“精神神經(jīng)免疫學(xué)”的創(chuàng )立
1974 年，在羅徹斯特大學(xué)的醫學(xué)和牙科學(xué)院工作的心理學(xué)家羅伯特?阿德（Robert Ader ）發(fā)表一本具有重要意義的著(zhù)作，書(shū)里的理論取得了令人驚訝的突破，完全改變了傳統的對免疫系統的理解。他發(fā)現我們的免疫系統就像是我們的大腦一樣，會(huì )學(xué)習，完全是一個(gè)智能系統。也就是說(shuō)，我們人體的這支國防軍是有思想、有智慧的軍隊，而決非機器人。在此之前，科學(xué)界普遍認為免疫系統完全獨立于人體的其他系統，當人體得病時(shí)，它會(huì )起作用，當人體康復后，它就與人得精神和情感狀況沒(méi)有關(guān)系了。
當時(shí)，人們對大腦和人體的器官和細胞之間是如何傳遞信息的并不是很了解。接著(zhù)，亞德的同事戴維?費而頓（David Felton）進(jìn)行了進(jìn)一步的研究，他的研究揭示我們的情感對植物神經(jīng)性系統有很大的影響，而植物神經(jīng)性系統在體內起著(zhù)重要的調節作用，從血壓水平到釋放的胰島素數量，它都可以進(jìn)行調節。戴維和他的同事發(fā)現了神經(jīng)系統和免疫系統的巨噬細胞小噬細胞直接交換信息的結合點(diǎn)。通過(guò)強大的電子顯微鏡，他們看見(jiàn)了神經(jīng)系統和免疫系統相聯(lián)系的區域，神經(jīng)細胞會(huì )釋放出神經(jīng)傳遞素調節免疫細胞，免疫細胞同時(shí)也會(huì )影響神經(jīng)細胞。
這是另外一項非凡的發(fā)現，它改變了科學(xué)界對身體和精神聯(lián)系的理解。費爾頓繼續他的研究，得出了一項重要的結論：神經(jīng)系統和免疫系統是密切相關(guān)的，對動(dòng)物免疫系統發(fā)揮正常的功能是至關(guān)重要的，這很像是指揮中樞與軍隊有著(zhù)密切聯(lián)系一樣。
1975 年，一位澳大利亞科學(xué)研究者，R ?W ?巴特洛普（R.W.Bartrop）在《蘭斯特》上發(fā)表了第一篇論文，他的研究表明人體的免疫功能和神經(jīng)系統也有類(lèi)似的聯(lián)系。他和他的同事在新南威爾士州仔細研究了喪失親人對人的影響，尤其是對人的身體健康和免疫功能的影響。他們跟蹤研究了那些因事故或者自然原因死亡者的配偶。
他們給這些喪偶的人提供咨詢(xún)，在這些人失去親人后的幾個(gè)星期之內記錄下他們免疫功能的變化。他們抽取了這些人的血液樣本，拿這些人的血液樣品和那些沒(méi)有失去親人的人的血液樣本進(jìn)行對比，結果發(fā)現這些喪偶者的免疫系統內的T細胞活動(dòng)性比那些沒(méi)有遭受喪親之痛的人要低的多。這是第一次人們能夠具體地衡量心理與情感對免疫系統機能降低的影響，特別是在真實(shí)生活中人們經(jīng)歷了嚴重的心理壓力之后。
1983 年，紐約市蒙特西奈醫科學(xué)校（Mount Sinai Medical /school ）的一組研究者在美國醫學(xué)協(xié)會(huì )期刊上發(fā)表了一篇論文，支持了澳大利亞人的發(fā)現，但他們的研究更為深入。他們對那些妻子患了晚期乳腺癌的男士進(jìn)行了研究，在他們的妻子死后，他們的淋巴細胞的敏感度下降了（這些“淋巴士兵“士氣低落），這種情況一直持續了兩個(gè)月的時(shí)間。在他們的妻子死后4～12個(gè)月的時(shí)間，他們的免疫功能才得以恢復，喪親的痛苦才得以減輕。
此時(shí)，傳統的醫學(xué)權威似乎開(kāi)始接受這樣的觀(guān)點(diǎn)：消極的感情狀態(tài)會(huì )影響免疫系統，但是由于某種原因，他們對另一種觀(guān)點(diǎn)持懷疑態(tài)度——積極的感情狀態(tài)會(huì )促進(jìn)免疫功能。免疫學(xué)家同樣懷疑這樣的研究結果與免疫學(xué)毫無(wú)關(guān)系。20年后，我們知道這些人錯了，現在我們清楚地知道不僅大腦給免疫系統傳遞信息，免疫系統也會(huì )與大腦進(jìn)行交流。
如果大腦和免疫系統之間沒(méi)有任何關(guān)聯(lián)，那倒奇怪了,因為免疫器官，比如胸腺、脾、骨髓都被神經(jīng)末梢覆蓋著(zhù)，神經(jīng)末梢與大腦相連，和這些途徑纏繞在一起的是許多內分泌因子，他們控制和改善大腦和免疫系統對傳染病、其它疾病和康復的敏感度。
發(fā)現了大腦和免疫系統之間的聯(lián)系導致了一門(mén)新的學(xué)科——“精神神經(jīng)免疫學(xué)”的創(chuàng )立， 研究大腦、行為和免疫系統的關(guān)系。
引自《健康是一次旅行》
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