只要我們的情緒大腦首先認定了一件事情，我們那點(diǎn)可憐的理性思維便很容易屈從于情緒大腦發(fā)下的命令——把事情往利于自己的方向解釋。
《誰(shuí)會(huì )認錯》里面便引用了一位社會(huì )心理學(xué)家在宣揚末日論組織里面“臥底”的見(jiàn)聞，該組織的成員為了能夠在末日到來(lái)的時(shí)候被UFO接走，拋家棄子，放棄財富。而當那個(gè)被預言的時(shí)刻到來(lái)的時(shí)候，一切沒(méi)有發(fā)生，心理學(xué)家發(fā)現，預言的破滅卻并沒(méi)有影響信徒們的信念一分一毫，他們的領(lǐng)頭人解釋道：因為那些相信者的誠意打動(dòng)了上帝，所以毀滅沒(méi)有發(fā)生。那些原本相信的，反而變得更相信，他們相信是他們的誠意避免了災難，并努力地勸說(shuō)更多的人加入。也有那些原本就不大信的，自然是更不相信。
類(lèi)似的，《決策與判斷》上提到過(guò)一個(gè)有趣的真實(shí)故事：1980年的某一天，美國空戰司令部的計算機突然發(fā)出警報——蘇聯(lián)的一枚核彈正在向美國本土飛來(lái)。司令部立即調兵遣將，迅速為一場(chǎng)核戰做好了準備，然而3分鐘之后，工程人員發(fā)現是計算機的一個(gè)小零部件故障造成的。然而，這場(chǎng)虛驚之后，大眾的反應才是真正有意思的：原先支持核武裝的，認為現在感覺(jué)更加安全了（因為“事實(shí)證明這類(lèi)的故障是完全可克服的”）；而原先反對核武裝的則認為更不安全了（因為“這類(lèi)錯誤信號 可能導致蘇聯(lián)過(guò)度反應，引發(fā)真正的核戰”）。類(lèi)似的情況也發(fā)生在三里島核泄露事件之后，同樣的，反對者認為（“這表明管理部門(mén)沒(méi)有辦法安全管理核能”）， 支持者認為（“這正表明這樣的危險沒(méi)有想像得那么嚴重，是可克服的”）。
只要一件事情尚存在對自己有利的解釋?zhuān)覀兊拇竽X便會(huì )毫不猶豫地掩耳盜鈴地認為那就是唯一的解釋。
慕容雪村在《中國，少了一味藥》當中記錄了自己在傳銷(xiāo)窩中待了近1個(gè)月的見(jiàn)聞。令人匪夷所思的是，傳銷(xiāo)者真正相信他們正在做的是一項國家暗中支持的事業(yè)。根據書(shū)中描述，典型論據有三：一，要不是國家暗中支持，怎么會(huì )有內部通話(huà)免費的集團號碼。二，要不是國家支持，他們通過(guò)銀行轉賬的操作怎么不被國家查封。三，要不是國家支持，當地怎么那么多住房租給他們。再加上親友說(shuō)服，從眾壓力等各種手段之下，他們逐漸相信這是件大好事。在外界對傳銷(xiāo)的印象和事實(shí)的差別之中，也許最大的差別就是，和人們想象的不同，傳銷(xiāo)者并不挾持人生自由和財物，相反，他們想盡辦法鼓勵你去自己思考和判斷！例如以上關(guān)于“國家支持”的論證，對于有常識的人來(lái)說(shuō)漏洞很多，對于沒(méi)有常識的人來(lái)說(shuō)，只要有警惕心理，肯去調查，總能發(fā)現另一種解釋。但是，對于內心希望這一切都是“國家支持”的所以自己就能真的賺幾百萬(wàn)大錢(qián)的人來(lái)說(shuō)，這些“有利”的證據便不會(huì )被過(guò)分深究和審查。所以傳銷(xiāo)窩中各色人等都有，包括見(jiàn)過(guò)世面的老江湖，甚至還有專(zhuān)門(mén)報導傳銷(xiāo)的新聞?dòng)浾?。人?lèi)心理的弱點(diǎn)之強大可見(jiàn)一斑。更匪夷所思的是，他們竟能把外面鋪墊蓋地的反傳銷(xiāo)宣傳解釋為是“國家宏觀(guān)調控”，目的是為了不讓人涌到這個(gè)行業(yè)中來(lái)，保證行業(yè)中的人的利益。“要不然，他們突擊抓完人之后怎么給你買(mǎi)張票送你上火車(chē)之后就不管了呢——做做樣子嘛”，他們相信這所謂“宏觀(guān)調控”么？相信，而且無(wú)比相信。只要一種解釋是對自己有利的，我們便不想去推敲和反駁，再漏洞百出的事情看上去也不無(wú)可能，而且只要一種解釋是有可能的，我們就認定其一定是的，強大的情緒大腦會(huì )阻止理性大腦去往深入了想。而對于對自己不利的解釋?zhuān)覀兓蛘吆雎?，或者則會(huì )異常仔細去推敲，抓住一個(gè)漏洞則相信已完全推翻了該解釋。
尤其是當人們?yōu)橐患虑楦冻隽私疱X(qián)，社會(huì )關(guān)系，很多很多之后（這在宗教末世論組織和傳銷(xiāo)組織中何其相似），這些既有付出便會(huì )對他們的思維產(chǎn)生越來(lái)越強大的影響（經(jīng)濟學(xué)中的“沉沒(méi)成本”便是如此），我們的思想被迫對自己的行為作出合理的解釋?zhuān)ㄟ@就是著(zhù)名的“認知失調”——這個(gè)心理學(xué)詞匯已經(jīng)如此有名，以至于出現在了呆伯特漫畫(huà)中了），因為誰(shuí)也不希望自己那么大的付出是愚蠢而錯誤的，為了讓自己不是愚蠢且錯誤的，理性大腦不再是客觀(guān)的代名詞，而是一個(gè)唯唯諾諾為了維護自己情感的下屬系統——“因為我們的信念感動(dòng)了上帝，所以毀滅沒(méi)有發(fā)生，這是唯一的解釋”，至于那個(gè)另一種解釋?zhuān)驗闀?huì )不可避免地涉及到“我很愚蠢”這個(gè)結論，被人們的情緒大腦無(wú)情地駁回了。
一件事情總是有兩個(gè)解釋?zhuān)阂粋€(gè)平凡的解釋和一個(gè)瘋狂的解釋?zhuān)?a >《逃出你的肖申克（二）：從視覺(jué)錯覺(jué)到偏見(jiàn)》。而從自我辯護的角度看，一件事情總是有兩種解釋?zhuān)阂环N對自己有利的解釋?zhuān)鸵环N對自己不利的解釋。只要選擇前者，我們便能夠自欺欺人地將自己蒙混過(guò)關(guān)。
劉慈欣在《三體II》里面提到“思想鋼印”和“鋼印族”，其實(shí)何必去設想那樣一種能夠改變人類(lèi)大腦中神經(jīng)元連接方式的機器。我們每個(gè)人大腦中都有思想鋼印。這道鋼印由經(jīng)驗打造，用自尊來(lái)維護，牢不可破，比鉆石的硬度還要高。
社會(huì )心理學(xué)研究發(fā)現，我們會(huì )對那些對自己有利的證據不加細查，而對那些對自己不利的證據則死摳爛打揪住一點(diǎn)小辮子就不放；同樣，我們還會(huì )傾向于勤勞收集有利證據，并忽視不利證據。事實(shí)是，當我們內心的天平早已經(jīng)傾斜了之后，看來(lái)荒謬無(wú)比的理由也變得光輝燦爛，別人很有道理的反駁也能被摳出“致命”漏洞。
因此，當你覺(jué)得自己想的很有道理，無(wú)懈可擊，客觀(guān)公正的時(shí)候，你是否真正像你認為的那樣客觀(guān)呢？Artemus Ward曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：并不是那些我們不知道的事情讓我們陷入麻煩，而是那些我們認定自己知道，卻實(shí)際上是錯誤的知識，讓我們陷入麻煩。客觀(guān)意味著(zhù)承認存在未知信息的可能性，理性意味著(zhù)能夠從對立面的視角去看問(wèn)題和思考。學(xué)會(huì )質(zhì)疑自己的判斷，假設自己是站在對立面的立場(chǎng)上幫他說(shuō)話(huà)，往往能夠發(fā)現很多意料之外的東西；即便別人是錯的，自己是對的，試著(zhù)去理解錯誤的一方為什么會(huì )錯，為什么會(huì )有那樣的看法和認識，也往往能夠得到很多有益的東西，你也許會(huì )發(fā)現自己的正確其實(shí)常常也是碰巧站對了隊伍，而不像自己所認為的那樣，來(lái)自于嚴密的邏輯和不可辯駁的證據。最后，與其讓別人指出自己的錯誤，不如自己試著(zhù)去發(fā)現自己的錯誤。
難道沒(méi)有辦法克服人類(lèi)心理的天生漏洞么？有。大腦符合用進(jìn)廢退的原理，越經(jīng)常使用的區域會(huì )越來(lái)越強大。如果你總是情緒用事，不假思索，那么這種思維習慣便會(huì )越來(lái)越強大；如果你總是理性思考，反省自己的判斷，能換立場(chǎng)去看問(wèn)題，那么這樣的思維習慣逐漸也會(huì )越來(lái)越強大。習慣之所以難以改變，就是因為習慣是自我鞏固的，越用越強，越強越用。要想從既有習慣中跳出來(lái)，必然要依賴(lài)于外界的力量——對于心理機制的知識。僅僅是知道一些常見(jiàn)的行為陷阱和心理弱點(diǎn)的存在（《別做正常的傻瓜》，《決策與判斷》，《Predictably Irrational》，《How We Know What Isn’t So》等等）便已經(jīng)可以幫我們避免很多的決策失誤。而如果能夠進(jìn)一步理解這些陷阱和弱點(diǎn)的深層原因（《Kludge》，《進(jìn)化心理學(xué)》，《追尋記憶的痕跡》，《Simple Heuristics that Makes Us Smart》，《欲望之源》，《自私的基因》等等），則更可能說(shuō)服自己做正確的事情。能夠改變既有的習慣，依靠的不是自制力，而是知識。單純的自制是一件非常痛苦的事情，你理智上知道應該怎么做，但是你的情緒大腦卻就是不買(mǎi)賬，一些比較堅定的人能夠不管三七二十一就強迫自己去做正確的事情，這殊為不易，不是像我這樣的一般人能夠做到的。但是，無(wú)論任何人，都有一個(gè)共同的傾向，就是去做正確的事情，不去做錯誤的事情。很多時(shí)候我們無(wú)法自制是因為情緒大腦并不知道也并不承認這件事情是錯誤的。舉個(gè)最稀松平常的例子，去學(xué)習還是去玩游戲（并不是提倡不玩游戲，這里只是說(shuō)在你希望自己能夠不玩游戲做點(diǎn)別的事情的那些時(shí)候，你能夠成功地實(shí)現自己的愿望而不是糾結半天并敗下陣來(lái)。），理智上我們傾向于認為學(xué)習是件“好”事情，游戲則常常是件“不好”的事情，然而情感上，我們認為學(xué)習是痛苦的，游戲是開(kāi)心的。而開(kāi)心的的確確就是一件好事情，痛苦就是一件不好的事情。兩個(gè)大腦模塊的聲音完全相反。如果你無(wú)法說(shuō)服你的情緒大腦，那么所謂的自制就是強迫和糾結，天人交戰，正如前文所說(shuō)，最后敗下陣來(lái)的也往往是理性大腦。然而如果你意識到對于游戲的熱愛(ài)其實(shí)是完全正常的，我們玩游戲是為了獲得群體認同感和成就感，對它們的追求早在幾十萬(wàn)年以前就刻在了我們的基因上，獲得群體認同和成就是非常重要的優(yōu)勢。然而，由于這部分動(dòng)機來(lái)源于我們相對原始的大腦，而后者的進(jìn)化年代早在幾十萬(wàn)年之前，在那個(gè)時(shí)候還沒(méi)有網(wǎng)絡(luò )，電腦，虛擬世界，虛擬貨幣這些東西，盡管我們的理性大腦能夠認識到虛擬世界中的成就往往并不能轉化為現實(shí)世界中的成就（電子競技是一個(gè)反例），然而我們的原始大腦卻無(wú)法區分虛擬和現實(shí)。意識到這一點(diǎn)之后，至少你就理解了為什么我們會(huì )受到這樣那樣的誘惑（我們對于高脂肪和高熱量的無(wú)窮熱愛(ài)也是如此——在先祖生存的貧瘠環(huán)境中，脂肪和熱量是稀缺的，因而“盡量吃了存起來(lái)”幾乎總是正確的），而當你進(jìn)一步意識到自己無(wú)法自制的原因是因為你大腦原始的那部分仍然天真地認為你還處在石器時(shí)代的時(shí)候，你就會(huì )覺(jué)得任其驅使自己是愚蠢的事情，而我們的情緒大腦自然不希望自己是愚蠢的；而另一方面，認識到以上這些知識，認識到大腦的局限性，并最終擺脫它的錯誤驅使，則讓人情緒上感到聰明和愉悅。于是我們就以彼之矛攻彼之盾，利用情緒大腦本身的動(dòng)力來(lái)推動(dòng)了它本身。
另一個(gè)類(lèi)似的例子則來(lái)自于一項著(zhù)名的心理學(xué)實(shí)驗，該實(shí)驗被稱(chēng)為“棉花糖實(shí)驗”，其目的是建立兒童在延遲滿(mǎn)足方面的自我約束力與日后取得個(gè)人成就之間的聯(lián)系，但我想說(shuō)的是實(shí)驗當中那些成功地抵制住了棉花糖誘惑的兒童，這里有意思的地方在于為什么他們最終成功了，成功的原因并不在于棉花糖對他們的誘惑較小，對于這部分兒童而言，棉花糖的誘惑同樣巨大，他們在抵制誘惑的時(shí)候顯得異常痛苦，但他們的能耐在于他們通過(guò)各種各樣的方法和技巧來(lái)分散自己的注意力，不讓自己盯著(zhù)棉花糖，讓自己忙于干其他事情，通過(guò)這樣的技巧，他們成功地將強大的刺激源從原始大腦面前移開(kāi)，并且通過(guò)讓自己忙于干一些其他事情來(lái)讓大腦處于“忙碌”“被占用”的狀態(tài)，阻止原始大腦老去往棉花糖上想。但是這跟學(xué)習心理學(xué)的好處又有什么關(guān)系呢？難道這些小孩在實(shí)驗之前系統學(xué)習了進(jìn)化心理學(xué)不成？他們顯然沒(méi)有。但他們所使用的方法恰恰是能夠克服這些缺陷的方法。殊途同歸的是，即便我們并非像一些有天分的人那樣一開(kāi)始就知道怎么對付自己內心的另一個(gè)聲音，通過(guò)學(xué)習一些基本的心理學(xué)知識，我們也能夠后天地獲得這些方法，而通過(guò)這些方法，我們便更可能成功地繞過(guò)甚至克服我們大腦天生的缺陷。這就是為什么我相信人人都該學(xué)點(diǎn)心理學(xué)的原因。
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