自從2000年擔任微軟（Microsoft）的首席執行官（CEO）以來(lái)，史蒂夫?鮑爾默（Steve Ballmer）一直因為公司股價(jià)的糟糕表現而備受指責。上個(gè)月，他宣布將退休。毫無(wú)疑問(wèn)，很多上市公司（尤其是像微軟這種遭到重量級積極參與型投資者抨擊的公司）的CEO常常思考的一個(gè)問(wèn)題是：自己該在何時(shí)讓位？但中型企業(yè)的CEO，特別是那些自己本身就是企業(yè)主的私人持股公司CEO，則不用面對多年來(lái)新聞?dòng)浾吆凸墒蟹治鰩熞篚U爾默下臺的那種壓力。
但中型企業(yè)的CEO也需要弄明白那些應該退位讓賢的信號。實(shí)際上，我的很多中型企業(yè)CEO客戶(hù)公開(kāi)向我談起過(guò)讓位時(shí)機是否成熟的問(wèn)題。有些人認為，他們應該將公司出售。有些人考慮退居董事會(huì )，招募職業(yè)經(jīng)理人來(lái)?yè)蜟EO，管理公司的日常運作。有位客戶(hù)將CEO職位交給其他人，然后自己休假。但這種狀況沒(méi)有持續下去，后來(lái)他又“重出江湖”了。另一位客戶(hù)縱容剛愎自用的副總裁作出越來(lái)越多的決策，甚至將企業(yè)主和CEO逼到了非常被動(dòng)的地步。最后，這位囂張跋扈的副總裁犯了眾怒，不得不離開(kāi)，CEO重新掌權。
決定是走是留，這對于中型企業(yè)的CEO來(lái)說(shuō)是個(gè)至關(guān)重要的決定，因為在很多情況下，他們部分或全部擁有其所在的企業(yè)。這個(gè)決定會(huì )影響到公司以及自己的財務(wù)安全（當然，據福布斯估算凈資產(chǎn)達到152億美元的鮑爾默不用擔心他的財富會(huì )消失，盡管他確實(shí)持有3.33億股微軟股票）。表現不佳的CEO常常會(huì )使自己和他人的財產(chǎn)付諸流水。
當中型企業(yè)陷入困境時(shí)，自覺(jué)性高的優(yōu)秀CEO自然會(huì )懷疑問(wèn)題是不是出在自己身上。沒(méi)有幾位CEO是完美的。有些CEO因為企業(yè)本身的后續乏力和四分五裂而窮于應付，有些CEO雖然不辭辛勞，但公司卻鮮有起色。大多數時(shí)候，CEO只能繼續前進(jìn)，把希望當作戰略：希望事情會(huì )變得更好、更容易。但企業(yè)常常表現不佳，業(yè)績(jì)年年下滑。
正考慮讓位的CEO應該看看以下四個(gè)重要的考慮事項。
1. 攀登下一座高山是否令你充滿(mǎn)熱情和活力？你是否全身心投入了這場(chǎng)游戲？你是否確定你能夠完成你開(kāi)啟的工作？史蒂夫?鮑爾默仔細考慮了微軟必須經(jīng)歷的重大轉變，說(shuō)他覺(jué)得應該讓其他人領(lǐng)導公司去度過(guò)那些轉變。領(lǐng)導一家公司需要付出很多精力，引領(lǐng)著(zhù)它度過(guò)困難時(shí)期和重大轉變。這個(gè)過(guò)程總是比原先計劃的時(shí)間更長(cháng)。如果你筋疲力竭，覺(jué)得太累，這就要當心了?；蛟S是交出指揮棒的時(shí)候了。出于責任感而這么做，這常常還不夠?？赡茴I(lǐng)導其他行業(yè)里的公司或者慈善機構會(huì )令你感到更加精力充沛，除了領(lǐng)導公司以外，生活中還有很多挑戰。
2. 好吧，你已經(jīng)擁有那種精力和熱情去領(lǐng)導公司度過(guò)下一個(gè)篇章。但你是否清楚地知道所需要的CEO技能和努力程度呢？你是否擁有那種能力呢？你是否有具體的計劃去學(xué)習你所欠缺的東西呢？我正在讀馬歇爾?戈德曼（Marshall Goldman）的著(zhù)作《管理中的魔鬼細節》（What Got You Here Won’t Get You There）。我從該書(shū)中得知，領(lǐng)導者的技能和行為應該隨著(zhù)企業(yè)的發(fā)展而改變。將企業(yè)規模發(fā)展到5,000萬(wàn)美元的很多企業(yè)家并不喜歡2.5億美元企業(yè)的CEO的角色和職責?；ㄐr(shí)間與管理著(zhù)更大規模企業(yè)的CEO相處，了解大公司CEO的角色，看看你還欠缺什么，然后開(kāi)始學(xué)習?；蛘哒覀€(gè)擅長(cháng)于管理那種企業(yè)規模的CEO接替你，而你則著(zhù)手開(kāi)創(chuàng )另外一家能夠充分發(fā)揮你實(shí)力的公司。
3. 最近你是否取得了成功？你是否能夠實(shí)現你的目標？如果答案是“不”，那么你可能不具備在目前這家公司里取得成功所需要的東西。如果你已經(jīng)盡力，但結果并不好，那么問(wèn)題可能出在你身上。在大公司以及擁有外部投資者和強勢董事會(huì )的企業(yè)里，這時(shí)CEO通常就會(huì )被炒魷魚(yú)。如果你擁有這家企業(yè)，而你是問(wèn)題所在，那么從邏輯上說(shuō)，你應該炒掉自己，聘請一位更好的CEO。當然，以下這種可能性確實(shí)存在：你在困境的局面下做了非常出色的工作，要是沒(méi)有你的努力，公司會(huì )變得更糟。所以，看看你的競爭對手。如果，你比大多數人都做得好，那么祝賀你！如果你落后了，那么一位新CEO可能會(huì )比你做得更好。很抱歉說(shuō)這種傷人的話(huà)，但領(lǐng)導著(zhù)一家舉步維艱的公司令你覺(jué)得束手束腳，這實(shí)在是一種懲罰。放手吧！
4. 你作為領(lǐng)導者的志向是否與你企業(yè)的命運一致？大多數企業(yè)都有各自的局限性。它們只能發(fā)展到那種程度。有些企業(yè)的盈利能力有限。有些企業(yè)處于并購整合的行業(yè)里，利潤率年年下降，盈利向零靠攏。有些企業(yè)處于高增長(cháng)行業(yè)，發(fā)展潛力無(wú)限。夢(mèng)想著(zhù)成為企業(yè)大亨的CEO們在無(wú)法實(shí)現這種愿景的企業(yè)將永遠覺(jué)得灰心沮喪。想要企業(yè)穩定增長(cháng)但卻身處行業(yè)巨變之中的CEO們也將感到失望。如果你的志向與企業(yè)的命運不匹配，那就招募一位比你更適應企業(yè)所處環(huán)境的CEO（或者出售這家企業(yè)）。
如果你已經(jīng)讀過(guò)了以上這四個(gè)考慮事項，回答里有太多的“不”，那么對于你目前領(lǐng)導的這家公司而言，你或許不是最適合的CEO。但在你發(fā)布CEO招聘啟事之前，請想想看，你或許已經(jīng)盡力而為，但你是否是在管理基礎設施不夠好的情況下領(lǐng)導你的公司，使你無(wú)法用更少的努力獲得更好的結果。我的一位客戶(hù)曾經(jīng)無(wú)計可施，迫不及待地想要辭去CEO職務(wù)，但當我們使他的管理團隊忙碌起來(lái)，加入某些規劃程序，制定管理人員溝通流程，教他用新方法與團隊和公司交流的時(shí)候，業(yè)績(jì)開(kāi)始改善。對他來(lái)說(shuō)，擔任這家公司的CEO變成了有趣的事情。6個(gè)月后他說(shuō)，他以前從未像現在這樣喜歡他的公司。這時(shí)，對以上四個(gè)考慮事項的大多數回答從“不”變成了“是”。
企業(yè)需要積極主動(dòng)、充滿(mǎn)熱情、有能力獲得成功的領(lǐng)導者。如果你不確定你是這種領(lǐng)導者，那就不要坐著(zhù)不動(dòng)。在企業(yè)表現開(kāi)始滑坡，局面不可收拾之前，請好好想想，然后采取行動(dòng)。
譯 于波 校 李其奇
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