生活在野外的1600只野生大熊貓將面臨新的威脅：馬。
為了尋求更加穩定的投資方向，中國四川省的農民們目前大量購買(mǎi)馬匹，并且讓它們在大熊貓的棲息地——臥龍國家自然保護區自由的吃草。這些馬將會(huì )啃食熊貓們賴(lài)以生存的竹林。
科學(xué)家們在一份聲明中表示，看到那些馬把竹林啃得斑斑點(diǎn)點(diǎn)，不需要熊貓專(zhuān)家我們就已經(jīng)能看出事情不對頭了。在一些偏遠的地方，被啃過(guò)的竹林就像是有人用割草機修剪過(guò)。大熊貓對棲息地和事物的要求都很講究。它們需要一個(gè)被森林覆蓋的隱秘場(chǎng)所做棲息地，并且幾乎只吃竹子。
伐木一直在威脅著(zhù)大熊貓的生存環(huán)境，生態(tài)環(huán)保人士都在集中力量限制森林砍伐來(lái)保護大熊貓。但越來(lái)越多的事實(shí)證明，竹林正在從保護區中消失。
研究人員同當地農民交談，并聽(tīng)其它放牧的農民說(shuō)，養馬目前是很有市場(chǎng)競爭力的行當。馬匹被禁止在家畜區放養，所以農民讓馬在臥龍保護區自由吃草。而且當他們想要現金的時(shí)候，便可以馬上進(jìn)行牲口銷(xiāo)售。從1998年到2008年，臥龍保護區馬屁的數量從25匹上升到350匹。
這350匹馬可能生活在30個(gè)不同的群體中?？茖W(xué)家們研究了四個(gè)不同的群體，并為每個(gè)群體的領(lǐng)頭馬戴上GPS定位項圈。他們發(fā)現馬的生活范圍和熊貓發(fā)生了重疊，兩種動(dòng)物都需要晴朗的斜坡和生長(cháng)著(zhù)竹子的區域。雖然一匹馬和一只熊貓吃的竹子量差不多，但是20匹馬同時(shí)進(jìn)餐后，留給那些遲到熊貓們的竹子也所剩無(wú)幾了。
畜牧業(yè)影響著(zhù)世界上生物多樣性的大多數熱點(diǎn)地區，這項產(chǎn)業(yè)包含了地球上20%的哺乳動(dòng)物，所以在壟斷關(guān)鍵資源的同時(shí)也需要保護地球脆弱的生態(tài)系統。
[千里之外 via LiveScience]
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