76、白雪皚皚的帕拉納<o</o
位于智利阿塔卡瑪沙漠（Atacama Desert）的塞羅·帕拉納（Cerro Paranal）被認為是世界上最好的天文觀(guān)測地之一。歐洲南方天文臺（ESO）的甚大望遠鏡（Very Large Telescope：VLT）就建造在這里，它被視為歐洲陸基天文學(xué)的鎮山之寶。<o</o
帕拉納地區的濕度通常低于5%，年降雨量只有4毫米，非常干燥，只有圖中的這座2600米的山峰上偶爾會(huì )降雪。這張美麗的照片拍攝于2002年，暴雪過(guò)后，白雪皚皚的大地與蔚藍天空交相輝映。<o</o
圖片來(lái)源：ESO/G.Hüdepohl<o</o
77、俯瞰觀(guān)測平臺<o</o 智利阿塔卡瑪沙漠的塞羅·帕拉納山峰高2600米，歐洲南方天文臺的甚大望遠鏡（VLT）就布署在這里。這張俯瞰照片展現了為活動(dòng)輔助望遠鏡建造的各色建筑。圖中最大的幾個(gè)結構是VLT四個(gè)8.2米單體望遠鏡的罩殼，VLT干涉儀（VLTI）實(shí)驗室位于正中。<o</o 相比其他的大型天文望遠鏡，VLT自設計之初便將干涉術(shù)（interferometry）的使用作為主要目標。VLT干涉儀通過(guò)將兩個(gè)8.2米VLT單體望遠鏡捕獲的光線(xiàn)合并起來(lái)，極大改善了空間分辨率，并且可以顯示很多天體的細節之處。但VLT大部分時(shí)候還是被用來(lái)進(jìn)行其他項目的研究，因此干涉觀(guān)測只能占用每年為數不多的幾個(gè)夜晚。為了讓VLT干涉儀每天晚上都可以探測星空，并將這種獨特裝置的全部潛力挖掘出來(lái)，一些小型的1.8米專(zhuān)用望遠鏡也被派上了用場(chǎng)。這些被稱(chēng)為VLT干涉儀輔助望遠鏡（ATs）的小型設備被架設在道路上，它們可以被放置在天文臺上精確定義的“停頓”觀(guān)測位上。從這些位置上，ATs的光束通過(guò)一個(gè)復雜系統被注入干涉儀實(shí)驗室中，這個(gè)復雜系統是由架設在地下隧道的反射鏡片所組成的。<o</o 這張照片拍攝于2005年，目前有四臺ATs在運轉，圖中只顯示了其中的兩臺。照片右上角的小裝置即為即將投入使用的VLT 巡天望遠鏡（VST）。<o</o 圖片來(lái)源：ESO/G.Hüdepohl <o</o 78、帕拉納的夕照<o</o 夕陽(yáng)剛好從帕拉納山峰背后落下，這樣的情境每年只發(fā)生兩次，站在20公里之外阿爾瑪遜（Armazones）山的峰頂便能欣賞到這一奇觀(guān)。這一幕發(fā)生的日期和時(shí)間可以通過(guò)參考谷歌地圖上的坐標計算出來(lái)，而且還要將大氣效應考慮進(jìn)去。<o</o 這張照片清晰的顯示出了歐洲南方天文臺甚大望遠鏡（VLT）中三個(gè)8.2米單體望遠鏡的拱形結構，它們右邊是VLT 巡天望遠鏡（VST）的罩殼，更右邊是架設在較差星像運動(dòng)監視儀（DIMM）上的氣象標桿。照片左邊是1.8米小型輔助望遠鏡（ATs）半開(kāi)口的拱形結構。<o</o 這張照片的拍攝者是南方天文臺的史蒂法納·蓋澤德（Stéphane Guisard），他將高橋FS128折射望遠鏡（Takahashi FS128）、佳能20Da相機和特殊的濾光片組合在一起拍下了這張照片。<o</o 圖片來(lái)源：ESO/S. Guisard<o</o 79、VLT平臺之上的銀河<o</o 這張拍攝于2007年1月的照片展現了日出前兩個(gè)小時(shí)的甚大望遠鏡（VLT）平臺。照片上的銀河清晰可見(jiàn)，東方地平線(xiàn)上現出了第一縷晨曦。<o</o 圖片來(lái)源：ESO/H.H.Heyer<o</o 80、ALMA概念圖<o</o 即將落成的阿塔卡瑪大型毫米波亞毫米波干涉陣（ALMA）天線(xiàn)陣列概念圖。計算機生成的天線(xiàn)模型與真實(shí)照片進(jìn)行疊加，再對視角和光線(xiàn)進(jìn)行調整后得到了這張照片。<o</o 圖片來(lái)源：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/L. Calada (ESO)/H. Heyer (ESO)/H. Zodet (ESO)<o</o 81、ALMA天線(xiàn)陣列<o</o 在海拔2900米的操作配套設施（Operations Support Facility：OSF）基地，阿塔卡瑪大型毫米波亞毫米波干涉陣（ALMA）的四架巨型天線(xiàn)正朝向天空。ALMA是現存最大規模的陸基天文學(xué)工程，由50個(gè)12米長(cháng)的亞毫米天線(xiàn)組成的陣列構成，基準線(xiàn)長(cháng)達16公里。另外還有一個(gè)由7米和12米天線(xiàn)組成的袖珍陣列作為主陣列的補充。ALMA的構建工作始于2003年，預計將于2012年完工。ALMA工程是一個(gè)由歐洲、東亞、北美與智利共和國互相協(xié)作的國際性合作工程。<o</o 圖片來(lái)源：Iztok Bonina/ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)<o</o 82、位于帕拉納的甚大望遠鏡<o</o 坐落于塞羅·帕拉納的歐洲南方天文臺甚大望遠鏡（VLT）。帕拉納位于智利的阿塔卡瑪沙漠，海拔2006米，氣候異常干燥，夜視條件極佳。VLT是世界上最先進(jìn)的光學(xué)儀器，由四個(gè)鏡片直徑為8.2米的單體望遠鏡和四個(gè)1.8米的可移動(dòng)輔助望遠鏡組成。這些望遠鏡可以以幾個(gè)為一組協(xié)同工作，其共同組成的巨型干涉儀可以將單個(gè)望遠鏡所觀(guān)測到的物體細節放大25倍。<o</o 圖片來(lái)源：Iztok Boncina/ESO<o</o 83、晨曦中的甚大望遠鏡<o</o 晨曦中的甚大望遠鏡（VLT），拍攝于2005年12月。<o</o 圖片來(lái)源：ESO<o</o 84、帕拉納的落日<o</o 天文學(xué)家們正在歐洲南方天文臺甚大望遠鏡（VLT）的平臺上欣賞帕拉納的落日，等天空完全暗下來(lái)以后他們將要展開(kāi)天文觀(guān)測。<o</o 照片最顯著(zhù)的位置可以看到VLT輔助望遠鏡的圓形輪廓，左邊的一彎新月和閃耀的金星相映成趣。<o</o 圖片來(lái)源：ESO/Y. Beletsky<o</o 85、Gliese 581星系的藝術(shù)想象圖<o</o 位于智利拉息拉（La Silla）的3.6米望遠鏡隸屬歐洲南方天文臺，它所搭載的高精度徑向速度行星搜索（HARPS）光譜儀是當今世界上最成功的小質(zhì)量地外行星獵手，在利用該光譜儀進(jìn)行了四年多的搜索以后，天文學(xué)家們終于發(fā)現了迄今為止質(zhì)量最小的地外行星：Gliese 581e，它的質(zhì)量只相當于地球的兩倍。Gliese 581星系有四顆已知行星，離恒星最遠的Gliese 581d公轉周期為66.8天，而Gliese 581 e的公轉周期只有3.15天。<o</o 圖片來(lái)源：ESO/L. Calada<o</o 86、殘月影像<o</o 這張照片是從近紅外濾光片一系列的瞬間曝光獲得的日出時(shí)分的殘月影像。整個(gè)月球的直徑都囊括在照片的全視野中。多次0.1秒的曝光產(chǎn)生了微小的重疊，所以這幅照片沒(méi)有經(jīng)過(guò)任何處理。<o</o 圖片來(lái)源：ESO<o</o 87、M 17星系的星團和恒星形成區域<o</o M 17星系某區域的三色合成圖，年輕且炙熱的恒星群正在發(fā)出耀眼的光芒，中間偏左的位置是一片巨大的圓形輪廓。這張照片是由甚大望遠鏡（VLT）所攜帶的ISAAC近紅外設備拍攝的，這座鏡面直徑為8.2米的巨型望遠鏡位于智利的帕拉納。<o</o 圖片來(lái)源：ESO<o</o 88、射電星系半人馬座A<o</o 前沿科學(xué)與審美情趣并不矛盾，這幅光導纖維反射光譜（FORS2）照片就是最好的例證，照片的主角是半人馬座A（Centaurus A），編號為NGC 5128。半人馬座A是最令天文學(xué)家們著(zhù)迷的一個(gè)活動(dòng)星系，他們在所有光譜區域上都對該星系都作過(guò)觀(guān)測。它是南方星空中被研究最多的天體之一，該星系是一個(gè)典型的強電波活躍星系核（active galactic nucleus：AGN）。由于在可見(jiàn)光照片上半人馬座A的中心被濃密的星際塵埃所遮蔽，因此直到1940年，NGC 5128還被認為是銀河系中的神秘天體，但后來(lái)天文學(xué)家發(fā)現它是一個(gè)強大的射電星系。有很多證據表明，半人馬座A是一個(gè)由橢圓星系與螺旋星系合并的星系，其中心區域是已知最小的河外射電源，直徑只有10光天。從無(wú)線(xiàn)電和X射線(xiàn)照片上可以看到從星系核心發(fā)出的高能粒子流。半人馬座A的核心可能包含一個(gè)質(zhì)量為太陽(yáng)1億倍的超大質(zhì)量黑洞。<o</o 這張照片是由三張曝光照片合成的，其全分辨率模式保持了原始像素。<o</o 圖片來(lái)源：ESO<o</o 89、螺旋星系梅西耶83<o</o 這張梅西耶83（Messier 83）星系的奇妙照片是由大視場(chǎng)成像儀（Wide Field Imager）拍攝的，大視場(chǎng)成像儀位于智利阿塔卡瑪沙漠中的拉息拉觀(guān)測站（La Silla Observatory）。梅西耶83星系距太陽(yáng)系1500萬(wàn)光年，位于南天的長(cháng)蛇座（Hydra）中，橫跨40000光年，銀河系的寬度是它的2.5倍。盡管大小并不相同，但梅西耶83與銀河系卻頗為相似，它們都是圍繞星系核運動(dòng)的棒旋星系，且星系中心的恒星呈現出密集的球形聚集。<o</o 圖片來(lái)源：ESO 相關(guān)文章：
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