今天，哥白尼的原理仍然是天文學(xué)的黃金法則。
哥白尼原理，也被稱(chēng)為宇宙學(xué)原理，持有一個(gè)重要的推論，宇宙沒(méi)有中心，或者宇宙中沒(méi)有什么是特殊的，所有的位置都是平等的。哥白尼原理也可以用另一種方式來(lái)描述:宇宙中任何一個(gè)觀(guān)察者都會(huì )觀(guān)察到與我們觀(guān)測到的相同的大尺度結構圖像。宇宙學(xué)原理是以哥白尼的名字命名的，以紀念400多年前推翻當時(shí)占主導地位的地心說(shuō)并創(chuàng )立日心說(shuō)的偉大科學(xué)家，他指出地球只是整個(gè)太陽(yáng)系中的一顆行星。
然而，據我們所知，地球在太陽(yáng)系中確實(shí)是獨一無(wú)二的。它是一個(gè)非常特別的星球，只有在它上面才有智能生命。
到目前為止，我們已經(jīng)知道了大約800顆圍繞其他恒星的行星。在我們的星系中，大約有3000億顆恒星，每顆恒星承載著(zhù)一顆普通的行星。難道沒(méi)有一個(gè)星球上的智能生命可以像地球一樣生活嗎?根據最新消息，科學(xué)家在銀河系發(fā)現了若干顆可能適合生命存在的新行星。這些行星和地球差不多大，有類(lèi)似地球的溫度，有液態(tài)水——這意味著(zhù)可能也有生命。
現在科學(xué)家們正在不斷地更新他們對地外行星的搜索，所以發(fā)現可居住行星的速度正在加快。所以如果外星人生活在一個(gè)星球上，為什么他們到目前為止還沒(méi)有遷移到銀河系的另一個(gè)星球呢?
數學(xué)家托馬斯·霍伊爾(Thomas Hoyle)和愛(ài)德華·霍德曼(Edouard Hodman)在美國數學(xué)協(xié)會(huì )(American math Group)和美國數學(xué)協(xié)會(huì )(math Association)聯(lián)合舉辦的學(xué)術(shù)會(huì )議上，提出了利用計算機模擬銀河系可能的演化的前景。他們首先將宇宙中太陽(yáng)系的長(cháng)度設為5光年左右，然后粗略計算出一艘潛在外星飛船的速度為光速的十分之一。根據他們的推測，在太空航行技術(shù)出現之后，文明社會(huì )開(kāi)始每1000年從一個(gè)星球遷移到鄰近的星球:在最初的500年，他們飛到最近的宜居星球;在剩下的500年里，他們繼續生活在那里，并考慮移民的下一個(gè)目標。
但是數學(xué)家們相信，進(jìn)一步開(kāi)放宇宙的計劃必須要花費500年的時(shí)間才能在這個(gè)新的星球上舒適地生活——這并非完全可能，但有四分之一的可能性。尋找最近的宜居行星遠非不可能。很多科幻小說(shuō)作家將銀河系帝國描述為以0.25%的光速穿越宇宙。然而，在5000萬(wàn)年后，“銀河帝國”號宇宙飛船可能會(huì )飛向直徑超過(guò)13萬(wàn)光年的太空。銀河系的直徑只有10萬(wàn)到12萬(wàn)光年，所以外星人可能存在于離我們不遠的星球上。相對來(lái)說(shuō)，5000萬(wàn)年并不算長(cháng)，因為我們的星系已經(jīng)有136億年的歷史了。據我們所知，地球上的生命開(kāi)始出現在35億年前，而人類(lèi)直到35億年后才出現。
數學(xué)家們最后指出，由于到目前為止我們還沒(méi)有與外星人接觸過(guò)，即使我們不使用電波形式，這很可能意味著(zhù)我們的星系中不存在其他智能生命。然而，這仍然是我們在宇宙中尋找外星生命的重要一步。這是一個(gè)可喜的發(fā)現，但我們仍有許多問(wèn)題要解決。
外星人的思維方式真的和我們一樣嗎?也許他們還認為永遠不要暴露自己會(huì )更好?
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