夏啟成為國王以后,有一個(gè)叫有扈氏的部落不服他的管制,起兵反抗。于是,啟和有扈氏的部落之間爆發(fā)了一場(chǎng)戰爭。最后,啟把有扈氏打敗了,把抓來(lái)的俘虜罰做奴隸。其他部落看到這種情形,就再也沒(méi)有人反抗了。
夏啟死后,他的兒子太康做了君主。太康是個(gè)不管政事、昏庸無(wú)能的人。他只有一個(gè)愛(ài)好,那就是打獵。有一次,太康帶著(zhù)隨從到洛水南岸去打獵。他越打越起勁,一去竟然一百天沒(méi)回家。
這時(shí),在黃河下游有個(gè)夷族,部落首領(lǐng)名叫后羿,他看到太康出去打獵,覺(jué)得這是個(gè)奪取夏王權力的機會(huì ),就親自帶兵把手住洛水北岸。等到太康帶著(zhù)一大批獵得的野獸興高采烈地歸來(lái)時(shí),發(fā)現洛水北岸排滿(mǎn)后羿的軍隊,攔住他的歸路,無(wú)奈之下,太康只好流亡在洛水南面。當時(shí)后羿還不敢自立為王,另立太康的兄弟仲康當夏王,而他自己卻操縱了國家的權力。
后羿的射箭技能非常出眾,他射出的箭百發(fā)百中。有一個(gè)關(guān)于后羿的神話(huà),說(shuō)古時(shí)候天空中原有十個(gè)太陽(yáng),把地面烤得像焦炭似的,致使莊稼顆粒無(wú)收。大家請后羿想法子,后羿搭弓射箭,“嗖嗖”地幾下,將天空中的九個(gè)太陽(yáng)射了下來(lái),只留下一個(gè)太陽(yáng)。從此,地面上氣候適宜,不再鬧干旱了。
后羿原本是仲康的助手。仲康死后,他趕走了仲康的兒子相,奪了夏朝的王位。后羿和太康一樣,整天打獵,把國家政事交給他的親信寒浞處理。寒浞瞞著(zhù)后羿,籠絡(luò )人心。有一天,后羿打獵回來(lái),寒浞暗地里派人把他殺死。
后羿意思,寒浞便多了王位,他擔心夏族再跟他爭奪王位,便殺死了被后羿趕走的相。那時(shí)候,相的妻子已經(jīng)懷了孕,為了保住自己和胎兒的命,相的妻子迫不得已,從墻洞爬了出去,逃到娘家有仍氏部落,后來(lái)生下了兒子少康。
少康長(cháng)大以后,給外祖家飼養牲口。寒浞又派人抓他,他就逃到舜的后代有虞氏部落里。少康從下在艱難的環(huán)境中鍛煉成長(cháng),學(xué)會(huì )了許多本領(lǐng)。他從有虞氏部落中招收人馬,逐漸有了自己的隊伍;后來(lái),又依靠一些忠于夏朝的大臣、部落的支持,少康終于打敗了寒浞,把王位奪了回來(lái)。
夏朝從太康到少康,中間大約有一百年的時(shí)間,在這段時(shí)間里,國家一直處于混戰狀態(tài)。少康執政后,國力才逐漸恢復過(guò)來(lái)。歷史上稱(chēng)作“少康中興”。
少康雖然消滅了寒浞,可是夷族和夏朝之間的斗爭仍然在繼續,夷族人中除了很多好射手,他們的弓箭技藝十分精湛。后來(lái)少康的兒子帝柕即位,發(fā)明了一種可以避箭的護身衣,叫作“甲”,靠這種護身衣,夏忠于戰勝了夷族,夏的勢力范圍又擴大了。
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