冥想（meditation）不但有助于集中注意力和控制日常生活周遭的負向情緒，科學(xué)家研究發(fā)現，長(cháng)期的冥想練習
也讓大腦產(chǎn)生了結構性的改變。有許多的研究證據指出，在冥想過(guò)程中將注意力集中在外在圖案或內在心像的方法，可以有效降低焦慮緊張，以及抑制環(huán)境中遭遇的負向情緒。一些直接比較長(cháng)期冥想練習者與一般沒(méi)有冥想經(jīng)驗者的研究甚至發(fā)現，長(cháng)期的冥想練習可以增加神經(jīng)元的同步激發(fā)（表現在腦電波gamma波的振幅上），以及增加注射疫苗之后血液中的抗體濃度。雖然對于冥想的直接效果仍有研究方法上的爭議，但美國國家衛生研究院的輔助及另類(lèi)醫學(xué)研究中心已經(jīng)將冥想列為可能的醫療方式。 研究人員利用核磁共振成像（MRI）掃瞄了22位長(cháng)期參與冥想練習（平均24年），以及22位完全沒(méi)有冥想經(jīng)驗者的大腦。取得他們高解析度的大腦結構影像之后，再使用像素形態(tài)分析的方法計算這兩組人在大腦影像上灰質(zhì)與白質(zhì)的數量，然后進(jìn)行統計分析找出差異。結果發(fā)現那些長(cháng)期參與冥想練習者，在與抑制負向情緒有關(guān)的右側額葉眼眶面皮質(zhì)、以及調控內外知覺(jué)訊息有關(guān)的丘腦的體積比一般人大。即使在控制了冥想經(jīng)驗與年齡成正相關(guān)可能造成的混淆變項之后，結果依然相似。這項結果顯示，冥想練習對于控制情緒的助益，直接或間接地造成了神經(jīng)元回路的改變。"
