知情人士稱(chēng)，通過(guò)無(wú)情收購實(shí)力較弱的對手而躍居美國銀行業(yè)頂峰的Wachovia Corp.周日夜晚就將自己出售給富國銀行(Wells Fargo & Co.)展開(kāi)深入洽談。

Wachovia還與花旗集團(Citigroup Inc.)進(jìn)行了談判，不過(guò)至周日晚間，富國銀行看起來(lái)是首選的競購者。目前還不清楚擬議中交易的細節，談判仍有可能在最后一刻破裂。

知悉談判詳情的人士周日稱(chēng)，西班牙的Banco Santander SA也表示有意競購Wachovia，但現在看來(lái)這種可能性較小。

位于北卡羅來(lái)納州夏洛特的Wachovia的管理人員仍然寄希望于美國政府正在制定的7,000億美元救助計劃，希望該計劃能讓他們獲得更多時(shí)間支撐自己的資產(chǎn)負債表。由于在房市見(jiàn)頂之時(shí)大舉進(jìn)軍抵押貸款業(yè)務(wù)導致?lián)p失慘重，Wachovia的資產(chǎn)負債表遭受重創(chuàng )。

但Wachovia出售自身的多方面壓力還是越來(lái)越大。

隨著(zhù)Wachovia的違約保險成本上漲了近兩倍，該公司已經(jīng)節節跳水的股價(jià)周五再度下跌27%。

對此，Wachovia首席執行長(cháng)斯蒂爾(Robert Steel)在該銀行網(wǎng)站上發(fā)表了一封信，試圖安撫客戶(hù)和股東，稱(chēng)Wachovia“正采取戰略措施保護和管理流動(dòng)資金及資本。他說(shuō)，公司必須做出計劃，保持靈活性。

與此同時(shí)，監管機構上周四接管了Washington Mutual Inc.的銀行業(yè)務(wù)，這顯示出聯(lián)邦政府對陷入困境的機構越來(lái)越不留情面。

聯(lián)邦政府官員參與了Wachovia的談判，但他們的確切角色還不清楚。Wachovia的資產(chǎn)比Washington Mutual更龐大，業(yè)務(wù)范圍也更廣，包括一家強大的商業(yè)銀行和實(shí)力雄厚的證券經(jīng)紀公司。

談判預計將持續到周日深夜，可能還會(huì )持續更長(cháng)時(shí)間。紐約證交所周五Wachovia股票收于10美元，下跌了3.70美元，但考慮到Wachovia面臨的問(wèn)題，其出售的價(jià)格可能會(huì )低于上述收盤(pán)價(jià)。

花旗集團如收購Wachovia，將會(huì )是自1998年花旗銀行(Citicorp)與Travelers Group合并以來(lái)的最大交易，同時(shí)也顯示出花旗這家紐約金融巨頭在過(guò)去幾個(gè)月中的堅韌性。位于舊金山的富國銀行自10年前與Norwest Corp.合并后還沒(méi)有進(jìn)行過(guò)重大交易。富國銀行在此次危機中成功地避免了令美國銀行業(yè)遭受重創(chuàng )的許多問(wèn)題。

花旗迅速從華爾街最大的輸家之一轉變成了本月早些時(shí)候出現在頂級管理人員口中的“中流砥柱”，這種情況充分說(shuō)明了整個(gè)銀行業(yè)所遭受的痛苦折磨。

過(guò)去一年中，花旗因抵押貸款危機而產(chǎn)生的沖銷(xiāo)和其他損失總額逾400億美元。該公司在創(chuàng )建和銷(xiāo)售一些復雜證券方面是整個(gè)行業(yè)的領(lǐng)頭羊，而這些證券正是信貸危機的核心所在?；ㄆ斓墓蓛r(jià)已經(jīng)從去年夏初的逾50美元縮水到不足20美元。

雖然花旗的沖銷(xiāo)額超過(guò)大多數其他銀行，但其多元化的業(yè)務(wù)和龐大的規模令其比同行更好地經(jīng)受住了信貸危機的考驗。

花旗龐大的零售業(yè)務(wù)存款為它提供了穩定的低成本融資來(lái)源，令其幸免于令雷曼兄弟控股公司(Lehman Brothers Holdings)陷入絕境的流動(dòng)性不足問(wèn)題。雷曼兄弟本月初申請破產(chǎn)。與資產(chǎn)主要集中在房屋貸款的Washington Mutual不一樣，花旗的業(yè)務(wù)十分廣泛，從全球最大的信用卡業(yè)務(wù)之一到強勁的財富管理部門(mén)，這也成了抵押貸款相關(guān)損失的減震器。

另一個(gè)關(guān)鍵因素是，花旗首席執行長(cháng)潘偉迪(Vikram Pandit)今年早些時(shí)候從主權財富基金、公共退休基金及其他投資者那里籌資逾400億美元。當時(shí)，投資者、分析師和花旗的很多員工都認為籌資是不必要的。但現在回想起來(lái)，花旗的籌資極具預見(jiàn)性。與此同時(shí)，花旗還出售了部分業(yè)務(wù)以獲得更多資金，同時(shí)削減了派息以節約成本。

結果，花旗突然成了銀行業(yè)實(shí)力較強的參與者之一?；ㄆ焓紫攧?wù)長(cháng)克里藤登(Gary Crittenden)本月初接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，人們現在將我們視為解決問(wèn)題的一方，而不是問(wèn)題的一部分。

富國銀行最近幾個(gè)月也發(fā)出了有關(guān)收購的不同信號。其首席執行長(cháng)斯坦普(John Stumpf)今年8月曾表示，富國銀行不太可能收購位于東海岸的大型競爭對手。

但本月早些時(shí)候，富國董事長(cháng)理查德•柯瓦希維奇(Richard Kovacevich)表示該銀行經(jīng)常收購陷入困境低價(jià)出售的同行。他還說(shuō)，考慮到當前的金融狀況，我覺(jué)得自己就像進(jìn)了糖果店的孩子。

花旗和富國都曾認真考慮過(guò)收購Washington Mutual，不過(guò)后者最終以19億美元出售給了摩根大通(J.P. Morgan Chase)。