用教育經(jīng)濟學(xué)思維規劃大學(xué)生活
面對入學(xué)的新生，作為一名教師，我思索著(zhù)如何利用第一堂課，結合我的研究方向，給他們一些指引。經(jīng)過(guò)反復的考慮，我決定用教育經(jīng)濟學(xué)的一些基本理論來(lái)為大學(xué)新生規劃一下他們未來(lái)幾年的大學(xué)生活。
教育經(jīng)濟學(xué)有兩個(gè)基本理論，分別是人力資本理論和信號理論。兩者都是曾獲得諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎的經(jīng)典理論。人力資本理論認為教育能夠提高人的能力，增長(cháng)人的見(jiàn)識，所以接受教育是一種人力資本投資。信號理論認為教育是一種很好地反映人的能力的信號，能力越高的人會(huì )主動(dòng)接受更高層次的教育，以便和那些能力較低、不能接受高等教育的人區分出來(lái)。
盡管人力資本理論和信號理論關(guān)于教育的作用存在爭論，但不管依據哪個(gè)理論，都表明新生進(jìn)入大學(xué)后，必須有意識地刻苦學(xué)習，過(guò)一種充實(shí)而豐富的大學(xué)生活。
按照人力資本理論，大家來(lái)大學(xué)學(xué)習，是要增長(cháng)知識、提高本領(lǐng)；但是大家也深有體會(huì )，要將書(shū)本知識轉化為自己的知識，正如俗語(yǔ)所言“寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)”，不刻苦是不行的。而且人力資本分為通用人力資本和專(zhuān)門(mén)人力資本。通用人力資本就是基本上在所有場(chǎng)合都用得上的知識與能力，比如在信息時(shí)代基本的計算機知識與能力。專(zhuān)門(mén)人力資本則是在某行業(yè)或者某職業(yè)非常有用而到了另外一個(gè)行業(yè)或者職業(yè)可能沒(méi)有用武之地的知識與能力，比如對計算機數據結構原理的掌握，對于IT行業(yè)是不可或缺的，但對于人文、社科行業(yè)就不是必須掌握的。既然人力資本有通用人力資本和專(zhuān)門(mén)人力資本之分，那么新生對于自己未來(lái)的職業(yè)目標也應該有一個(gè)預期與規劃，然后根據這一目標，選擇自己要獲得什么樣的通用人力資本和專(zhuān)門(mén)人力資本。因為每個(gè)人的時(shí)間與精力有限，你花時(shí)間去獲得這項人力資本，就意味著(zhù)可能沒(méi)有更多時(shí)間去獲得另外一項人力資本。
根據信號理論，接受高等教育的一個(gè)目的是為了向外界充分表明你是有能力的，也就是說(shuō)，你得通過(guò)幾年的大學(xué)生活獲得很多不同的信號（比如證書(shū)、經(jīng)歷）。但你要獲得有分量的信號，同樣得付出汗水和努力；因為信號理論認為，很容易獲取的東西一般不是很好的信號。如同技不壓身一樣，信號也是多多益善，比如成績(jì)排名、社會(huì )工作經(jīng)驗、英語(yǔ)與計算機的證書(shū)，等等。同時(shí)，你還必須明確自己未來(lái)的發(fā)展方向，因為取得信號同樣是需要時(shí)間和精力的，所以你在獲取信號的時(shí)候也得有針對性。西方對于大學(xué)生有一個(gè)忠告，是說(shuō)你得主動(dòng)去建構你簡(jiǎn)歷中的條目，即信號，以打動(dòng)將來(lái)的雇主。信號有很多種，常見(jiàn)的有學(xué)歷、文憑、證書(shū)，但也可能是你的興趣，甚至志愿活動(dòng)、社團經(jīng)歷也會(huì )成為有效的信號。比如，你如果將來(lái)想去一些慈善機構工作，那么有大量的志愿活動(dòng)、社團經(jīng)歷，無(wú)疑會(huì )為你的求職加分不少?？傊?，你首先得明確自己需要哪些信號，然后趁著(zhù)幾年的大學(xué)生活去努力獲取這些能夠表明你相關(guān)能力的信號。
可見(jiàn)，無(wú)論是根據人力資本理論還是信號理論，你無(wú)論是增加自己的各種人力資本還是獲取各種表示你能力的信號，你都得刻苦，最好對自己的未來(lái)有一個(gè)展望與規劃，這樣你的大學(xué)生活才會(huì )充實(shí)、豐富，而不會(huì )虛度。
更為重要的是，無(wú)論是根據人力資本理論還是信號理論，接受高等教育都是一種投資，除了支付一定數額的學(xué)費、雜費外，你還得付出相應的機會(huì )成本。你必須提醒自己不要每天無(wú)所事事，而要努力利用校園中的資源提升自己，這樣你的學(xué)費、雜費以及機會(huì )成本的投資才會(huì )得到可觀(guān)的收益。（作者單位：清華大學(xué)教育研究所）
《中國教育報》2007年11月5日第6版
