到底是先有的雞還是先有的蛋，這一世紀謎團一直讓人百思不得其解。最近，科學(xué)家通過(guò)對0.77億年前一個(gè)小型肉食恐龍巢穴的研究后終于找到答案，實(shí)為先有的蛋才有的雞。
先有的雞還是先有的蛋？這個(gè)存在了幾個(gè)世紀的難題，一直都是人們爭論的焦點(diǎn)，從生物學(xué)到哲學(xué)，都沒(méi)有得到令人信服的答案。不過(guò)，來(lái)自加拿大的科學(xué)家已經(jīng)得到了答案，這個(gè)問(wèn)題的解答從發(fā)現一個(gè)罕見(jiàn)的小型肉食恐龍的巢穴開(kāi)始。這個(gè)巢穴存在于7千7百年前，當時(shí)海平面上升，恐龍媽媽不得不拋棄巢穴里面的恐龍蛋，自己逃生而去。留下的恐龍蛋成為了現在科學(xué)家研究的珍貴化石。
位于加拿大阿爾伯塔省的皇家泰瑞爾博物館恐龍館館長(cháng)弗朗索瓦說(shuō)：“這個(gè)巢穴有著(zhù)恐龍和鳥(niǎo)類(lèi)的共有特征，通過(guò)對這個(gè)巢穴的深入研究，可以幫助我們解決一個(gè)古老的難題：到底是先有蛋還是先有雞。”來(lái)自加拿大卡爾加里大學(xué)專(zhuān)門(mén)研究恐龍繁殖的古生物學(xué)家達拉·澤勒尼茨基(Darla Zelenitsky)表示：“直到現在先有蛋還是先有雞的問(wèn)題還沒(méi)有能夠得到解答。但是隨著(zhù)研究的深入，謎底逐漸清晰：恐龍首先建造了類(lèi)似鳥(niǎo)窩的巢穴，產(chǎn)下了類(lèi)似鳥(niǎo)蛋的蛋，然后恐龍再進(jìn)化成鳥(niǎo)類(lèi)（雞也屬于鳥(niǎo)類(lèi)的一種），這很明確，蛋先于雞之間就存在了。雞是由這些產(chǎn)下了類(lèi)似雞蛋的肉食恐龍進(jìn)化而成。”
基于上面的研究表明，原來(lái)的問(wèn)題應該被改寫(xiě)成：是先有恐龍還是先有蛋。
據報道，這個(gè)巢穴是在上世紀90年代發(fā)現的，早期考古成果保存在加拿大阿爾伯塔省的卡爾加里化石有限公司。最開(kāi)始這個(gè)巢穴被認為屬于一種類(lèi)似于鴨子的草食恐龍。后來(lái)的深入研究才發(fā)現，這應該是一種小型肉食恐龍的化石，2007年，該化石被阿爾伯塔省的皇家蒂勒爾古生物博物館收購，現存于館中。
澤勒尼茨基說(shuō)：“在北美地區，這種小型肉食恐龍的巢穴是十分罕見(jiàn)的，基于洞穴的造型和里面的恐龍蛋化石我們可以推斷，這種小型肉食恐龍和鳥(niǎo)類(lèi)有著(zhù)密切的親屬關(guān)系。”而關(guān)于這種恐龍的產(chǎn)卵行為，在最新一期的《古生物學(xué)》（Paleobiology）雜志上，詳細的分析了這個(gè)珍稀的巢穴，并公布許多關(guān)于恐龍產(chǎn)蛋和建立巢穴的重要信息。這可以為古生物學(xué)家對于類(lèi)似這種的小型肉食恐龍的研究提供幫助，同時(shí)也為恐龍進(jìn)化成鳥(niǎo)類(lèi)的研究提供重要的證據。
例如，通過(guò)對恐龍蛋在巢穴中的位置以及蛋的尺寸可以判斷：一窩蛋至少包括12個(gè)，它們成環(huán)狀逐個(gè)排列在沙土之上。每顆蛋大約有5英寸（約12厘米）長(cháng)，這一點(diǎn)很像鳥(niǎo)蛋。分析還表明，恐龍一次會(huì )產(chǎn)下兩個(gè)蛋，這一點(diǎn)和鳥(niǎo)類(lèi)很相似，而和一次只產(chǎn)一個(gè)蛋的鱷魚(yú)不同。這點(diǎn)從側面證明了是恐龍進(jìn)化成了鳥(niǎo)類(lèi)。
古生物學(xué)家們不滿(mǎn)足對于只是解答了先有蛋還是先有雞這個(gè)問(wèn)題，他們的下一個(gè)目標是尋找擁有這種恐龍幼仔化石的巢穴。這樣可以通過(guò)對恐龍幼仔骨骼的進(jìn)一步研究，來(lái)得出更多的結論。雖然在北美地區找到下個(gè)保存這樣完整的巢穴很困難，但是考古學(xué)家還是想挑戰一下。接下來(lái)的研究將由艾伯塔創(chuàng )新研究基金和基拉姆獎學(xué)金基金共同資助。
