在來(lái)英國之間，我不知道英國有開(kāi)放大學(xué)。來(lái)英國之初，我聽(tīng)說(shuō)了開(kāi)放大學(xué)，但主觀(guān)地認為它只是采用了新形式的遠程教育系統，就是以網(wǎng)絡(luò )技術(shù)代替廣播和電視技術(shù)來(lái)進(jìn)行標準化課程的傳播和考核的機構。然而，現在我徹底改變這種觀(guān)點(diǎn)，英國開(kāi)放大學(xué)以“學(xué)習者開(kāi)放、學(xué)習地點(diǎn)開(kāi)放、學(xué)習方法開(kāi)放和觀(guān)念開(kāi)放”的思想辦學(xué)，取得輝煌的成績(jì)，這種模式值得我們學(xué)習。借鑒這種與時(shí)具進(jìn)的辦學(xué)理念，為解決我們當前教育領(lǐng)域的一些問(wèn)題，提供了新方法。
一、了解英國開(kāi)放大學(xué)( The Open University)
這不是一所普通的大學(xué)，它是全英最大的大學(xué)，擁有歐洲最大的商學(xué)院，共有6個(gè)系部，2個(gè)學(xué)院，2個(gè)研究所，13個(gè)地區中心，352個(gè)遍布全英和整個(gè)歐洲的學(xué)習中心?？偛?000多教職員工，在全英共8000多兼職輔導教師。自開(kāi)辦以來(lái)至今共培養出2百多萬(wàn)名學(xué)生，其中研究生30多萬(wàn)人。經(jīng)過(guò)短短33年的發(fā)展，開(kāi)放大學(xué)已經(jīng)成為目前世界上唯一的一間以遠程教育為主要教學(xué)方式的研究型大學(xué)。
它的遠程教育決不是簡(jiǎn)單的電視大學(xué)，而是綜合了所有信息化手段。學(xué)生有全日制的，更多的是利用業(yè)余時(shí)間學(xué)習。他們可以利用各自生活基地附近的研究設施，同時(shí)接受開(kāi)放大學(xué)教師及開(kāi)放大學(xué)指定的當地高等學(xué)校教師的指導。學(xué)生遇到問(wèn)題，隨時(shí)可以通過(guò)各種通訊手段（如：信件，傳真，電話(huà)，Email等）與指導教師聯(lián)系。
開(kāi)放大學(xué)學(xué)位教育實(shí)行學(xué)分制。課程設置方面包括研究生教育和大學(xué)學(xué)位教育。所有的學(xué)位課程都組合成全學(xué)分課程和半學(xué)分課程。學(xué)生可根據自己的需要和興趣自由選擇各個(gè)學(xué)院開(kāi)設的各種課程組合成自己的學(xué)位課程學(xué)習計劃。開(kāi)放大學(xué)最短的本科學(xué)制為3年，長(cháng)的可達12年。學(xué)校開(kāi)設133門(mén)本科生課程，包括，人文學(xué)系、數學(xué)系、科學(xué)系、社會(huì )學(xué)系、工藝技術(shù)系、教育學(xué)院、開(kāi)放商業(yè)學(xué)校。研究生課程包括，數學(xué)、高級教育和社會(huì )研究方法、教育、文學(xué)、計算機在工業(yè)中的應用、制造和商業(yè)治理等。
高質(zhì)量的媒體教材是英國開(kāi)放大學(xué)的一大特色，得到國際教育界的一致推崇。由于開(kāi)放大學(xué)按照以學(xué)生自主學(xué)習為中心設計開(kāi)發(fā)的教材、課件等教學(xué)資源具有較高的學(xué)術(shù)水平和易使用性，得到開(kāi)放大學(xué)乃至其他傳統高校學(xué)生的普遍歡迎，很多名牌高校采用了英國開(kāi)放大學(xué)的課程和教材。
對于申請本科學(xué)歷的學(xué)生，開(kāi)放大學(xué)沒(méi)有正式的入學(xué)要求，至少1/3的學(xué)生的入學(xué)水平低于普通大學(xué)的入學(xué)水平。對于申請碩士學(xué)位的人需要有正式的入學(xué)要求。學(xué)校已為英國培養了全國9%的大學(xué)畢業(yè)生。越來(lái)越多的人來(lái)進(jìn)修課程或購買(mǎi)教材自學(xué)。學(xué)校則竭力為各界人士（包括婦女、殘疾人等）提供各種就學(xué)機會(huì )。約50%的學(xué)生來(lái)自藍領(lǐng)工人家庭。其的殘疾學(xué)生多于其他所有大學(xué)的殘疾學(xué)生，殘疾人在各方面都得到非凡照顧；3/4的學(xué)生全日制工作，可以自付學(xué)費。
20世紀90年代中期以來(lái)，英國開(kāi)放大學(xué)的教學(xué)質(zhì)量一直躋身于所有英國大學(xué)前10名。2003年9月，根據QAA（英國高等教育質(zhì)量保證署）的評估結果，開(kāi)放大學(xué)在全英100多所高校中名列第5名，位居牛津大學(xué)、帝國大學(xué)、倫敦大學(xué)之前。開(kāi)放大學(xué)已經(jīng)成為英國一個(gè)巨大的人才資源寶庫，并在國際上享有很高聲譽(yù)。
開(kāi)放大學(xué)各個(gè)二級學(xué)院都非常重視通過(guò)嚴格的質(zhì)量管理而提升整體形象。例如，商學(xué)院(OUBS)獲得了英國工商管理碩士專(zhuān)業(yè)協(xié)會(huì )（AMBA）、歐洲管理發(fā)展聯(lián)合會(huì )（EQUIS），美國國際管理聯(lián)合會(huì )（AACSB）的三重認證。此外，開(kāi)發(fā)大學(xué)有一支很強的科研隊伍，擁有世界頂尖的學(xué)者，例如歐盟首席火星研究專(zhuān)家、獲得國際地理學(xué)大獎的院士、脈沖星發(fā)現者、英國當代教育技術(shù)學(xué)的主要奠基人Prof. David Hawkridge等等。
二、信息化遠程教育獨領(lǐng)風(fēng)騷
隨著(zhù)信息技術(shù)的迅猛發(fā)展，開(kāi)放大學(xué)的遠程教育也經(jīng)歷了函授和廣播電視教育，進(jìn)入以計算機網(wǎng)絡(luò )和多媒體技術(shù)運用為基本特征的“現代遠程教育”新階段，但新一代遠程教育并不意味著(zhù)對前幾代的否定或取代，而是把函授教育、廣播電視教育的媒體手段與計算機網(wǎng)絡(luò )、多媒體技術(shù)等新的媒體手段相結合，實(shí)現資源的優(yōu)化配置和綜合利用。開(kāi)放大學(xué)教學(xué)課程的重心仍是印刷的教材，但其他現代化媒介發(fā)揮著(zhù)非常重要的補充作用，如磁帶、錄音帶、錄像帶、廣播、電影、幻燈片、家庭實(shí)驗器材、計算機視訊設備、計算機檔案的查詢(xún)渠道以及計算機輔助教學(xué)軟件等。
目前20%的課程使用了網(wǎng)絡(luò )教學(xué)。計算機在遠程教育中的作用不斷增強，學(xué)校越來(lái)越多地給學(xué)生提供教學(xué)軟件，供學(xué)生在個(gè)人電腦上使用，幫助他們掌握課程。另外，開(kāi)放大學(xué)還在英國各地設有250多個(gè)學(xué)習中心，經(jīng)常在周六或晚上的課程中，提供面對面的授課和輔導，作為對遠程教學(xué)的補充。不過(guò)，面授都是非強制性的，遠程教學(xué)方式仍占教學(xué)總量的80%。
通過(guò)遠程教育，學(xué)校建立了一個(gè)有導師親自指導、有學(xué)生相互交流的模擬空間。校方負責發(fā)給學(xué)生小冊子和其他教學(xué)用具，學(xué)生則要把作業(yè)和論文交給老師批改。師生之間的溝通是通過(guò)信件、電話(huà)、傳真和電子郵件來(lái)進(jìn)行的。眼下，電子郵件正在成為主要的溝通方式。學(xué)生還可以通過(guò)視頻會(huì )議設備或者網(wǎng)上聊天室參加講座和研討會(huì )。他們的作業(yè)多數是由計算機程序來(lái)批改的，這被稱(chēng)為是“電腦批改作業(yè)”。學(xué)校鼓勵學(xué)生成立學(xué)習小組，進(jìn)行交流，討論學(xué)習和作業(yè)。開(kāi)放大學(xué)為學(xué)生相互提供電子郵件地址，幫助學(xué)生溝通。學(xué)校還組織電視教學(xué)節目，提供給全國性的電視臺。
開(kāi)放大學(xué)開(kāi)設短期“開(kāi)放課程”，目的是在于讓一些成年人，特別是家境比較困難的或出門(mén)不便的家庭婦女能在沒(méi)有任何壓力的情況下，并在自己認為合適的時(shí)間里有機會(huì )體驗和嘗試高等教育。參加短期“開(kāi)放課程”學(xué)習的學(xué)員可從文科、理科和社會(huì )學(xué)科選擇1門(mén)進(jìn)行基礎性學(xué)習。課程資料直接郵寄給學(xué)員，同時(shí)每位學(xué)員還將被指派一個(gè)私人輔導員，輔導員每周對學(xué)員進(jìn)行一次電話(huà)聯(lián)系。這樣做的好處是學(xué)員可以不用為到學(xué)?；驅?zhuān)門(mén)指定的輔導地點(diǎn)去聽(tīng)課而發(fā)愁。
英國開(kāi)放大學(xué)在研制、開(kāi)發(fā)與使用現代教育技術(shù)方面一直處于領(lǐng)先地位，它的網(wǎng)絡(luò )資源極其豐富，可以不停地點(diǎn)擊，無(wú)限延伸地找到新資料。它的網(wǎng)絡(luò )資源有多個(gè)版本，并擁有版權。
在英國開(kāi)放大學(xué)有一個(gè)教學(xué)輔導軟件使用較廣泛，稱(chēng)作LYCEUM，也就是“學(xué)術(shù)會(huì )議廳”。這個(gè)軟件綜合了語(yǔ)音室、聊天室和CAI課件的多種功能。在網(wǎng)絡(luò )上它像一個(gè)虛擬的教室，來(lái)自全國的學(xué)生與老師、學(xué)生與學(xué)生之間可以語(yǔ)音集體討論、個(gè)別發(fā)言、應用圖標舉手發(fā)言等，教師可以根據需要將參加LYCEUM學(xué)習的學(xué)生分成若干個(gè)小組進(jìn)行討論、語(yǔ)言交流等。該軟件的右邊就像是一塊黑板，可以隨意調入文件進(jìn)行講解，老師在講解時(shí)，可以應用電腦的功能將某部分內容顯示突出，或加上括號等。學(xué)生也可以將自己不懂的部分進(jìn)行同樣的操作，相互之間都可以敲字進(jìn)行交流。還有一點(diǎn)值得提到的是在這塊黑板上可以制圖、劃圖、插入圖片等，使用起來(lái)較靈活。對于老師所將的內容，或當天討論的東西想保存的話(huà)，老師與學(xué)生都可保存。開(kāi)放大學(xué)廣泛使用該軟件進(jìn)行遠程教學(xué)輔導，尤其是語(yǔ)言課程使用該軟件較為廣泛，取代了面授輔導。
三、學(xué)習英國開(kāi)放大學(xué)的教育模式，讓教育信息化成為促進(jìn)教育公平發(fā)展的助推器
幾十年來(lái)，在全體教育工作者的努力下，我國的教育發(fā)展很快，取得許多成績(jì)。但同時(shí)，以發(fā)展的眼光來(lái)看，我們也面臨著(zhù)新的困難和挑戰。
一是，傳統的教育模式越來(lái)越不適應社會(huì )各領(lǐng)域的快速發(fā)展，人才培養模式不夠多樣性和靈活性，高等學(xué)校在辦學(xué)方針、教學(xué)宗旨、學(xué)科專(zhuān)業(yè)設置以及師資配備等方面，有趨同和墨守成規現象，主動(dòng)適應社會(huì )需求的動(dòng)力和活力尚不足。
二是，傳統教育方法偏好知識灌輸和傳授，個(gè)性發(fā)展和能力培養不夠；偏重選拔性考試，評價(jià)的多樣性不夠；過(guò)分強調正規學(xué)習作用，忽視非正規學(xué)習價(jià)值等，加上學(xué)校和社會(huì )片面追求升學(xué)的價(jià)值偏向，以至于素質(zhì)教育的發(fā)展與社會(huì )發(fā)展的脫節。
三是，由于歷史原因，區域之間、城鄉之間的教育資源配置很不平衡，即便是在發(fā)達城市，由于學(xué)校教育體系與社會(huì )教育體系之間、正規教育體系內部之間自成系統、自我封閉，教育資源共享程度不高。
如何讓教育真正成為廣大人民能夠共同享有公共財富？如何解決教育資源的公平分配問(wèn)題，最大限度地實(shí)現教育公平？筆者認為，教育資源信息化共享是促進(jìn)教育公平的助推器。
教育信息化是社會(huì )信息化的一個(gè)重要組成部分，它是指將信息通訊技術(shù)充分整合應用在教育系統之中。從技術(shù)層面看，教育信息化的基本特征是數字化、網(wǎng)絡(luò )化、智能化和多媒體化。數字化使得教育信息系統的設備性能可靠、標準統一；網(wǎng)絡(luò )化使得信息資源可以共享，時(shí)空受到限制少；智能化使得教育信息系統教學(xué)行為人性化，人機通訊自然化；多媒體使得信息表征多元化，復雜現象虛擬化。從教育層面看，教育信息化的特征包括教材多媒體化、資源全球化、教學(xué)個(gè)性化、學(xué)習自主化、任務(wù)合作化、環(huán)境虛擬化、管理自動(dòng)化。
教育信息化可以在教育變革中為教育公平提供技術(shù)上的支持，有利于促進(jìn)教育的公平發(fā)展。
在教育信息化進(jìn)程中，各種教育信息、教育資源可以無(wú)障礙地共享，教育信息化能夠延伸優(yōu)秀教學(xué)資源的作用范圍，一些好的教學(xué)方法與教學(xué)實(shí)施案例可以通過(guò)信息網(wǎng)絡(luò )及時(shí)交流與溝通，學(xué)生對知識的理解與能力提高的認識不再僅局限于周?chē)目山佑|的環(huán)境，而是可以延展到校外，以至于全國各地，資源的充分而合理的共享利用，可以彌補學(xué)校發(fā)展中存在的不足。
教育資源信息化能夠打破信息的藩籬，將資源最大限度地集中，通過(guò)信息化平臺，能夠詳盡處理這些資源，有針對性地進(jìn)行資源的分類(lèi)，通過(guò)有效途徑，快捷簡(jiǎn)易地實(shí)現資源大范圍共享及有效利用。同時(shí)，憑借已有資源，鼓勵各地教師結合自身教學(xué)實(shí)際，創(chuàng )新拓展，開(kāi)發(fā)出貼近本地需求的教學(xué)資源，進(jìn)而形成資源“反哺”，保證資源共享機制的順利運作。
要實(shí)現教育公平，首先就要讓廣大人民能夠得到公平的教育資源，而信息網(wǎng)絡(luò )技術(shù)形成的新載體新平臺，為學(xué)習方式轉變注入了前所未有的動(dòng)力和活力，并將為每一個(gè)學(xué)生能夠享受到基本教育資源提供了保證。
