－文字稿－
在《瘟疫公司》中，獲勝的條件是徹底消滅人類(lèi)。這就帶來(lái)了一個(gè)問(wèn)題，瘟疫種類(lèi)繁多，什么樣的才是最可怕的？但是這個(gè)問(wèn)題卻并不好回答。
大家所熟知的瘟疫，比如說(shuō)鼠疫，曾在中世紀席卷整個(gè)歐洲，并肆虐數百年，收割數以千萬(wàn)計的人命；天花，跟隨著(zhù)歐洲人來(lái)到新大陸后，幾乎讓印第安人遭遇滅頂之災；霍亂，伴隨著(zhù)19世紀的工業(yè)化而興起，在兩百年間也殺死了數千萬(wàn)人。
至今，天花已經(jīng)被人類(lèi)滅絕，而鼠疫和霍亂在我國依然被列為「甲類(lèi)傳染病」唯二的兩種。要知道大家所熟知的乙肝、艾滋病、非典，統統只能算乙類(lèi)，由此大略可知「甲類(lèi)」二字的分量。
但是對于傳染病的病原體來(lái)說(shuō)，殺死宿主并非其目的，適應環(huán)境、大量傳播自己的基因才是。埃博拉就是一個(gè)很好的例子，因為殺死宿主的速度實(shí)在是太快了，反而限制了它們自己的傳播范圍。這給了我們一個(gè)重要的啟示，并不是殺死宿主越快，傳染病的殺傷力就越大，傳播能力也很重要。
比如呼吸道傳播，當肺結核病人在咳嗽、吐痰時(shí)，結核菌就被一起排出來(lái)，有可能傳染到其他人。所以禁止隨地吐痰能有效地預防肺結核傳播。但是人總是要呼吸的，空氣也無(wú)法隨時(shí)隨地都被徹底管理，因而這條途徑雖然老套但總是有效。
霍亂代表了另外一種策略，排泄物。比如1854年的倫敦霍亂流行，一開(kāi)始只是一個(gè)小孩子得了霍亂，當父母把她的糞便倒在自家門(mén)口，并污染了水井，就導致了這次著(zhù)名的霍亂流行。因而只要能保證水源的清潔，就能有效地防治霍亂，在發(fā)達國家霍亂已經(jīng)基本絕跡，但在貧窮落后的國家，霍亂每年依然會(huì )帶走10萬(wàn)人左右的生命。
最讓人難以躲避的就是性傳播了。畢竟咳嗽還可以戴口罩、水源也可以控制，但人類(lèi)只要不打算自我滅絕，就一直會(huì )從事某種古老的運動(dòng)，進(jìn)而傳播性病。所以像艾滋病、梅毒這樣的疾病，直到今天也沒(méi)有看到被消滅的希望，甚至艾滋病的擴散還有愈演愈烈的趨勢。
更加狡猾的策略則是將跨物種傳播、變異升級等等融為一體。比如流感病毒平時(shí)潛伏于野生鳥(niǎo)類(lèi)之中，通過(guò)野生鳥(niǎo)類(lèi)與家禽接觸，家禽又與豬接觸，豬又與人接觸，一路傳播。而在豬那寬大、溫暖、濕潤的鼻腔里，各種流感病毒開(kāi)展著(zhù)深入而又友好的基因片段交流活動(dòng)。它們因此不斷發(fā)生變異，產(chǎn)生新的版本。這使得流感極難被消滅，除非將所有關(guān)聯(lián)的物種都一起滅殺；同時(shí)也讓人類(lèi)制造的流感疫苗很快就失去作用。
事實(shí)上，僅就殺人效率而言，流感曾經(jīng)制造的戰績(jì)至今沒(méi)有一種瘟疫可比：在1918至1919年短短10個(gè)月的時(shí)間內，流感在世界范圍內殺死了大約5000萬(wàn)到1億人。
所以，流感才是最可怕的傳染病嗎？想要真正理解這個(gè)問(wèn)題，就必須從進(jìn)化論的角度去看。
首先我們必須明白，傳染病和宿主是在共同進(jìn)化的。它們在某一點(diǎn)上非常是一致的，那就是盡可能的適應環(huán)境、把自己的基因傳遞下去。
這可以讓我們更加容易地理解傳染病的一切表現：為什么得了流感，病人會(huì )咳嗽？為什么得了霍亂，病人會(huì )腹瀉？這些癥狀都是為了讓病原體能夠排出病人體外，進(jìn)而感染感染更多的人。
而在這個(gè)過(guò)程中，兩者相互影響，最終達到一種動(dòng)態(tài)的平衡?；蛘咭部梢院?jiǎn)單地理解為，兩者相處的時(shí)間越長(cháng)，傳染病也就相對溫和。
在澳大利亞殺野兔的故事里，我們可以更加清晰地看到這種平衡。
1859年，英國人把野兔帶到了澳大利亞，它們在野外自由自在的大量繁殖，又缺乏天敵的控制，很快就成了當地的禍患。更重要的是，它們吃草太多，直接造成了羊毛大規模減產(chǎn)，于是澳大利亞人想了各種辦法來(lái)消滅野兔，但效果都差強人意。
一直到1950年，澳大利亞政府決定使用多發(fā)性/粘液瘤/病毒來(lái)消滅野兔。在第一年里，感染了病毒的兔子病死率高達99.8%。但僅僅在7年之后，這個(gè)數值降低到了25%。很明顯，這種病毒已經(jīng)變得溫和了許多，和野兔之間形成了穩定的共存關(guān)系。
野兔數量最低的年份是1953年，也就是接觸病毒3年左右的時(shí)間，此后數量就開(kāi)始回升?？紤]到野兔的生命周期，這差不多相當于人類(lèi)的90到150年。
當人類(lèi)面對一種新的傳染病，就和野兔一樣，大致都需要這樣一個(gè)代際時(shí)間來(lái)適應傳染病。
比如瘧疾的大規模流行，與非常晚近以來(lái)人類(lèi)對雨林的大規模開(kāi)發(fā)有關(guān)，在這種對抗過(guò)程中，一些人類(lèi)逐漸進(jìn)化出了鐮狀紅細胞貧血和“蠶豆病”，得了這兩種病的人確實(shí)不幸，但同時(shí)他們對瘧疾也有了更強的抵抗力。
我們也就能夠理解，像麻疹這樣曾經(jīng)惡名昭著(zhù)的瘟疫，是如何在動(dòng)物與人類(lèi)之間之間轉移，興起，然后衰落成一種小兒病。
從這種角度講，流感雖然可怕，卻肯定不是最可怕的瘟疫，只有我們可能遇到的下一場(chǎng)瘟疫，才是最可怕的。
好在對于人類(lèi)而言，除了被動(dòng)的和其他物種共同進(jìn)化之外，還擁有科學(xué)和公共衛生的理念，人類(lèi)并非赤手空拳面對瘟疫。
聯(lián)系客服
