位于智利的歐洲南方天文臺(ESO)甚大望遠鏡(VLT)觀(guān)測日程非常繁忙，但有時(shí)多云或月光的天空意味著(zhù)科學(xué)測量暫時(shí)中斷。在這段時(shí)間里，天文臺團隊在南方的天空中選擇了一些有趣而美麗的物體進(jìn)行彩色成像。2018年5月，該望遠鏡將視線(xiàn)轉向了星云環(huán)形山中距地球6500萬(wàn)光年的螺旋星系NGC 3981。根據ESO的一份聲明，這張照片展示了星系物質(zhì)的旋臂和炙熱年輕恒星的致密吸積盤(pán)。
博科園-科學(xué)科普：由于星系的角度，也可以看到它明亮的中心是高能的，擁有一個(gè)超大質(zhì)量的黑洞。這兩個(gè)星系可能在某一時(shí)刻與另一個(gè)星系發(fā)生碰撞而向外伸展。讓人驚訝的是：一顆小行星，它穿過(guò)天空的路徑在圖像頂部附近隱約可見(jiàn)(稍偏右)。這顆小行星的路徑有三種顏色（藍色、綠色和紅色）這是因為彩色圖像是如何結合在一起的。
2018年5月位于智利的歐洲南方天文臺(ESO)超大型望遠鏡拍攝到這張螺旋星系NGC 3981的照片。這張照片是用ESO的FORS2儀器拍攝，這是宇宙寶石計劃的一部分，該計劃在科學(xué)觀(guān)測條件不佳時(shí)拍攝南方天空。小行星的蹤跡也可以在靠近頂部，稍偏右的中心看到。圖片：ESO
VLT上名為FORS2的儀器在三種不同的曝光過(guò)程中收集了光線(xiàn)，并將它們組合在一起形成了最終圖像，追蹤小行星每次曝光時(shí)的軌跡。當專(zhuān)注于科學(xué)研究時(shí)，VLT已經(jīng)把它龐大的眼睛轉向圍繞著(zhù)遙遠恒星的世界，觀(guān)察系外行星的形成和測量它們的大氣，以及在宇宙中測量氣體和塵埃以及追蹤星系的演化。
博科園-科學(xué)科普｜文：Sarah Lewin/Space
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