崇禎十七年三月十七，李自成的軍隊抵達北京城外，不過(guò)他并沒(méi)有發(fā)起全面進(jìn)攻。第二天下午，守城太監打開(kāi)彰義門(mén)，北京外城陷落。十九日清晨，崇禎帝自縊于煤山。北京城是明朝最城防最堅固的城市，城高池深、易守難攻，崇禎帝手中還有十幾萬(wàn)京軍?？墒?，李自成為何兵不血刃，僅用兩天就進(jìn)入城中？
許多朋友都認為，明朝都城的陷落是由鼠疫引起的，假如沒(méi)有這場(chǎng)災難，崇禎帝的京軍是完全能夠抵擋住李自成的，畢竟三大營(yíng)是一支有著(zhù)光榮歷史的部隊，當年朱棣率領(lǐng)這支軍隊南下靖難、北征蒙古。不過(guò)，在我看來(lái)，即使沒(méi)有這場(chǎng)鼠疫，崇禎帝的十幾萬(wàn)京軍也打不過(guò)李自成，明朝的覆滅是注定的，因為此時(shí)三大營(yíng)的戰力幾乎為零。
問(wèn)題一：缺額
明朝前期，戰事不斷，因此對京軍十分重視，朱棣從天下挑選精兵良將，組建三大營(yíng)，人數最多時(shí)達到40多萬(wàn)。隨著(zhù)天下承平日久，京軍不用再出去作戰，問(wèn)題也隨之而來(lái)，土木堡之變就是個(gè)例子。從明朝中后期開(kāi)始，京軍就開(kāi)始出現嚴重的缺額問(wèn)題，比如嘉靖年間，京軍應有38萬(wàn)，可是軍籍只有十四萬(wàn)，實(shí)際操練的軍隊不過(guò)五六萬(wàn)。
到了明朝末年，缺額情況更加嚴重，對于這些情況，皇帝們非常清楚，但正所謂積重難返。太監、勛戚掌握營(yíng)務(wù)，他們正好利用缺額情況來(lái)吃空餉，又怎么會(huì )整頓營(yíng)務(wù)呢？也就是說(shuō)，在崇禎帝統治時(shí)期，他雖然擁有十幾萬(wàn)京軍，那不過(guò)是紙面上的兵力而已，實(shí)際上根本達不到這么多。
問(wèn)題二：操練
京軍是明朝前中期最重要的軍事力量，操練工作十分重要。土木堡之變后，于謙整頓京軍，創(chuàng )建團營(yíng)，極大地提升了京軍的戰斗力?？墒堑搅嗣鞒泻笃?，你會(huì )發(fā)現那些重大的軍事行動(dòng)，都沒(méi)有京軍參與，比如說(shuō)“萬(wàn)歷三大征”。這是因為此時(shí)京軍的戰斗力大大減弱，他們主要職能發(fā)生了轉變。
明朝中后期，皇帝們在京城附近大興土木，修筑宮殿、建造陵寢，此外還有一些其他工程。那時(shí)候沒(méi)有大型機械設備，全靠人力，于是京軍就充當了皇家建筑施工隊的角色。軍隊只有不斷操練，才能維持戰斗力，可是這些京軍整日勞動(dòng)，完全喪失了戰斗力。對此崇禎帝也非常清楚，他說(shuō)道：“今每撥班軍做工修筑，軍不化為兵，而化為磚灰石匠”。
問(wèn)題三：軍餉
前面說(shuō)過(guò)明朝京軍有嚴重的缺額情況，而造成缺額的一個(gè)重要原因就是缺餉。正所謂當兵吃糧，這些京軍士兵就靠那份俸祿來(lái)養家糊口，可是朝廷財政困難，經(jīng)常發(fā)不出餉銀。不僅沒(méi)有工資拿，還有送命的危險，所以這些京軍士兵不是選擇逃亡，就是消極怠工。
比如崇禎十七年正月，太學(xué)士李建泰代替崇禎帝親征。出征的第一天走到涿州，李建泰就發(fā)現，他的軍隊已經(jīng)逃亡三千多人，一路上越走越少，最后只剩下五百人，還沒(méi)遇到李自成，他幾乎就成了“光桿司令”。李自成兵臨北京城下時(shí)，這些連飯都吃不飽的京軍，誰(shuí)還愿意為明朝守城呢？
參考資料：1.《崇禎長(cháng)編》；2.《明史》；3.《明史紀事本末》
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