（文 / Ethan Siegel）當你仰望夜幕，期待一片璀璨的星空，然而目之所及，干擾環(huán)生：城市的光污染、地球大氣的影響、太空中阻礙光線(xiàn)的氣體與塵埃，還有肉眼視力之極限……但，縱是如此，眼中的宇宙，仍然美得令人窒息。

（圖片：IronRodArt - Royce Blair of NightScapePhotos.com）

有沒(méi)有想過(guò)，如果沒(méi)有這些干擾，將會(huì )得到一片怎樣的視野呢？

進(jìn)入外太空，便能完全擺脫光污染。在那里，墨色的天空沒(méi)有其他干擾光源，可以凌駕于大氣層之上，欣賞恒星閃爍著(zhù)最純、最亮的光。還可以用紅外相機替代肉眼，排除銀河系中阻光塵埃的干擾。美國國家航空航天局（NASA）從多年以前便開(kāi)始了 “WISE 計劃”——用紅外太空望遠鏡對整個(gè)宇宙展開(kāi)觀(guān)測。

研究人員在檢測 WISE 望遠鏡 （圖片：NASA / Berkeley Labs）

WISE 探測計劃旨在研究小行星、最冷和最暗的恒星以及最亮的星系，提供太陽(yáng)系、銀河系以及宇宙的大量信息。WISE（Wide-field Infrared Survey Explorer）也稱(chēng) “廣角紅外測量探測器”，是一個(gè)攜帶了紅外太空望遠鏡、可以全面觀(guān)測宇宙的非載人衛星。NASA 通過(guò) WISE 公布的宇宙地圖集和編目，是迄今為止最大、觀(guān)察太空圖景最詳盡的材料。

迄今為止，WISE 一共傳回了 4 種不同波段拍攝得到的共 270 萬(wàn)張照片，數據量高達 15 TB。WISE 計劃做出了許多重大發(fā)現，不過(guò)，最令人贊嘆的，是 NASA 對這些數據的綜合處理。事不宜遲，這就來(lái)看看 WISE“眼中”的 360° 宇宙全景（大圖） 。

360° 宇宙全景（圖片：NASA / JPL-Caltech / UCLA / WISE team）

這次調查共拍攝下了超過(guò) 5 億的天體，包括數億恒星、星系，幾萬(wàn)個(gè)小行星，以及大部分之前尚未被發(fā)現的天體。點(diǎn)擊鏈接可以欣賞轉換至可見(jiàn)光的放大圖片。對比紅外波段視圖（左）與可見(jiàn)光視圖（右）時(shí)，注意留心兩者的不同。先從銀河系中最大和最密集的球狀星團—— 半人馬座歐米茄星團（大圖） 開(kāi)始。

半人馬座歐米茄星團（圖片：Mario from Astrophotography in Argentina）

在一張拍攝宇宙一隅的平面圖中，發(fā)現了一顆距離地球 420 光年、并且正在活躍形成恒星的區域。我們稱(chēng)它為 冠冕星團（大圖） 。它與距離 2.9 萬(wàn)光年的球狀星團——NGC 6723 成對存在于天空中。在可見(jiàn)光視圖中，恒星形成區域十分模糊，但是，它的內部演變過(guò)程可以在紅外視圖中顯現出來(lái)。

冠冕星團（圖片：LowOhm.com）

再將目光投放到銀河系以外，去搜尋一個(gè)更大的視野?，F在，一起來(lái)看看附近的小衛星星系—— 小麥哲倫星云（大圖） 。在可見(jiàn)光視圖中，粉紅色掩蓋了恒星的形成經(jīng)歷。但是，在 WISE 的紅外眼里，一切盡盡顯無(wú)遺。

小麥哲倫星云（圖片：NASA）

或許，最引人注目的要數銀河的姐妹—— 仙女座大星系（大圖） 了。它那旋臂里滿(mǎn)是塵埃的溫暖氣體，用肉眼在可見(jiàn)光波段原本無(wú)緣得見(jiàn)，WISE 的紅外視圖卻填補了這一缺憾。

仙女座大星系（圖片：Jason Ware）

但是，最壯觀(guān)的還要數我們的銀河！人類(lèi)曾經(jīng)用過(guò)可見(jiàn)光來(lái)拍攝銀河的全景?，F在，請睜大眼睛，在極富細節的紅外視圖中，再次觀(guān)賞一下我們美麗的家園——銀河系！

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宇宙全景只有身處外太空才能見(jiàn)到，而人類(lèi)有幸，借一只紅外之眼，得以目睹 任何 一種生物都不曾領(lǐng)略過(guò)的恢弘。