不久之前參加國際天文學(xué)會(huì )第二十六屆大會(huì )的天文學(xué)家們?yōu)樾行窍铝艘粋€(gè)定義，現在，人們對太陽(yáng)系的想法要有一點(diǎn)改變。
*冥王星成為矮行星*
一般人可能認為他們知道什么是行星，然而，即使是研究行星的專(zhuān)家也由于看法不同而存在爭議，自從國際天文學(xué)會(huì )第一次為行星做出定義之后，這種爭議更有升高的趨勢。
今年8月24日，國際天文學(xué)會(huì )在捷克首都布拉格開(kāi)會(huì )的時(shí)候決定把太陽(yáng)系的九個(gè)行星改為八個(gè)，原先的九大行星之一 冥王星被除名，而天文學(xué)上又多了一個(gè)名稱(chēng)矮行星。
*新發(fā)現促使對行星作科學(xué)定義*
天文學(xué)家們說(shuō)，新的發(fā)現使他們更為迫切的需要對行星做出一個(gè)科學(xué)的定義，他們隨時(shí)都會(huì )發(fā)現一些新的天體，這些天體的軌道距離太陽(yáng)比海王星和冥王星更為遙遠。
有一個(gè)物體使天文學(xué)家的一項維持了七十多年的共識產(chǎn)生了變化。
美國的一組天文學(xué)家在去年一月，發(fā)現了一個(gè)比冥王星更為遙遠的很大的物體，科學(xué)家們在我們這個(gè)太陽(yáng)系當中也發(fā)現過(guò)一些其它的非常遙遠的物體。
*吉娜是什么？*
由布朗，楚基洛和賴(lài)比諾維茲組成的美國天文學(xué)家小組發(fā)現的物體比冥王星更大，它還沒(méi)有一個(gè)正式的名稱(chēng)，目前暫時(shí)叫做“吉娜”，“吉娜”給人們提出了一個(gè)問(wèn)題， 那就是如果冥王星體積之大足以被列為行星，那么，“吉娜”應該是什么呢？
有些天文學(xué)家從不認為冥王星是行星，他們認為冥王星只是“凱伯帶”里面很多物體之一，一些慧星和其它冰凍的小天體都來(lái)自“凱伯帶”。不論人們對冥王星表示什么樣的意見(jiàn)，有一點(diǎn)是很明顯的，那就是：現有的太陽(yáng)系模型已經(jīng)需要修改。
*行星知多少*
行星這個(gè)詞來(lái)自希臘文，意思是“漫游者”像“漫游者”之類(lèi)的星體布滿(mǎn)天空，它們的位置看起來(lái)好像是固定的。過(guò)去，人們以為月球和太陽(yáng)是行星，因為它們像是在繞著(zhù)地球運轉，到了十五世紀，波蘭天文學(xué)家考波尼庫斯確定地球實(shí)際上是繞著(zhù)太陽(yáng)運轉的行星之一，當時(shí)已經(jīng)知道的行星有六個(gè)，包括水星，金星，地球，火星，木星和土星。
德國天文學(xué)家赫歇在1781年發(fā)現了第七個(gè)行星，也就是天王星，這個(gè)巨大的星球像木星和土星一樣，主要由氣體構成，極端寒冷，相當于攝氏零下兩百度。天王星的發(fā)現表示，太陽(yáng)系并不是像當時(shí)很多人所相信的那樣是永恒不變的，而且這只是一個(gè)開(kāi)始，后來(lái)還有更多的發(fā)現。
意大利天文學(xué)家皮亞齊在1801年發(fā)現火星和木星的軌道之間有一個(gè)物體，他認為可能是一個(gè)行星，皮亞齊所發(fā)現的是后來(lái)被稱(chēng)做“轂神”的小行星，主要是由巖石和金屬構成。在布拉格開(kāi)會(huì )的天文學(xué)家們一致認為：像小行星之類(lèi)的物體應該統稱(chēng)為“太陽(yáng)系小天體”，這些小天體的軌道可以使它們非常接近太陽(yáng)，有些時(shí)候會(huì )和地球的軌道交錯。
科學(xué)家們認為：天王星的軌道可能被另外一個(gè)行星的引力所影響，這個(gè)行星就是柏林天文臺的天文學(xué)家蓋爾在法國天文學(xué)家勒維里埃的幫助下在1846年發(fā)現的海王星。
海王星的發(fā)現使太陽(yáng)系有了所謂八大行星，其中水星，金星，地球和火星是巖石構成的，木星，土星，天王星和海王星是氣態(tài)的。
*1930年發(fā)現冥王星*
但是，美國天文學(xué)家羅威爾認為應該還有一個(gè)行星，他不斷在海王星的軌道以外找尋，他的工作地點(diǎn)是美國亞利桑那州的一個(gè)天文臺，羅威爾在1916年去世，他的同事湯波繼續他的工作，終于在1930年2月發(fā)現了冥王星。
由于距離遙遠，天文學(xué)家對冥王星了解不多，冥王星環(huán)繞太陽(yáng)一周需要將近2百50年。美國的天文學(xué)家在1978年發(fā)現冥王星有一個(gè)衛星，根據這項發(fā)現，科學(xué)家們估計冥王星的體積比我們的月球還小。
*美探測器2015年將飛抵冥王星*
美國宇航局在今年一月第一次發(fā)射了探測冥王星的“新視野號”探測器。這個(gè)探測器要到2015年才能飛抵冥王星。
國際天文學(xué)會(huì )在經(jīng)過(guò)一番激烈的辯論之后同意把太陽(yáng)系的行星定為八個(gè)，同時(shí)把冥王星，吉娜和轂神稱(chēng)做矮行星。
預料不久之后還會(huì )有更多的“矮行星”。
*新定義有人反對*
國際天文學(xué)會(huì )是在1919年成立的，每三年召開(kāi)一次大會(huì )，今年，學(xué)會(huì )的九千名會(huì )員中有兩千五百人出席了上個(gè)月在布拉格舉行的會(huì )議。
對于國際天文學(xué)會(huì )這次為行星所下的定義，很多天文學(xué)家表示異議。
*學(xué)者：行星應增加為十二個(gè)*
美國哈佛大學(xué)教授金格里奇曾經(jīng)建議把太陽(yáng)系的行星增加為十二個(gè)。
他認為，說(shuō)矮行星不是行星不合情理。他說(shuō)：
“科學(xué)是一個(gè)不斷有所發(fā)現和有所改變的過(guò)程，目前，我們要記住，我們這個(gè)太陽(yáng)系只有八大行星，不知道在未來(lái)若干世代之后，人們又會(huì )有什么看法？在他們眼里，我們或許和最初仰望天空的人一樣，只看到漫游的星群，沒(méi)有真正去了解它們。”
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