當“出師未捷身先死”的諸葛亮于五丈原病逝后，姜維開(kāi)始于蜀漢軍界崛起，逐漸執掌蜀漢軍事，并在延熙元年（238）至景耀五年（261年）間，先后發(fā)動(dòng)了十一次北伐。那么，姜維為何會(huì )發(fā)動(dòng)這么多次北伐，每次北伐的結果又是如何呢？

第一階段：受命朝廷，多為奉命出征

諸葛亮去世之后，姜維升任右監軍、輔漢將軍，晉封平襄侯，開(kāi)始負責統率諸軍。不過(guò)，由于諸葛亮的去世，蜀漢軍政大權開(kāi)始分化，執掌軍事的姜維，事實(shí)上還有受到先后兩任尚書(shū)令，即蔣琬和費袆的統轄。因此，這一時(shí)期的姜維北伐，基本上都是蔣琬和費袆在延續諸葛亮北伐遺愿的情況下，奉命出征。

1.延熙元年（238年）。遼東公孫淵自立燕王，與東吳眉來(lái)眼去的同時(shí)，聯(lián)絡(luò )鮮卑等少數民族侵擾曹魏北方，魏明帝曹叡于是派司馬懿率兵四萬(wàn)前往遼東平叛。得知消息，尚書(shū)令蔣琬認為司馬懿出征后，曹魏必然關(guān)中空虛，于是決定趁機發(fā)動(dòng)北伐。同年，姜維隨蔣琬駐軍漢中，被任命為營(yíng)司馬，后奉命多次率偏軍西入羌中作戰。不過(guò)，由于魏軍防范甚嚴，蜀軍始終沒(méi)能取得突破。

2.延熙三年（240年）。延熙二年（239年），魏明帝曹叡病逝，齊王曹芳即位，司馬懿與曹爽奉命輔政，不過(guò)之后便爆發(fā)了曹爽與司馬懿爭權事件。于是，在延熙三年（240年），姜維再次試探性的向隴西發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，但遭到曹魏揚武將軍郭淮率兵抵御，兵力較少的姜維與魏軍僵持不下，交戰不久后只得率軍撤退，郭淮率兵追至強中后，見(jiàn)蜀軍果然撤退，便也沒(méi)有追擊，轉而討伐羌族迷當等部，并安撫氐族百姓。

3.延熙十年（247年）。在延熙七年（244年）曹爽伐蜀戰爭中，蜀漢大敗曹魏。延熙十年（247年），姜維升任衛將軍，與大將軍費袆共錄尚書(shū)事，開(kāi)始進(jìn)入蜀國決策層。同年，雍州、涼州等地的羌人背魏降蜀，為接應羌人，姜維出兵隴右，于洮西與阻攔羌人南下的曹魏雍州刺史郭淮、討蜀護軍夏侯霸交戰，姜維雖然沒(méi)能取勝，但卻成功接應羌人進(jìn)入蜀國境內，一定程度上充實(shí)了蜀國國力。

4.延熙十二年（249年）。這一年，曹魏爆發(fā)“高平陵事變”，司馬懿徹底擊敗曹爽，奪取曹魏軍政大權，與郭淮素來(lái)不和的夏侯霸因此南下降蜀。得知曹魏內部生變，姜維打算再度北伐，但遭到費袆的反對。

在姜維的堅持下，后主劉禪最終讓姜維假節，率兵出征。姜維于是率兵突襲隴右，意圖在當地羌胡少數民族的配合下奪取雍涼地區。不過(guò)，姜維的進(jìn)攻遭到曹魏征西將軍郭淮、雍州刺史陳泰、南安太守鄧艾等人圍攻，兵力不足的姜維最終只得退走，而蜀將句安、李歆則被迫降魏。

5.延熙十三年（250年）。前一次的無(wú)功而返并沒(méi)有讓姜維死心，不過(guò)由于費袆的限制，姜維能夠調動(dòng)的兵馬并不算多。于是，在這一年，姜維只能率領(lǐng)數千兵馬再度出征，最終在涼州羌胡的協(xié)助下，一路被殺殺至西平郡，并俘虜曹魏將領(lǐng)郭循，但由于兵力有限，也只能僅此而已。這也是姜維歷次北伐中，出擊最遠的一次。

第二階段：執掌兵權，多次主動(dòng)出擊

自延熙十三年（250年）北伐之后，在之后的三年多時(shí)間里，由于費袆的勸阻，姜維再也沒(méi)能率兵出征。直到延熙十六年（253年）春，費袆被郭循刺殺身亡，正是從此時(shí)開(kāi)始，姜維才算真正掌握了蜀漢軍權。

1.延熙十六年（253年）。就在費袆被殺的同年，東吳太傅諸葛恪在前一年取得“東興之戰”的勝利后，出兵二十萬(wàn)大舉伐魏。姜維得知消息后，立即率數萬(wàn)人出擊石營(yíng)，在越過(guò)董亭后，包圍了魏國重鎮南安。魏國雍州刺史聞?dòng)?，連忙率軍支援，當陳泰的援軍抵達洛門(mén)之時(shí)，姜維便已經(jīng)因為久攻不克，而軍糧耗盡被迫撤軍了。

2.延熙十七年（254年）。后主劉禪任命姜維都督內外軍事，姜維這才算真正掌握了蜀漢軍權。同年，曹魏政局再度發(fā)生動(dòng)蕩，權臣司馬師因為與魏帝曹芳矛盾激化，中書(shū)令李豐等密謀誅殺司馬師，但反被司馬師所殺，之后夏侯玄、張緝、樂(lè )敦、劉賢等亦被誅滅三族。

受到政變波及，魏國狄道長(cháng)李簡(jiǎn)向蜀漢秘密請降，姜維收到密信后，認為這是出擊的好機會(huì )，遂于同年六月出兵隴西，在占領(lǐng)狄道后，于同年十月圍攻襄武，斬殺魏將徐質(zhì)，后乘勝攻破河關(guān)、臨洮等縣，并遷河關(guān)、臨洮、狄道三縣民入川，后率軍撤回。

3.延熙十八年（255年）。該年夏，趁著(zhù)曹魏權臣司馬師暴斃，司馬昭繼任后忙于整頓內部的機會(huì )，姜維率領(lǐng)車(chē)騎將軍夏侯霸、征西大將軍張翼等數萬(wàn)人再度攻魏，于洮西大敗魏國雍州刺史王經(jīng)，魏國損兵數萬(wàn)后退守狄道。姜維又圍攻狄道，魏國則派征西將軍陳泰、長(cháng)水校尉鄧艾、太尉司馬孚等救援，姜維被魏國援軍擊退后，由于擔心退路被斷，只得退守鐘題。

4.延熙十九年（256年）。正月，姜維于駐地被封為大將軍。六月，姜維與鎮西將軍胡濟在上邽會(huì )合。七月，姜維率先出兵祁山，在得知鄧艾早有防備后，改道自董亭攻南安，鄧艾則先行搶占武城山，姜維見(jiàn)難以攻取，便又轉而進(jìn)攻上邽。后姜維與鄧艾在段谷激戰，因胡濟失期未至，死傷慘重的姜維敗歸漢中，自請貶為后將軍，行大將軍事。

5.延熙二十年（257年）。五月，魏將諸葛誕聯(lián)合東吳在淮南發(fā)動(dòng)叛變，司馬昭調集關(guān)中兵力南下征討諸葛誕，就連雍涼的軍隊也被調走。姜維得知消息后，立即出兵北上，目標直指關(guān)中腹地渭水流域。

十二月，姜維率兵數萬(wàn)出駱谷，抵達沈嶺，魏國征西將軍司馬望和安西將軍鄧艾擔心姜維奪取長(cháng)城（今陜西周至西南）魏國囤積的軍糧，連忙合軍近水筑寨據守，姜維多次挑戰，魏軍堅守不出。雙方對峙長(cháng)達一年，直到魏國平定叛亂，主力回援之后，姜維被迫退兵。

6.景耀五年（262年）。由于屢次北伐皆沒(méi)有成效，反倒搞的民困兵疲，導致朝堂之上對于姜維的攻擊聲音越來(lái)越多。這種情況下，姜維只好停止北伐，不再輕易對外用兵，轉而加強漢中的防御。

在經(jīng)過(guò)數年休整后，已經(jīng)年過(guò)六十的姜維或許是擔心年齡增大，再也沒(méi)有了北伐的機會(huì )，于是在景耀五年（262年）再度起兵北伐，攻入洮陽(yáng)境。魏國征西將軍鄧艾率兵迎戰，鄧艾抓住蜀軍補給困難的弱點(diǎn)，搶占有利地形，于洮陽(yáng)以東的侯和阻擊蜀軍，面對以逸待勞的魏軍，蜀軍大敗，損失嚴重，姜維只得退往沓中。

在最后一次北伐后，蜀軍實(shí)力受損嚴重，很難再次發(fā)動(dòng)北伐，而姜維也因連年征戰而受到朝中不斷攻擊，尤其是黃皓受寵后，為了獨攬朝政大權，與姜維矛盾日益尖銳，以姜維兵敗為由希望劉禪收回姜維兵權。姜維在上書(shū)請求誅殺黃皓失敗后，不敢再返回成都，只得請求前往沓中屯田。

有人說(shuō)姜維在短短十余年間，接連發(fā)動(dòng)十一次北伐，極大損耗了蜀漢國力。就結果而言，這話(huà)當然沒(méi)錯，但就當時(shí)蜀漢與曹魏的實(shí)力而言，如果雙方都安心發(fā)展，那么蜀漢與曹魏的差距只會(huì )越拉越大，正是看出了這一點(diǎn)，從諸葛亮到蔣琬、費袆，再到姜維，都在不斷通過(guò)北伐尋找機會(huì )，意圖打破這種慢性死亡。

實(shí)際上，從以上十一次北伐的背景不難看出，蜀漢并非是在盲目出征，絕大多數的北伐都是在曹魏內部生變或兵力被牽制的情況下發(fā)動(dòng)的，可惜的是，始終沒(méi)能取得決定性的勝利。