北京登機，再到洛杉磯轉機，飛往辛辛那提。在機艙門(mén)口，我感到站立迎接的兩位服務(wù)員跟中國的空姐大不一樣，他們一點(diǎn)也不靚麗，而且年齡至少有50 多歲了，其中一個(gè)竟還是男性。那位上了年紀的" 空哥"沖著(zhù)我微笑致意。我仔細再看了看周?chē)?，才發(fā)現在登機的旅客中，就我一個(gè)中國人，他是在向我表示友好！這位" 空哥"表情很豐富，與人打招呼的時(shí)候，眼睛先是亮了一下，很有光彩，接著(zhù)是頷首致意，微笑一直掛在臉上，那微笑似乎比中國的空姐更加個(gè)性化，是那種年齡特有的微笑，讓人感到一種有閱歷的人的獨特魅力。
在洛杉磯機場(chǎng)5 個(gè)小時(shí)，入關(guān)簽證，取行李，托運行李，找登機口，安檢，一步一個(gè)坎。我一句英語(yǔ)不懂，一點(diǎn)規矩不明白，心里亂糟糟的，但上了飛機，見(jiàn)到了這個(gè)上了年紀的乘務(wù)員后，紛亂的心情竟一下子安定下來(lái)，不再為這漫長(cháng)的空中航程而發(fā)愁了。
果然，在為旅客送飲料的時(shí)候，那個(gè)男乘務(wù)員再次跟我打招呼，與我似乎已是相識很久的老朋友了。我也回之以微笑，于是他利落地把幾種飲料都拿到我眼前，任我選擇。機上一男一女兩位乘務(wù)員服務(wù)很忙碌，很殷勤。我留心觀(guān)察這兩個(gè)乘務(wù)員，他們雖然上了年紀，但身體非常棒，也非常有活力，他們不像國內空姐，輕手輕腳，輕聲曼語(yǔ)，他們的動(dòng)作幅度比較大，但并不過(guò)分。下飛機時(shí)，兩個(gè)乘務(wù)員仍然站在艙門(mén)口與大家道別，仍然是燦爛的笑容，見(jiàn)到我時(shí)，那個(gè)男乘務(wù)員還眨了眨右眼。
以后又在美國國內坐過(guò)幾次飛機，發(fā)現乘務(wù)員大部分都上了年紀。我就這個(gè)問(wèn)題向明白人請教，他們說(shuō)，在美國當" 空姐"，遠不及在中國的地位，算不上什么好活，倒有點(diǎn)像火車(chē)上的列車(chē)員、大巴上的售票員。美國航空運輸非常發(fā)達，坐飛機太稀松平常了。你可以從飛機場(chǎng)的規?？闯鰜?lái)，辛辛那提頂多算一個(gè)中等城市，但飛機起落非常頻繁，跑道上等著(zhù)升空的飛機排成長(cháng)隊，機場(chǎng)內竟有地鐵。飛機幾乎一刻不停地在起飛與降落，甚至有時(shí)幾架飛機從不同的跑道同時(shí)升空。
后來(lái)才知道，在美國除了" 空姐"之外，其他許多" 窗口"行業(yè)，比如超市營(yíng)業(yè)員、飯店服務(wù)生、旅游景點(diǎn)的服務(wù)員，年齡都偏大，但他們都干得有聲有色。美國人身體健壯，在上了年紀的人群中更為明顯，他們活力四射，精氣神十足，很自信，而且感染力特別強，把周?chē)鷼夥找矌У梅浅；钴S。
確實(shí)，像我們這些在美國短期居住的匆匆過(guò)客，打交道的大多是窗口行業(yè)，見(jiàn)到的從業(yè)人員普遍老齡化，容易產(chǎn)生錯覺(jué)，覺(jué)得美國是一個(gè)老年人的社會(huì )，那么年輕人都到哪里去了呢？是不是這些窗口行業(yè)偏愛(ài)年齡大的工作人員呢？我沒(méi)做過(guò)調查，不敢妄言。不過(guò)從中可以看出，這個(gè)行業(yè)肯定不是美國人的肥缺行業(yè)，服務(wù)行業(yè)技能性比較低，稍加培訓就能上崗，而那些技能要求高，收入也高的行業(yè)應該是年輕人的行業(yè)了。但這些競爭并不在人力市場(chǎng)，而是在念大學(xué)時(shí)就分流了。
這個(gè)問(wèn)題，后來(lái)得到我在美東六日游時(shí)認識的一位導游的解釋。他叫老桂，是一位美籍華人，今年剛交50，操一口廣東話(huà)，相貌也是老廣的，鼻寬嘴闊，只是身材高大，又有點(diǎn)像東北人，50歲的人能夠帶50多人的旅游團上路，一路上漢語(yǔ)、英語(yǔ)兩套解說(shuō)不算，還要聯(lián)系食宿，安排行動(dòng)路線(xiàn)，非常辛苦?？吹贸鏊?jīng)多識廣，經(jīng)驗豐富，處事老道，可是他身上的活力，又不像年過(guò)半百的人。
老桂是這樣向我解釋的。美國之所以有這么多上了年紀的人還在一線(xiàn)工作，比如說(shuō)他老桂，50歲還能當導游，一是身體好，二是經(jīng)驗多，年齡在某種程度上說(shuō)明了你的資歷和閱歷。但最根本的原因還是美國人口少，勞動(dòng)力缺乏。這兩年雖然失業(yè)人員增加，勞動(dòng)力過(guò)剩，但過(guò)剩是相對的，暫時(shí)的，缺少還是絕對的，不然美國不會(huì )容許那么多人移民美國。老桂對國內情況非常了解，曾帶團到過(guò)中國。但如果真讓老桂回國發(fā)展，還當導游，可能性不大，因為這把年紀還在一線(xiàn)工作，會(huì )被人們看不起。不用說(shuō)導游，連旅游公司的老總，這個(gè)年齡段的都不多見(jiàn)了。國內是年輕人的天下。
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