一、道德的含義
所謂道德是指人們的行為準則和行為規范的總和，它是人類(lèi)所特有的調整人與人、人與社會(huì )以及人與自然之間關(guān)系的行為規范的總和。
“道”在我國古代典籍中是指事物運動(dòng)變化的規律或規則，“德”則是指人們對道有所得于己，自己把握了道就是德。這是就人和自然界的關(guān)系而言的，把這一關(guān)系推廣到人與人、人與社會(huì )的關(guān)系，就是比較全面的道德關(guān)系了。其實(shí)，道德一詞的含義是很廣泛的，《論語(yǔ)》說(shuō)：“君子之德風(fēng)，小人之德草，草上之風(fēng)必偃”，這里所說(shuō)的“德”主要指人的品德；“以德報德”則指人的行為；而“為政以德”又指某種思想或思想體系，也包含行為規范和準則的意義?！盾髯印窌?shū)中有“夫是之謂道德之極”的話(huà)，這里的“道德”二字指品質(zhì)、品德；《禮記》曰：“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善”，“道德仁義，非禮不成”，強調了善惡評價(jià)和最高目的；《鹽鐵論》說(shuō)：“廣道德之端，抑末利而開(kāi)仁義”，“以道德為城，以仁義為郭，……文王是也，以道德為胄，以仁義為劍，……湯武是也”，這里的道德不但包含有道德準則和規范的意義，而且還包含有道德教化和道德教育的意義。
馬克思主義倫理學(xué)認為，道德作為一種社會(huì )范疇，屬于上層建筑領(lǐng)域，其中包含著(zhù)意識形態(tài)方面，是一種特定的社會(huì )現象。道德現象是由社會(huì )經(jīng)濟關(guān)系所決定的用善惡標準去評價(jià)的一種社會(huì )現象。人不能離開(kāi)群體而孤立地生活。一個(gè)人生活在社會(huì )中，其行動(dòng)必須顧及別人或自己所屬群體的利益，否則就會(huì )引起糾紛或沖突。早在原始社會(huì )中，人們?yōu)榱司S護部落成員的共同利益，協(xié)調彼此的關(guān)系，就產(chǎn)生了一些約定俗成的、調節各人行為的準則。遵守這些準則，便稱(chēng)之為善，就會(huì )受到輿論的贊許或使個(gè)人感到心安理得；否則，便稱(chēng)之為惡，就會(huì )受到眾人的譴責或使個(gè)人感到內疚而力求改正。這些由輿論力量與人們的“良心”所支持的行為規范及其施行的總和，就是道德。人，能夠同禽獸區別開(kāi)，成為真正的人，其中的一個(gè)重要的標志就是道德。人們的各種行為都有各自的道德準則，人們的行為必須遵守道德，否則要受到法律制裁和道德譴責。
可見(jiàn)，所謂道德，就是以善惡為標準，依靠社會(huì )輿論、傳統習慣、教育和人的信念的力量來(lái)調節人與人之間、個(gè)人與社會(huì )之間和人與自然之間關(guān)系的一種特殊的行為規范。概括地說(shuō)，道德的調節是以善惡作為評價(jià)人與事的標準；它的調節手段是非強制性的；它調整的方向是首先維護整體利益。
所謂社會(huì )主義道德，概括地說(shuō)，是指社會(huì )主義社會(huì )對人的一種道德規范和要求。它是在社會(huì )主義基本思想的指導下，依靠社會(huì )主義社會(huì )的輿論、傳統習慣、教育和人的信念的力量，來(lái)調整社會(huì )主義社會(huì )中人與人、個(gè)人與社會(huì )以及人與自然之間關(guān)系的一種特殊行為規范。從階級性上說(shuō)，社會(huì )主義道德是無(wú)產(chǎn)階級的道德，是建立在以社會(huì )主義公有制為主體的經(jīng)濟基礎上的一種上層建筑。
掌握道德的內涵還需要注意以下四點(diǎn)。
1.道德調整的是以下四種關(guān)系：個(gè)人與個(gè)人之間的關(guān)系（如父母、兄弟姐妹、朋友）；個(gè)人與社會(huì )集體之間的關(guān)系（如個(gè)人與單位）；社會(huì )集體之間的關(guān)系（如社會(huì )單位之間、團體之間）；人與自然之間的關(guān)系。
2.道德具有階級性。道德是一定社會(huì )、一定階級的人們提出來(lái)的。
3.道德是一種特殊的行為規范。即行為（之前）準則。
4.道德是一種評判善惡標準。即行為（之后）評價(jià)的價(jià)值標準。
二、道德的特征及類(lèi)型
（一）道德具有以下五個(gè)特征
1.道德具有特殊的規范性。道德與哲學(xué)、藝術(shù)、政治規范、法律規范一樣，都屬于上層建筑，但它與四者卻有很大不同。
道德與哲學(xué)、藝術(shù)相比，它們的存在方式是不同的。哲學(xué)是以范疇和普遍規律的方式存在的；藝術(shù)是以具體的形象方式存在的，而道德是以各種規范的方式存在，道德就是由各種各樣的規則組成的規范體系。
道德與政治和法律規范相比，差異性更加明顯。政治規范、法律規范一般都是由國家制定的；由國家通過(guò)有關(guān)行政機關(guān)如檢察院、法院、公安局等機構強制執行和保證實(shí)施的。道德則不同，它不是由國家強制執行的，而是運用社會(huì )輿論、傳統習慣、教育和人的信念的力量發(fā)揮作用的.。因此政治法律規范具有強制性，而道德不具有強制性，而具有很大的調節性。由此可見(jiàn)，道德是一種特殊的行為規范。（關(guān)于道德與法的比較本題在后面還要更具體的闡述，這里僅做簡(jiǎn)單的概括）
2.道德具有滲透社會(huì )生活的廣泛性。
縱向看，道德貫穿于人類(lèi)社會(huì )發(fā)展的各種形態(tài)。道德萌芽于原始社會(huì )，將來(lái)國家消亡，道德不僅不會(huì )消亡，可能還要進(jìn)一步加強，由階級道德真正變成為人類(lèi)的共同道德。
橫向看：道德存在于社會(huì )生活的各領(lǐng)域、各種社會(huì )關(guān)系中。大到經(jīng)濟領(lǐng)域、政治領(lǐng)域、文化衛生領(lǐng)域，小到人們的衣食住行，都要面對各種關(guān)系，如父母與子女、夫妻、上級與下級，師生等，在處理這些關(guān)系時(shí)，必須遵循一定原則和規范，其中也有道德的問(wèn)題。
3．道德具有發(fā)展的歷史繼承性。道德與其他上層建筑一樣具有發(fā)展的一面，但又有與歷史相聯(lián)系、固定的一面。
首先，表現在各個(gè)時(shí)代的道德中有一些共同的東西，這就是在長(cháng)期社會(huì )發(fā)展中形成的各個(gè)階級都應遵守的道德準則。例如“孝敬父母”、“尊敬師長(cháng)”、“勿偷盜”等道德規范。
其次，表現在不同的社會(huì )發(fā)展時(shí)代，不同階級之間的道德，也有一些可以繼承的內容。例如在封建社會(huì )中，民族英雄的愛(ài)國主義精神；清官的廉潔奉公、剛正不阿的品德、反腐倡廉的行為規范；以天下為己任的品德，象岳飛的“精忠報國”；包公、海瑞、鄭板橋等清官的廉潔奉公、剛正不阿的品德；范仲淹的“先天下之憂(yōu)而憂(yōu)，后天下之樂(lè )而樂(lè )”的豪邁胸懷，對現代的道德建設都有一定借鑒意義。
再次，表現在歷史上一些思想家的道德修養的理論和道德實(shí)踐的方法中，對于后代人的道德的修養和實(shí)踐有啟發(fā)作用。例如孔子為教育他的弟子提出的“三人行，必有我師焉”的學(xué)習要求，曾子提出的“吾日三省吾身，為人謀而不忠乎，與朋友交而不信乎，傳不習乎”的自律要求及標準，對后人進(jìn)行品德修養，就具有啟發(fā)作用，值得有分析地繼承。
4、道德具有精神內容和實(shí)踐內容的統一性。
馬克思曾把人類(lèi)把握世界的方式分為四種，即科學(xué)理論的、藝術(shù)的、宗教和實(shí)踐精神的，道德是社會(huì )意識，是一種思想關(guān)系，因此它是一種精神。但道德作為精神又不同于科學(xué)、藝術(shù)等其他精神，而是一種以指導行為為目的，以形成人們正確的行為方式為內容的精神，因此它又是實(shí)踐的，道德區別于其他社會(huì )意識的根本特征就在于它是一種實(shí)踐精神，道德存在于人們的意識之中，又表現在人們的現實(shí)生活之中，它通過(guò)人們處理各種復雜的社會(huì )關(guān)系表現出來(lái)。如：一個(gè)道德水準高的干部決不會(huì )收受賄賂；一個(gè)有道德的人決不會(huì )看到別人陷入困境而不盡自己所能伸出援助之手。
5、道德在階級社會(huì )具有階級性。
在原始社會(huì )，人們?yōu)榱松?，人們共同征服自然，人們的道德觀(guān)念基本上是一致的。進(jìn)入階級社會(huì )后，統治階級為了維護他們的統治，制定了多種規范。如政治規范、法律規范、紀律規范、經(jīng)濟規范、道德規范等，他們用這些規范制約人們的行為。道德就是一定社會(huì )、一定階級的人們提出的，處理人與人、個(gè)人與社會(huì )之間各種關(guān)系的一種特殊行為規范。如農民的道德與地主階級的道德不同，無(wú)產(chǎn)階級的道德與資產(chǎn)階級的道德不同。
（二）道德的類(lèi)型
道德現象是人類(lèi)社會(huì )獨有的現象，它滲透社會(huì )生活的每一個(gè)角落，因此它的劃分與社會(huì )生活的劃分相一致。人類(lèi)社會(huì )生活大致可以分為三種類(lèi)型：即家庭生活、社會(huì )公共生活和職業(yè)生活。相應地道德也可以分為三種類(lèi)型，即家庭道德、社會(huì )公德和職業(yè)道德。同樣，在社會(huì )主義社會(huì )，存在著(zhù)社會(huì )主義家庭美德、社會(huì )公德和社會(huì )主義職業(yè)道德，統稱(chēng)為社會(huì )主義道德。
三、道德的作用
（一）道德的社會(huì )作用
1.一個(gè)社會(huì )的主體道德，對經(jīng)濟基礎的形成，鞏固和發(fā)展有巨大的推動(dòng)作用。社會(huì )的發(fā)展是由社會(huì )的基本矛盾即生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系、經(jīng)濟基礎和上層建筑的矛盾運動(dòng)的結果。道德屬于上層建筑，一方面它由經(jīng)濟基礎所決定，另一方面，它對經(jīng)濟基礎的形成、鞏固和發(fā)展產(chǎn)生巨大的推動(dòng)作用。如建立在資本主義商品經(jīng)濟基礎之上，要求自由、平等、博愛(ài)等道德觀(guān)念，在資本主義經(jīng)濟關(guān)系建立過(guò)程中和形成之后，都在為資本主義的商品經(jīng)濟包括自由貿易、等價(jià)交換、勞動(dòng)力的自由買(mǎi)賣(mài)唱頌歌；同時(shí)，它又對封建社會(huì )的特權思想、等級觀(guān)念、封建專(zhuān)制，進(jìn)行激烈地批判，這些對于資本主義經(jīng)濟基礎的形成、鞏固和發(fā)展都發(fā)揮過(guò)重要作用。
2.先進(jìn)道德對于發(fā)展科學(xué)技術(shù)和社會(huì )生產(chǎn)力有促進(jìn)作用?？茖W(xué)技術(shù)和社會(huì )生產(chǎn)力的發(fā)展，都是和人的積極性和創(chuàng )造性活動(dòng)分不開(kāi)的，積極性的高低又與道德水準的高低密不可分，道德水平高的科技工作者會(huì )以極大的熱情投入工作，在業(yè)務(wù)上精益求精，只有如此，在科學(xué)上才會(huì )有新發(fā)現，技術(shù)上才會(huì )有創(chuàng )新，進(jìn)而為社會(huì )創(chuàng )造無(wú)窮的財富。
3.道德在階級社會(huì )是階級斗爭的重要工具。不同的階級有不同的道德，每一階級的道德都是為本階級利益服務(wù)的，在階級社會(huì )進(jìn)行階級斗爭，道德就成了對立階級斗爭的工具，如封建社會(huì )統治者宣揚忠君思想，如“君讓臣死臣不得不死”；“普天之下莫非王土，率土之賓莫非王臣”，以此確?；蕶嗟纳袷ゲ豢汕址?。而農民則提倡“等貴賤、均貧富”；“王侯將相寧有種乎？”“普天之下皆兄弟，上帝視之皆赤子”的思想。
4.道德對于調整人際關(guān)系，維護正常的社會(huì )秩序具有重要作用。自從有了人類(lèi)社會(huì )，人與人之間便產(chǎn)生了各種各樣的社會(huì )關(guān)系，同時(shí)也產(chǎn)生了各種矛盾和斗爭，而道德可以在矛盾雙方起到調節作用。道德告訴人們行為準則以及評判標準，人們若按統一規范去行動(dòng)，人際關(guān)系就會(huì )被理順，矛盾就會(huì )減少，社會(huì )就會(huì )穩定。
（二）道德對個(gè)體的作用
道德的社會(huì )功能是通過(guò)其人的個(gè)體功能來(lái)實(shí)現的。道德對個(gè)體來(lái)說(shuō)，具有認識、調節、評價(jià)和教化的作用。正是由于這些作用，道德才能規范人的行為，調節人們之間關(guān)系，從而維護社會(huì )正常秩序和促進(jìn)社會(huì )發(fā)展。
1.道德具有認識作用。道德就是要使人認識到個(gè)人在社會(huì )、職業(yè)和家庭中應擔負的責任，也就是認識到社會(huì )、職業(yè)和家庭對個(gè)人的道德要求。人具有自然屬性和社會(huì )屬性，自然屬性是天生的，如進(jìn)食、求生、占有等欲望；社會(huì )屬性則是后天的，是漸漸形成的。人需要自然屬性，更需要社會(huì )屬性，因為人是不可能脫離于社會(huì )存在的。如果人不對自己的自然屬性加以必要的約束、克服，人的社會(huì )屬性就不會(huì )形成，社會(huì )也就不會(huì )存在。要使一個(gè)人形成社會(huì )屬性，對其進(jìn)行道德塑造就顯得非常重要。而進(jìn)行道德塑造的第一步就是要認識到社會(huì )對我們提出了哪些要求？要求我們在道德范圍內做哪些事情？比如，“八榮八恥”就是社會(huì )主義道德觀(guān)對我們的要求，就是我們在道德認知上的參照物。
道德的認識作用還體現在對社會(huì )道德規范的認識上。社會(huì )對各種角色都有相應的系統的道德規范，如企業(yè)家有企業(yè)家的道德規范，教師有教師的道德規范……任何一個(gè)人只要進(jìn)入社會(huì )，成為社會(huì )的一員就必須遵守道德規范?！皭?ài)國守法、明禮誠信、團結友善、勤儉自強、敬業(yè)奉獻”是《公民道德建設實(shí)施綱要》提出的我國公民的社會(huì )道德規范，“八榮八恥”使這一道德規范更為具體化和生動(dòng)。社會(huì )道德規范明確了，社會(huì )公民都能夠按照其要求去規范自身的角色行為，就會(huì )在進(jìn)行社會(huì )行為選擇時(shí)認識到對自己的要求，從而能夠按社會(huì )道德規范進(jìn)行道德選擇和行為選擇。
2.道德的調節作用。一個(gè)人在社會(huì )中的交往中，形成了多種多樣的交際關(guān)系和多種多樣的利益關(guān)系。怎么交往？用什么態(tài)度交往？用怎樣的責任心去交往？只有通過(guò)道德調節，才能協(xié)調好各種關(guān)系，讓自己的行為更符合社會(huì )道德規范。如果道德調節作用消失了，人們都按照本能去選擇，按照人的自然屬性去解決問(wèn)題，社會(huì )就會(huì )變得一團糟，因此，人們必須按社會(huì )屬性去交往，道德感就是社會(huì )屬性，如果沒(méi)有道德感，一切都從本能去選擇就容易犯錯誤。
3.通過(guò)道德的評價(jià)而形成社會(huì )輿論作用。人的社會(huì )屬性要求每個(gè)人不僅要關(guān)注自我，更要關(guān)注社會(huì )。關(guān)注社會(huì )的一個(gè)很重要的方面就是要對社會(huì )上發(fā)生的各種事情進(jìn)行善惡評價(jià)、道德評價(jià)。這些道德評價(jià)積累、發(fā)展到一定階段就變成道德輿論?，F在，社會(huì )的一個(gè)隱患，就是人們在道德上的麻木——對社會(huì )上違背道德規范的事情不發(fā)言，不表態(tài)，有些人甚至根本不產(chǎn)生道德情感，這是非常危險的趨勢。我們必須要對社會(huì )行為進(jìn)行評價(jià)，要分清善惡，明辨是非。如果每個(gè)人都來(lái)參與道德評價(jià)，就能形成一個(gè)強大的道德輿論力量，就能使社會(huì )道德規范更為完善，也就能充分地發(fā)揮出道德的評價(jià)作用。
4.道德的教化作用。道德是后天的，人的道德是可以教化的。道德可以把壞人教育好，可以把不成熟的人教育成熟，可以提升人的精神境界，可以使人的自然屬性漸漸縮小和社會(huì )屬性漸漸放大，可以把不文明、野蠻變成文明。正是基于道德的可教化性，中央、公務(wù)院才幾次下發(fā)關(guān)于加強和改進(jìn)公民、大中小學(xué)生道德建設的意見(jiàn)的文件，以期通過(guò)道德教育來(lái)形成良好的社會(huì )道德風(fēng)尚，培養社會(huì )主義的建設人才。
道德為什么能規范人的行為和調節人們之間的關(guān)系呢?道德作用的核心是利益。但是，這種利益不僅是個(gè)人利益、物質(zhì)利益或經(jīng)濟利益，而是多方面的利益和各種層次的利益。比如，個(gè)人、他人、整體、單位和社會(huì )的利益；眼前和長(cháng)遠的利益；物質(zhì)和精神方面的利益；有形和無(wú)形的利益；經(jīng)濟、政治、社會(huì )利益……。不同的人有不同的利益觀(guān)，有不同的利益價(jià)值判斷與選擇，由此而區分出一般道德標準和高尚的道德情操。每時(shí)每刻都首先維護他人、整體、社會(huì )利益的人，不苛求個(gè)人利益，甚至犧牲個(gè)人利益，就是很高尚的道德行為；不侵犯他人、整體和社會(huì )的利益則是對每—個(gè)公民最基本的道德要求。
（三）道德作用的特殊性——法與道德的關(guān)系
除道德外，法律、規章制度等也對人的行為起著(zhù)規范作用。法和道德雖然都對人的行為發(fā)揮規范、制約作用，但它們的作用有著(zhù)明顯的區別。這些區別正是道德作用的特殊性的體現。
首先，法是階級社會(huì )所特有的現象，而道德規范則存在于人類(lèi)社會(huì )發(fā)展的一個(gè)歷史階段。
其次，法是統治階級通過(guò)國家制定或認可，并由國家強制力保證實(shí)施的。所以，任何國家只能有一個(gè)法律體系。在階級社會(huì )里由于各個(gè)階級的物質(zhì)生活條件不同，它的道德標準也不同，所以有多少階級就有多少個(gè)道德體系。法和統治階級道德關(guān)系至為密切，法是統治階級意志的反映，法也是統治階級道德標準的體現，法與統治階級道德有著(zhù)共同的階級本質(zhì)和共同的目的。
再次，道德規范所調整的范圍要比法調整的范圍廣。法的強制力量不可能消除所有社會(huì )生活中的消極現象。有些大家公認的不道德言行，或者有悖于傳統習慣和公眾輿論的壞事，不可能全部用法律、法規來(lái)解決。法律、規章制度的作用范圍是有限的，而道德力量卻能管到法律管不到的地方。從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)，道德的作用十分寬泛，它幾乎無(wú)處不在，并長(cháng)期起作用。例如，一個(gè)講道德的人背著(zhù)別人做了不道德的事情，從良心上就有內疚的壓力，道德的影子始終跟隨著(zhù)他。這就是道德規范不可替代的作用。
第四，法和道德規范的標準不同。法律標準是基礎性的，而道德標準雖然是多層次的，但一般來(lái)說(shuō)更強調高尚性。因此，法律規范的是人的行為底線(xiàn)，是人的行為的最低標準；而道德規范標準要高于法律，高尚的道德標準是人類(lèi)追求的一種精神境界。
第五，法和道德制約作用的緯度和層次不同。法律是由國家憑借強制力量來(lái)實(shí)施的，其對人行為的規范制約主要來(lái)自于社會(huì )制約（雖然個(gè)人為了避免犯罪也會(huì )自我制約）；道德則是通過(guò)社會(huì )的輿論、風(fēng)俗習慣、個(gè)人良心、自省、教育等方式發(fā)揮制約規范作用的。也就是說(shuō)道德的制約是兩維的，包括社會(huì )制約和個(gè)人的自我制約。良心、自省是一種自我制約。具有一定道德修養的人不僅能夠自我制約，而且自我制約會(huì )在社會(huì )制約下不斷加強，人的道德水平和道德追求會(huì )不斷提升，這是一種精神的力量?？梢?jiàn)，道德制約有很強的精神作用。單就這一點(diǎn)來(lái)看，道德作用就是一種更高層次的制約。
因此，道德不僅是社會(huì )共同享有的價(jià)值評價(jià)準則和維系社會(huì )公共生活的普遍的道德規范，還是個(gè)人特殊的價(jià)值觀(guān)念、道德意識、道德情感、道德價(jià)值實(shí)現活動(dòng)和道德品質(zhì)的表現，或者說(shuō)是一個(gè)人對個(gè)人生活意義的價(jià)值選擇和對精神品質(zhì)的追求。這種追求會(huì )表現為人的道德自律，也就是對自己行為的約束。因此，良好的道德水平和較高文化修養往往是個(gè)人實(shí)現自我價(jià)值、提高精神品質(zhì)、追求美好生活的一種存在方式。
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