自我意識，是我們人類(lèi)特有的意識，它標志著(zhù)一個(gè)人的個(gè)性成熟水平。一個(gè)自我意識成熟的人，通過(guò)自我意識認識自己，并認識自己與周?chē)挛?、人的關(guān)系。自我意識主要包括：自我觀(guān)察、自我監督、自我體驗、自我評價(jià)、自我教育、自我控制和自我調節。
但是，自我意識在人心理中的形成和發(fā)展，并不是從新生兒時(shí)期開(kāi)始，也不是在人一生中均衡形成和發(fā)展的，而是在人的幼兒、兒童、青少年時(shí)期分別有三個(gè)形成和快速發(fā)展階段。因此，我們不能忽視這些時(shí)期兒童、青少年的心理教育，特別是在控制自己的欲望、完善自已的品德、正確接受社會(huì )觀(guān)念約束三個(gè)方面，會(huì )產(chǎn)生影響其一生的重要作用。
自我意識萌芽于嬰幼兒期
人自從呱呱墜地以后，自我意識最初獲得的標志，即是幼兒知道到了自己的存在，而且是一個(gè)與別人不同的人。這是幼兒社會(huì )性發(fā)展過(guò)程中的一個(gè)重要里程碑。專(zhuān)家們認為，它與幼兒的認知發(fā)展，特別是與觀(guān)察環(huán)境能力的發(fā)展緊密相聯(lián)，也是依戀發(fā)展的重要基礎。
心理學(xué)家是怎樣知道嬰兒自我意識發(fā)展的呢？鏡像實(shí)驗，是一個(gè)著(zhù)名的實(shí)驗方法。實(shí)驗時(shí)，心理學(xué)家把嬰兒放在鏡子前，然后觀(guān)察嬰兒照鏡子時(shí)的表現。如果嬰兒能夠認出鏡中的人是自己，說(shuō)明他具有自我意識；如果嬰兒認為鏡中的人是另一個(gè)孩子，就說(shuō)明他缺乏自我意識。為了清楚地把這兩種情況區分出來(lái)，心理學(xué)家又想出了“捉弄”嬰兒的新方法，即當嬰兒睡覺(jué)時(shí)，在他們鼻子或額頭上抹些口紅或者胭脂，以便在他們的臉上做一些明顯標記。當嬰兒醒來(lái)后，再把他們放到鏡子前面。路易斯和布魯克斯用9～24個(gè)月大的嬰兒做了這個(gè)實(shí)驗。結果是：有一些超過(guò)15個(gè)月的嬰兒，就會(huì )摸自己那抹了胭脂的鼻子；而大部分嬰兒要在21個(gè)月以后才出現這種行為。由此，兩位心理學(xué)家得出結論，嬰兒的自我意識，大約在1歲8個(gè)月左右時(shí)形成。在實(shí)際生活中，嬰兒一般也正是在這個(gè)年齡開(kāi)始，用語(yǔ)言來(lái)描述自己和他人，如寶寶、爸爸、媽媽。隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，嬰幼兒生活經(jīng)驗的積累，以及與同伴、成人的相互作用，嬰幼兒的自我評價(jià)逐漸提高，變得較為獨立、客觀(guān)。
道德在兒童時(shí)期奠定基礎
自我意識明顯發(fā)展的第二個(gè)階段，是兒童進(jìn)入學(xué)校以后。這是因為，此時(shí)兒童已能利用語(yǔ)言調節和指導自己的行動(dòng)，同時(shí)客觀(guān)環(huán)境也向兒童提出了一系列要求，迫使兒童要按照這些要求經(jīng)常檢查自己的行為，加之家長(cháng)、老師、鄰居等成人和同伴也經(jīng)常以這些要求來(lái)評定兒童的行為，因而使兒童對自我有了更多的了解。兒童自我意識發(fā)展的這個(gè)階段有多長(cháng)？一些心理學(xué)家經(jīng)過(guò)研究認為，兒童的這一發(fā)展階段在9歲左右。
此外，我國著(zhù)名心理學(xué)家王憲清通過(guò)對兒童道德發(fā)展的心理進(jìn)行研究后發(fā)現，這一時(shí)期的兒童，在自我評價(jià)形成方面有突出的變化。這一變化為：從受外部條件的制約，如成年人說(shuō)教、宣傳畫(huà)作用，過(guò)渡到受自身對道德認識的制約。因此，如果家長(cháng)、老師注意觀(guān)察，可以明顯發(fā)現：這一階段的兒童，開(kāi)始從道德原則來(lái)評價(jià)自己或別人的行為；兒童對別人行為的觀(guān)察，也從注重行為的效果過(guò)渡到注重行為的動(dòng)機。
國外著(zhù)名心理學(xué)家皮亞杰在《兒童的道德判斷》一書(shū)中，根據觀(guān)察兒童游戲活動(dòng)和兒童對短小故事反應的研究也指出：9～10歲的兒童，在對一個(gè)毀壞物體的事件下結論時(shí)，接近9歲的孩子，其判斷事件好壞是基于物體被毀壞的程度；而10歲的孩子，在判斷事件好壞時(shí)，是考慮肇事者的破壞意圖。
因此，9～10歲是人生道德形成的重要基礎時(shí)期，家長(cháng)和老師必須要關(guān)注。
自我教育是青少年的任務(wù)
青少年時(shí)期，即11～18歲左右，是人生自我意識明顯發(fā)展的第三階段。這一階段，人的自我意識會(huì )發(fā)生突變。產(chǎn)生這種突變的原因有如下幾個(gè)原因。
一、生理上的原因。青少年時(shí)期正處于身體生長(cháng)發(fā)育高峰期，如身高體重劇增、性成熟開(kāi)始。生理上這些急劇的變化使青少年開(kāi)始意識到自己不再是個(gè)小孩子，出現了“成人感”。
二、心理上的原因。在身體迅速發(fā)育的同時(shí)，青少年獲得了一種新的思維能力，能夠對自己的心理過(guò)程、內心活動(dòng)加以分析、評定的思維能力。這種能力稱(chēng)為反省思維能力。有了這種思維能力，青少年就可以把自身作為思考的對象，把自己的心理活動(dòng)清晰地呈現在思維的“屏幕”上，按照自己已接受了的社會(huì )化標準，審視自己的個(gè)性特點(diǎn)、道德品行和情緒狀態(tài)。
三、社會(huì )的原因。隨著(zhù)身心的發(fā)展，兒童、少年進(jìn)入了高一級學(xué)校，他或她在家里和學(xué)校的地位發(fā)生了變化。雖然父母和教師還未把青少年當作成人看待，但也不再把他們當孩子了，向他們提出了更高的要求。同時(shí)，青少年正面臨著(zhù)許許多多有待抉擇、分辨的社會(huì )問(wèn)題。這一切就不得不使他或她要正視自己、了解自己。
此外，引起青少年認識自己的另一個(gè)社會(huì )因素是，他們要不斷地調整自己與同齡人的關(guān)系，以便在集體中占有一定的地位、受到同齡人的尊重。如果說(shuō)小學(xué)生只需要作為集體中的一個(gè)成員，以能夠參加集體舉辦的一切活動(dòng)為愉快的話(huà)，那么，中學(xué)生就不能以此為滿(mǎn)足了，他們要得到別人的尊重，力求找到知心朋友。在與同齡人相處中，青少年不僅喜歡注意和評論別的青少年的心理特征和品質(zhì)，而且自覺(jué)地將自己與同齡人比較，找出優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。這就為青少年的自我教育創(chuàng )造了最有利的條件，也是青少年成長(cháng)的任務(wù)。 (胥曉琦)
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