3．民無(wú)信不立
子貢問(wèn)政。子曰：“足食，足兵[1]，民信之矣?！弊迂曉唬骸氨夭坏靡讯?，于斯三者何先？”曰：“去兵?！弊迂曉唬骸氨夭坏靡讯?，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民無(wú)信不立?！?/font>
——《顏淵第十二》
【簡(jiǎn) 注】
[1]兵：武器，指軍備。
【意 譯】
子貢詢(xún)問(wèn)政事?？鬃诱f(shuō)：“使糧食充足，使軍備充足，使百姓講信用?！弊迂曊f(shuō)：“如果迫不得已，一定要去掉一項，先去掉哪一項呢？”孔子說(shuō)：“去掉軍備?！弊迂曊f(shuō)：“如果迫不得已，要再去掉一項，去掉哪一項呢？”孔子說(shuō)：“去掉糧食。自古以來(lái)，誰(shuí)都免不了死亡，如果沒(méi)有信用，就無(wú)法立足了?！?/font>
【理 釋】
無(wú)信，不真，不實(shí)，即與天道相悖。凡與天道相悖，所言必是謊言，所行必是惡行。謊言與惡行既在此地存在，就必在彼地蔓延；既在此人身上體現，就必在彼人身上體現。它們就像是傳染源，一定到處擴散。
其結果，當這種風(fēng)氣盛行，人人都沉溺其中而無(wú)知無(wú)覺(jué)之時(shí)，危險便達極致。天道的規則之一，是人心一旦異變，人就必須在惡報中償還；人心一旦無(wú)可救藥，生命就必須消亡；道德一旦敗壞，物質(zhì)與環(huán)境也就跟著(zhù)敗壞。所有死于非命的生靈，都與惡報相關(guān)；所有天災人禍，都與逆天悖道的行為相關(guān)；所有改朝換代，都與統治者的道德淪喪相關(guān)。
敗壞的第一步，大多從失信開(kāi)始。失信，人必爾虞我詐，勾心斗角，厚顏無(wú)恥。失德，一切的擁有，都將徹底喪盡。所以，糧食的有無(wú)，只與此世的生命存滅相關(guān)；信用的有無(wú)，卻與永恒的生命存滅相關(guān)；人固有一死，死于貧病交加，他會(huì )輪回而新生；死于十惡不赦，他必層層解體，再無(wú)重生的可能。
【例 述】
王伽奉命押解李參等七十余名犯人進(jìn)京。犯人們披枷戴鎖，跋山涉水，千辛萬(wàn)苦才走到滎陽(yáng)。王伽下令休息，犯人叫苦之聲不迭，負責押解的差役也疲憊不堪。王伽看著(zhù)不忍，便召集眾人說(shuō)：“你們觸犯了國法，皮肉受苦也算是罪有應得。只是帶累了押送你們的人，無(wú)辜陪你們受苦，你們不覺(jué)得慚愧嗎？”王伽下令解去犯人身上的枷鎖：“現在你們不必再受枷鎖之苦，差役也不必陪你們遭罪。你們可以自行赴京，但一定要在規定的日期到達京都。否則，我只有替你們一死?！?/font>
李參等人被王伽的誠意感動(dòng)，紛紛說(shuō)：“王參軍體諒、信任我們，我們絕不會(huì )失信”，“誰(shuí)敢帶累王參軍，就叫他不得好死”。約定的日期到了，犯人們果然如期到達，沒(méi)有一個(gè)人逃走。隋文帝贊揚王伽的做法，還召見(jiàn)犯人和他們的妻子兒女，賜宴款待并赦免他們的罪行。楊堅曉諭天下說(shuō)：“官吏們要以王伽為榜樣，用德行感化庶民。庶民應像李參那樣，改惡從善。這樣，天下就會(huì )太平，不用刑律的日子很快就會(huì )到來(lái)?！?/font>
他們誠信，不僅誠信于自己，而且誠信于別人。對于自我，內里有心法的約束，心口便不違背，言行便不錯落。自己沒(méi)欺騙自己，便無(wú)愧于心；自己沒(méi)傷害萬(wàn)物，便無(wú)愧于天。天道在真，在信，在純，正所謂“吉人自有天相，善人必得福報”。古人尤重心性，所以犯人知恥，官吏重信，人與人之間能夠一言九鼎，一諾千金。
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