自相矛盾的是,認知科學(xué)建立在錯誤的基礎上。沒(méi)有什么比把一門(mén)學(xué)問(wèn)建立在錯誤的基礎上更加不可避免地致命。比如,化學(xué)建立在煉金術(shù)上。然而,對錯誤的持久依附最樂(lè )觀(guān)的結果也就是無(wú)效并且阻礙其發(fā)展。在認知科學(xué)的例子中,它錯誤的所在就是假定大腦是數碼計算機而心智是計算機的程序。
要證明這種假設是錯誤的方法有很多,但最簡(jiǎn)單的就是去指出運行的計算機程序是按照符號或句法運算定義的,它獨立于硬件物質(zhì)。“同一執行的程序”定義了這樣的相當層次,它完全以給定形式的或句法的步驟,獨立于具體的這樣或那樣的硬件物質(zhì)來(lái)執行。這一原則成了著(zhù)名的計算機程序“多元可實(shí)現化”特征的基礎。同一個(gè)軟件可以在不限定的各種硬件上運行。但心智并不能由一個(gè)或眾多的程序所構成。因為程序的句法運算并不能自身就足以構造或保證實(shí)際心智過(guò)程的語(yǔ)義內容。另一方面,心智包含了比符號和句法更多的成分,它們通過(guò)思想、情感等形式,以語(yǔ)義的內容包含了實(shí)際的心智狀態(tài),并且它們產(chǎn)生于非常獨特的大腦內的新生物學(xué)程序。心智不可能由程序組成,因為在執行程序的句法過(guò)程自身不能產(chǎn)生任何語(yǔ)義內容。幾年前我通過(guò)所謂的“中文屋論證”證明過(guò)這點(diǎn)。
關(guān)于這個(gè)以及其它版本的心智計算理論的爭論還在繼續。一些人認為計算機使用的平行分布方法(“PDP”,有時(shí)被稱(chēng)為“聯(lián)結主義”)的介紹,可能會(huì )解決我剛才所說(shuō)的反駁。但我不曉得關(guān)于聯(lián)結主義的論證的介紹如何才能有什么不同。問(wèn)題是任何計算能執行聯(lián)結主義程序的話(huà),它也能在傳統的馮.諾爾曼系統上運行。我們從數學(xué)結果上得知,任何可運算的函式都能在通用的圖靈機上得以運算。在那個(gè)意義上,聯(lián)結主義的體系機構沒(méi)有增加什么新的計算能力,盡管聯(lián)結主義系統能工作得更快,因為它們有一些不同計算過(guò)程在同時(shí)進(jìn)行,并且它們之間存在著(zhù)互動(dòng)。因為聯(lián)結主義系統的計算能力并不比傳統的馮.諾爾曼系統更強大,如果我們斷言聯(lián)結主義系統具有優(yōu)越性,那么其系統必然會(huì )有其它特征表現出來(lái)。但是聯(lián)結主義系統的唯一的另外特點(diǎn)只是在硬件執行中,它是平行運行的而非序列運行。但如果我們聲稱(chēng)聯(lián)結主義體系而非聯(lián)結主義計算更能勝任對心智過(guò)程的描述,我們就無(wú)法繼續推進(jìn)心智的計算理論,而是陷入了新生物學(xué)的思索。
認知科學(xué)真正所發(fā)生的就是它的范式從心智的計算模型轉移到了以更具新生物學(xué)意義為基礎的心智概念。因為一些原因現在應該澄清了,我歡迎這種發(fā)展。當我們開(kāi)始更多的了解關(guān)于大腦的運作,對我而言它意味著(zhù)我們將漸進(jìn)成功地用認知新科學(xué)取代了計算認知科學(xué)。認知新科學(xué)的推進(jìn)有可能會(huì )造成它所創(chuàng )造的哲學(xué)問(wèn)題比所解決的問(wèn)題更多這一事實(shí)。舉例說(shuō),在什么程度上對大腦運作的增加的了解,將使得我們在我們所擁有的描述心智過(guò)程的常識辭典中做出概念的修正,就像它們在思想和行動(dòng)發(fā)生的那樣?在最簡(jiǎn)易的情況下,我們只需將認知新科學(xué)的發(fā)現吸收到已有的概念組織中。這樣,當我們引入了在我們看來(lái)顯見(jiàn)的新生物學(xué)研究的一些區分時(shí),我們關(guān)于記憶的概念就不用做大調整。即使在通性稱(chēng)法中我們現在區分了短期記憶和長(cháng)期記憶,并且毫無(wú)疑問(wèn)隨著(zhù)研究的推進(jìn),我們將會(huì )對之有進(jìn)一步的區分。圖像記憶的概念已經(jīng)進(jìn)入到了受過(guò)教育的人的日常言語(yǔ)之中。但在一些情況下我們似乎被迫做出概念修正。我曾思考過(guò)很長(cháng)時(shí)間想這個(gè)問(wèn)題,作為過(guò)去經(jīng)驗的存儲室和知識的關(guān)于記憶的常識概念,這在心理學(xué)和生物學(xué)上都是不充分的。我印象就是當代的研究使我承擔拋棄這些。我們應該有一套是作為創(chuàng )造過(guò)程而非簡(jiǎn)單的數據檢索程序的記憶概念。一些哲學(xué)家認為我們不得不因為未來(lái)的新生物學(xué)發(fā)現而去做甚至比這更激進(jìn)的修正。
我所給的記憶的比方是進(jìn)展中的研究項目產(chǎn)生哲學(xué)問(wèn)題和哲學(xué)意蘊的一個(gè)案例。我還可以給出其它關(guān)于語(yǔ)言學(xué)、理性、知覺(jué)和進(jìn)化的例子。我把更加成熟的認知科學(xué)的發(fā)展視為傳統中所認為的“哲學(xué)”和“科學(xué)”這兩個(gè)獨立的領(lǐng)域之間相互合作的不竭源泉。
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