實(shí)，孔子急功近利地尋找一種能使社會(huì )穩定的機制，因此，他必然地把周代禮樂(lè )制度作為恢復社會(huì )天平穩定的法寶。遺憾的是，正是出于救世的中庸實(shí)用觀(guān)，使得孔子將周禮理想化和絕對化，從而在一定程度上貶抑了中庸的變通精神，使他的辯證法思想打了一個(gè)不大不小的折扣。
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