一、摘要
本朝基本上沿襲了漢末三國以來(lái)形成的三級區劃的規則，只是行政區劃繼續下沉，到了鄉鎮這一級，實(shí)際控制力更是到了村莊一級（本朝有行政村，古代只有自然村）。
歷朝歷代，中國基本上都是施行秦始皇最終創(chuàng )建的郡縣制，只是郡縣之上是不是還有更高的一級區劃的問(wèn)題。至于向下，也只有本朝成功的將行政管理跨過(guò)了縣這一級。
二、秦漢三國兩晉南北朝
秦漢時(shí)期，大致是郡縣兩級。
秦朝時(shí)，郡有郡守，縣有縣令或縣長(cháng)。漢景帝時(shí)，把郡守改成了太守。漢武帝時(shí)期，又把全國劃分為十三州部，開(kāi)始設立州。但這時(shí)的州是虛設的，只是一個(gè)監察區，只設置刺史一人，沒(méi)有實(shí)際的行政長(cháng)官。王莽篡漢時(shí)，一度搞過(guò)州牧，那時(shí)是真的“州-郡-縣”三級了。王莽的新朝覆滅后，東漢又恢復到“郡-縣”兩級。
此處順便說(shuō)一下刺史，它不過(guò)是朝廷中的御史在地方的替代品，只是個(gè)丞相系統的監察官，是對原來(lái)御史主導的監察制度的補充。刺史是很小的官職，權力和地位比郡守、太守小多了、低多了，更不要說(shuō)和州牧比了。
舉個(gè)例子。漢代沒(méi)有后世的官品（它從魏晉時(shí)期才開(kāi)始搞，北魏時(shí)成型），官員的級別高低是通過(guò)“秩”（俸祿）的多少來(lái)體現的。刺史只是六百石，大縣的縣令是六百至一千石，小縣的縣長(cháng)是三百至五百石，太守是兩千石。
至于漢代縣和縣令、縣長(cháng)的分級，以及后世縣官的稱(chēng)謂變遷，參見(jiàn)本公號早前發(fā)布的《歷朝歷代的縣官的稱(chēng)謂和品級》一文。此處和下文都不再贅述。
到了東漢末年，朝廷派駐各州的刺史紛紛想辦法擴權，把自己變成了王莽時(shí)期曾經(jīng)搞過(guò)的州牧，州就又開(kāi)始實(shí)際上成為一級行政區劃，這樣就又是“州-郡-縣”三級了。
州牧權力很大，很容易讓地方尾大不掉，形成割據勢力。南北朝時(shí)，中央朝廷為了加強控制，就開(kāi)始多設置州，把每個(gè)州都改的很小，后來(lái)州郡都差不多大了。到了南北朝后期，雖然名義上是“州-郡-縣”三級，但實(shí)際上已經(jīng)慢慢過(guò)渡為“州、郡-縣”兩級了。
三、隋唐兩宋
到了隋朝，隋文帝時(shí)，撤銷(xiāo)郡，除雍州牧外，州的長(cháng)官均為刺史。隋煬帝時(shí)，又改州為郡，改刺史為太守。
隋朝把州給取消了，只保留郡。唐朝建立后，又把郡改稱(chēng)州，把太守改成刺史。到了玄宗時(shí)，又改州為郡，改刺史為太守。唐肅宗時(shí)又恢復初唐舊制。
總之，隋、唐時(shí)期，州、郡相同，刺史、太守也是相同的，都是實(shí)際負責州郡這一級行政事務(wù)的政務(wù)官了。
到了宋朝，則把一些比較重要的州改為府，但和州還是平級。宋以朝臣出知州（或知府）事，所任即隋、唐太守、刺史之職，也經(jīng)常用后者來(lái)代稱(chēng)本職。例如歐陽(yáng)修撰《豐樂(lè )亭記》時(shí)自稱(chēng)刺史，撰《醉翁亭記》時(shí)又自稱(chēng)太守，就因為刺史與太守早無(wú)區別。
隋唐宋時(shí)期，道、路開(kāi)始逐漸成為最高的一級行政區劃，中國的行政區劃進(jìn)入了道（路）制時(shí)期。
“道”在秦朝開(kāi)始出現，起初跟縣同級別，專(zhuān)門(mén)使用于少數民族聚居的偏遠地區，《漢書(shū)》地理志解釋為“有蠻夷曰道”或者“縣主蠻夷曰道”。
到了隋唐時(shí)代，出兵征戰經(jīng)常以方位路向加以命名，為“某某道”，該方面軍主將稱(chēng)“某某道行軍大總管”。后來(lái)唐朝在內務(wù)民政上也使用此名詞，在撤并郡縣（或州縣）之初，一級行政區較少時(shí)僅作為監察和地理單位。在后來(lái)州縣增多之后，逐漸成為實(shí)質(zhì)性的一級行政區，由“州、郡－縣”二級制演變?yōu)椤暗溃?、郡－縣”三級制。
唐中葉后，也就是在節度使制掌握地方實(shí)權后，“道”日漸演變?yōu)閷σ粋€(gè)節度轄區的稱(chēng)呼，“道”實(shí)際上已名存實(shí)亡，和初唐、盛唐時(shí)的意義有所不同。不少節度使所轄之地雖稱(chēng)道，但道制行政區劃已混亂不堪。
到了宋朝，最高行政區劃改為“路”，路略似唐之道，是仿唐代的道制而置?！暗馈焙汀奥贰弊畛醵际潜O察區的性質(zhì)，然后轉化為行政區。
四、元明清
元朝時(shí)，行省成為了最高的一級行政區劃，后來(lái)被明清沿襲。行省是行中書(shū)省的簡(jiǎn)稱(chēng)，民間簡(jiǎn)稱(chēng)“省”，是直屬中央政府管轄的一級行政區。根據學(xué)者錢(qián)穆的說(shuō)法，“行中書(shū)省”意為“行動(dòng)的中書(shū)省”，即中央政府為維護其統治在地方行政上所設的全權機關(guān)。
同時(shí)，作為行政區域名，路也被元朝保留下來(lái)了。但宋代的路的地位相當于明清的行省，而元代的路僅相當于明清的府。
元朝還增加了直隸府和直隸州，直接隸屬于行省，和路一級。剩下的則稱(chēng)散府、散州。各類(lèi)府、州，還是府大州小。
明朝時(shí)，取消直隸府，府也成為了高于州的一級機構。但部分重要的州還是直管，叫直隸州。直隸州和散州都管縣。
到了清朝，發(fā)現這樣太亂了，就規定只有直隸州才能管縣，散州就相當于大縣，不能再管縣了。這樣清朝就是：省-府-縣或省-直隸州-縣或省-府-散州。
五、特殊行政區劃
順便說(shuō)一下，宋元明清四朝的一些特殊的地方行政區劃和官員設置。
1、宋朝
宋朝時(shí)，路一級，府、州、軍、監為一級，縣為一級。
府為體制較尊的地區，比如首都、陪都等；軍一般是軍事重鎮或要沖；監設在一些主要的工礦牧鹽等重要物資產(chǎn)區。
2、元朝
元朝也有軍，有些直隸于行省，有些歸路統轄。
元朝還設置了安撫司于四川、湖廣少數民族地區。類(lèi)似的，明、清沿置，均設安撫使司。元朝的安撫司都直隸于路。
此外，元政府還設立了宣政院（初為總制院），除掌管全國佛教事宜外，還負責統轄青藏高原（今西藏）地區的軍政事務(wù)。
3、明朝
明朝施行的是三司制度，但逐漸形成了督撫制度。
明朝時(shí)為了表示和元朝的區別，故意把行省稱(chēng)作承宣布政使司，簡(jiǎn)稱(chēng)“布政使司”、“布政司”、“藩司”，不稱(chēng)“行省”。在正式的文件中，避免使用元朝的“行省”一詞，所以在地名下加“等處”。
另外，各行省還設有都指揮使司，主管一省軍戶(hù)衛所番漢諸軍，聽(tīng)命于兵部和五軍都督府。另外還有負責監察司法的提刑按察使司，聽(tīng)命于刑部，掌管司法權。
明朝實(shí)行一省分置都、布、按三司的制度，原為防止地方權力集中，不過(guò)在實(shí)際使用中體現出一定的不便。所以到宣德以后，開(kāi)始派部（六部）、院（都察院）大臣以總督和巡撫的名義督撫地方行政。景泰朝之后總督和巡撫基本成為各省常制，凌駕于“三司”之上成為一省甚至跨省的最高長(cháng)官。還有同時(shí)兼任巡撫與總督的情況，稱(chēng)督撫。此外，還有以監察御史為巡按，任監察之職。
4、清朝
清朝沿襲明制，保留各承宣布政使司，但布政使司轄區直接通稱(chēng)為“行省”，并在各省布政使之上設置固定制的總督、巡撫掌管全省軍民事務(wù)，成為標準建制。布政使成為總督、巡撫的屬官。
清代省以下的各級行政區劃單位基本上是沿用明制，所不同的有以下幾點(diǎn)：
?、僭黾恿诵姓^劃單位——廳。這是清代在新開(kāi)發(fā)地區所設置的區劃單位，有直隸廳和散廳之分，直隸廳與府、直隸州平行，直隸于省，絕大多數不領(lǐng)縣；散廳隸屬于府，與散州、縣相平行，成為最基層的行政區劃單位。
?、谠谠?、明兩代不論是直隸州，還是散州，一般均領(lǐng)縣。在清代省轄的直隸州才領(lǐng)縣，而府轄的州則不領(lǐng)縣。即：省下轄府和直隸州，府下領(lǐng)散州和縣。
?、墼跂|北、外蒙、新疆、科布多、西藏、青海等邊疆地區則設立五個(gè)將軍轄區、參贊大臣轄區、西藏辦事大臣及達賴(lài)喇嘛轄區、西寧辦事大臣轄區等。在邊遠轄區和省，除了在部分農業(yè)區設置府、州、縣外，在內蒙古、外蒙古、新疆、青海以及東北地區，建立盟、旗行政區劃單位，南疆（回部）以七座城池為單位。盟相當于內陸的府，旗相當于內陸的縣，在西藏則設立營(yíng)。
六、附錄
1、歷朝歷代行政區劃層級變遷簡(jiǎn)表
秦朝：郡--縣
漢朝：（州）--郡--縣（州是虛設）
漢末至隋初：州--郡--縣
隋朝：郡（州）--縣
唐朝：道--州（郡）--縣
宋朝：路--府、州、軍（轄縣的）、監（轄縣的）--縣、軍（不轄縣的）、監（不轄縣的）
元朝：行省--路、直隸府、直隸州、軍--散府（可以不轄縣）、散州（可以轄縣）、軍、安撫司--縣
明朝：承宣布政使司等處（相當于行?。?-府、直隸州--散州（可以轄縣）--縣
清朝內陸：省--道（虛設）--府、直隸州（轄縣）、直隸廳（少數轄縣）--散州（不轄縣）、散廳（不轄縣）、縣
清朝邊疆：將軍轄區--盟--旗
民國：省、院轄市、地方、行政區--縣、市
本朝：省、直轄市、自治區、特別行政區--地區、地級市、自治州、盟--縣、縣級市、自治縣、旗、自治旗、市轄區、特區、林區--鄉、鎮、民族鄉、街道辦
2、歷朝歷代行政區劃層級變遷統計表
秦朝：2級
漢朝：2級
漢末至隋初：3級
隋朝：2級
唐朝：3級
宋朝：3級
元朝：3級或4級
明朝：3級或4級
清朝：3級
民國：2級
本朝：4級
七、周邊
最后，補充說(shuō)明六點(diǎn)周邊內容：
1、漢代所謂鄉、亭，只是方便收稅或統計人口而設置的統計單元，并非行政區劃。否則漢代的州更是一級行政區劃了，它連官員（刺史）都設置了，只是刺史不是行政官員，也沒(méi)有配套的辦事班子，所以州是虛設，不是一級行政區劃。漢末軍閥割據，刺史變成州牧，才成了三級。
2、爵位和官品方面，不同朝代區別也是很大的。例如，漢朝只有王、列侯、關(guān)內侯的區別，關(guān)內侯沒(méi)有封地，王爵只能劉姓。后來(lái)曹操改革了爵位制度，才有了縣侯、鄉侯和亭侯的區分，之前只有食邑戶(hù)數多少的區別。三國恢復了公侯伯子男五等爵位。到了晉朝，增加了親王和郡王的區別。北魏時(shí)開(kāi)始有了官品。官品本身變化也很大，隋唐時(shí)的實(shí)際宰相（三省長(cháng)官）不過(guò)是從二品，而清朝的實(shí)際宰相（殿閣大學(xué)士）則是正一品。但官品本身并不說(shuō)明什么問(wèn)題，明清的正一品的權力遠遠小于隋唐的從二品的權力。
3、直轄市和副省級的雛型，古已有之。例如，唐朝時(shí)，縣令分好多級，總共六大類(lèi)，京縣為正五品上，畿縣為正六品上，上縣為從六品上，中縣為正七品上，中下縣為從七品上，下縣為從七品下。明清比較簡(jiǎn)單粗暴，只有京縣是正六品，其他縣令全都是正七品。京縣之類(lèi)的，就是現在直轄市、副省級市的雛型。
4、春秋以前，實(shí)行分封制度，地方上大致分為國、邑、鄙三級。國就是列國的都城；邑有大、小的區別，大邑叫都，小邑就稱(chēng)邑；鄙是鄉鄙。諸侯所建的是國，再封給卿大夫的是采邑，卿大夫封給子孫或家臣（士）的是食田。各級大小封君，都自有其領(lǐng)邑，沒(méi)有正式的行政區劃。
5、最初，是郡比縣小。周制，天子地方千里，分為百縣，縣有四郡，故春秋傳曰，上大夫受縣，下大夫受郡是也。后來(lái)逐漸發(fā)展為郡比縣大。
6、郡縣制，最遲開(kāi)始于春秋時(shí)代，普及于戰國，確立于秦朝（秦始皇）。
縣通懸，即國君懸在國都以外的飛地。有關(guān)設縣的記載最早為楚武王時(shí)。秦、楚兩國的縣大致是通過(guò)兼并戰爭吞滅小國后建立的，晉是以大夫封邑為基礎而置縣的，齊則是通過(guò)政治改革改鄉鄙為縣的。秦、楚的縣多歸國君直接統治，這也是秦、楚兩國公室所以強盛的原因。
郡，從邑，君聲。從“邑”，表示與行政區域有關(guān)。春秋后期，開(kāi)始有郡的設置。最早見(jiàn)于記載的為晉惠公元年?？げ蝗缈h，不是因為縣大郡小，乃因郡的創(chuàng )立，多在邊地近敵的所在，地遠而荒陋；縣則由邑鄙演化而來(lái)，地近而富庶，郡、縣也就有了好、壞的分別。
戰國時(shí)期郡已普及于各國，大多位于邊地，為鞏固國防的需要而建立。且郡已大于縣，逐漸形成郡統轄縣的兩級行政區劃制度。
戰國時(shí)，各國普遍是封君的封邑與郡縣并存。秦始皇完成統一后，廢除分封制，全國一律以郡縣作為地方行政區劃，郡縣制度始完全確立。
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