據粗略統計，目前全美共有各類(lèi)報紙約9000種，其中日報約1500種，發(fā)行量超過(guò)5萬(wàn)份的日報約有250家，而發(fā)行量超過(guò)25萬(wàn)份的有7家。90年代中期以后，由于全國廣告直接郵寄、電子媒介的沖擊、發(fā)行量下降、新聞紙價(jià)格上漲等諸多原因，使美國報紙面臨前所未有的困境，一些報紙慘淡經(jīng)營(yíng)，要么關(guān)閉，要么賣(mài)出。而“
一、美國報業(yè)面臨的三大危機
美國報業(yè)面臨的危機包括信任危機、周期性經(jīng)濟危機和結構性危機等三方面。
(一)信任危機
(二) 經(jīng)濟危機
在美國經(jīng)濟還比較強勁的時(shí)候，美國的報業(yè)就已經(jīng)出現衰退跡象。根據美國商務(wù)部1999年的報告，美國報業(yè)一直高踞全美十大衰退產(chǎn)業(yè)之一。美國的經(jīng)濟自2000年下半年開(kāi)始出現頹勢，至今形勢仍很?chē)谰?。而?jīng)濟不景氣對美國報業(yè)的影響，比對其他任何媒體都來(lái)得快，來(lái)得早。因為報紙廣告比任何媒體都貴，而從報紙上撤銷(xiāo)廣告又比任何媒體都容易，而廣告恰是報紙生存的命脈。美國的報業(yè)經(jīng)濟從2000年第四季度起就表現不佳，主要表現在發(fā)行量下降、廣告收入減少、利潤率降低等多方面。有資料表明，2001年美國報紙廣告收入竟低至60年來(lái)的最低點(diǎn) 。美國報紙的發(fā)行量也以每年約1%的速度下滑。 這種周期性的經(jīng)濟危機可以從以下幾方面反映出來(lái)。首先，制定薪金凍結計劃。甘乃特（Gannett）公司就決定不再提高該公司大約80個(gè)高級管理人員的薪水。甘乃特的兩個(gè)主要的對手，論壇公司（Tribune Co.）和Knight Ridder公司，也減少了高級行政管理人員和其他雇員的津貼。
其次，大幅度裁員。據美國報紙主編協(xié)會(huì )（ASNE）的調查顯示，僅在2001年美國日報凈裁員2000人。2002年美國報業(yè)裁員的情況仍然相當普遍。2002年1月，威斯康星州最大的新聞集團關(guān)閉了其一系列周刊，裁去60個(gè)職位?！缎侣勚芸?#8220;買(mǎi)斷工齡”者已經(jīng)達85位，都是55歲以上的職工，此時(shí)該刊已減去了12％的人員。據預測，到2006年，僅美國報紙與電子傳媒領(lǐng)域的編輯、記者就將有3％“下崗”。其三，縮減版面和規模。據美國報業(yè)協(xié)會(huì )2001年4月報告，美國大約有300份報紙采取了這一方式來(lái)解決經(jīng)濟困難。
美國報紙的收入來(lái)源主要是報紙的發(fā)行收入和廣告收入。通常情況下，報紙的發(fā)行收入大約占總收入的40％，而廣告收入可以占到60％甚至更多。其主要支出是：編輯成本約占總收入的9％至10％，這里包括編輯部門(mén)的記者采訪(fǎng)、電話(huà)、傳真、汽車(chē)消耗等費用；報紙的廣告促銷(xiāo)成本約占25％；報紙的紙張、印刷、投遞費用和人員工資約占40％；行政開(kāi)銷(xiāo)約占6％，包括財務(wù)、管理和公關(guān)等方面的支出?，F在美國經(jīng)濟的持續低迷，企業(yè)廣告的投放減少，報業(yè)的總收入自然會(huì )下降，美國報業(yè)只能普遍采取減人減薪等手段來(lái)降低成本，實(shí)是無(wú)奈之舉。
(三) 結構性危機
現代報業(yè)面臨著(zhù)三個(gè)層面的競爭：一是對讀者時(shí)間的競爭，包括休閑、雙職工做家務(wù)的時(shí)間等；二是報紙需求下降方面的競爭，包括讀者人數和文盲率的變化、對新聞的漠不關(guān)心、閱讀習慣的缺乏等；三是其他媒體的競爭。
社會(huì )普查報告顯示：1972年，在21歲到25歲這一年齡段的人群中，每天堅持讀報的人數占該年齡段人口總數的百分比為50%多，而如今，這一比例已降為不到20%。這也正是全國性報紙發(fā)行量13年來(lái)持續下滑的關(guān)鍵性因素 。
由于現代生活方式的變化，報紙面臨著(zhù)多方面的壓力。比如早期人們習慣于到市中心百貨商店去購物，這樣就會(huì )有大量的來(lái)自于百貨商場(chǎng)的廣告支持報業(yè)經(jīng)濟，但現在人們更多的是采用郵購、電話(huà)或者網(wǎng)絡(luò )購物的方式，或者到大型超市去購物，但這些大型超市不在報紙上做廣告，因為他們更喜歡做直郵廣告。這種源自于生活休閑方式的轉換而影響到報業(yè)經(jīng)濟的因子，就是我們所指的結構性危機之一。另一個(gè)結構性危機則是來(lái)自于美國報紙讀者群的年齡老化問(wèn)題。一項調查發(fā)現，閱讀人群中很大一部分人在45歲以上，其中最忠實(shí)的讀者則超過(guò)了65歲。
這一現實(shí)顯然不利于報業(yè)吸引廣告商，因為廣告商們推崇18至34歲年齡段的人群，以致于根據一項分析，他們在購買(mǎi)電視時(shí)段時(shí)寧可支付高出2.5倍的價(jià)錢(qián)以到達屬于該年齡段的1000個(gè)人，而不愿意用少得多的錢(qián)來(lái)到達較年長(cháng)的觀(guān)眾群。
二、艱難的應對
這些危機對美國報業(yè)來(lái)說(shuō)都是致命的。如何應對這些變化？應該采用怎樣的方式來(lái)適應讀者生活方式的變化而引起的對報紙消費的變化？美國報人其實(shí)也在認真地討論這一系列的問(wèn)題，也有一些做法值得我們關(guān)注。
（一）重塑報業(yè)理想
報業(yè)是一種文化產(chǎn)業(yè)，許多美國報人認定新聞工作的首要任務(wù)是“社會(huì )責任”，其次才是利潤。但20世紀80年代后，MBA正在成為新聞業(yè)的新老板，他們對于利潤、對廣告商、對商業(yè)數字圖表的關(guān)心，遠遠大于編輯理想和杰出的新聞作品。如2001年《費城問(wèn)訊報》總編輯羅森塞爾就被該報所屬的奈特—里德報業(yè)集團撤換，理由是4年來(lái)該報的發(fā)行量下降了15％。盡管發(fā)行量下降的一個(gè)客觀(guān)原因是4年來(lái)市區人口大量向郊外7市約100個(gè)市鎮轉移，而財務(wù)的收緊又令其無(wú)力增加資金以覆蓋廣大郊區新聞，但集團首席執行官托尼·里德仍表示出對此業(yè)績(jì)的強烈不滿(mǎn)。這種做法必然會(huì )影響美國向來(lái)引以為豪的編輯自主權。大眾文化追逐商業(yè)價(jià)值，其標準化、程式化和可復制性，經(jīng)由大眾傳媒的傳播與擴散，便獲得壓倒性的優(yōu)勢。這一情況表現在美國的報業(yè)上，市場(chǎng)導向逐漸取代了由普利策等先輩報人確立的新聞專(zhuān)業(yè)理想。新聞“已經(jīng)偏離了其基本原則——準確性、公正性、客觀(guān)性和全面性。”
為了重新挽回報界的聲譽(yù)，重塑報業(yè)理想成了當務(wù)之急。美國新聞界新近出現的“新傳統主義”就力圖重建這種理想。新傳統主義運動(dòng)發(fā)展過(guò)程中的一個(gè)里程碑就是“熱心記者委員會(huì )”（Committee of Concerned Journalists）的成立。該委員會(huì )主席比爾·科瓦奇（Bill Kovach）在一本合作的著(zhù)作中闡明了他們對新聞業(yè)如何重新贏(yíng)得信任的一些觀(guān)點(diǎn)：新聞的首要義務(wù)是真實(shí)；新聞首先要忠實(shí)于百姓；新聞的精髓是核實(shí)的準則；新聞從業(yè)人員必須獨立于他的報道對象；必須為公眾提供一個(gè)批評與和解的講壇；必須努力使重要報道變得有趣而貼切；必須使新聞內容全面而比例得當；最后，必須允許新聞從業(yè)人員憑良心行事。新傳統主義認為，如果新聞業(yè)不堅持這些基本原則，就不可能重新煥發(fā)生機。近年來(lái)，美國公眾對傳媒的信任度大幅度下降，主流受眾群體也在逐漸分化和縮小，媒體漸漸喪失了使命感，各種媒體上充斥著(zhù)暴力、色情和低級無(wú)聊的垃圾。針對這一現狀，紐約大學(xué)新聞系的系主任杰·羅森（Jay Rosen）發(fā)起了“公民新聞”（"Civic Journalism" 或 "Public Journalism"）運動(dòng)。該運動(dòng)旨在呼吁廣大傳媒工作者：1）將傳媒的受眾視為公民，將他們作為公共事物的參與者，而不是公共生活的旁觀(guān)者或犧牲品；2）幫助社區解決（而不只是了解）它們的難題；3）改進(jìn)公眾討論的風(fēng)氣，而不是看著(zhù)它惡化下去；4）幫助公共生活向正面發(fā)展，讓這種生活對得起媒體對它的關(guān)注。“公民新聞”運動(dòng)已得到了300多家新聞單位的積極響應。
（二）建立“合作經(jīng)營(yíng)協(xié)議”
除了前文所指的采取裁員和減少高層管理人員的薪水等措施來(lái)緩解經(jīng)濟壓力外，美國報業(yè)還采取了一些新的經(jīng)營(yíng)方式來(lái)應對。建立“合作經(jīng)營(yíng)協(xié)議”就是其中的一項頗受關(guān)注的方式。這里所謂“合作經(jīng)營(yíng)協(xié)議”（Joint Operating Agreement，簡(jiǎn)稱(chēng)JOA），特指美國近十多年來(lái)出現的一種報業(yè)集團間合作經(jīng)營(yíng)某特定報紙的管理方式，即經(jīng)過(guò)報團之間的協(xié)商，把兩家競爭對手報紙中編輯部以外的經(jīng)營(yíng)部分剝離出來(lái)，共同組建成新的公司，統一經(jīng)營(yíng)報紙的廣告、發(fā)行等業(yè)務(wù)，所得利潤按協(xié)議約定分配。根據這一規定，報紙編輯部仍然各自獨立運作，但其他各經(jīng)營(yíng)部門(mén)可以合并。報紙的這種合作可以免受美國反壟斷法制裁。這種合作方式最早由甘乃特公司和奈特—里德集團于1990年在底特律實(shí)施。當時(shí)底特律兩家最大日報分別隸屬美國最大的兩家報業(yè)集團：甘乃特公司（《底特律新聞》）和奈特集團（《底特律自由報》）。這兩家著(zhù)名報紙當時(shí)發(fā)行量相當：1989年《底特律自由報》平均每期發(fā)行639767份，居全國第九；《底特律新聞》平均每期發(fā)行526147份，居全國第十二。但兩報間激烈的競爭導致兩敗俱傷，廣告難以維持。于是兩集團經(jīng)反復磋商，將兩報除報紙編輯部以外的所有部門(mén)合并組成底特律報業(yè)公司，負責兩報的發(fā)行、廣告和印刷，所得利潤由兩集團均攤。這一前所未有的舉措曾因大量裁員而導致當地報業(yè)工人的大罷工，進(jìn)而使第二年兩報的發(fā)行量也大幅下降，但卻因成本大大降低和廣告價(jià)格的回升而使兩報利潤猛增。后來(lái)兩報又被允許合作編輯星期天刊，使該刊的發(fā)行量逐年上升，至2001年每期已達到75萬(wàn)份，居全國第七位。這一模式很快在全國推開(kāi)，目前已有7個(gè)報業(yè)集團的24家報社實(shí)施JOA合作，最長(cháng)的協(xié)議簽至2090年。據悉，美國報史上總共出現過(guò)27對JOA報紙，但其中15對已經(jīng)解體。在解體的報紙中，有9家報紙?？?，2家被吞并，1家改為周報。
（三）尋找失落的讀者群
在這方面，美國報業(yè)的做法主要有兩種，一是“重新貼近讀者”，二是“報紙參與教育”。
1、“重新貼近讀者”。
“重新貼近讀者”的目的主要是想重新拉回那些日益遠離的讀者的眼睛。其中的一項策略就是大量報道本地消息。因為受眾調查顯示，讀者最關(guān)心他們所在的社區。另一項策略是加強軟新聞而不是硬新聞的報道力度，有關(guān)人際關(guān)系、個(gè)人理財、健身、保健和隱私技術(shù)的文章已經(jīng)占據了傳統的新聞版面，實(shí)用新聞已成為美國報紙的寵兒。第三項策略是嘗試與讀者互動(dòng)。美國所有的報紙都建立了自己的網(wǎng)絡(luò )版，在加強與讀者的溝通方面起到了很大的作用。
2、“報紙參與教育”。
美國報紙努力培養未來(lái)讀者的一種有效手段就是建立NIE模式。NIE是“報紙教育計劃”（Newspaper In Education）的英文縮寫(xiě)。這項計劃鼓勵教師們在課堂上引入報紙教學(xué)；報紙騰出專(zhuān)門(mén)的版面，有時(shí)甚至用整個(gè)版組的篇幅來(lái)報道那些年輕人感興趣的話(huà)題，并將報道重心更多地轉移到了娛樂(lè )新聞、名人瑣事以及校園體育運動(dòng)等主題上。美國各類(lèi)報紙，特別是有一定影響力的日報都在努力做這件事。這一做法的結果，也許會(huì )擴大未來(lái)潛在的讀者隊伍，并能擴大報紙現實(shí)的發(fā)行量?！度A爾街日報》就有一較好的NIE，在全國有很大影響。該報不僅向大中學(xué)生優(yōu)惠提供半價(jià)的報紙及其電子版，也設有專(zhuān)門(mén)機構精心編輯出版每月一期的“課堂版”。報紙內容深入淺出，將身邊生活與金融理財等知識有機結合起來(lái)，有很強的可讀性。（作者：吳飛、胡曉明 來(lái)源：中國新聞傳播學(xué)評論）
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