常言道，教育乃立國之本。教育的重要性眾所周知，但是在具體教育政策的執行，以及學(xué)生素質(zhì)的培育方面，我國相比其他國家還是有不小的差距。美國作為世界上最發(fā)達的國家，教育方面也有很多值得中國學(xué)習和借鑒的地方。
米豆教育專(zhuān)欄在此為大家邀請來(lái)自斯坦福大學(xué)教育政策中心的研究專(zhuān)家高妞，她將以局內人的視角為大家就美國教育的情況進(jìn)行系列講座。讓我們一同期待她為我們的讀者帶來(lái)的一系列專(zhuān)欄節目。
今天，首先為大家介紹的是美國教育體系的劃分。類(lèi)似于中國，美國教育基本上可以劃分為以下三大部分：
學(xué)前教育(Pre-K)
一般是三歲到五歲的孩子在進(jìn)入小學(xué)之前的教育。類(lèi)似于國內的學(xué)前班。好的學(xué)前班經(jīng)常是人滿(mǎn)為患，如果不提前排隊，很難在孩子合適的年紀里進(jìn)入學(xué)前班。比如有些好的學(xué)前班接受預訂，很多家長(cháng)們在孩子還沒(méi)有出生以前就開(kāi)始給孩子報名了。米豆在這里也提醒家長(cháng)，在美國給孩子擇校也一定要提前做準備。
基礎教育（K－12）
這個(gè)包括幼兒園(Kindergarten)，小學(xué)(Elementary)，中學(xué)(Middle, High)。小學(xué)和國內一樣，為六年制；中學(xué)三年制；不太一樣的是高中，高中一般是四年制。雖然美國不存在全國統一的"高考"一說(shuō)，但是為了順利進(jìn)入大學(xué)，大學(xué)都會(huì )要求學(xué)生們參加SAT考試。另外，美國不存在"義務(wù)教育"一說(shuō)。雖然各州的政策以及法律不同，但是各州，包括聯(lián)邦政府今年來(lái)都給大學(xué)投入了大量的財力，因此大部分的學(xué)生都可以支付得起直到畢業(yè)的費用。
高等教育(Post-Secondary)
美國的高等教育主要包括本科(兩年制，四年制)教育，研究生教育，以及一些職業(yè)教育(醫學(xué)院，法學(xué)院等). 本科教育主要分為兩年制和四年制本科教育。兩年制教育一般指社區大學(xué)一類(lèi)的高等教育機構，畢業(yè)后學(xué)生獲得副學(xué)士/專(zhuān)科學(xué)位（Associate）。四年制大學(xué)就是平常意義上大家所泛指的大學(xué)，畢業(yè)后學(xué)生獲得學(xué)士學(xué)位（Bachelor）。和四年制大學(xué)相比，兩年制大學(xué)一般學(xué)費比較低廉，而且部分學(xué)分可以轉到四年制大學(xué)，所以有不少的學(xué)生都選擇從社區大學(xué)讀起，兩年后轉入四年制大學(xué)。
四年制大學(xué)分為注重于教學(xué)的文理學(xué)院（Liberal Arts College）和注重于科研的大學(xué)（University）。文理學(xué)院相比而言規模較小，因小班教學(xué)在其中比較突出，不少的學(xué)生因此選擇這類(lèi)本科。研究生院和國內的研究生院區別不大，比較有趣的事情是美國大部分的研究生院國際學(xué)生的比例比較大：諸如麻省理工、哈佛和斯坦福大學(xué)的研究生院中的國際學(xué)生超過(guò)50%。
職業(yè)學(xué)院一般是給從事一些高級職業(yè)的人，比如法學(xué)院和醫學(xué)院。職業(yè)學(xué)院學(xué)費高昂，但由于律師和醫生的高收入，不少學(xué)生還是趨之若鶩。這類(lèi)學(xué)院的另一特點(diǎn)是耗時(shí)較長(cháng)，以醫學(xué)院為例，學(xué)生先要進(jìn)行四年本科的學(xué)習，再進(jìn)行四年的醫學(xué)院學(xué)習，然后還得歷經(jīng)實(shí)習獲得住院醫生（Residency）的資格，因此基本上學(xué)生畢業(yè)之后年級都在30歲左右。
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