意大利，佛羅倫薩－我們天生認為我們的感官是通往世界的大門(mén)。多年以前，社會(huì )心理學(xué)家達里爾·J·貝姆將我們從感官獲取的知識描述為“零級信念”，即我們認為理所當然到?jīng)]有察覺(jué)它們是信念。比如天是藍的，風(fēng)扇嗡鳴，冰是冷的?，F實(shí)的本質(zhì)便是如此，如果有感官正常的人能主觀(guān)的感受這些反倒奇怪了。
然而事實(shí)與此相反。最近幾年，人類(lèi)學(xué)家指出感官也是基于不同文化的?！渡顚又庇X(jué)－觸摸文化史》的作者康斯坦斯 克拉森認為直覺(jué)感官不僅是生理行為也是文化行為。馬歇爾 麥克盧漢則提出不識字的社會(huì )由口頭語(yǔ)言和聲音掌控，而識字的社會(huì )用視覺(jué)感知語(yǔ)言因而呢被視覺(jué)掌控，這一頗具爭議的觀(guān)點(diǎn)因其堅信而聞名?，F在沒(méi)有幾個(gè)人類(lèi)學(xué)家能夠毫無(wú)批判的接受這樣的觀(guān)點(diǎn)。但越來(lái)越多的人愿意相信感官知覺(jué)既與生理能力又與文化焦點(diǎn)導向有關(guān)。
如今他們也掌握了一些量化證據來(lái)支撐該觀(guān)點(diǎn)。近期，在位于荷蘭奈梅亨的一支由馬克斯普朗克心理語(yǔ)言學(xué)研究所和奈梅亨大學(xué)的人類(lèi)學(xué)家和心理學(xué)家組成的團隊著(zhù)手于研究語(yǔ)言和文化如何影響感官意識的課題。該項目由阿思法 馬吉德和史蒂芬 C 萊文森主持，他們設計了針對傳統五個(gè)感官的系統性的刺激組合：視覺(jué)用色條和幾何圖形；聽(tīng)覺(jué)用音高，響度和節奏變化；嗅覺(jué)用一套擦嗅的卡片，等等。他們用這套組合測試了世界各地超過(guò)20多個(gè)文化群體，所得的結果顛覆了一些我們以往的認知。
例如，通過(guò)對近30年來(lái)的相關(guān)實(shí)驗回顧發(fā)現，在科學(xué)文獻中，常常能看到這樣的觀(guān)點(diǎn)：“人類(lèi)極不善于氣味的分辨”。給一般大眾辨認一些常見(jiàn)物質(zhì)（咖啡，花生醬，巧克力）的氣味，有一半可以被辨認出來(lái)。這也是我們認為特殊的氣味可以勾起特定回憶的現象是人類(lèi)獨有的原因。
好像這些30年來(lái)的實(shí)驗對象大都是說(shuō)英語(yǔ)的。確實(shí)，英語(yǔ)母語(yǔ)者能輕易分辨牛奶和茉莉花是一種顏色（“白色”），卻不能辨認出益母草和姜葉的味道。研究團隊讓實(shí)驗對象去辨認美國人他們應該很熟悉的味道（肉桂，松脂，檸檬，玫瑰等）時(shí)發(fā)現，他們基本無(wú)法叫出相應的名字。研究者發(fā)現美國受試者在辨認肉桂擦嗅卡時(shí)會(huì )這樣說(shuō)：“我不知道怎么形容，甜，是的；我之前吃過(guò)類(lèi)似口味的大紅口香糖或者類(lèi)似的，怎么說(shuō)呢？什么來(lái)著(zhù)，哎呀，就像是大紅口香糖的味道?？梢哉f(shuō)是大紅嗎？對，大紅，大紅口香糖?！?/p>
研究者們在馬來(lái)半島發(fā)現當地說(shuō)泰瑞亞語(yǔ)的采摘者能夠簡(jiǎn)潔而精確的辨認擦嗅卡上的氣味。事實(shí)上，他們嗅覺(jué)的辨別能力幾乎與視覺(jué)的辨別能力一樣強。而且他們有一個(gè)專(zhuān)門(mén)的抽象名詞來(lái)表述益母草和姜葉的味道。在馬來(lái)半島上類(lèi)似的表述氣味的抽象名詞使用十分普遍。
該研究團隊還發(fā)現有些群體如波斯語(yǔ)，土耳其語(yǔ)和薩巴特克語(yǔ)的使用者與說(shuō)英語(yǔ)和荷蘭語(yǔ)的人在描述音高或者頻率時(shí)使用不同的暗喻：前者會(huì )用厚薄，后者用高低。之后的文章中，他們還發(fā)現暗喻足以影響感知。例如，給荷蘭受試者聽(tīng)和看不一致的音調和條塊（如，高的音和低的條塊）然后讓他們唱出該音調，他們會(huì )唱低的音。給他們看薄或厚的條塊則不會(huì )對他們的感知產(chǎn)生影響。波斯語(yǔ)受試者做相關(guān)實(shí)驗時(shí)會(huì )記錯與薄厚相關(guān)的音，高或低的條塊不會(huì )對他們產(chǎn)生影響。
研究還發(fā)現，這些差異可能隨時(shí)間而發(fā)生變化。研究人員讓荷蘭語(yǔ)受試者把音高和厚薄聯(lián)系到一起來(lái)想，沒(méi)過(guò)多久，便發(fā)現受試的記憶會(huì )受條塊過(guò)厚或過(guò)薄的影響。此外，粵語(yǔ)使用者中，年齡較小的比年齡大的掌握的有關(guān)味道和氣味的詞匯要少，這種轉變歸可以因于社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展和西式的教育。
筆者在意大利的佛羅倫薩這座以感官盛宴之地聞名的城市完成此文。人們說(shuō)佛羅倫薩教會(huì )你與眾不同的視角－當柔和的光線(xiàn)掠過(guò)赭色的建筑時(shí)，你會(huì )看到未曾一見(jiàn)的色彩。
她教會(huì )了“照片分享”應用的共同創(chuàng )辦人之一的凱文·斯特羅姆去換個(gè)視角。凱文的靈感來(lái)自他在十年前在斯坦福佛的出國項目里佛羅倫薩的一堂攝影課。他的老師把他高級的相機沒(méi)收，堅持讓他用一臺老舊的塑料相機，以改變他看世界的方式。他十分喜愛(ài)那些照片，那種復古的感覺(jué)和在光線(xiàn)下建筑物的形態(tài)。他在做應用的時(shí)候決意要再現那樣的感覺(jué)，同時(shí)改變了很多人“看”的方式。
T. M. 魯爾曼，斯坦福大學(xué)人類(lèi)學(xué)教授，特約專(zhuān)欄作家。
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