原作者: Paul Graham | 譯者: lawrence (Blog) | 發(fā)表時(shí)間：昨天 18:18:34
二零零七年四月
幾天前，我突然意識到微軟已死。當時(shí)我正在跟一個(gè)年輕的創(chuàng )業(yè)家講 Google 和雅虎的區別。我說(shuō)雅虎從一開(kāi)始就被懼怕微軟的心態(tài)給害了。這也是他們?yōu)槭裁匆炎约憾ㄎ粸椤该襟w公司」而非技術(shù)公司的原因。我看著(zhù)他，發(fā)現他沒(méi)聽(tīng)懂。就像是我在跟他講一九八零年代中期女孩子們多喜歡巴里·曼尼羅一樣。巴里什么？
微軟？他沒(méi)說(shuō)什么，但我看得出來(lái)他不大相信現在還有人會(huì )怕他們。
一九八零年代末以來(lái)的近二十年間，微軟在軟件業(yè)投下了巨大的陰影。我還記得在他們之前是 IBM?；旧?，我沒(méi)有怎么理會(huì )這塊陰影。我從來(lái)不用微軟的軟件，因此它對我的影響只是間接的－－比如當我遭到僵尸電腦群自動(dòng)攻擊時(shí)。另外，由于我一直沒(méi)怎么留意，直到這片陰影消失了，我才意識到。
但現在它散了。我能感覺(jué)得到。沒(méi)有人會(huì )怕微軟了。他們仍然很賺錢(qián)，喔對了，IBM 也是。但他們已經(jīng)不是危險的公司了。
微軟是什么時(shí)候完蛋的？因為什么完蛋的？我知道他們直到二零零一年都還是間危險的公司，因為當時(shí)我寫(xiě)過(guò)篇文章談它的危險度已大不如前。我想它是在二零零五年完蛋的。創(chuàng )辦 Y Combinator 的時(shí)候我就知道了，不必為我們投資的那些初創(chuàng )公司擔心微軟的威脅。事實(shí)上，我們?yōu)槌鮿?chuàng )公司和投資人牽線(xiàn)、讓它們會(huì )面時(shí)根本都沒(méi)有邀請過(guò)微軟的人。我們請雅虎和 Google，以及其他一些互聯(lián)網(wǎng)公司，但連想都沒(méi)想過(guò)要請微軟。微軟的人也從來(lái)沒(méi)給我們發(fā)過(guò)電郵。他們是另外一個(gè)世界。
是什么令他們完蛋的？我想有四點(diǎn)，都發(fā)生于二零零零年中。
最明顯的是 Google。一個(gè)村子只能有一個(gè)老大，Google 顯然就是這個(gè)老大。目前來(lái)說(shuō)，Google 是最危險的公司，無(wú)論你把這個(gè)詞當褒義詞還是貶義詞用。微軟再怎么樣也只能一瘸一拐地跟在后面。
Google 是什么時(shí)候領(lǐng)先的？一般認為是二零零四年八月，他們上市的時(shí)候。但那時(shí)他們還不算是制定游戲規則的人。我認為他們是從二零零五年開(kāi)始領(lǐng)先的。有幾樣東西成就了他們的突破，Gmail 是其中之一。Gmail 證明了他們不只會(huì )做搜索而已。
Gmail 同時(shí)也告訴我們，一旦對我們現在稱(chēng)之為「AJAX」的那個(gè)東西善加利用，線(xiàn)上軟件可以有多大的潛力。這是微軟之死的第二個(gè)動(dòng)因：人人都意識到桌面時(shí)代已經(jīng)結束。將程序儲存在萬(wàn)維網(wǎng)上是不可逆轉的趨勢，不僅僅是電郵，一切都將如此，包括 Photoshop。連微軟也看到了這一點(diǎn)。
諷刺的是，AJAX 的誕生有微軟無(wú)意識的功勞。AJAX 里的 X 是指 XMLHttpRequest 物件，它令瀏覽器能夠在顯示頁(yè)面的同時(shí)，在后臺和服務(wù)器溝通。（在以前，要與服務(wù)器溝通必須請求一個(gè)新頁(yè)面。）XMLHttpRequest 是微軟在一九九零年代末發(fā)明的，因為他們的 Outlook 軟件需要它。不過(guò)他們沒(méi)意識到這個(gè)東西對很多其他人也有用，事實(shí)上，它對于任何想寫(xiě)出像桌面軟件一樣的線(xiàn)上軟件的人來(lái)說(shuō)都很有用。
AJAX 的另一個(gè)重要組成部分是 Javascript，一種在瀏覽器內部運行的程序語(yǔ)言。微軟感到了 Javascript 的威脅，并盡可能久地對它的缺陷置之不理。但開(kāi)源世界最終獲勝，他們寫(xiě)出的 Javascript 庫克服了 IE 瀏覽器的缺陷，就像樹(shù)木越過(guò)鐵絲網(wǎng)努力生長(cháng)。
微軟之死的第三個(gè)原因是寬帶互聯(lián)網(wǎng)。如今，任何人都可以擁有高速互聯(lián)網(wǎng)接入。通往服務(wù)器的通道越寬，對桌面的依賴(lài)就越低。
釘死微軟棺材上最后一顆釘的是蘋(píng)果。由于 OS X 的緣故，蘋(píng)果以一種在技術(shù)領(lǐng)域極端少見(jiàn)的方式起死回生。（注二）他們的勝利是如此徹底，我現在已經(jīng)很難得見(jiàn)到跑視窗操作系統的電腦了。Y Combinator 投資的所有人用的都是清一色的蘋(píng)果筆記本。我們的創(chuàng )業(yè)學(xué)校里的學(xué)員也一樣?，F在的電腦人不是用蘋(píng)果，就是用 Linux。視窗，正如一九九零年代的蘋(píng)果一樣，只有祖母才用。所以不只是桌面系統不再重要，因為，反正真正關(guān)心電腦的人都已經(jīng)不用微軟了。
當然，在音樂(lè )領(lǐng)域，微軟也追著(zhù)蘋(píng)果屁股后頭跑，電視和手機很快也要來(lái)了。
微軟死了，我很高興。微軟就像尼祿，或是羅馬的康茂德皇帝－－只有世襲的權力才能將人腐蝕到那個(gè)程度。因為，請記住，微軟的壟斷地位并非始自微軟，而是來(lái)自 IBM。從一九五零年代中期到二零零五年（或者說(shuō)，自誕生以來(lái)），軟件業(yè)一直處在壟斷的陰影之下?！妇W(wǎng)絡(luò )二點(diǎn)零」之所以如此令人興奮，原因之一就是大家有意識或無(wú)意識地感覺(jué)到，這一壟斷終將結束。
當然，作為一個(gè)駭客，遇到問(wèn)題總是會(huì )想如何解決。微軟有沒(méi)有辦法重現榮光呢？原則上說(shuō)，有。想想以下兩點(diǎn)：一、微軟手里的現金數目；二、拉里與塞爾蓋十年前試圖把 Google 以一百萬(wàn)美元賣(mài)給搜索引擎公司，結果被所有人拒絕。
一般人不了解的是，對于微軟這么富有的公司而言，一流的駭客－－技術(shù)高超到危險的駭客－－的價(jià)格是很低的。微軟已經(jīng)招不到最聰明的人了，但他們可以買(mǎi)，想買(mǎi)多少就買(mǎi)多少。所以如果他們還想在市場(chǎng)上玩下去，就應該這么做：
一、收購所有的「網(wǎng)絡(luò )二點(diǎn)零」初創(chuàng )公司。把它們全買(mǎi)下來(lái)，花的錢(qián)可能還沒(méi)有原本計劃收購 Facebook 的多。
二、把它們都塞進(jìn)硅谷的一棟樓里，用鉛把它們屏蔽起來(lái)，不許和萊蒙德（譯注：微軟總部所在地）那邊有任何接觸。
提這個(gè)建議是安全的，因為他們永遠不可能這么干。微軟最大的制肘在于不知道自己有多爛。他們仍然以為可以關(guān)起門(mén)來(lái)寫(xiě)軟件。以桌面電腦時(shí)代的標準來(lái)看，或許沒(méi)錯。但那個(gè)時(shí)代在幾年前就結束了。
我已經(jīng)知道人們會(huì )對這篇文章有何反應。一半讀者會(huì )指出微軟仍然賺得很多，然后說(shuō)我不應該僅僅根據我們這個(gè)與世隔絕的「網(wǎng)絡(luò )二點(diǎn)零」小圈子里的想法來(lái)下結論。另外一半讀者，年輕的一半，會(huì )抱怨說(shuō)我寫(xiě)的早已是舊聞了。
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注一：軟件不兼容，并不是故意人為的結果。只要你捉臭蟲(chóng)時(shí)不夠努力就夠了。如果是大公司，臭蟲(chóng)的數量可不是一般的多。這個(gè)情況可以拿「文學(xué)理論家」的寫(xiě)作來(lái)類(lèi)比。他們大部分人不是故意要寫(xiě)得晦澀難懂，只是沒(méi)有努力去寫(xiě)得清楚明了。這么干當然不會(huì )有好結果。
注二：部分原因是喬布斯被約翰·斯卡利趕出公司的方式在技術(shù)界很少見(jiàn)。如果蘋(píng)果的董事會(huì )沒(méi)有犯下那個(gè)錯誤的話(huà)，他們也不會(huì )有「起死回生」的需要。
本文由譯言網(wǎng)的lawrence翻譯
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