被媒體廣泛報道的《英國醫學(xué)雜志》最新研究，經(jīng)常吃安眠藥的人在接下來(lái)的2年半內要比不吃的人的死亡概率多5倍。
“哦！不！”當我看到這個(gè)頭條新聞，而不是看到其他關(guān)于安眠藥的恐怖故事時(shí)，我發(fā)出這樣一聲驚嘆。作為一個(gè)對此做過(guò)大量研究的被失眠困擾終生的患者，我突然發(fā)現給個(gè)故事我給敲響了警鐘，并不是因為他們所提供的信息讓我感到惶恐，而是我擔心醫生會(huì )因此不再給那些患有失眠癥的人開(kāi)此類(lèi)藥方了。
作為一個(gè)靠藥物維持睡眠長(cháng)達三十年之久的患者，我清楚地知道吃安眠藥做產(chǎn)生的危害。但是長(cháng)期失眠也會(huì )造成很多風(fēng)險。杰出的睡眠學(xué)家William Dement提出，睡眠是人類(lèi)壽命或長(cháng)或短的一項重要指標，比吸煙，運動(dòng)或高血壓都重要。
缺乏睡眠使自身痛苦加劇，讓自己的承受能力變得很脆弱，連相對緩和的壓力都承受不了。芝加哥大學(xué)由Eve Van Cauter領(lǐng)導的研究小組將一組年輕的，健康的人的睡眠時(shí)間減掉幾個(gè)小時(shí)，實(shí)驗過(guò)程持續六天，他們在被實(shí)驗對象中得出了年紀更大的人的荷爾蒙水平：導致痛苦的荷爾蒙增多，生長(cháng)激素下降。被測試的人出現使體重上升的荷爾蒙失調和向糖尿病人一樣產(chǎn)生胰島素抵抗的癥狀。
缺乏睡眠使你的抵抗力下降，在普通的感冒和癌癥面前你都變得十分脆弱。芝加哥大學(xué)由Karine Spiegel所發(fā)起的研究表明，持續6天，每天睡覺(jué)時(shí)間被嚴格控制在4小時(shí)以?xún)鹊谋粶y試者，當被注射過(guò)流感疫苗后，自身的免疫反應都沒(méi)有那些睡眠時(shí)間充足的人好。加州大學(xué)洛杉磯分校的Micheal Irwin和他的同事們發(fā)現，只要在凌晨3點(diǎn)到6點(diǎn)之間，出現哪怕最輕微的失眠，且只為一晚上，作為抵抗感染和癌變的重要一環(huán)——白細胞的活力都會(huì )顯著(zhù)降低。
失眠也會(huì )對思維和情緒造成損害，當那個(gè)只睡了4個(gè)小時(shí)或更少的夜晚過(guò)去后，我的大腦不能思考，不能工作，自能勉強的靠詞與連接來(lái)造句子。失眠蠶食著(zhù)人們的注意力，創(chuàng )造力，工作積極性和判斷力，并且會(huì )引起大范圍的情緒紊亂，包括情緒不穩定，易沖動(dòng)和意志消沉。研究發(fā)現失眠癥患者再找工作的過(guò)程中，工作表現中和對工作的耐久程度上都不盡如人意，更別說(shuō)開(kāi)創(chuàng )一段事業(yè)了。妥協(xié)，在許多人和我之間看來(lái)并不奇怪，只有藥物能維持身體正常的機能。
《英國醫學(xué)雜志》對藥物治療失眠的危害性的最近研究在方法上面存在缺陷，他們那一大群被實(shí)施過(guò)藥物治療的失眠癥患者和一群沒(méi)有被治療的患者做比對，內容包括年齡，性別，民族，體重指數，吸煙和飲酒，但是獨獨不包括他們的睡眠質(zhì)量。得出的結果就是，接受過(guò)治療的人更多的患上高血壓，心臟衰竭，肥胖癥和其他一些由于睡眠不足所引發(fā)的疾病，他們的死亡率比別人高也不足為奇。
上述研究說(shuō)明了藥物治療的缺陷是存在的，這些藥物改變了人體的睡眠循環(huán)，所以靠藥物維持的睡眠與正常睡眠對人體的恢復相差很大。相反，藥物會(huì )對記憶力和協(xié)調性造成損害，尤其是做實(shí)驗時(shí)最?lèi)?ài)用的老年人。久而久之，身體就會(huì )產(chǎn)生耐藥性，為了維持同等的療效，不得不一次次的加大劑量。但是，同樣是睡眠，差異就在于第二天早上是否能睜開(kāi)眼了。
這項研究在向人們暗示，藥物治療帶來(lái)的效果不盡如人意，但是通過(guò)改變行為的方法卻十分奏效，比如說(shuō)按時(shí)就寢，按時(shí)起床還有沒(méi)事別老躺在床上之類(lèi)的。但是這種策略也不向他們所聲稱(chēng)的那樣有效，研究證明只對嚴格篩選過(guò)的，自愿的和對此有高度熱情的一小部分人有效果。如果真像行為糾正法那樣簡(jiǎn)單地治好失眠，就不會(huì )有那么多人去依靠藥物了。
依靠藥物所帶來(lái)的風(fēng)險并不好玩，同樣依靠那些對睡眠沒(méi)有好感也不了解它的醫生也很無(wú)趣，他們的治療徒勞無(wú)功，而且還時(shí)常炫耀似的說(shuō)自己根本不需要足夠的睡眠。失眠癥患者需要一個(gè)能與自己建并肩戰勝疾苦的醫生，而不是一個(gè)遇著(zhù)什么問(wèn)題都一刀切的人，因為沒(méi)有任何事情可以靠這種辦法來(lái)解決。
我們需要制定出一套適合我們自己的，平衡了各項風(fēng)險的睡眠方案，那樣，我們才能繼續活下去。
Gayle Greene，斯克里普斯學(xué)院英文系教授，“失眠癥患者”的作者。
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