Ray Ozzie已經(jīng)陳述過(guò)微軟錯過(guò)互聯(lián)網(wǎng)的事實(shí),但我們仍然奇怪,早在1995年比爾·蓋茨就發(fā)出過(guò)迎接互聯(lián)網(wǎng)大潮的警示,為什么13年后,微軟在互聯(lián)網(wǎng)上,尤其是在決定互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的核心技術(shù)和能力上,幾乎無(wú)所作為,淪落到只能通過(guò)收購一家老互聯(lián)網(wǎng)公司的方式,再一次進(jìn)軍互聯(lián)網(wǎng)。這是為什么?
說(shuō)起來(lái),互聯(lián)網(wǎng)能夠有今天的規模,上網(wǎng)人口超過(guò)10億,微軟功不可沒(méi)。PC的普及,是互聯(lián)網(wǎng)能夠在上世紀90年代中期開(kāi)始爆發(fā)的重要條件。在推動(dòng)PC成為一種廉價(jià)的個(gè)人信息工具方面,Wintel聯(lián)盟居功至偉。微軟讓每個(gè)桌面都有了一臺PC,由此成就了微軟的霸業(yè)。但它沒(méi)有想到,一旦PC們聯(lián)合起來(lái),可能要了它的命。
當互聯(lián)網(wǎng)真的成為新世紀經(jīng)濟、文化、社會(huì )的創(chuàng )新發(fā)動(dòng)機,你幾乎看不到微軟的身影。Windows和Office繼續扮演搖錢(qián)樹(shù)的角色,微軟在互聯(lián)網(wǎng)上最大的成就,就是推出了IE瀏覽器,并徹底打敗了Netscape。但IE只是一個(gè)軟件,通過(guò)這個(gè)軟件連接的那個(gè)世界,基本跟微軟無(wú)關(guān)。微軟仍在一個(gè)舊世界里大把地掙著(zhù)舊美元,Google卻成為新世界的微軟。
當計算機只是一些各自獨立的機器時(shí),微軟賦予它能量,賦予它智慧,賦予它靈魂,所以我們離不開(kāi)微軟。但當計算機成為網(wǎng)絡(luò )中的一個(gè)個(gè)節點(diǎn),而網(wǎng)絡(luò )本身成為計算機時(shí),游戲規則一下子全變了。今天,任何一臺獨立的PC,如果不接入互聯(lián)網(wǎng),變得幾乎沒(méi)有價(jià)值。而微軟的價(jià)值,仍然嚴重依賴(lài)于單個(gè)機器的價(jià)值,當這個(gè)價(jià)值開(kāi)始縮水,微軟的領(lǐng)導地位就開(kāi)始動(dòng)搖了。
我看了一下我的機器,瀏覽器是Firefox,音樂(lè )播放器是iTunes,視頻播放器是VLC,即時(shí)通訊軟件是iChat,手機同步工具是iSync + Address Book。使用最多的網(wǎng)上工具是Google、Gmail、Google Reader、Google Docs、Blogger……都是Google的,完全沒(méi)微軟什么事兒。如果不是該死的招行網(wǎng)上銀行和支付寶只支持IE,我可以永遠都不啟動(dòng)Windows。今天對我來(lái)說(shuō),有沒(méi)有微軟無(wú)所謂,但絕對不能沒(méi)有Google。
微軟促成了互聯(lián)網(wǎng)的崛起,它自身卻幾乎與互聯(lián)網(wǎng)無(wú)緣。我想,這不完全是創(chuàng )新能力的問(wèn)題,本質(zhì)上微軟就是一家為單個(gè)機器開(kāi)發(fā)軟件的公司,整個(gè)公司的文化、架構、思維方式,都是基于硬件之上的軟件的,而不是網(wǎng)絡(luò )之上的軟件的。盡管它已經(jīng)意識到軟件應該作為一種服務(wù),但它似乎從來(lái)都沒(méi)有把網(wǎng)絡(luò )視為一個(gè)整體,它眼中看到的,還是一臺臺機器。
Google在大規模擴展它的數據中心中的服務(wù)器數量,大量買(mǎi)入黑光纖資源,積極競標無(wú)線(xiàn)頻段,努力構建互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統的時(shí)候,微軟卻把它最精銳的力量長(cháng)時(shí)間投入到一個(gè)沒(méi)有人為之激動(dòng)的Vista上(想想Windows 95發(fā)布時(shí)的盛況吧)。
這就是微軟,做PC軟件的微軟。它從Google的成功中所學(xué)到的,只是搜索引擎很重要,微軟要做,互聯(lián)網(wǎng)廣告系統很重要,微軟要做。這樣,微軟和Google的較量,就又變成了軟件開(kāi)發(fā)能力的較量,回到了微軟自認為很熟悉、很擅長(cháng)的領(lǐng)域。
實(shí)際上呢,這是一場(chǎng)單機和網(wǎng)絡(luò )的較量。觀(guān)念不同,即使都在做同一件事,結果也一定大相徑庭。早在1995年,微軟就學(xué)著(zhù)AOL、CompuServe、Prodigy的樣子,做了自己的網(wǎng)絡(luò )服務(wù)MSN。后來(lái),又學(xué)著(zhù)Yahoo!的樣子,把MSN改造成門(mén)戶(hù)網(wǎng)站??瓷先?,它的互聯(lián)網(wǎng)腳步每一步都沒(méi)差太遠,但每一步都是后知后覺(jué)。
這樣的微軟,即使成功地與Yahoo!完成了整合,你仍不能不懷疑,它能否理解互聯(lián)網(wǎng),能否學(xué)會(huì )用互聯(lián)網(wǎng)的思維考慮問(wèn)題。
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