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(Ron Paul是美國得克薩斯州共和黨眾議員,將角逐2012年共和黨總統候選人的提名。本文僅代表他個(gè)人觀(guān)點(diǎn)。)
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-- 最近幾周?chē)@美國債務(wù)上限問(wèn)題的討論已進(jìn)入白熱化階段,兩黨議員似乎正在玩一場(chǎng)“看誰(shuí)膽子大”的游戲----誰(shuí)有本事堅持到最后誰(shuí)就算贏(yíng)。如果你相信現在流傳的一些預言,或許會(huì )覺(jué)得哪怕美國只有一丁點(diǎn)兒公債違約,那就將是世界末日。嚴格說(shuō)來(lái),如果美國不能償還某位債券持有人的本金或利息,即無(wú)法履行償債義務(wù),現在正被熱議的債務(wù)違約就將發(fā)生。呼吁提高債務(wù)上限的人認為,如果8月2日最后期限前還不能達成協(xié)議,那將是史無(wú)前例的,會(huì )導致可怕的后果。不過(guò)個(gè)人倒是覺(jué)得沒(méi)必要如此悲觀(guān)。
第一次是1934年。美國政府頒布法令禁止私人持有黃金,人們不能再憑金元券兌換金幣。美國將黃金法定價(jià)格從1盎司兌20.67美元提高到1盎司兌35美元,相當于美元被貶值40%。
第三次是1971年。從1934-1971年,各國可以按官價(jià)用美元向美國兌換黃金。1971年,時(shí)任美國總統的尼克松宣布放棄將美元與黃金掛鉤的金本位制,此舉實(shí)際上意味著(zhù)美國政府再次債務(wù)違約。
由于無(wú)需與任何種類(lèi)的大宗商品掛鉤,美國聯(lián)邦政府的財政政策幾乎是毫無(wú)節制,政府開(kāi)支的唯一約束就是市場(chǎng)對美國公債的需求。盡管美國在1934年、1968年、1971年三次發(fā)生債務(wù)違約,但全球市場(chǎng)對于美國公債的購買(mǎi)熱情卻絲毫未見(jiàn)消退,繼續在給美國制造的赤字埋單。假如那么大違約事件都沒(méi)有動(dòng)搖投資者對美國公債的需求,那么我個(gè)人覺(jué)得8月份小部分公債的違約也不會(huì )對美國有任何重大影響。目前美國國家債務(wù)略高于14萬(wàn)億美元,凈負債額預計超過(guò)200萬(wàn)億美元。美國政府其實(shí)已經(jīng)破產(chǎn)了,它永遠都不可能還清這么大一筆債務(wù)。歷屆政府和國會(huì )在制定財政預算時(shí)完全沒(méi)有顯示出任何節制性,要是有誰(shuí)認為民主黨或共和黨曾認真考慮過(guò)整頓財政問(wèn)題,那簡(jiǎn)直太可笑了。
對美國來(lái)說(shuō),現在開(kāi)始整頓財政也不是太晚。我們可以先免掉美聯(lián)儲持有的部分公債,這就相當于把債務(wù)余額減少了1.6萬(wàn)億美元。還有些方法也能節省幾萬(wàn)億美元支出,比如從海外撤軍、逐步改革社會(huì )保障及聯(lián)邦醫療保險(Medicare)。不過(guò)到現在也沒(méi)人愿意開(kāi)始行動(dòng),作出雖然艱難但必要的決定。每個(gè)人都只想先把皮球踢遠點(diǎn),幻想著(zhù)赤字支出能夠無(wú)限期繼續下去。除非現在出臺重大改革措施,否則美國債務(wù)違約只是早晚的事情,而且早爆發(fā)肯定比晚爆發(fā)好。如果美國現在違約,短期的影響肯定是痛苦的。失去AAA評級會(huì )導致發(fā)新債的成本上升,但這并不是壞事。借債成本升高會(huì )讓政府無(wú)法繼續舊的開(kāi)支方式。借債成本這么高,政府肯定不敢再舉債,所以財政預算必然會(huì )回到平衡,但愿就長(cháng)期而言,美國能鞏固自己的財政根基。
如果美國不想讓債務(wù)違約現在就出現,那只有繼續提高債務(wù)上限,可以想見(jiàn)財政支出會(huì )像醉漢喝酒般不可控制,我只能禱告違約事件別在我們活著(zhù)的時(shí)候發(fā)生。以后的債務(wù)違約不會(huì )只是沒(méi)法還本付息那么簡(jiǎn)單,它會(huì )演變成惡性的通貨膨脹。美國財政部和美聯(lián)儲的關(guān)系將比現在還要親密,美聯(lián)儲會(huì )直接從財政部認購公債,將債務(wù)貨幣化,比起那時(shí)候公債的發(fā)行量,剛剛結束的第二輪量化寬松政策只是九牛一毛。想想德國魏瑪共和國時(shí)期的惡性通脹吧,現在的美國可比當時(shí)德國大了整整四倍,如果不立刻處理債務(wù)問(wèn)題,魏瑪共和國的昨天或許就是美國的明天。債務(wù)違約是痛苦的,但對于美國這樣債務(wù)負擔沉重的國家,違約幾乎是不可避免的。正如大量投放流動(dòng)性不能保證經(jīng)濟持續復蘇、未來(lái)衰退會(huì )比當初更猛烈一樣,持續提高債務(wù)上限也不過(guò)是把審判日向后推遲,真到了算總賬的那天,后果將是災難性的。
(Ron Paul是美國得克薩斯州共和黨眾議員,將角逐2012年共和黨總統候選人的提名。本文僅代表他個(gè)人觀(guān)點(diǎn)。)
原文標題Default Now, or Suffer a More Expensive Crisis Later:Ron Paul
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