限制熱量延緩衰老

營(yíng)養過(guò)剩在過(guò)早衰老中扮演著(zhù)重要作用。你吃得越多，線(xiàn)粒體在代謝能量時(shí)會(huì )產(chǎn)生更多的自由基。限制熱量會(huì )減少代謝速度，延緩自由基的產(chǎn)生。實(shí)驗發(fā)現，限制小鼠40%的熱量攝入，同時(shí)補充維生素和礦物質(zhì)，小鼠壽命延長(cháng)了兩倍，免疫功能更好，比自由采食的小鼠的癌癥發(fā)生率低。這可能減少了體內自由基的負荷。

α- 硫辛酸抗氧化

補充抗氧化劑可延長(cháng)實(shí)驗小鼠的壽命。美國加州大學(xué)布魯斯·埃姆斯博士給衰老的小鼠補充α- 硫辛酸和 N- 乙酰肉堿。α- 硫辛酸和 N-乙酰肉堿把糖和脂肪不斷運進(jìn)線(xiàn)粒體中分解產(chǎn)生能量，線(xiàn)粒體功能更加有效，產(chǎn)生的自由基更少。

α-硫辛酸在抗氧化中發(fā)揮良好的作用，可增加半胱氨酸 ( 一種含硫的氨基酸 ) 的數量?？寡趸瘎┕入赘孰哪軌蚧謴涂寡趸瘎┚S生素 E 和維生素C的功能。一旦一種抗氧化劑滅活了一種自由基，本身就會(huì )被氧化，需要另一種抗氧化劑將其恢復到原來(lái)的狀態(tài)。所以保持食物中這些營(yíng)養素的平衡非常重要。α-硫辛酸與這個(gè)規則有例外，它不需要其他抗氧化劑的幫助，就能繼續保護細胞免受氧化損害。

富有肌肉是一個(gè)優(yōu)勢

簡(jiǎn)單增加肌肉量可以提供更好的平衡能力。肌肉也可以增加蛋白質(zhì)的儲存，幫助避免疾病和營(yíng)養不良?；挤窝椎睦夏耆?，如果他有充足的肌肉蛋白質(zhì)儲存，就很可能生存下來(lái)。老年人維持肌肉的儲存并不容易。很多老年人喪失了食欲和有效消化食物的能力，導致肌肉量減少，需要加強增長(cháng)肌肉的保健措施。

鈣、維生素 D 和維生素 B₁₂ 補充劑

隨著(zhù)年齡增大，鈣、維生素 D 和維生素 B₁₂ 的吸收會(huì )減少，所以營(yíng)養補充劑對老年人是必要的。超過(guò)50 歲的女性每日需要 1500 毫克鈣，因為雌激素的丟失降低了鈣的吸收效率。年老時(shí)維生素 D的形成、吸收和活性形式轉變出現了多種問(wèn)題，男人和女人都需要補充維生素 D。一天曬太陽(yáng) 20 分鐘會(huì )加強維生素 D的產(chǎn)生，老年人補充維生素 D3 也是一個(gè)好辦法。

預防骨骼變薄和破碎

人體有兩種骨骼細胞，破骨細胞和成骨細胞，從事維護骨骼強壯的工作。破骨細胞分解和消化老骨骼細胞，而成骨細胞建造新骨骼細胞，這個(gè)過(guò)程稱(chēng)為骨骼代謝。體力活動(dòng)、營(yíng)養和激素平衡決定了破骨細胞和成骨細胞活動(dòng)之間的平衡。正常狀態(tài)下，鍛煉時(shí)骨骼必須負擔身體的重量，通過(guò)多增加骨細胞和減少骨細胞分解來(lái)應對，不鍛煉則有相反效果；當鈣營(yíng)養不足時(shí)，骨骼細胞分解速度大于合成速度。

植物雌激素的幫助

現在知道，雌激素可延緩骨吸收，延緩骨骼細胞的分解。大豆異黃酮常被稱(chēng)為植物雌激素，但它不是真正的雌激素。實(shí)際上，大豆異黃酮在乳腺和子宮中起抗雌激素的作用，防止雌激素結合黏合蛋白，稱(chēng)為α- 雌激素受體?？勾萍に刈饔帽徽J為是大豆最重要的特性，這也是大豆流行的國家子宮癌和乳腺癌低發(fā)生率的原因。人體還有另外一種受體，叫做β-雌激素受體，大豆異黃酮通過(guò)這一受體在建造骨骼、抵抗月經(jīng)期潮熱方面，發(fā)揮與雌激素同樣的作用?？茖W(xué)家把這些作用稱(chēng)為“選擇性雌激素反應調節劑”。一種由植物雌激素合成的叫做伊普黃酮的化合物已經(jīng)作為膳食補充劑，它會(huì )減少骨骼變薄。

維持記憶力

人體衰老時(shí)，丟失部分記憶力是正常的。到50 或 60 歲時(shí)，一般人喪失大腦記憶中心 20%的神經(jīng)細胞?？墒?，不能記住細節的情況完全不同于 “癡呆病”，這種疾病的標志是記憶功能普遍下降。癡呆影響到 6%~10% 的 65歲以上老人。如果把輕度的癡呆計算在內，發(fā)病率會(huì )加倍。阿爾茨海默病占了 2/3 的癡呆病例。

抗氧化劑緩解阿爾茨海默病

解剖檢查阿爾茨海默病人的大腦，可以發(fā)現許多高水平氧化應激的征兆，集聚的神經(jīng)細胞和一種叫做“β-淀粉”的物質(zhì)含量豐富，這被看作是過(guò)量自由基作用的結果。我們不確定是否過(guò)量自由基是阿爾茨海默病的原因還是結果，但是我們的確知道神經(jīng)細胞會(huì )受到這兩種物質(zhì)的嚴重損害。動(dòng)物研究發(fā)現，維生素E 保護神經(jīng)細胞免受氧化損害，并延緩 β- 淀粉誘導的記憶喪失。阿爾茨海默病人應用維生素E治療的臨床試驗發(fā)現，一天服用 2000國際單位的維生素 E 會(huì )延緩功能減退。

衰老的一般過(guò)程，包括白內障、骨質(zhì)疏松和癡呆病，都似乎依賴(lài)于遺傳和營(yíng)養因素，是一個(gè)常聽(tīng)到的老話(huà)題。當整理復雜的遺傳因素時(shí)，我們發(fā)現其中共同的分母是過(guò)量氧化和與基因不相符的膳食，都對同樣的植物性食物為基礎并富含抗氧化劑的膳食反應良好。給膳食補充抗氧化劑，如維生素E、α- 硫辛酸和葉黃素，才能幫助預防衰老性疾病和早期衰老。