中國自古就是禮儀之邦，五千年的歷史長(cháng)河中，中華民族形成了高尚的道德準則、完整的禮儀規范和優(yōu)秀的傳統美德。中華民族十分注重禮儀禮節，諸如《禮記·曲禮上》中寫(xiě)到的：'禮尚往來(lái)。往而不來(lái)，非禮也；來(lái)而不往，亦非禮也。'；《孟子·離婁下》中的：'君子以仁存心，以禮存心：仁者愛(ài)人，有禮者敬人。愛(ài)人者人恒愛(ài)之，敬人者人恒敬之。'都是中華民族自古重禮的體現。
古人云：'學(xué)禮則品節詳明，而德性堅定，故能立。禮教恭儉莊敬，此乃立身之本。有禮則安，無(wú)禮則危。故不學(xué)禮，無(wú)以立身。'在古代看來(lái)，禮儀是立身之本。而作為中國古代禮儀的重要組成部分——餐桌禮儀，流傳至今，也被很多人所追捧，是社會(huì )交際的必備技能之一。據文獻記載，在周代，餐桌禮儀已形成一套比較完善的制度，是我國作為禮儀之邦、文明之所的重要表現。在我國古代的餐桌禮儀中，有一句話(huà)流傳甚廣，叫作：'菜不擺三，筷不成五，席不坐六'，里面的含義也十分耐人尋味。
（1） 菜不擺三
所謂菜不擺三，就是請人吃飯時(shí)飯桌上不能擺著(zhù)三盤(pán)菜。為什么古人請人吃飯時(shí)要對菜的數量進(jìn)行規定呢？實(shí)際上，古人自有考量。
首先，菜不擺三這個(gè)規矩和祭祀有關(guān)。眾所周知，古代的科技、醫療水平落后，自然界中有許多現象，他們無(wú)法對其做出解釋?zhuān)椭荒芗耐猩衩?。因此，古代十分迷信鬼神之說(shuō)，為了表達他們對神明的敬意，由此衍生出了祭祀文化。古人認為無(wú)三不成禮數，所謂一生二，二生三，三生萬(wàn)物，在祭祀文化當中，遵循的一個(gè)原則就是'三三制'。也就是說(shuō)，祭祀禮儀當中無(wú)論是菜品數目、叩首數目、燒香數目都和'三'這個(gè)數字有著(zhù)不解之緣。而在餐桌上，如果菜品的數目是三則是禁忌，因為這不僅是對神明的褻瀆，也是對客人的不尊重，是不吉利的象征。
不僅如此，三這個(gè)字和'散'諧音，這就產(chǎn)生一種不好的指向——吃完飯就散。綜合這兩方面的原因，古人才會(huì )將宴請別人時(shí)不能擺三盤(pán)菜作為餐桌上的重要禮儀規范，可謂是用心良苦。
（2） 筷不成五
關(guān)于筷不成五，實(shí)際上有兩種說(shuō)法。第一種說(shuō)法是指，飯桌上的筷子不能有兩種筷子（淚筷和粘筷）和三種擺放方法（橫筷、叉筷、倒筷）。所謂淚筷，就是指帶有水珠，沒(méi)有擦拭干凈的筷子這種；至于粘筷，就是夾過(guò)菜，還帶有菜汁的筷子，這兩種筷子出現在餐桌上都是對客人的不尊重。
至于橫筷、叉筷、倒筷，則是指筷子的擺放方式不對。橫筷，指的是將筷子橫著(zhù)放，橫筷一般是客人表示酒足飯飽，不再進(jìn)食，但如果主人將筷子橫著(zhù)放，那就是非常不妥了。叉筷就是說(shuō)筷子不能一橫一豎交叉擺放，這樣的擺放方式顯得不雅，平行放整齊，端端正正才更顯得有規矩。而倒筷即是指將筷子的尖端朝外，與通常的用筷方向相反，這也是不合規矩的。
關(guān)于筷不成五還有一種說(shuō)法，那就是餐桌上不能出現五根單只的筷子，并且餐桌上的筷子必須規格一致，不能長(cháng)短不齊。
（3） 席不坐六
中華傳統的餐桌禮儀，可謂是博大精深，其中最讓人捉摸不透的就是陪餐制，也就是飯桌上主副陪的安排，即便是在今天，這也是社會(huì )交際的必修課。所謂席不坐六，實(shí)際上是對餐桌上的人數進(jìn)行規定。顧名思義，就是指一張餐桌不能坐六個(gè)人。按照常理來(lái)說(shuō)，'六六大順'應當是寓意和諧美滿(mǎn)，為什么古人會(huì )對如此忌諱餐桌上坐六個(gè)人呢？事實(shí)上，這其中也是大有講究。
八仙桌是我國傳統的餐桌，歷史悠久，是一種桌面四邊長(cháng)度相等的大方桌，這種桌子每個(gè)邊可坐兩人，四邊一共可以圍坐八個(gè)人(猶如八仙)。古人常常講究對稱(chēng)藝術(shù)，餐桌上也是如此，若是八個(gè)人圍坐八仙桌，必定是每邊坐兩人；若是十個(gè)人圍坐，那就必定是三對三，二對二的圍坐方式。但是如果一張八仙桌坐了六個(gè)人，那就必定是二對二，一對一的圍坐方式。這樣看上去未嘗不可，但如果這樣坐，那么俯視圖就會(huì )看上去像是一只烏龜（二對二是烏龜的四肢，一對一則是烏龜的頭和尾）。雖說(shuō)在古代，烏龜是長(cháng)壽的象征，但是烏龜也有個(gè)別稱(chēng)叫做王八，很不妥當。
由此可見(jiàn)，中華傳統餐桌禮儀可謂是博大精深，源遠流長(cháng)。在今天社會(huì )主義精神文明建設中，中華傳統禮儀依然起著(zhù)重要的作用，我們應當取其精華，去其糟粕，合理運用并發(fā)揚中華傳統優(yōu)秀文明禮儀，構建一套新的現代文明禮儀規范。
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