大禹是鯀的兒子，名“文命”，字“高密”。根據傳說(shuō)，大禹出生在西羌一帶，也就是今天的河西、賜支河和湟河之間。后來(lái)，大禹隨父親遷到了河南一帶。由于，其父名“鯀”，被堯封于“崇”，又為伯爵，所以，世人也稱(chēng)他為“崇伯鯀”或“崇伯”，其母為有莘氏之女脩己。
可以說(shuō)，是大禹開(kāi)創(chuàng )了中國歷史上的第一個(gè)封建王朝——夏朝，與此同時(shí)，他也是中國奴隸制社會(huì )的創(chuàng )始人。
傳說(shuō)，堯在位時(shí)，中原地區常年水患，淹沒(méi)了很多莊稼、房屋，致使百姓居無(wú)定所背井離鄉，這給百姓帶來(lái)了無(wú)法想象的災難。
在這樣的情況下，堯決心要消滅水患，讓百姓過(guò)上安居樂(lè )業(yè)的生活。于是，堯開(kāi)始尋訪(fǎng)能夠治理水患的能人，并對此專(zhuān)門(mén)召開(kāi)部落會(huì )議，共同商討治水的辦法。最終，在群臣和部落首領(lǐng)的推薦下，鯀成了這個(gè)治水的能人，可是，堯覺(jué)得鯀這個(gè)人不是很可信，因為他老愛(ài)夸夸其談。
但是，眼下整個(gè)部落中又沒(méi)有什么合適的人選，所以，堯只得便把治水的任務(wù)交給了鯀。然而，鯀花了九年的時(shí)間，也沒(méi)能把水患治理妥當，這讓堯更加頭疼了。后來(lái)，舜繼承了堯的位置，開(kāi)始管理整個(gè)部落，而他碰到的一個(gè)首要問(wèn)題，也是治水。
此時(shí)，舜看到鯀治水沒(méi)有任何的成效，于是，就革去了他的職務(wù)，把他流放到了羽山，之后，鯀就死在了那里。并且，為了更好的治理水患，舜也召開(kāi)部落會(huì )議，準備征求群臣的意見(jiàn)，看誰(shuí)可以把水患治理。最終，在群臣的推薦下，大禹成為了治水的人選。
他們說(shuō)：“大禹雖然是鯀的兒子，但是，比起他的父親，德行、能力都強，并且，這個(gè)人為人謙遜，待人有禮，做事認認真真，生活也非常簡(jiǎn)樸?！倍床](méi)有因為大禹是鯀的兒子，就輕視他，很快，舜就把治水的大任就交給了大禹。
大禹確實(shí)是一個(gè)賢良的人，他并沒(méi)有因為舜處罰了他的父親就懷恨在心，而是欣然地接受了這一任務(wù)，并暗暗下定決心：“我的父親因為沒(méi)有治好水，給百姓帶來(lái)了苦難，我一定要努力消除水患?！敝?，大禹臨危受命，肩負起了治水工作。
大禹與父親鯀的行事風(fēng)格不一樣，他帶領(lǐng)眾人鑿開(kāi)龍門(mén)，挖了九條河，把洪水通過(guò)九河引入大海。并且，大禹和百姓同吃同住，沒(méi)有因為“領(lǐng)導”的身份而“拒絕勞動(dòng)”。相反，凡事他都會(huì )親力親為帶頭挖土、挑土，因常年泡在黃河水里，腳趾、腳后跟都爛了，只好拄著(zhù)棍子走。
經(jīng)過(guò)十余年的努力，大禹終于把洪水引入到了大海，百姓可以安心種莊稼了。
話(huà)說(shuō)，在大禹三十多歲的時(shí)候還沒(méi)結婚，屬于“晚婚晚育”一族。
好在，皇天不負有心人，大禹終于在涂山遇到了女?huà)?，二人相?ài)便決定成婚。關(guān)于禹的婚娶還有《涂山歌》為證：“綏綏白狐，九尾龐龐?！痹诮Y婚四天之后，大禹就離開(kāi)了新婚的妻子，前去治水。為還百姓一方樂(lè )土，大禹治水的心非常堅定，甚至有“三過(guò)家門(mén)而不入”的傳說(shuō)：
第一次、大禹經(jīng)過(guò)家門(mén)時(shí)，正值妻子分娩，聽(tīng)到嬰兒墜地，哇哇的哭鬧，他也沒(méi)有走進(jìn)家門(mén)；
第二次、大禹經(jīng)過(guò)家門(mén)時(shí)，他的兒子正在妻子的懷里向他打招呼，可是，大禹卻因為治水緊張沒(méi)有停下，只是向兒子揮了揮手便離開(kāi)了；
第三次、大禹經(jīng)過(guò)家門(mén)時(shí)，已經(jīng)十歲的兒子跑過(guò)來(lái)拉他進(jìn)門(mén)，大禹只是摸了摸兒子的頭并告訴他：“水患還沒(méi)徹底治理，我不能回家?！?/p>
當時(shí)，黃河中游有一大山，也就是今天的龍門(mén)山，它堵住了河水的去向，導致水患難解。大禹到達現場(chǎng)后，觀(guān)察了地形和當地的情況，便帶人進(jìn)入龍門(mén)山，看準位置，在龍門(mén)山中間開(kāi)鑿了一個(gè)大口子，將水引了過(guò)去，使河水暢通無(wú)阻了。
其實(shí)，鯀也是一代英雄，也可以說(shuō)，他是為了百姓的利益而獻出自己的生命。雖說(shuō)，鯀沒(méi)能治水成功，但他為大禹治水提供了許多的參考，他用失敗和悲劇為大禹指明了一條成功的道路。大禹治水的故事遍布大江南北，很多名川大河都被他治理過(guò)，但其故事的真偽卻無(wú)從知曉。
治水成功后，大禹確定了各地的貢品賦稅，并以都城為根據地劃分了五個(gè)區域，使得九州可以安定下來(lái)，最終，形成了安定統一的和諧盛世。大禹的政治手段強悍，算是一個(gè)實(shí)干家，這不僅得到了老百姓的稱(chēng)贊，還以?xún)?yōu)異的條件順理成章地成為了舜的繼承人。
大禹因其功績(jì)擁有了許多的支持者，甚至，延伸到了他的兒子夏啟。當時(shí)的諸侯，對大禹十分尊重，據說(shuō)，大禹去東方視察的時(shí)候，防風(fēng)氏沒(méi)有來(lái)覲見(jiàn)，大禹就下令將防風(fēng)氏的首領(lǐng)給殺了。不難看出，此時(shí)的大禹，已經(jīng)從“部落聯(lián)盟首領(lǐng)”變成了“國王”。
按照禪讓制度，大禹的繼承人應為自己的“副手”伯益，可是，正是因為民眾對大禹的推崇，最終，才公然反對伯益稱(chēng)王，擁戴夏啟為新王。如此一來(lái)，氏族公社時(shí)期所沉淀而來(lái)的禪讓制就被廢除了，王位世襲制正式登上了歷史舞臺。
隨著(zhù)夏啟的稱(chēng)王，中國第一個(gè)奴隸制王朝——夏朝正式建立了。
大禹為中華民族的發(fā)展做出了重要的貢獻，他的功績(jì)不僅在于治水、發(fā)展生產(chǎn)、使百姓安居樂(lè )業(yè)，更在于結束了中國原始社會(huì )部落聯(lián)盟的社會(huì )組織形態(tài)，創(chuàng )造了“國家”這一新型的社會(huì )政治形態(tài)。是大禹完成了“國家”的建立，用階級代替原始社會(huì )，以文明社會(huì )代替野蠻社會(huì )。
以此，推動(dòng)了中國帝王歷史的發(fā)展。
禹的陵寢位于浙江省紹興市越城區禹陵鄉禹陵村，是后人為頌揚和紀念中國古代第一位治水英雄和夏朝的奠基者大禹而修建的。主要包括禹陵、禹祠和禹廟三大部分。禹陵的建筑主要是明、清和民國重建之物。并且，在紹興禹陵村，夏禹姒姓后代世代為禹守陵至今。
參考資料：
【《史記·夏本紀》、《尚書(shū)·禹貢》、《竹書(shū)紀年·夏后氏》】
