同學(xué)們多數都知道侏羅紀是恐龍的世界，那么，你知道恐龍以前的世界是怎樣的呢？比恐龍還早的動(dòng)物是什么？恐龍的本家都有那些？
一、 恐龍以前的世界
地球的歷史及生命的演化
38億年前，海洋里有了最原始的生命。自從有了生命，地球才變得生機盎然，美麗多彩。古生物學(xué)家根據地質(zhì)演化及生物進(jìn)化的特點(diǎn)，將地球的歷史劃分為冥古宙、隱生宙和顯生宙*。
冥古宙 （距今46億～38億年）是地球的天文演化階段。當時(shí)的地球就像現在的月球一樣，經(jīng)歷了無(wú)數次隕石撞擊、火山活動(dòng)格外頻繁，最終形成原始的地殼的大氣層。
隱生宙 （距今38億～5億7000萬(wàn)年）分為太古代和元古代。那時(shí)，只有菌藻類(lèi)等低級生物，只能用顯微鏡才能觀(guān)察到它們的身體結構，所以叫做隱生宙。
太古代的生物以原始生物為主，主要是低級等的細菌和藍類(lèi)。
元古代的生物主要是真核生物，如一些高級的藻類(lèi)，在末期出現了一些多細胞的動(dòng)物。
顯生宙（距今5億7000萬(wàn)年～現在）分為古生代、中生代、和新生代。這個(gè)時(shí)期的化石豐富多彩，種類(lèi)繁多，可以直接用肉眼看到，所以叫顯生宙。
古生代是無(wú)脊椎動(dòng)物大量繁殖的時(shí)期，它包括6個(gè)紀：寒武紀、奧陶紀、志留紀、泥盆紀、石炭紀、二疊紀。
中生代是爬行動(dòng)物的時(shí)代，也是恐龍的時(shí)代，它包括三疊紀、侏羅紀、白堊紀。
新生代哺乳動(dòng)物大量繁殖，人類(lèi)出現。它包括第三紀和第四紀。
*關(guān)于地球歷史的劃分,有幾種不同的觀(guān)點(diǎn)。另一種是將地球歷史劃分為冥古宙、太古宙、元古宙和顯生宙四個(gè)大的時(shí)期。
生命大爆發(fā)脊椎動(dòng)物出現
早期的海洋里只有細菌，藍藻等低等生物，生命結構簡(jiǎn)單，在進(jìn)入寒武紀（距今5億7000萬(wàn)—5億1000萬(wàn)年）后，突然出現大量多細胞動(dòng)物，古生物學(xué)家形象地稱(chēng)之為“生命大爆發(fā)”。1984年，在我國云南省澄江縣寒武紀早期的地層中發(fā)現的“澄江動(dòng)物群”就是“生命大爆發(fā)”的結果。“澄江動(dòng)物群”中有大量的多細胞動(dòng)物化石，包括海綿動(dòng)物、腕足動(dòng)物、軟體動(dòng)物、環(huán)節動(dòng)物、節肢動(dòng)物、脊索動(dòng)物等，甚至還包括脊椎動(dòng)物，共有13個(gè)門(mén)類(lèi)、120個(gè)余屬、160余種，絕大多數是首次出現在地球上。
早期出現的魚(yú)類(lèi)
最早的脊椎動(dòng)物在寒武紀（距今5億7000萬(wàn)～5億1000萬(wàn)年）就已經(jīng)出現了，它們是一些原始的水生魚(yú)形脊椎動(dòng)物—無(wú)頜類(lèi)。它們的口腔部位沒(méi)有上下頜的分化，還不是真正的魚(yú)。進(jìn)入志留紀（距今4億3900萬(wàn)年～4億850萬(wàn)年），脊椎動(dòng)物有了能自由開(kāi)合的上下頜，如棘魚(yú)，它們適應性更強。
最早登陸的植物
早期的生物都生活在海洋里，陸地上一片沉寂。到志留紀（距今4億3900萬(wàn)年～4億850萬(wàn)年）時(shí)，地球的地殼活動(dòng)比較活躍，陸地面積增大，氣候逐漸變得干燥。隨著(zhù)環(huán)境的改變，植物發(fā)生一些變化，逐漸能在濕潤的土地上生長(cháng)，已有少量植物開(kāi)始并開(kāi)始登陸，工蕨、裸蕨就是植物登陸的先鋒。
最早登陸的脊椎動(dòng)物
泥盆紀（距今4億859萬(wàn)年～3億6250億萬(wàn)年）時(shí)，全球海平面總體下降，陸地面積進(jìn)一步擴大，地形起伏復雜，氣候干燥炎熱，工蕨和裸蕨等植物相繼在陸地上繁衍，并逐漸有了根、莖、葉的分化。原是的硬骨魚(yú)類(lèi)分化出一些能呼吸空氣的魚(yú)類(lèi)，它們是總鰭魚(yú)和肺魚(yú)類(lèi)。由于水域面積的縮小，總鰭魚(yú)為了尋找水源，用偶鰭支撐身體，從快要枯竭的棲息地向附近有水的地方遷移，時(shí)間長(cháng)了，它的身體結構發(fā)生了變化，演化為原是的兩棲動(dòng)物—魚(yú)石螈。
巨大蜻蜓的出現和小型森林的形成
石炭紀（距今3億6250萬(wàn)年～2億9000萬(wàn)年）時(shí)，氣候溫暖而濕潤，適合植物生長(cháng)。但蕨類(lèi)植物絕滅了，而石松類(lèi)、楔葉類(lèi)和種子蕨類(lèi)植物日趨繁盛。生長(cháng)4在陸地的鱗木、封印木和蘆木等巨型植物以及在沼澤地帶生長(cháng)的真蕨、種子蕨，形成了石炭紀小型的原始森林，所以說(shuō)，石炭紀是地質(zhì)歷史中最重要的成煤期。在森林中出現了巨大的有翅昆蟲(chóng)，如翅膀有30多厘米長(cháng)的蜻蜓。能在陸地上生活的軟體動(dòng)物也繁衍起來(lái)，為兩棲動(dòng)物提供了豐富的食物，促使兩棲動(dòng)物進(jìn)一步繁盛。
最早爬行動(dòng)物的出現
石炭紀末期，地球上的構造運動(dòng)逐漸加劇，地形變得復雜，全球氣候出現分帶，有的地方出現了大面積的冰川。原始的裸子植物有所發(fā)展，出現了一些松柏類(lèi)、蘇鐵類(lèi)以及古杏類(lèi)，它們逐漸取代了蕨類(lèi)植物而成為森林中的主要成員，兩棲動(dòng)物的一支最終完全擺脫了對環(huán)境的依賴(lài)，最古老的爬行動(dòng)物—林蜥開(kāi)始出現在地球上，林蜥是由蜥螈的祖先演化而來(lái)的。
生命的的大劫難以及超級大陸的形成
二疊紀末，生命遭遇空前的大劫難，即全球性生物絕滅事件。這一事件之后，海生無(wú)脊椎動(dòng)物中的筆石、三葉蟲(chóng)、四射珊瑚類(lèi)、海蕾、腳石等全部消失，腕足類(lèi)衰退，但雙殼類(lèi)和菊石得到發(fā)展，爬行動(dòng)物的家族逐漸興旺起來(lái)。
二疊紀末期，全球的各個(gè)大陸聚合在一起，形成了一個(gè)超級古大陸，學(xué)術(shù)界稱(chēng)“聯(lián)合古陸”。
二、 早期的兩棲動(dòng)物
兩棲動(dòng)物最早出現在泥盆紀晚期。它們的主要特征是必須把卵產(chǎn)在水里并在水中孵化，成長(cháng)過(guò)程中要經(jīng)過(guò)一次變態(tài)。以青蛙為例，它的幼體，也就是小蝌蚪，拖著(zhù)一條長(cháng)尾巴，沒(méi)有四肢，只能在水中生活。用鰓呼吸，長(cháng)大以后尾巴就不見(jiàn)了，還長(cháng)出了四條腿，用肺呼吸，但它們的肺功能不十分完備，必須依靠有黏液的皮膚幫助呼吸，所以它們不能長(cháng)期呆在干燥的陸地上，必須生活在水邊或潮濕大地方。兩棲動(dòng)物是地球上最早的四條腿，也是地球上最早生活的脊椎動(dòng)物，它們靠腿支撐身體和運動(dòng)。
最早出現的兩棲動(dòng)物
魚(yú)石螈生活在距今約3億7000萬(wàn)年的泥盆紀晚期，是地球上出現最早的兩棲類(lèi)。盡管它的身上還保留有一些魚(yú)的特征，但它已是兩棲動(dòng)物，已不是魚(yú)。它的身體約90厘米，四肢爪間長(cháng)有蹼，尾巴上保留著(zhù)魚(yú)一樣的鰭，已經(jīng)沒(méi)了胸鰭和腹鰭，身體表面還有鱗片，頭部殘留有鰓骨。魚(yú)石螈發(fā)現于格陵蘭泥盆紀晚期的地層里，是最早期兩棲動(dòng)物的典型代表。它們在石炭紀和二疊紀為繁盛，只有少數延續到三疊紀。
曳螈生活在距今2億5000萬(wàn)年的二疊紀，身長(cháng)可達1.5米, 雖然看上去有點(diǎn)像鱷魚(yú),但它屬于兩棲動(dòng)物。
笠頭螈看上去像帶著(zhù)個(gè)“大斗笠”。它生活在距今2億5000萬(wàn)年的二疊紀。它有細扁的身體和長(cháng)長(cháng)的尾巴，小的時(shí)候，它的頭還是圓圓的，隨著(zhù)它慢慢長(cháng)大，頭骨逐漸像兩側生長(cháng)，最后就長(cháng)出了寬寬的“大斗笠”。它們早在石炭紀晚期就已經(jīng)出現，經(jīng)常出現在淺淺的溪流和沼澤地里。一般長(cháng)約60厘米，最大可達1米左右。它們在二疊紀末滅亡。
蜥螈生活在距今2億5000萬(wàn)年的二疊紀，身長(cháng)約1米。它的的腳趾的骨骼結構、脊椎骨的特征與爬行動(dòng)物非常像。有人認為它是爬行動(dòng)物，但它也同時(shí)具有兩棲動(dòng)物的一些特征。蜥螈是處于兩棲動(dòng)物和爬行動(dòng)物兩者之間的中間類(lèi)型，但它不是爬行動(dòng)物的祖先。
三、 爬行動(dòng)物的興衰史
爬行動(dòng)物最早出現在距今3億年的石炭紀，它們比兩棲動(dòng)物更高級，擺脫了對水環(huán)境的依賴(lài)，完全生活在陸地上，可以適合較干燥的氣候，在中生代十分繁盛，它們在陸地上產(chǎn)卵，卵中有一層防止胚胎受干燥的羊膜，外面有一層石灰質(zhì)的外殼，可以在陸地上孵化，因而爬行動(dòng)物的卵又被稱(chēng)為羊膜卵。它們的肺功能完善了許多，不必借助皮膚進(jìn)行呼吸。皮膚表明長(cháng)出了厚厚的鱗片，頸椎的數量增加，有了明顯的脖子。它們仍屬于變溫動(dòng)物，體溫會(huì )隨著(zhù)體外環(huán)境的溫度的變化而變化，夏天的時(shí)候它們的體溫升高，冬天的體溫就降低。
進(jìn)入中生代，裸子植物進(jìn)一步發(fā)展，更能適合干燥干旱的氣候，在許多地區形成了大片的森林。陸地脊椎動(dòng)物也向著(zhù)適應干旱的環(huán)境進(jìn)化，兩棲動(dòng)物中出現了蛙和蟾蜍，爬行動(dòng)物中出現了最初的龜鱉類(lèi)和恐龍。
到了侏羅紀（距今2億800萬(wàn)～1億4560萬(wàn)年）和白堊紀（距今1億4560萬(wàn)～6500萬(wàn)年）爬行動(dòng)物中成為陸地的征服者尤其是恐龍占據陸地的大部分空間。
不過(guò)，一些爬行動(dòng)物后來(lái)又返回到水中生活，如蛇頸龍、魚(yú)龍、幻龍等。有些爬行動(dòng)物向著(zhù)空中發(fā)展，如翼龍。由爬行動(dòng)物演化出來(lái)的鳥(niǎo)類(lèi)等。2億多年前的三疊紀晚期已出現早期哺乳動(dòng)物，但它們的發(fā)展由于恐龍的繁盛而受到限制。
爬行動(dòng)物身上有著(zhù)厚厚的鱗片，可以保護體內的水分。它們的骨骼強壯，身體龐大。能夠四處奔跑覓食，同時(shí)也可以躲避敵人的襲擊，地球上茂密的森林給它們提供了豐富的食物。它們的卵被厚厚的石灰外殼保護者，不易損壞。這些有利的條件，促使它們迅速繁衍，陸地上由鱷魚(yú)、恐龍、蜥蜴、龜和鱉，水中有蛇頸龍、魚(yú)龍、幻龍、滄龍。天空中有各種各樣的翼龍。
爬行動(dòng)物在中生代達到鼎盛。
爬行動(dòng)物曾是個(gè)龐大的家族?？茖W(xué)家根據它們頭上的結構，尤其是顳縟孔位置的變化（顳颥孔是爬行動(dòng)物頭部用來(lái)容納用于開(kāi)閉上下頜和咀嚼肌肉的孔），把它們分成4大類(lèi)（亞綱），即無(wú)孔類(lèi)、下孔類(lèi)、調孔類(lèi)、雙孔類(lèi)。這四類(lèi)又分為16個(gè)目，現生的爬行動(dòng)物只有四個(gè)綱，其它的爬行動(dòng)物，像恐龍、魚(yú)龍、蛇頸龍等在白堊紀末退出了歷史舞臺。
恐龍已經(jīng)廣為人知，但并非所有名字中帶“龍”字的都是恐龍，恐龍是指爬行綱雙孔類(lèi)中蜥臀目和鳥(niǎo)臀目的成員，爬行動(dòng)物中的其它成員都可以算得是恐龍得本家，因為它們或多或少的和恐龍有一定演化上的關(guān)系，都是從最古老的爬行動(dòng)物中來(lái)的。
最原始的爬行動(dòng)物
爬行動(dòng)物中最原始的類(lèi)型是無(wú)孔類(lèi)，它們頭骨上沒(méi)有顳颥孔包括:杯龍類(lèi)、龜鱉類(lèi)、中龍類(lèi)。
杯龍類(lèi)是最早的和最原始的爬行動(dòng)物，它們的頭骨高一些，不像兩棲動(dòng)物那樣是扁平的，頭部頂端仍然保留著(zhù)只有原始爬行動(dòng)物頭部頂骨中縫中才有的一個(gè)小孔—松果孔，在高級的爬行動(dòng)物和哺乳動(dòng)物中，頂骨愈合后，松果孔就消失了。
杯龍類(lèi)小的像蜥蜴，小巧玲瓏，以昆蟲(chóng)為食，如:林蜥;大的反應遲緩，以植物為食，如鋸齒龍。
林蜥是最早出現的爬行動(dòng)物，大約生活于石炭紀，屬杯龍類(lèi)大鼻龍形目。它長(cháng)約70厘米，頭骨后部戳平，上下頜很長(cháng)，長(cháng)有許多以捕食昆蟲(chóng)和一些小型的兩棲動(dòng)物、爬行動(dòng)物為主。
大鼻龍是大鼻龍形目的典型代表。它是生活在二疊紀的一類(lèi)小型爬行動(dòng)物，身長(cháng)只有40厘米，像林蜥一樣。它的頭骨后部是戳平的，上下頜很長(cháng)，長(cháng)有鋒利的牙齒，捕食一些小型的兩棲動(dòng)物和爬行動(dòng)物，甚至吃大一些的昆蟲(chóng)。
鋸齒龍、緩龍生活在2億5000萬(wàn)年前的中晚期，它們性情溫和，行動(dòng)遲緩，以植物為食，身體可達2米多，且十分笨拙。
闊齒龍是杯龍類(lèi)中比較特殊的類(lèi)型，生活在二疊紀。它的身體十分笨重，長(cháng)約2米，上下頜有點(diǎn)短，牙齒呈釘狀，以植物為食。它的頭骨有些像兩棲動(dòng)物中的蜥螈類(lèi)，但它頭后面的骨骼具有杯龍類(lèi)的特征。
中龍早在石炭紀就已經(jīng)出現，是最早下水的爬行動(dòng)物，主要生活在溪流和水潭中，很少爬上岸，特別愛(ài)吃水中的魚(yú)。它的身體細長(cháng)，肩部和腰部骨骼都較小，身后有一條長(cháng)而靈活的尾巴，腳比較寬大。主要用尾巴游泳，它上下頜特別長(cháng)，嘴里長(cháng)滿(mǎn)鋒利的牙齒，很適合捕魚(yú)。
●龜鱉類(lèi)的歷史可以追溯到三疊紀，它們經(jīng)歷2億多年，至今仍生活在地球上，不過(guò)它們身體的基本結構沒(méi)有變化，它們用來(lái)保護身體的背甲和腹甲十分堅硬，死后不易腐爛，容易保存下來(lái)，形成化石。
似哺乳類(lèi)爬行動(dòng)物
在早期的爬行動(dòng)物中，有一個(gè)非常特殊的類(lèi)群—下孔類(lèi)。它們的早期類(lèi)型與杯龍非常相象，晚期類(lèi)型卻同哺乳動(dòng)物接近。它們的骨頭數目逐漸減少，特別接近哺乳動(dòng)物，牙齒逐漸有了分化，有門(mén)齒、犬齒之分，不像其他爬行動(dòng)物長(cháng)著(zhù)同形齒。它們頭上的顳颥孔長(cháng)在鱗骨和后眶骨的下部，所以被稱(chēng)為下孔類(lèi)。下孔類(lèi)包括★盤(pán)龍類(lèi)和★獸孔類(lèi)。
★盤(pán)龍類(lèi)是最早的下孔類(lèi)，最早出現在早二疊紀，化石在北美洲較多。人們認為大鼻形類(lèi)可能是下孔類(lèi)的祖先，因為早期的盤(pán)龍類(lèi)頭骨的結構與大鼻龍形類(lèi)有點(diǎn)相像。早期的盤(pán)龍類(lèi)向著(zhù)兩個(gè)方向發(fā)展，一類(lèi)發(fā)展為巨大、兇猛的吃肉的類(lèi)型，典型的代表是異齒龍；另一類(lèi)是發(fā)展為巨大、溫順的吃植物的類(lèi)型，典型代表為基龍。
巨蜥龍生活在早二疊紀，是早期盤(pán)龍的典型代表。它一生的大部分時(shí)間生活在水里，是個(gè)捕魚(yú)高手。巨蜥龍長(cháng)約1。5米身體修長(cháng)，四肢纖細，有一條長(cháng)長(cháng)的尾巴，樣子有點(diǎn)像蜥蜴，但和蜥蜴沒(méi)有親緣關(guān)系。它的頭比杯龍類(lèi)窄、高且長(cháng)，嘴里長(cháng)有鋒利的牙齒。
巖龍是早期盤(pán)龍類(lèi)中的成員，大小和蜥蜴相仿，身體和四肢十分細長(cháng)，適合在地上奔跑，生活在叢林里，捕食一些昆蟲(chóng)。
基龍與異齒龍同屬盤(pán)龍類(lèi)，但它吃植物。它的頭骨比例較小，短且扁，其牙齒不像異齒龍的分化明顯，而是像大多數爬行動(dòng)物一樣，牙齒的形狀都相似。它的牙齒不僅長(cháng)在頜骨上，在口腔上部還長(cháng)著(zhù)一叢叢牙齒。同異齒龍一樣，它身上也有一個(gè)背帆，其脊帆比異齒龍的更加厚重一些。
異齒龍是一個(gè)兇殘的肉食動(dòng)物，身長(cháng)可達3米，它的牙齒產(chǎn)生了強烈的分化，前頜骨、上頜骨和下頜骨前端的牙齒大而長(cháng)，就像匕首一樣，沿著(zhù)牙床生長(cháng)的牙齒則比前端的牙齒略短。高而窄的頭骨很適合附著(zhù)強勁的頜骨肌肉，能使嘴張得很大，可以有力地咬住獵物。異齒龍的一個(gè)顯著(zhù)的特點(diǎn)是背上生有一個(gè)縱向的背帆，在背部中央達到最高，古生物專(zhuān)家認為，這個(gè)背脊是用來(lái)調節體溫的。
獸孔類(lèi)生活在二疊紀中期和三疊紀,它們的化石在世界各個(gè)大陸都有 發(fā)現.它們的頭部特征比盤(pán)龍類(lèi)要先進(jìn)一些,是朝著(zhù)哺乳動(dòng)物方向發(fā)展的爬行類(lèi).它們最早起源于濺衰鱷,由濺衰鱷發(fā)展為兩類(lèi),一類(lèi)是異齒獸類(lèi)一類(lèi)是獸齒類(lèi),這兩類(lèi)分別演化出不同的類(lèi)型.
異齒獸類(lèi)是獸孔類(lèi)的一類(lèi)，它沿著(zhù)兩個(gè)方向發(fā)展，主要是巨頭獸和二齒獸。
巨頭獸巨大而笨重,還保留著(zhù)盤(pán)龍類(lèi)的一些特征. 麝足獸是巨頭獸中的典型代表，生活在二疊紀干燥的高地上，性情溫柔，以植物為食。巨頭獸的身體龐大，體重可能超過(guò)500千克。它們當中有一類(lèi)是專(zhuān)門(mén)吃肉的，叫巨鱷獸類(lèi)；另一類(lèi)是吃植物的，叫貘頭獸。
二齒獸是異齒獸中發(fā)展的最成功的一類(lèi)，它們出現于二疊紀中期，到二疊紀晚期已成為當時(shí)地球上最常見(jiàn)的動(dòng)物，其足跡遍布全球，一直生存到三疊紀末期。
水生爬行動(dòng)物
爬行動(dòng)物比兩棲動(dòng)物更先進(jìn)，它擺脫了對對水環(huán)境的依賴(lài)。但在漫長(cháng)的進(jìn)化史中，它們又回到生活。不過(guò)，它們不像魚(yú)類(lèi)那樣用鰓呼吸，而是像其它爬行動(dòng)物一樣用肺呼吸，就像今天大海里的鯨和海豚一樣。它們不能長(cháng)時(shí)間地呆在水里，必須不時(shí)地把鼻孔露出水面換氣。
幻龍主要生活在三疊紀的歐洲。它的身體纖細，比蛇頸龍小，還不能完全適應水里生活，它身長(cháng)、腿短、行動(dòng)遲緩，常站在水邊，伸長(cháng)脖子捕食水里的魚(yú)，有時(shí)也到水里去。
貴州龍主要生活在大約2億1500萬(wàn)年前的三疊紀，其化石最早發(fā)現于我國的貴州興義縣，因此而得名。它一般有幾十厘米長(cháng)，它長(cháng)有一顆小小的三角形的頭，頭長(cháng)約為2/5四肢的腳趾間有蹼，可以用來(lái)劃水。
魚(yú)龍是最適合水生生活的爬行動(dòng)物。它們中最小的不到1米，最大的可達15米。它們有魚(yú)一樣的身子，魚(yú)一樣的鰭和尾，就像現生的海豚。
魚(yú)龍主要分布在英國、德國、瑞士、意大利及北美洲等地，印度也有發(fā)現，我國也先后發(fā)現了龜山巢湖魚(yú)龍。
蛇頸龍生活在侏羅紀至白堊紀的海洋里。它身體又扁又平，最長(cháng)可達16米，已經(jīng)完全適應水中的生活。
爬行動(dòng)物中最為龐大的一類(lèi)是雙孔類(lèi)，中生代的所有恐龍都屬于這一大類(lèi)爬行動(dòng)物。它們劃分為2大類(lèi)群：★鱗龍類(lèi)★初龍類(lèi)。它們的共同特點(diǎn)是有兩個(gè)顳颥孔。
鱗龍類(lèi)是雙孔類(lèi)中比較原始的類(lèi)型，包括喙頭類(lèi)、蜥蜴和蛇，它們都身披鱗甲，在現實(shí)的爬行動(dòng)物中鱗龍類(lèi)尤其是蛇和蜥蜴，最為繁盛，分布在全球各大洲。
蜥蜴是大家再熟悉不過(guò)得了。夏日墻上爬著(zhù)的壁虎；沙地里跑著(zhù)的變色龍，都屬于蜥蜴。蜥蜴有著(zhù)悠久的歷史，早在2億多年前的三疊紀早期，它們就已經(jīng)出現在地球上。
滄龍是完全適應海洋生活的巨型蜥蜴。它在地球上出現的時(shí)間十分短暫，在白堊紀的晚期出現，到白堊紀結束以后就絕滅。它的身體足有10米長(cháng)，脖子短，鼻子靠近頭頂，只要把頭頂露出水面就可以呼吸，長(cháng)有一副嚇人的大顎，向內彎曲的長(cháng)而鋒利的牙齒，可以咬碎菊石的殼。它雖已滅絕，但它的遠親巨蜥類(lèi)還生活在地球上。
初龍類(lèi)在中生代是一個(gè)龐大的家族。包括糟齒類(lèi)（有古鱷類(lèi)、假鱷類(lèi)恩吐龍類(lèi)和植龍類(lèi)）鱷魚(yú)、恐龍、翼龍。除了鱷類(lèi)外，它們都在白堊紀末期絕滅。糟齒類(lèi)、鱷類(lèi)、翼龍和恐龍同屬于初龍類(lèi)，所以它們應該算是與恐龍親緣關(guān)系最近的本家。
古鱷類(lèi)是糟齒類(lèi)中最早和最原始的一種，自晚二疊紀就已經(jīng)出現。它的頭骨部上保留著(zhù)許多原始的特征有腭骨齒和松果孔。它頭骨相對較長(cháng)，尾巴短，四足行走，身體和四肢粗壯，看起來(lái)似乎很笨拙。古鱷類(lèi)的典型代表有引鱷、加斯馬吐龍（彎嘴龍）。
無(wú)齒芙蓉龍產(chǎn)于我國湖南桑植中三疊紀，也是槽齒類(lèi)的一個(gè)成員，外表也像鱷魚(yú)，但頭很小，喙較短，有一個(gè)像鸚鵡一樣的角質(zhì)喙，上下頜沒(méi)有牙齒，靠角質(zhì)喙來(lái)取食。背上長(cháng)著(zhù)一行長(cháng)長(cháng)的背棘，在它活著(zhù)的時(shí)候，這些背棘之間有皮膜相連，通過(guò)它來(lái)調節體溫。
假鱷類(lèi)是糟齒類(lèi)中最為主要的一類(lèi)，在三疊紀的時(shí)候分布很廣，一般認為它們是恐龍的祖先。為了適應不同的環(huán)境，它們變化較大，主要是一些肉食者，在三疊紀結束時(shí)絕滅。
恩吐龍類(lèi)的頭很小，牙齒很弱，以植物為食，為了保護自己，抵御敵人，它們身上披上了堅實(shí)的鎧甲因此身體較重，只能用四肢著(zhù)地行走。只不過(guò)它的前肢明顯短于后肢，推測它是由假鱷類(lèi)變來(lái)的。
中鱷類(lèi)是進(jìn)入侏羅紀后由原鱷類(lèi)演化來(lái)的。侏羅紀時(shí)海平面曾上升，陸地面積縮小，許多中鱷類(lèi)很好地適應海里的生活，自由自在在海里捕食和嬉戲。如真蜥鱷、狹蜥鱷、地蜥鱷。
鱷類(lèi) 到白堊紀，一些新的成員加入了鱷類(lèi)的大家庭，一類(lèi)是西貝鱷類(lèi)，它們的老家在南美洲，主要代表有西貝鱷和波羅鱷；另一類(lèi)是真鱷類(lèi)。它們迅速替代中鱷類(lèi)，并朝著(zhù)三個(gè)方向發(fā)展，分別是鱷、食魚(yú)鱷、鈍吻鱷。真鱷類(lèi)的分布范圍十分廣泛，后來(lái)由于全球氣候一度變冷，它們所生活的熱帶和亞熱帶范圍變小，其活動(dòng)范圍也就縮小了。
翼龍類(lèi) 早在石炭紀，一些昆蟲(chóng)就在天空中自由自在的飛翔，而脊椎動(dòng)物卻在三疊紀，才飛入天空。飛向天空的帶頭兵是喙嘴龍類(lèi)，在侏羅紀晚期出現了與其相似的翼手龍，在白堊紀出現了體形龐大的無(wú)齒翼龍。
翼龍是會(huì )飛的肉食爬行動(dòng)物。它們常常在水面上飛翔，一旦發(fā)現獵物，就迅速俯沖下來(lái)，捕獲水中的魚(yú)類(lèi)。翼龍與現在的飛行哺乳動(dòng)物—蝙蝠相似，它們的兩翼是皮膜，靠扇動(dòng)皮膜在天上空中飛翔。
喙嘴龍是一種出現較早的翼龍。它身體的某些特征，還保留著(zhù)它祖先初龍類(lèi)的特點(diǎn)。頭部有兩個(gè)顳颥孔，一個(gè)長(cháng)長(cháng)的喙，鼻孔長(cháng)在喙的后部，長(cháng)長(cháng)的牙齒斜著(zhù)向外刺出。整個(gè)身體只有約0、5米長(cháng)，身后拖著(zhù)一條長(cháng)長(cháng)的尾巴，尾巴末端有個(gè)橢圓的尾翼，覆蓋著(zhù)一層皮膜，用來(lái)掌握飛翔的方向。前肢的骨骼中空，內部充滿(mǎn)空氣，用來(lái)減輕身體的重量，增加飛行的高度。它的前肢十分強壯，從腕部伸出一節骨頭。叫做翼指，它的前肢第四指極度拉長(cháng)。作為皮膜支撐的主要骨骼，第五指退化，前三指成鉤狀，休息時(shí)可將這三個(gè)鉤狀指作為懸掛在樹(shù)枝和峭壁上休息的工具。憑借著(zhù)強壯的胸肌，翼龍類(lèi)從此進(jìn)入天空。
翼龍手類(lèi)是侏羅紀晚期從喙嘴龍類(lèi)演化而出的一種新的翼龍。它甩掉了喙嘴龍的長(cháng)尾巴，只有一條很短的尾巴，它們的翅膀很寬，但前后很窄，嘴里的牙齒大大退化，頜變成了像鳥(niǎo)一樣的喙。這時(shí)候鳥(niǎo)類(lèi)已經(jīng)登上自然歷史舞臺，同翼龍一起分享天空。
披羽蛇翼龍是世界上最大的翼龍，兩翼張開(kāi)可達15米寬，比兩卡車(chē)還要大。據古生物學(xué)家研究，披羽蛇翼龍可能經(jīng)常吃一些恐龍的尸體，就像現在的禿鷲一樣，喜食腐肉。
四、 早期的鳥(niǎo)類(lèi)
始祖鳥(niǎo)是世界上發(fā)現最早的鳥(niǎo)類(lèi)化石。它發(fā)現于德國巴伐利亞省晚侏羅紀的石灰巖中，自從1860年首次發(fā)現羽毛化石起，總共發(fā)現7塊鳥(niǎo)類(lèi)化石標本。
始祖鳥(niǎo)的大小像烏鴉，如果沒(méi)有在標本上發(fā)現羽毛，它可能會(huì )被認為是一種小型爬行動(dòng)物。
中華龍鳥(niǎo)發(fā)現于我國著(zhù)名的化石寶庫—遼寧北票地區。它究竟是龍還是鳥(niǎo)以及它生活的年代仍然是科學(xué)家們爭議的焦點(diǎn)。
孔子鳥(niǎo)化石也是發(fā)現于我國遼寧的北票。它生活在侏羅紀末期?？鬃峪B(niǎo)可能和始祖鳥(niǎo)一樣，是早期鳥(niǎo)類(lèi)不同的分支，并不是最早的鳥(niǎo)類(lèi)。
三塔中國鳥(niǎo)發(fā)現于我國遼寧朝陽(yáng)早白堊紀地層中。三塔中國鳥(niǎo)的體形比鴿子略小?？谥羞€長(cháng)有牙齒，喙部也比較尖銳，股骨較長(cháng)，爪大而且鋒利。三塔中國鳥(niǎo)可能是早期比較兇猛的鳥(niǎo)類(lèi)，是現代的一些猛禽類(lèi)的祖先。
五、 早期的哺乳動(dòng)物
哺乳動(dòng)物是從爬行動(dòng)物演化而來(lái)的，它們與爬行動(dòng)物都有那些區別呢？首先在哺育后代上，哺乳動(dòng)物大部分是胎生（少數是卵胎生，如針鼴、和鴨嘴獸），要給它的幼子喂食乳汁，而爬行動(dòng)物大部分為卵生（少數為卵胎生，如魚(yú)龍）；哺乳動(dòng)物的體溫恒定，爬行動(dòng)物的體溫隨著(zhù)外界溫度的變化而變化；多數爬行動(dòng)物的頭骨上僅有一個(gè)枕髁，只有一些似哺乳動(dòng)物才有兩個(gè)枕髁，哺乳動(dòng)物全部有兩個(gè)枕髁；爬行動(dòng)物的頸椎有頸肋，而哺乳動(dòng)物沒(méi)有頸肋，頸肋已經(jīng)和頸椎愈合在一起；爬行動(dòng)物一生都在長(cháng)個(gè)子，而哺乳動(dòng)物到了成年以后，個(gè)子就停止生長(cháng)。
摩爾根齒獸 中生代是恐龍的時(shí)代，也是爬行動(dòng)物的時(shí)代，但是早在恐龍出現以前，哺乳動(dòng)物已經(jīng)來(lái)到這個(gè)世界上，最早的哺乳動(dòng)物是摩爾根齒獸類(lèi)。這是跟老鼠大小差不多的動(dòng)物，有著(zhù)纖細的下頜，牙齒已經(jīng)高度分化，與強大的恐龍比起來(lái)，它們是那樣的弱小，白天只能躲起來(lái)，以躲避肉食動(dòng)物的攻擊，只有晚上出來(lái)覓食。
三錐齒獸 進(jìn)入侏羅紀，哺乳動(dòng)物的家庭也逐漸熱鬧起來(lái)，古獸類(lèi)和對齒獸類(lèi)相繼加入，早期哺乳動(dòng)物根據它們的牙齒齒尖排列方式來(lái)劃分的。到了侏羅紀，哺乳動(dòng)物中已經(jīng)出現了像貓一樣大小的種類(lèi)，它們叫三錐齒獸，這是一種肉食性的哺乳動(dòng)物，牙齒已經(jīng)有明顯的分化，捕食昆蟲(chóng)，有時(shí)也捕一些小的爬行動(dòng)物和兩棲動(dòng)物。
逐漸發(fā)展的哺乳動(dòng)物 到了白堊紀，哺乳動(dòng)物中的有袋類(lèi)和有胎盤(pán)類(lèi)出現。古生物學(xué)家還認為，單孔類(lèi)哺乳動(dòng)物的祖先在這時(shí)候也已經(jīng)出現。
恐龍的絕滅，哺乳動(dòng)物的繁盛 在距今6500萬(wàn)年前，所有的恐龍、魚(yú)龍、翼龍等大多數爬行動(dòng)物遭到到滅頂之災，突然在地球上消失。
爬行動(dòng)物只剩下了鱷類(lèi)、龜鱉類(lèi)、蜥蜴、蛇這幾種。直到恐龍滅絕后，哺乳動(dòng)物才迅速繁盛起來(lái)，各種各樣的類(lèi)型迅速出現在地球上。它們主要生活在陸地上，海洋里也有一些類(lèi)型。
六、 人類(lèi)的演化歷程
根據已發(fā)現的人類(lèi)化石來(lái)看，人類(lèi)從誕生到現在至少經(jīng)歷六百萬(wàn)年的漫長(cháng)歷程。其間經(jīng)過(guò)了撒海爾乍得人、原初人（千喜人）、地猿、南方古猿、能人、直立人（猿人）、智人（早期智人和晚期智人）等階段。
n 南方古猿階段。已發(fā)現的南方古猿生存于440萬(wàn)年前。它們與猿類(lèi)的最主要的區別是：能夠兩足直立行走。
n 能人階段。能人化石是1960年起在東非的坦桑尼亞和肯尼亞陸續發(fā)現的。最早的能人生存在190萬(wàn)年前。能人有明顯的比南方古猿擴大的腦容量，并能以石塊為材料制造工具（石器）以后逐漸演化成直立人。
n 直立人階段。直立人俗稱(chēng)猿人。其化石在發(fā)現之初還引起了是人還是猿的爭論。直到20世紀20年代，在北京周口店陸續發(fā)現北京猿人的化石和石器，才確立了直立人在人類(lèi)演化史上的地位。直立人的生存年代為170萬(wàn)年前。
n 智人階段。智人一般又分為早期智人（元古智人）和晚期智人（現代人）。早期智人生活在20萬(wàn)年前到10萬(wàn)年前。晚期智人的生存年代約始于10萬(wàn)年前。期解剖結果已與現代人基本相似。
