心理學(xué)是研究行為和心理活動(dòng)的學(xué)科。19世紀末，心理學(xué)成為一門(mén)獨立的學(xué)科，到了20世紀中期，心理學(xué)才有了相對統一的定義。
心理學(xué)作為一門(mén)科學(xué)，是從1879年德國學(xué)者馮特受自然科學(xué)的影響，建立心理實(shí)驗室，脫離思辨性哲學(xué)成為一門(mén)獨立的學(xué)科開(kāi)始的。
一個(gè)受過(guò)良好訓練的心理學(xué)家，可以通過(guò)用他或她對人類(lèi)經(jīng)驗的洞察力和以前的研究者對同一個(gè)現象已經(jīng)發(fā)現的事實(shí)，來(lái)解釋觀(guān)察到的現象。許多心理學(xué)家都試圖確定幾種解釋中的哪一種能最精確地解釋一個(gè)特定的行為模式。
心理學(xué)重的預測是對一個(gè)特定的行為將要發(fā)生的可能性和一種特定的關(guān)系將要被發(fā)現的可能性的陳述。對一個(gè)潛伏于特定形式行為下的原因的精確解釋?zhuān)３Ｄ茏屟芯空邔ξ磥?lái)的行為做出精確的預測。
控制是核心的、最激勵人的目標?？刂埔馕吨?zhù)使行為發(fā)生或者不發(fā)生——引發(fā)它，維持它，停止它，并且影響它的形式、強度或者發(fā)生率。如果一個(gè)對行為原因的解釋能創(chuàng )造控制行為的條件，那么這個(gè)解釋就是有說(shuō)服力的。
心理學(xué)家使用科學(xué)的方法對個(gè)體的行為和心理過(guò)程得出結論。心理學(xué)家有這樣幾個(gè)目標：在適宜的水平上客觀(guān)地描述行為，解釋產(chǎn)生行為的原因，預測行為何時(shí)會(huì )發(fā)生，以及控制行為以改進(jìn)生活質(zhì)量。
應用領(lǐng)域
心理學(xué)研究涉及知覺(jué)、認知、情緒、人格、行為和人際關(guān)系等許多領(lǐng)域，也與日常生活的許多領(lǐng)域——家庭、教育、健康等發(fā)生關(guān)聯(lián)。心理學(xué)一方面嘗試用大腦運作來(lái)解釋個(gè)人基本的行為與心理機能，同時(shí)，心理學(xué)也嘗試解釋個(gè)人心理機能在社會(huì )的社會(huì )行為與社會(huì )動(dòng)力中的角色；同時(shí)它也與神經(jīng)科學(xué)、醫學(xué)、生物學(xué)等科學(xué)有關(guān)，因為這些科學(xué)所探討的生理作用會(huì )影響個(gè)人的心智。[1]
研究領(lǐng)域
發(fā)展心理學(xué)：研究人從胎兒出生到年老死亡的成長(cháng)和發(fā)展的全過(guò)程。
學(xué)習心理學(xué)：探索人是如何發(fā)展成為現在的狀態(tài)。研究人類(lèi)和動(dòng)物的學(xué)習發(fā)生過(guò)程和原因。
人格心理學(xué)：關(guān)注包括人格特征、動(dòng)機和個(gè)體差異。
感覺(jué)與知覺(jué)心理學(xué)：研究人類(lèi)怎樣感知周?chē)澜?，如正在研究人?lèi)是如何識別面孔的。
比較心理學(xué)：研究和比較不同種系的動(dòng)物行為。
生理心理學(xué)：研究行為與生理過(guò)程之間的關(guān)系，特別是神經(jīng)系統的活動(dòng)。
認知心理學(xué)：主要研究思維問(wèn)題，試圖了解推理、問(wèn)題解決、記憶及其他心理過(guò)程與人類(lèi)行為的關(guān)系。
性別心理學(xué)：研究男性與女性之間的差異，探索生理因素、兒童扶養過(guò)程、教育、社會(huì )刻版印象等各種因素對性別差異的影響。
社會(huì )心理學(xué)：研究涉及態(tài)度、說(shuō)服、騷亂、順從、領(lǐng)導行為、種族歧視、友誼等問(wèn)題。
文化心理學(xué)：研究文化對人類(lèi)行為的作用。
進(jìn)化心理學(xué)：研究人類(lèi)在歷史長(cháng)河中各種進(jìn)化方式對行為的影響。如男性與女性之間的配偶選擇方式。
臨床心理學(xué)：主要研究心理健康和心理疾病。
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| 著(zhù)名人物 | | 西格蒙德·弗洛伊德 | 喬治·埃爾頓·梅奧 | 唐納德·布羅德本特 | | |
動(dòng)態(tài)性維度
（1）心理過(guò)程（mental process）指一個(gè)人心理現象的動(dòng)態(tài)過(guò)程。包括認識過(guò)程、情感過(guò)程和意志過(guò)程，反映正常個(gè)體心理現象的共同性一面。
認識過(guò)程即認知過(guò)程，是個(gè)體在實(shí)踐活動(dòng)中對認知信息的接受、編碼、貯存、提取和適用的心理過(guò)程。它主要包括感知覺(jué)、思維、記憶等。
情感過(guò)程是個(gè)體在實(shí)踐活動(dòng)中對事物的態(tài)度的體驗。
意志過(guò)程是個(gè)體自覺(jué)地確定目標，并根據目的調節支配自身的行動(dòng)，克服困難，以實(shí)現預定目標的心理過(guò)程。
以上三種過(guò)程不是彼此孤立的，而是相互聯(lián)系、相互作用構成個(gè)體有機統一的心理過(guò)程的三個(gè)不同方面。
（2）個(gè)性心理（individual mind）是一個(gè)人在社會(huì )生活實(shí)踐中形成的相對穩定的各種心理現象的總合。包括個(gè)性?xún)A向、個(gè)性特征和個(gè)性調控等方面，反映人的心理現象的個(gè)別性一面。
個(gè)性?xún)A向是推動(dòng)人進(jìn)行活動(dòng)的動(dòng)力系統。它反映了人對周?chē)澜绲内呄蚝妥非?。它主要包括需要、?dòng)機、興趣、理想、信念、價(jià)值觀(guān)和世界觀(guān)等。
個(gè)性特征是個(gè)人身上經(jīng)常表現出來(lái)的本質(zhì)的、穩定的心理特征。它主要包括氣質(zhì)、性格和能力。
意識
意識（consciousness）是指現時(shí)正被個(gè)人覺(jué)知到的心理現象。例如，我們在進(jìn)行記憶活動(dòng)時(shí)，能覺(jué)知記憶活動(dòng)的目的、記憶的對象、采用的記憶方法、達到的記憶效果，甚至能覺(jué)知自己的記憶特點(diǎn)、改變記憶策略等，這樣的記憶活動(dòng)處于意識狀態(tài)。從意識對象上可以把其分為：
客體意識，指個(gè)人對于周?chē)澜绲囊庾R。
自我意識，指個(gè)人對自己以及自己和周?chē)P(guān)系的意識。
在記憶心理學(xué)中，前者為記憶現象，后者為元記憶（matememory）現象。
（2）無(wú)意識（unconsciousness）是指現時(shí)未被個(gè)人覺(jué)知到的心理現象。以記憶為例，有時(shí)我們并沒(méi)有某方面內容的記憶目的，也沒(méi)有想著(zhù)要記住它，卻在不知不覺(jué)中記住了，甚至還很牢固。有時(shí)自己也不知道從哪里獲得的以及是否有某方面的記憶。在記憶心理學(xué)中，前者是無(wú)意識記憶，后者是內隱記憶。
