一直苦苦尋找地外生命的天文學(xué)家終于有了目標。據路透社2月18日報道，由于美國宇航局的地外生命探索項目資金被削減，科學(xué)家日前公布了10個(gè)可能存在生命的星球手冊，讓天文望遠鏡先對準這些目標過(guò)過(guò)癮。
4000億中選出10個(gè)
由于新公布的美國宇航局2007年財政預算提案中，計劃中的地外生命探索項目遭到刪減，科學(xué)家決定在“美國先進(jìn)科學(xué)協(xié)會(huì )”的一次會(huì )議上提前公布這份可能存在地外生命的星球名單，讓曾經(jīng)為這個(gè)項目捐過(guò)款的私人愛(ài)好者事先得知那些神秘星球的生命秘密，以撫平他們的不滿(mǎn)和遺憾。
這份名單里，列出了10顆位于太陽(yáng)系附近的恒星，這些恒星所在的天體體系中可能存在生命。選出這些恒星的原因很復雜。銀河系中4000億顆星星，最后只有10顆恒星“榮登此榜”，可見(jiàn)條件之苛刻。
首先，這些恒星要距離太陽(yáng)系近，否則人類(lèi)探測器觸及不到；其次，一些恒星過(guò)熱或熱冷，明顯不適合生命生存；一些恒星過(guò)于年輕或過(guò)于老化，也不可能孕育出生命；一些氣化現象太嚴重，不可能有適合生命生存的巖石類(lèi)行星在其周?chē)\行。
因此，最后選出的10顆恒星的形狀、年齡和組成構造都非常合適，而且，它們附近都有像地球一樣的行星，這些行星上可能還存在水，這為生命的存在提供了最基本的條件。
名單的撰寫(xiě)者、華盛頓卡內基研究院的瑪格麗特·特恩巴爾介紹說(shuō)，這份名單里名列的星球就是2020年美國宇航局“地外行星探測器”將要重點(diǎn)探測的地方，因此天文愛(ài)好者有了這份名單就相當于擁有了地外生命可能居住地的觀(guān)測特權，他們可以利用天文望遠鏡去觀(guān)察這些星球上是否存在生命和何時(shí)存在過(guò)生命。
“外星生命”在哪？
10大可能存在生命的天外“桃源”包括瑞士科學(xué)家于1995年首次在太陽(yáng)系外發(fā)現的編號為“51號飛馬”的恒星。這顆恒星附近有一顆類(lèi)似于木星的行星繞其運轉，上面很可能存在生命。除此以外，名單中還包括天蝎座中編號為“18號天蝎”的恒星。
那顆恒星所在的天體系統和太陽(yáng)系很相像；還有“阿爾法人馬座B”這顆距離太陽(yáng)系最近的恒星之一；還有位于南半球天空的一個(gè)三星體系，該三星體系離我們僅僅只有11.8光年，一顆恒星冷而暗淡，屬褐矮星，圍繞著(zhù)另一顆褐矮星運轉，它們一起又圍繞一顆常規恒星運轉，這顆常規恒星類(lèi)似太陽(yáng)，光度是太陽(yáng)的十分之一，它的附近也存在孕育生命的條件。
特恩巴爾表示，沒(méi)有探測之前，誰(shuí)也不能肯定哪顆恒星附近的行星上有沒(méi)有生命，這個(gè)名單只是列出“最大可能”。
特恩巴爾說(shuō)，外星如果存在生命，很可能由另外一種成分構造而成，因此它們的形態(tài)也許和地球生命天差地別。（聞新芳）
外星人啥模樣：鉆沙蟲(chóng)、丑八怪
美國航天局(NASA)突發(fā)奇想，把一些行星專(zhuān)家、生物學(xué)家和科普作家找來(lái)，請他們考慮一個(gè)問(wèn)題：到底是些什么動(dòng)物會(huì )住在宇宙深處。還請他們根據假想居住環(huán)境的化學(xué)和物理條件來(lái)勾畫(huà)出當地動(dòng)物的模樣。
密林中的鉆沙蟲(chóng)
“降落傘軟體蟲(chóng)”很像紅水母，在火焰般的云彩中動(dòng)動(dòng)小腿，像在波濤中搖晃。這像是沒(méi)有堅固表面的木星的居民。“滑翔機”和“鉆沙蟲(chóng)”是有前觸角和吻的多足綱動(dòng)物，它們定居在火星的荒漠里。“滑翔機”靠張開(kāi)像手風(fēng)琴折層般的翅膀飛翔。“鉆沙蟲(chóng)”則像仙人掌渾身都是刺，好在刮大風(fēng)時(shí)團成個(gè)刺球翻滾而不傷著(zhù)身體。“鉆沙蟲(chóng)”頭頂上和身子兩側各有一雙眼睛，好讓它們鉆進(jìn)沙土和出來(lái)后都能看見(jiàn)東西。地球2號上的慧骃積極參加此項活動(dòng)的生化學(xué)家，《外星人科學(xué)》一書(shū)的作者克里福德宣稱(chēng)：不久前他們曾試圖制作出遠離地球有好幾十光年的地球2號的假定模型，假設該行星的重量只有地球的一半，可它的大氣層里二氧化碳稍多一些，頻繁的火山噴發(fā)使其地動(dòng)山搖，結果是上面的3個(gè)大洲一會(huì )兒合攏，一會(huì )兒散開(kāi)。將這些資料輸進(jìn)一種專(zhuān)門(mén)的電腦程序里，希望能知道地球2號都有哪些生命。電腦的答案是：“有一種介乎于馬和長(cháng)頸鹿之間的3條腿大型動(dòng)物。”說(shuō)不定這就是斯威夫特小說(shuō)中格列佛到那些島上所看到的有理性的馬———慧骃?？死锔５鲁錆M(mǎn)了幻想，認為這種動(dòng)物的第3只后腿理應格外發(fā)達，它們像袋鼠一樣借助它蹦來(lái)蹦去。是一個(gè)丑八怪？地外生物到底應該像誰(shuí)，是像人還是像鬼，科學(xué)家們至今意見(jiàn)還不能統一?，F在所搜集到的這種外星人“肖像畫(huà)”從生物能凝結成塊到大頭小矮人，可謂是應有盡有。（粟周熊）
外星人在你身邊
生命如何起源？地球之外的星球是否有生命存在？這是許多科學(xué)家一直在苦苦探索的問(wèn)題。據澳大利亞廣播公司報道，最近澳大利亞的研究人員保羅·戴維斯教授和查爾斯·林維瓦在最新一期的《天體生物學(xué)》刊物上提出了他們的新理論，尋找外星生命的蹤跡不一定非得跑到其他星球，我們身邊就可能有外星生命形式存在，“外星人”也許就生活在我們中間，但你不要以為它們的相貌是長(cháng)著(zhù)臭蟲(chóng)眼睛的怪獸。這些“外星人”只是體內攜帶著(zhù)外星生命的基因而已。我們每個(gè)人身上都存在外星生命成分?？茖W(xué)家提出“外星生命說(shuō)”，“外星人”也許就生活在我們中間。
外星生命和UFO
與外星人接觸的報道自UFO發(fā)現以來(lái)就非常多。其內容大多在以下幾個(gè)方面兜圈子：
1.外星人把受害人弄到飛碟上，采取精液，報道的評論一般是外星人可能利用人類(lèi)的基因改良自身。
2.經(jīng)過(guò)試探，外星人與地球上的某人接觸，告訴地球人地球的歷史、他們和別的星球的交往情況，勸誡人類(lèi)不要戰爭。
3.遠距離看到外星人“采集標本”。不敢靠近或被定住。
4.飛碟殘骸和外星人尸體的發(fā)現，被官方隱瞞了等等，反正除了目擊者沒(méi)有證據了。
大概是想像力或其它原因，有創(chuàng )新性的報道太少了，而且還沒(méi)有看到能跳出人的模樣的外星人描述，是外星人就長(cháng)這樣還是另有原因呢？先拋開(kāi)這些，研究人員給與外星人的接觸事件是劃分了等級的。
