1998年7月3日，國務(wù)院23號文公布實(shí)施，福利分房取消，中國住房制度改革拉開(kāi)大幕。
10年前，很多年輕人都是這樣求婚的——“單位要分房了，我們結婚吧？”
有了結婚證，才有到單位排隊分房的資格。那個(gè)時(shí)候，“單位分房”是年輕人找工作的重要條件，很多合資企業(yè)亦不能免俗，曾經(jīng)擔任中國惠普總裁的孫振耀在那個(gè)年代，也做了很多分房的工作，內中復雜的平衡關(guān)系，令他頭疼不已。
誰(shuí)也沒(méi)有想到，1998年的東南亞金融危機，竟會(huì )成為房改的加速器。
當時(shí)，索羅斯挾著(zhù)橫掃東南亞的余威，把下一個(gè)目標瞄準了中國。那時(shí)中國剛剛遭遇了長(cháng)江流域的大洪水，直接經(jīng)濟損失超過(guò)2500億元，同時(shí)為了兌現中國政府“人民幣不貶值”的承諾，出口增長(cháng)率也出現下滑。要扭轉局面，啟動(dòng)內需是唯一的選擇。
1998年7月3日，隨著(zhù)“國務(wù)院關(guān)于進(jìn)一步深化城鎮住房制度改革加快住房建設的通知”（國發(fā)[1998]23號，簡(jiǎn)稱(chēng)23號文）的公布實(shí)施，福利分房取消，中國住房制度改革拉開(kāi)大幕，中國的房地產(chǎn)行業(yè)也從此走上了10年的金光大道。
2007年的《參考消息》援引外電說(shuō)，中國每天新建房屋面積占到全球總量的50%，一年新建的房屋總量相當于俄羅斯全國現有的房屋面積。重慶10天的建筑成果，相當于15個(gè)紐約曼哈頓的克萊斯勒大廈。
房地產(chǎn)對國民經(jīng)濟的拉動(dòng)作用是明顯的。1997年，扣除土地購置費后的房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)投資占國內生產(chǎn)總值的比重為3.9%，2007年已經(jīng)提高到10.3%。1997~2004年間，房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)投資對GDP增長(cháng)速度的貢獻率為11.6%，2007年，這一比率達到23.2%。這還不包括房地產(chǎn)增加的就業(yè)崗位，以及對其它產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生的間接拉動(dòng)。讀者可以按照這個(gè)公式大體估算一下——每100元的房地產(chǎn)需求（或建筑業(yè)的產(chǎn)出）可以帶動(dòng)34元的機械設備制造業(yè)需求、33元的金屬產(chǎn)品制造業(yè)需求、19元的建筑材料及其他非金屬礦物制品業(yè)需求、19元的化學(xué)工業(yè)需求、17元的煉焦、煤氣及石油加工業(yè)需求、17元的采掘業(yè)需求，以及10元的住房裝修支出。
2003年，中國遭遇罕見(jiàn)的“非典”疫情沖擊，前兩個(gè)季度的經(jīng)濟增長(cháng)下滑到6.7%。但年底GDP依然達到9.1%，成為1997年以來(lái)增長(cháng)最快的年份。在這個(gè)奇跡的背后，房地產(chǎn)推動(dòng)的強勁內需功不可沒(méi)。
正因如此，2003年8月12日，由建設部起草的“關(guān)于促進(jìn)房地產(chǎn)市場(chǎng)持續健康發(fā)展的通知”（國發(fā)[2003]18號，簡(jiǎn)稱(chēng)18號文）出臺，明確把房地產(chǎn)業(yè)列為我國國民經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)。
需要注意的是，1998年23號文件的最基本的核心，是“建立和完善以經(jīng)濟適用住房為主的住房供應體系”，城市80%以上的家庭應該是由政府向他們供應經(jīng)濟適用房，而不是開(kāi)發(fā)商搞的商品房。而在18號文之中，經(jīng)濟適用房由“住房供應主體”被改為“具有保障性質(zhì)的政策性商品住房”。中國的房地產(chǎn)發(fā)展軌跡，在這個(gè)岔口，走向了另一個(gè)方向，房?jì)r(jià)開(kāi)始進(jìn)入快速增長(cháng)軌道，房地產(chǎn)行業(yè)的財富積累速度也隨之啟動(dòng)。
根據中國社科院藍皮書(shū)報告，1998年至2003年全國商品住房每平方米的價(jià)格只增加了343元。而到了全面實(shí)施18號文件的第一年——2004年，每平方米的房?jì)r(jià)就比上年暴漲了352元。
王石在他的自傳《道路與夢(mèng)想》中提到，1999年，中國內陸房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)企業(yè)的平均資產(chǎn)規模不足5000萬(wàn)元，年均開(kāi)發(fā)規模不到1億元。在滬深兩地交易所，近40家房地產(chǎn)上市企業(yè)，年營(yíng)業(yè)額平均也僅是5億元。而根據2007年3季度的報告，僅萬(wàn)科一家公司的總資產(chǎn)就已經(jīng)達到950億元，營(yíng)業(yè)收入141.7億元。2007年全年，萬(wàn)科銷(xiāo)售面積合計613.7萬(wàn)平方米，銷(xiāo)售金額達到523.6億元。
在2007年的福布斯中國富豪榜上，來(lái)自房地產(chǎn)的富豪們占據了前10名中的6席。而一家房地產(chǎn)公司——碧桂園創(chuàng )始人之一楊國強26歲的女兒楊惠妍更是成為第一個(gè)身家過(guò)千億元的中國首富。
在2003年的時(shí)候，房?jì)r(jià)大約是普通家庭收入的4~5倍，比較符合家庭承受能力。但很快一些城市的房?jì)r(jià)就突破這一防線(xiàn)，甚至達到14~15倍。所以從2005年開(kāi)始，政府開(kāi)始把穩定房?jì)r(jià)作為政策制訂的出發(fā)點(diǎn)，先后頒布了被圈里人稱(chēng)為“國八條”和“國六條”的通知，但是房?jì)r(jià)飛漲的勢頭反而越演越烈。2007年8月，《國務(wù)院關(guān)于解決城市低收入家庭住房困難的若干意見(jiàn)》（24號文）發(fā)布，首次明確提出把解決低收入家庭住房困難工作納入政府公共服務(wù)職能。房地產(chǎn)行業(yè)行進(jìn)的車(chē)頭，在10年之后，又一次指向了最初出發(fā)時(shí)的方向。
