知名科技作家為你解讀科技與生活的方方面面。06-24 10:19
文/陳根
當前，人們對癌癥的認識依然在不斷深入。免疫療法就是近年來(lái)才誕生的抗癌新理念。癌癥免疫療法的作用機理不難理解：人體免疫系統能識別病毒、細菌等病原體，對其展開(kāi)攻擊，讓人體保持健康。而癌細胞卻利用其機制逃逸了免疫系統的識別與攻擊。
也就是說(shuō)，只要讓免疫系統學(xué)會(huì )識別癌細胞，就能把它們當作外來(lái)病原體進(jìn)行消滅。雖然，利用免疫系統對抗癌癥的治療方法已經(jīng)在某些類(lèi)型的腫瘤方面取得了顯著(zhù)成果，但是這種療法還存在極大的局限性，在大多數癌癥患者中仍然無(wú)效。因此，開(kāi)發(fā)“不限癌種”的免疫療法也成為不得不做到的必須。
近日，頂刊《細胞》中，美國芝加哥大學(xué)最新研究發(fā)現，人類(lèi)的中性粒細胞能夠釋放一種叫做中性粒細胞彈性蛋白酶 （ELANE） 的物質(zhì)，這種酶可以特異性激活癌細胞的細胞凋亡通路，產(chǎn)生抗癌效果。
事實(shí)上，此前研究已經(jīng)發(fā)現，人中性粒細胞彈性蛋白酶是中性粒細胞釋放的諸多蛋白酶中一種重要蛋白酶，其與人類(lèi)許多疾病發(fā)生發(fā)展有關(guān)。在機體各種炎癥反應、組織損傷重構（如肺炎）、成人呼吸窘迫綜合征、肺纖維化、急（慢）性肺損傷、肺水腫、動(dòng)脈粥樣硬化、硬皮病等病理過(guò)程中都具有重要作用，并且具有促進(jìn)病毒、細菌的侵入及癌細胞轉移的功能。
此次研究中，研究人員再次發(fā)現，ELANE還能對三陰性乳腺癌、黑色素瘤、肺癌等 9 種癌癥的35 類(lèi)癌細胞系產(chǎn)生殺傷效果，或有望成為一項“不限癌種”的創(chuàng )新療法。
其中，ELANE 降解參與細胞凋亡的 CD95 蛋白后釋放“死亡結構域”（death domain）蛋白片段，與在癌細胞中特異性高水平表達的組蛋白 H1 結合后，誘導 DNA 損傷，提高線(xiàn)粒體活性氧（ROS）產(chǎn)生，并最終激活細胞凋亡效應物。
這一通路可能是免疫系統消滅突變細胞的原始機制，通過(guò)該機制，人體自身免疫系統可以在不損害宿主細胞的情況下消滅癌細胞，或能據此開(kāi)發(fā)出新型靶向藥物。
總的來(lái)說(shuō)，研究證明了人類(lèi)中性粒細胞釋放了催化活性的中性粒細胞彈性蛋白酶（ELANE），可殺死許多癌細胞類(lèi)型，這位“不限癌種”的免疫療法的開(kāi)發(fā)具有重要意義，只有惠普的免疫療法被真正開(kāi)發(fā)和臨床應用，才能拯救更多受癌癥折磨的人們的生命。
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